Phố Tàu Los Angeles (Chinatown) là khu phố Tàu lớn thứ ba ở Mỹ, sau New York và San Francisco, nơi lưu giữ nhiều kiến trúc mang đậm phong cách Trung Quốc, như cổng chào, những kiến trúc cổ kính mang đậm bản sắc Trung Hoa.

Tuy nhiên, theo đà ngày càng nhiều người Hoa đến Mỹ, đặc biệt là Los Angeles, Phố Tàu đã ngày càng xuống cấp, suy tàn, dần dần bị cộng đồng người Hoa r��i bỏ.

Bởi lẽ, cuộc sống của người Hoa không còn gói gọn trong khu Phố Tàu. Ví dụ, tại Thung lũng San Gabriel hay khu Irvine thuộc Quận Cam, đã hình thành nên những cộng đồng người Hoa quy mô lớn, với quy mô vượt xa Phố Tàu.

Dẫu vậy, tại Phố Tàu, người ta vẫn có thể tìm thấy nhiều nét văn hóa, sản vật Trung Quốc nguyên bản và chân thực nhất, như các món ăn truyền thống hay thuốc Đông y.

So với việc đi từ Beverly Hills đến, thì Locke đi từ cộng đồng Cortina lại gần hơn nhiều, bởi Phố Tàu nằm ngay dưới Công viên Elysian.

Đến Phố Tàu, Locke đỗ xe bên ngoài, cùng Lý Bác theo cổng chào đi bộ vào trong, ngay lập tức cảm giác như lạc vào một thế giới khác.

Vừa bước vào là một pho tượng lớn với dáng ngồi uy nghi. Hai bên đường là những kiến trúc mang đậm phong cách Trung Hoa cổ kính, nhưng chúng đã rất xuống cấp, nhuốm màu thời gian.

Hơn nữa, mặt đất cũng khá bẩn thỉu, trên đường bày la liệt đủ thứ. Môi trường tệ đến mức đáng báo động, hoàn toàn đối lập với vẻ ngoài của Los Angeles.

Khác với Thung lũng San Gabriel, nơi đây không có bóng dáng một người da trắng hay da đen nào, mà toàn bộ là người châu Á.

Quả đúng như vậy, không chỉ có người Hoa, Locke còn nghe được tiếng Hàn và tiếng Việt.

Locke nhìn thấy môi trường xuống cấp, nhếch nhác của Phố Tàu, vô thức nhíu mày. Trong lòng anh giật mình nhận ra, chẳng trách Lý Bác không cho Marian, Jett, Hannah đi cùng, nơi đây chẳng có gì đáng để tham quan cả.

Vẻ mặt Lý Bác thoáng chút thất vọng, nói: "Hồi tôi mới đi du học, Phố Tàu không như thế này. Khi đó, nó phồn hoa lắm..."

Vừa đi, Lý Bác vừa giới thiệu những món ăn ngon ở Phố Tàu, rằng ở đây có đủ các món đặc sản Trung Quốc chính tông, như món Tứ Xuyên, Quảng Đông, Thượng Hải, Phúc Kiến, và cả Sơn Đông.

Lý Bác mang theo Locke rẽ vào một con hẻm nhỏ, dừng chân trước cửa một Y Quán. Tấm biển đã cũ kỹ, sơn tróc loang lổ, nhưng vẫn lờ mờ nhận ra ba chữ Hồi Xuân Đường được khắc sâu.

Vừa tiến vào con hẻm, Locke đã ngửi thấy mùi thảo dược thoang thoảng. Anh không khỏi ngạc nhiên thốt lên: "Thì ra Đông y không chỉ có châm cứu mà còn có cả thuốc thang!"

Locke v��a vào cửa, liền thấy những dãy tủ thuốc cao ngất. Mùi thuốc trong không khí càng thêm nồng đậm. Rất nhanh anh đã tìm ra nguồn gốc của mùi hương: góc tường có một lò than, trước lò có một chiếc niêu đất đang sôi sùng sục, hầm thuốc bắc.

"Các ngươi có chuyện gì không? Có hẹn trước không?"

Tủ thuốc bên cạnh, một bà lão người Hoa đang vận dụng một dụng cụ lạ để sơ chế thuốc. Nàng nói giọng nghe khá lạ tai, nhưng vẫn có thể hiểu được.

Lý Bác trả lời: "Tôi cùng Tôn Lão đã hẹn..."

Bà lão đưa mắt nhìn thêm một lượt, nói: "Vậy thì mời lên!"

Dọc theo cầu thang chật hẹp đi vào lầu hai, Locke ngay lập tức thấy một ông lão râu tóc bạc phơ, vận bộ đường trang màu trắng, đang luyện một môn võ chậm rãi. Chắc hẳn đây chính là Tôn Lão mà họ muốn gặp hôm nay.

Ba chữ "Thái Cực Quyền" chợt hiện lên trong đầu anh.

Lý Bác ra hiệu Locke chờ một lát. Thế là hai người đứng đợi ở đầu cầu thang, Locke nhân tiện quan sát toàn bộ căn phòng.

Không gian lầu hai rộng rãi và thoáng đãng hơn nhiều so với tầng một, khắp nơi đều mang đậm nét cổ kính, trang nghiêm. Phong cách này anh chỉ từng thấy trong bộ phim "Ngọa Hổ Tàng Long" trên màn ảnh rộng.

À, phải rồi, lúc trước đi xem bộ phim này cũng là bởi vì bên trong có hai ngôi sao võ thuật Trung Quốc lừng danh, Jet Lee và John Tang.

Lý Bác thấp giọng giới thiệu cho Locke: "Tôn Lão là thế gia Đông y đến từ Đài Loan. Trước kia ông từng từ Đại Lục sang Đài Loan sau cuộc chiến giải phóng, rồi mới đến Mỹ. Con cháu của ông cũng đã lập nghiệp và sinh sống tại Mỹ, chỉ mình ông ở lại Phố Tàu. Tôi biết ông gần mười năm rồi. Hồi đó, tôi bị trật khớp, Tây y nói phải phẫu thuật, đành thử Đông y, ai ngờ khỏi ngay lập tức. Những năm qua, tôi vẫn thường xuyên ghé thăm ông..."

Tôn Lão không để hai người đợi lâu, rất nhanh kết thúc việc luyện tập rồi hỏi Lý Bác: "Ông Lý, lâu lắm không gặp ông rồi. Trong điện thoại tôi chưa tiện hỏi, lần này ông cảm thấy không khỏe ở đâu?"

Lý Bác lắc đầu nói: "Không phải tôi, là con tôi, cậu ấy tên Locke..."

Ánh mắt tinh anh của Tôn Lão nhìn Locke dò xét rồi bật cười nói: "Không ngờ con trai ông đã lớn đến vậy! Lại còn đẹp trai quá chừng! Có nói được tiếng Trung không?"

Locke gật đầu nói: "Biết..."

Tôn Lão quay sang Lý Bác cười nói: "Ồ, nói chuẩn đấy chứ! Hay, hay! Giờ đây trẻ em lớn lên ở Mỹ, nhất là con lai, biết nói tiếng Trung ngày càng hiếm. Nào, lại đây ngồi!"

Vừa nói, ông vừa dẫn hai cha con đến bàn khám bệnh.

Sau khi Locke ngồi xuống, Tôn Lão hỏi: "Ba cậu nói muốn châm cứu. Cậu không khỏe ở đâu? Cứ kể triệu chứng cho tôi nghe, có khi không cần châm cứu cũng được..."

Locke quay đầu nhìn thoáng qua Lý Bác, chắc ba anh chưa nói rõ rồi.

Anh vội vàng nói: "Cháu xem video châm cứu Trung Quốc trên mạng, thấy rất thần kỳ, nên muốn được tận mắt chứng kiến."

Tôn Lão khẽ giật mình, quay sang nhìn Lý Bác. Lý Bác vội vàng xin lỗi: "Xin lỗi ông, trong điện thoại tôi chưa kịp nói rõ. Tôn Lão, hay là ông châm cứu cho tôi một chút..."

"Ông có bệnh gì đâu mà châm cứu?"

Tôn Lão im lặng một lát, rồi bật cười: "Không sao, dù sao giờ cũng chẳng có bệnh nhân nào. Hiếm có người trẻ tuổi nào lại hứng thú với cái này!"

Ông đứng dậy, lấy từ quầy phía sau ra một túi châm. Mở ra, bên trong là những cây châm đủ mọi hình dạng, xếp dài tăm tắp. Có loại to và thô, có loại lại mảnh như sợi lông tơ, nhiều loại còn có hình dáng khác nhau.

Locke liếc mắt một cái đã nhận ra cây châm mà Spike thường dùng, chẳng qua Spike đã cải tiến, bỏ đi phần mũi kim tương đối thô, chỉ giữ lại phần đuôi châm mảnh khảnh.

Tôn Lão thấy Locke thực sự hứng thú, liền rút một cây hào châm đưa cho Locke: "Dù châm cứu đã phổ biến ở phương Tây nhiều năm, nhưng nhiều người da trắng vẫn thấy nó thật thần kỳ, hễ thấy là lại "Amazing!", "Magic!" mà reo lên. Theo lý thuyết Đông y của chúng ta, châm cứu là thúc đẩy khí huyết lưu thông, khơi thông kinh lạc. Nếu nói theo khoa học hiện đại, đó chính là dẫn điện và dẫn từ..."

Locke quan sát cây châm trong tay, xác nhận đây là loại phi kim chưa được Spike cải tiến. Vậy sau này bổ sung hàng, cứ mua loại châm này là được.

Anh hỏi: "Cháu thấy trong video, có bác sĩ thì từ từ đâm kim vào cơ thể, còn có bác sĩ lại không cần chạm vào người bệnh, chỉ cần như bắn phi tiêu là cây châm đã cắm vào da thịt..."

Tôn Lão mỉm cười đắc ý, cầm lấy một cây châm, châm lửa đèn cồn. Cây kim nhanh chóng lướt qua ngọn lửa, rồi dùng cồn sát trùng lau qua một lượt. "Đưa tay đây..."

Locke đoán được ông muốn làm gì, không khỏi rụt mắt lại. "Loại châm này không phải dùng một lần, mà chỉ khử trùng bằng nhiệt độ cao và cồn như vậy thì có quá sơ sài không!"

Tuy nhiên, để học thủ pháp phi kim thì chẳng còn cách nào khác, anh ta cũng không thể bắt ba mình làm vật thí nghiệm được!

Locke đặt tay ra trước mặt Tôn Lão, ông lão nhẹ nhàng đâm xuống một cái, cây hào châm lại vô cùng vững vàng đâm vào tay Locke, thực sự vô cùng thần kỳ.

Locke đang định hỏi làm thế nào để làm được như vậy, thì bảng hệ thống của anh đột nhiên thay đổi. Thẻ học phi kim biến mất, trong danh sách kỹ năng xuất hiện thêm một kỹ năng mới: Phi kim (L1 Thành thạo).

Trong đầu anh lập tức hiện ra vô số thủ pháp và kỹ xảo phi kim. Đây không còn đơn thuần là Kỹ thuật Phi kim trong châm cứu nữa.

Spike đã cải tiến kỹ pháp phi kim, biến những cây phi kim chỉ có thể phóng ở cự ly ngắn thành vũ khí tấn công tầm xa, có thể bay xa bốn năm mét. Không thể không nói, gã này quả là một thiên tài.

Thấy Locke thất thần, Tôn Lão cười nói: "Kỹ thuật Phi kim, nói đến thì rất đơn giản, cần nhanh, chuẩn, và ổn. Nhưng muốn thành thạo, e rằng phải luyện ít nhất năm năm, à mà..."

Locke rút cây hào châm trên tay ra, làm theo kỹ thuật phi kim Tôn Lão vừa hướng dẫn, phóng thử vào tay mình từ xa. Một lần, hai lần, ba lần...

Anh gật đầu nói: "Quả thật có chút khó khăn!"

Tôn Lão thất thần một lúc, ngẩng đầu nhìn Lý Bác hỏi: "Cậu ấy làm nghề gì? Học y à?"

Lý Bác đã có chút choáng váng với Locke, trả lời: "Cậu ấy hiện tại là một cảnh sát LAPD..."

Ánh mắt Tôn Lão sáng rực, nhìn chằm chằm Locke: "Nếu cậu thực sự có hứng thú với châm cứu, ta có thể dạy cậu!"

Locke lộ vẻ chần chừ, mục đích của anh đã đạt được, học châm cứu làm gì nữa!

Lúc này, bà lão người Hoa dưới lầu bưng một bát thuốc thang nóng hổi đi tới: "Tôn Lão, thuốc của ông đã sắc xong!"

Lý Bác quan tâm hỏi han: "Tôn Lão, ông không khỏe à?"

Tôn Lão thấy Locke không trả lời, vẻ mặt thoáng buồn bã, tiếc nuối cho tài năng này, nhưng rồi lập tức thoải mái cười một tiếng.

Ông tiếp nhận chén thuốc, cười nói: "Bệnh cũ thôi, vừa vào thu, phổi lại không được khỏe..."

Locke nhìn chằm chằm bát thuốc Đông y đen sì trong tay Tôn Lão, trong đầu đột nhiên lóe lên một tia sáng. Dù anh đã kế thừa công thức điều chế thuốc của Spike từ Châu Phi, nhưng sau này, khi thuốc thành phẩm, anh không thể tuyên bố nó có nguồn gốc từ Châu Phi cổ đại được.

Châu Phi vừa nghèo vừa lạc hậu, tỉ lệ tử vong lại cao đến thế, kiểu tuyên truyền như vậy căn bản không có sức thuyết phục.

Bát thuốc Đông y đen sì kia đã cho anh một nguồn cảm hứng. Anh có thể nói rằng công thức điều chế thuốc của mình đến từ Trung Quốc, từ truyền thừa Đông y 5000 năm, giải quyết một cách hoàn hảo vấn đề về nguồn gốc.

Locke gật đầu nói: "Được, cháu muốn theo ông học Đông y!"

Tất cả nội dung trên đều thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.