Locke vỗ nhẹ vào lòng bàn tay trống không của mình, khẽ nhếch mép cười. Đây chính là hiệu quả hắn mong muốn.

Nào là Kim Henry, mẹ kiếp, cái tên đó chẳng phải đang công khai khoe khoang với mọi người rằng hắn có tiền hay sao? Chẳng khác gì một tên ngốc lắm tiền nhiều của.

Còn Hắc Henry thì khác hẳn. Bất cứ ai muốn gây sự với hắn đều phải tìm hiểu kỹ xem cái chữ "Hắc" kia có ý nghĩa gì. Những thành phần xã hội đen thường mang chữ "Hắc" trong tên đều không phải hạng xoàng, ví dụ như Hắc Jack, Hắc Quả Phụ chẳng hạn. À quên, cả "xã hội đen" cũng có chữ "đen" phía trước mà?

Victor Mendes tức giận trừng Ryder một cái, "Băng đua xe 'Tia chớp' Redd đã bị tiêu diệt hết tầng lớp cấp cao từ khuya hôm trước, giới đua xe ngầm bị ảnh hưởng rất lớn. Hôm qua tôi nhận được rất nhiều cuộc điện thoại hỏi về lai lịch của cậu. Tôi đều dựa theo lý do đã chuẩn bị sẵn để trả lời..."

Henry Cát Bá Tư, 25 tuổi, trước đó vẫn sống ở Nhật Bản, là một phú nhị đại vừa mới trở về Los Angeles. Gia đình hắn kinh doanh chủ yếu xoay quanh các công trình xây dựng căn cứ quân sự và cung cấp hậu cần cho Quân đội Mỹ, có mối quan hệ sâu sắc với quân đội Hoa Kỳ. Vì đam mê xe đua, hắn tìm đến Xưởng sửa xe Mendes để độ xe, và thế là đã lắp đặt bộ tăng áp turbo mới nhất của xưởng. Hắn còn cưa đổ em gái vị thành niên của Victor Mendes, bởi vậy, quan hệ giữa hai người họ không hề hòa thuận.

Henry Cát Bá Tư luôn nài nỉ Victor Mendes đưa hắn đi chinh phục tất cả các trường đua ở Los Angeles. Cân nhắc việc có thể kiếm chác, Victor Mendes đã đồng ý yêu cầu của hắn. Tóm lại, Victor Mendes và Henry Cát Bá Tư chẳng hề quen biết nhau.

Họ chỉ là mối quan hệ giữa xưởng độ xe và khách hàng, hơn nữa còn có thù "giành em gái".

Locke đấm tay với Victor. "Lời cảm ơn thì tôi không nói nữa. Khi nhiệm vụ này kết thúc, tôi sẽ giới thiệu cho cậu một số công việc sửa chữa bảo dưỡng xe cảnh sát của LAPD..."

Hắn đã đưa việc Xưởng sửa xe Mendes giúp đỡ lần này vào báo cáo. Với sức ảnh hưởng của gia tộc Thomas trong LAPD, việc nhận được hợp đồng thầu phụ cấp này không phải là vấn đề lớn.

Khi công việc của xưởng sửa xe ngày càng nhiều, Victor Mendes cũng trưởng thành hơn rất nhiều trong khoảng thời gian này. Hắn hiểu rõ rằng bộ tăng áp turbo của Locke chỉ có thể giúp xưởng lấy lại danh tiếng thuở xưa. Một khi thị trường bão hòa, xưởng sửa xe sẽ cần tìm kiếm các dự án ổn định khác, dù sao hắn không phải là Edmund Victor, cha hắn – một bậc thầy độ xe nổi tiếng, không bao giờ lo thiếu việc. Nếu có thể nhận được hợp đồng sửa chữa bảo d��ỡng xe cảnh sát của LAPD, thì xưởng sửa xe hoàn toàn không cần lo lắng sẽ không có việc làm.

Victor Mendes đấm tay lại với Locke, "Cảm ơn. Bọn đàn em của Redd đã tuyên bố sẽ báo thù cho 'Redd', tôi và Ryder tối nay sẽ ra ngoài thăm dò một chút thông tin..."

Locke nhíu mày, "Có nguy hiểm không?"

Victor Mendes nhếch miệng cười, "Xưởng sửa xe Mendes vẫn có tiếng nói trong giới đua xe. Mối quan hệ giữa tôi và cậu thì ai cũng hiểu, bọn chúng sẽ không thể nào tìm đến chúng ta được. Hơn nữa, nhóm người của Redd chết vì sao, ai cũng đoán được, ai cũng biết bọn chúng lần này đã đụng phải nhầm người. Cái việc chúng nó la ó đòi báo thù cho Redd, chẳng qua cũng chỉ là để tranh giành vị trí đại ca mà thôi..."

Locke gật đầu, "Nếu có nguy hiểm thì gọi điện thoại cho tôi! Tốt nhất đừng chậm trễ chuyến đi đến Trường đua Santa Monica vào đêm mai..."

Hắn chỉ nói với Victor rằng hắn cần một nội gián biến thành một phú nhị đại mê xe để tham gia các cuộc đua, chứ chưa tiết lộ nhiệm vụ cụ thể. Tố chất nghề nghiệp này vẫn cần phải giữ. Trừ Marian và Lý Bác biết nhiều hơn một chút, Jennifer Grey cũng chỉ biết hắn sẽ tham gia một hoạt động nội gián, chứ không hề biết nhiệm vụ cụ thể.

Victor Mendes đẩy Ryder một cái, ra hiệu cậu ta cùng xuống lầu. Đi đến chân cầu thang thì đột nhiên mắng: "Sarah, Locke đến đây lâu như vậy rồi, sao đến ly cà phê cũng không có? Không có chút lễ phép nào hết..."

Sarah Mendes chẳng thèm ngẩng đầu, chỉ giơ ngón giữa lên. Thái độ này khác hẳn với sự ngoan ngoãn khi ở trước mặt Locke.

Ryder thấy Locke vừa đấm tay với Victor, lập tức cảm thấy cái vỗ tay lúc trước chưa đủ "đàn ông." Trước khi đi, hắn lại giơ nắm đấm ra với Locke. Locke đành bất đắc dĩ đấm một cái vào nắm đấm của cậu ta, lúc này thằng nhóc mới hài lòng đi xuống lầu.

Victor và Ryder vừa xuống lầu, Sarah Mendes lại bắt chéo chân ngồi lên đùi Locke, hai tay vòng qua cổ hắn, ngây thơ hỏi: "Anh có muốn uống cà phê không?"

Locke theo thói quen đặt hai tay ôm lấy vòng eo nàng, cười nói: "Không uống..."

Sarah Mendes nghiêng đầu hỏi: "Vậy anh muốn uống gì, trà sao?"

Locke trực tiếp hôn lên môi nàng. Sau một hồi "giao lưu", hắn cười gian nói: "Đã uống rồi..."

Sarah Mendes lập tức mềm nhũn trong vòng tay Locke, má nàng ửng hồng. Một lát sau, nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt long lanh ướt át, nhưng vẻ mặt lại rất nghiêm túc: "Về việc tiêu thụ bộ tăng áp turbo, em phát hiện một vấn đề!"

Locke tò mò nhìn nàng, "Vấn đề gì?"

Sarah Mendes nói: "Kiểu rửa tiền này, à, cách làm sổ sách hiện tại quá đơn giản. Một khi IRS tìm đến khách hàng để xác minh, nắm rõ giá bán thực tế, chẳng phải chúng ta sẽ dễ dàng bị họ tóm được sơ hở sao?"

Locke đương nhiên hiểu cách rửa tiền hiện tại sơ sài đến mức nào, hắn chỉ là đánh cược vào xác suất mà thôi. Tuy IRS rất "trâu bò", nhưng ở Mỹ số vụ trốn thuế, lách thuế vẫn vô số kể, số người thực sự bị IRS tóm được chỉ là một phần nhỏ. Hơn nữa, đa phần những người chơi độ xe đều là dân nghiệp dư. Ban ngày họ có công việc riêng, khi chơi xe đều che giấu tung tích. IRS muốn tìm họ để lấy chứng cứ cũng có độ khó nhất định.

Vì vậy hắn mới cảm thấy cách này có thể thực hiện được, chỉ là hắn hiểu rõ, một khi IRS đã nhắm vào hắn, thì hắn không còn chỗ nào để trốn nữa. Hắn cũng từng nghĩ đến việc hỏi ý kiến cha mình, nhưng vừa nghĩ đến cha hắn cả đời luôn tuân thủ nguyên tắc, việc nhờ cha giúp rửa tiền, làm giả sổ sách sẽ phá vỡ giá trị quan và làm hoen ố phẩm hạnh nghề nghiệp của ông.

Locke ôm Sarah Mendes đến bên máy tính, đặt nàng ngồi lên đùi mình, cười hỏi: "Vậy em có biện pháp nào tốt hơn không?"

Sarah Mendes vẻ mặt đắc ý nói: "Chúng ta có thể ghi vào khoản lỗ, vì bộ tăng áp turbo dùng hợp kim titan nên chi phí vốn đã cao. Xưởng sửa xe để thu hút khách hàng nên luôn bán lỗ vốn. Các khoản khác không thay đổi, phần trăm độc quyền tiêu thụ vẫn cấp cho anh như cũ. Có điều, phần trăm độc quyền của anh tốt nhất đừng để quá cao. Nếu cao quá sẽ dễ gây chú ý. 50% thì sao? Còn về phí nhượng quyền độc quyền, chúng ta có thể trực tiếp nâng số tiền đó lên 3 triệu hoặc 5 triệu. Vì xưởng sửa xe không đủ tài chính, nên xưởng vẫn còn nợ tiền của anh, buộc lòng phải tăng phần trăm tiêu thụ độc quyền để hoàn trả cho anh..."

Locke kinh ngạc nhìn chằm chằm Sarah Mendes, cô bé này quả thực đã cho hắn một niềm vui bất ngờ. Nói thật, lúc trước hắn cũng không phải là không nghĩ đến cách làm này, nhưng ban đầu nếu làm như vậy, e rằng sẽ dọa Victor và Sarah sợ mất mật. Hắn cũng không muốn tạo cho người khác cảm giác là mình đang đòi hỏi sự đền đáp.

Phải nói là, phương pháp của Sarah Mendes có hệ số an toàn cao hơn hẳn phương pháp của hắn. Hắn cứ nghĩ nàng là kẻ học dốt, không ngờ lại thông minh đến thế. Tuy nhiên, nếu thao tác như vậy thì rủi ro sẽ dồn về phía Xưởng sửa xe Mendes.

Hắn véo nhẹ mũi Sarah Mendes, hỏi: "Em nghĩ Victor sẽ đồng ý sao?"

Sarah Mendes lạnh mặt nói: "Hắn dám không đồng ý sao? Đối với hắn thì có mất mát gì đâu." Rồi lại hờn dỗi nói: "Hơn nữa, hắn có mà xem cũng không hiểu mấy cái khoản này..."

Locke nhìn thấy Sarah Mendes vừa "ăn cháo đá bát" lại còn vênh váo tự mãn, vừa cảm động vừa buồn cười. Hắn đưa tay luồn vào trong áo nàng, muốn kéo nàng sát lại gần mình hơn một chút. Hắn thật sự sợ ông anh vợ tương lai sẽ ngầm hãm hại mình.

--- Bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.