Sau ba mươi phút, Locke một lần nữa đến căn nhà an toàn mà anh ta đang sử dụng cho nhiệm vụ lần này, nằm trong khu chung cư ở Inglewood.

Anh ta lại lượn hai vòng quanh khu nhà rồi mới lái xe vào bãi đỗ xe của tòa chung cư.

Trước khi xuống xe, Locke còn ngụy trang qua loa một chút, đội mũ lưỡi trai và đeo kính râm.

Để xây dựng vỏ bọc một cách hoàn hảo, lần này anh ta đi thẳng vào nhà an toàn. Vừa bước vào phòng, anh đã thấy Madeline Hill ngồi trên ghế sofa với vẻ mặt âm trầm.

Vẻ kiều diễm trên gương mặt nàng như bị phủ một lớp sương lạnh. Ánh mắt nàng lạnh băng nhìn chằm chằm Locke, lạnh giọng nói: "Cảnh sát Locke, anh đã trễ hơn một tiếng đồng hồ. Tôi không quan tâm trước đây anh từng có bao nhiêu vinh dự, hậu thuẫn vững chắc đến đâu, nhưng tại đơn vị Chống Cướp Giết, anh chỉ là một người mới. Tôi cần anh tuân thủ kỷ luật và mệnh lệnh của cấp trên. Tôi nhớ rõ tối qua tôi đã dặn anh là chín giờ phải có mặt ở đây..."

Locke cắt lời nàng: "Đội trưởng Hill, cô đã từng làm nội gián chưa?"

Bị ngắt ngang cuộc trò chuyện tình tứ của mình với quý cô kia, anh ta thấy rất khó chịu!

Locke đang định tiến xa hơn trong việc thăm dò phản ứng của Deborah, thì điện thoại đột nhiên reo lên. Là Madeline Hill gọi tới, hỏi anh ta vì sao còn chưa đến.

Lúc này Locke mới nhớ ra sáng nay mình phải gặp Madeline Hill để báo cáo chuyện thanh toán đẫm máu xảy ra dưới cầu vượt Long Beach của băng đua xe Compton đêm qua.

Có gì to tát đâu, chẳng phải chỉ là mười tên nigger chết thôi sao?

Tối qua đã nói rõ ràng lắm rồi, vậy mà sáng sớm đã muốn anh ta đến báo cáo bổ sung, nói đi nói lại!

Locke thực ra nhìn ra được, cái vẻ giận dữ này của Madeline Hill rõ ràng là cố tình bày ra. Nếu anh ta không đoán sai, hẳn là cô ta muốn mượn cớ anh ta đến trễ để dìm bớt cái tính ngông của anh ta, cho anh ta một bài học nhớ đời.

Đáy lòng anh ta hừ lạnh một tiếng, mánh khóe kiểu này, chút nào cũng chẳng mới mẻ.

Đồng thời anh ta cũng vô cùng bực bội, Madeline Hill hẳn phải hiểu anh ta rất rõ chứ, sao lại dùng cái chiêu trò cũ rích này?

Căn phòng trong nháy mắt hoàn toàn yên tĩnh. Madeline Hill ngạc nhiên nhìn chằm chằm Locke, phản ứng này không nằm trong dự tính của cô ta.

Đúng là nàng muốn mượn cơ hội này để gõ đầu Locke, vì nàng đã ý thức được phong cách làm việc của anh ta cực kỳ ngang tàng.

Một người như vậy, cho dù năng lực có mạnh đến đâu, nếu không thể kiểm soát triệt để, về sau sẽ mang lại mối họa ngầm cho đội.

Madeline Hill trầm giọng nói: "Locke, chuyện tôi có làm nội gián hay không không cần phải nói cho anh biết, nhưng tôi biết nội gián cũng cần nghe theo mệnh lệnh..."

Locke lại lần nữa cắt lời nàng: "Vậy cô bây giờ gọi điện thoại cho George Hamm đi, bảo hắn đến báo cáo tiến độ cho cô!"

"..."

Nét mặt Madeline Hill khẽ giật, hàng lông mày đỏ rực nhíu lại, chất vấn với vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng giọng điệu có phần yếu thế: "Locke, điều gì khiến anh có thể không tôn trọng tôi đến vậy?"

Locke thầm đảo mắt, ha ha, phụ nữ mà.

Anh ta nghiêm mặt nói: "Đội trưởng Hill, cô không thấy việc yêu cầu gặp mặt thường xuyên như vậy giữa nội gián, sẽ gây nguy hiểm lớn đến sự an toàn của tôi sao?"

Madeline Hill nhíu mày: "Anh còn chưa tiếp xúc với George Hamm kia mà? Freud La Tư hiện tại cũng sẽ không chú ý đến anh..."

Locke trầm giọng nói: "Nhưng Henry Cát Bá Tư hiện tại đã trở thành kẻ có máu mặt rồi, hắn đã có những kẻ thù riêng, và đang bị người ta xúi giục..."

Madeline Hill hừ lạnh một tiếng: "Anh cảm thấy băng đua xe Compton còn có thể gây uy hiếp cho anh sao?"

Locke bĩu môi nói: "Đúng vậy, tôi đã báo cáo những nguy hiểm mình gặp phải cho cô, nhưng buổi tối tôi vẫn bị băng đua xe Compton tìm thấy, bị hơn chục nòng súng chĩa thẳng vào. Nếu không phải vì chúng đang ở địa bàn của băng Nc, chúng không dám hành động thiếu suy nghĩ, thì bây giờ tôi chắc đã nằm trong nhà xác bệnh viện rồi..."

"Tôi đã không còn chút hy vọng nào vào sự giúp đỡ của các cô, chỉ có thể tự mình giải quyết rắc rối này. Vậy mà các cô lại cứ bám lấy chuyện này không buông..."

"Tôi đã phí hết tâm tư chuẩn bị cho cuộc gặp mặt đêm nay, vậy mà các cô lại vì những chuyện không mấy quan trọng mà yêu cầu gặp tôi, thể hiện sự thiếu chuyên nghiệp như vậy..."

"..."

Đối mặt với lời phàn nàn của Locke, Madeline Hill có phần lúng túng không biết nói gì: "Chúng tôi cũng không phải là không làm gì cả. Tôi đã bố trí đồng nghiệp theo dõi băng đua xe Compton rồi, chẳng qua vì hành tung của Neil và đám người đó quá khó lường, nên chúng tôi mới không thể kiểm soát hành động của hắn..."

"Việc yêu cầu anh báo cáo trực tiếp là một phần của quy trình, chúng tôi làm vậy là để bảo vệ anh..."

"Đó cũng không phải là chuyện vặt vãnh. Đêm qua vụ thanh toán lẫn nhau đó đã khiến 19 người thiệt mạng, Sở Chỉ huy Parker thậm chí đã tổ chức một buổi họp báo đặc biệt vì vụ này..."

"..."

Locke thấy tình hình đã ổn, liền buông tay nói: "Được thôi, vậy Đội trưởng Hill, cô muốn biết thêm điều gì nữa? Tối qua tôi chỉ gọi vỏn vẹn ba cuộc điện thoại..."

Madeline Hill kinh ngạc nhìn chằm chằm Locke, nhận ra ý đồ của mình đã bị Locke nhìn thấu, ván này cô ta đã thua.

Nàng không nói gì nữa, lấy ra một máy ghi âm, mở lên rồi đặt trên bàn, bình tĩnh nói: "Locke, nói cho tôi biết tối qua anh đã làm gì, nhìn thấy gì..."

Locke liền thu lại tâm trạng, vẻ mặt chính trực nói: "Bởi vì bị Neil uy hiếp, tôi lo lắng chúng sẽ dây dưa mãi không thôi, ảnh hưởng đến cuộc gặp mặt tối nay ở Santa Monica với George Hamm. Thế là tôi đã chuẩn bị hẹn Neil và Jesse cùng nhau, dự định bỏ ra một khoản tiền bồi thường để giảng hòa với chúng. Nào ngờ khi tôi đến cầu vượt Long Beach thì đã nghe thấy tiếng súng nổ dưới gầm cầu. Thế là tôi liền gọi điện cho Jesse hỏi chuyện gì đang xảy ra, nhưng khi điện thoại kết nối, đầu dây bên kia chỉ vọng lại tiếng chửi rủa và tiếng súng. Tôi lo lắng sẽ có nguy hiểm, liền tự động rời đi..."

Locke vừa nói xong, Madeline Hill liền tắt máy ghi âm, gật đầu nói: "Vụ án này hiện tại có quá nhiều người chú ý rồi, cho nên phần ghi chép này, tôi sẽ xin niêm phong và lưu trữ. Sau khi nhiệm vụ nội gián của anh kết thúc, mới chuyển giao cho Đơn vị Chống Tội Phạm và Ma Túy..."

Trong lòng nàng hơi kinh ngạc, qua phân tích vi biểu cảm, nàng không hề phát hiện Locke nói dối.

"Cảm ơn cô, đội trưởng..."

Locke vẻ mặt chân thành, nhưng đáy lòng đã hơi lo lắng, chẳng lẽ pháp y thật sự không phát hiện tai của Neil có gì bất thường sao?

Anh ta rốt cuộc không đi hiện trường xem xét, nên không biết vết thương ở tai trái của Neil rốt cuộc trông như thế nào.

Madeline Hill lại hỏi: "Tối nay gặp mặt George Hamm, anh có cần sự giúp đỡ nào không?"

Locke lắc đầu nói: "Nhân vật Henry Cát Bá Tư này cơ bản đã có chỗ đứng trong giới đua xe ở Los Angeles rồi. Tôi đã theo chân xưởng sửa chữa Mendes, lần lượt ghé thăm năm đường đua chính. Tối nay đến lượt Santa Monica. Chỉ cần George Hamm bên đó không lơ là, bên tôi cơ bản sẽ không xảy ra vấn đề gì..."

Madeline Hill thật sâu liếc nhìn Locke một cái: "Chỉ để gặp mặt George Hamm mà anh đã làm ra nhiều chuyện với Henry Cát Bá Tư đến vậy, thật khó hiểu!"

Locke nhún vai: "Tôi cũng không muốn vậy..."

Anh ta không hề có ý định xem Henry Cát Bá Tư là một nhân vật chỉ dùng một lần. Vốn dĩ anh ta chỉ muốn chơi xe, lần này nội gián vào một băng đua xe, đúng là hợp ý anh ta.

Madeline Hill đứng dậy, vẻ mặt chân thành nói: "Locke, chúc anh may mắn!"

Cứ như thể cuộc đối đầu gay gắt vừa rồi chưa hề xảy ra.

Locke đứng dậy tiễn cô ta đi, trong lòng lập tức hiểu ra vì sao người phụ nữ này lại được gọi là "Hắc Quả Phụ".

Lần này coi như đã đắc tội với vị cấp trên mới này, chắc chắn đã bị ghi vào sổ đen của cô ta.

Chẳng qua anh ta từ trước đến giờ cũng không hề có ý định làm một cảnh sát nằm vùng răm rắp nghe lời. Đắc tội thì đắc tội, để sau này có quyền tự quyết cao hơn, những rắc rối này anh ta vẫn cam lòng đón nhận.

Locke cũng không nán lại nhà an toàn lâu, về đến trong xe, anh ta bấm số điện thoại của Jennifer Grey.

"Bác sĩ Grey, sáng nay cô có ca phẫu thuật nào không?"

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái sinh bằng ngôn từ mượt mà.