Đúng 8 giờ 45 phút sáng, Locke lái chiếc Ford F150 Raptor của mình tới số 861 Đại lộ Venice, địa điểm làm việc của anh thuộc Phân cục Wilshire (khu vực số 7) của Sở Cảnh sát Los Angeles.

Nhờ kỹ năng lái xe bậc thầy, quãng đường thường mất 30 phút, nay anh chỉ mất vỏn vẹn 22 phút, và trải nghiệm lái xe thật sự tuyệt vời. Tuy nhiên, cũng đồng thời, anh nhận ra chiếc xe đã sử dụng bốn năm này có khá nhiều vấn đề, ví dụ như động cơ hoạt động không còn mượt mà, giảm xóc bánh sau bên phải yếu đi, ống xả có tiếng ồn lạ, má phanh cần được thay thế, và còn vô số những vấn đề nhỏ khác.

Chiếc F150 Raptor màu đen này được Locke mua bằng tiền học bổng đại học. Anh đã tích góp được 5.000 USD, phần còn lại do bố mẹ anh hỗ trợ.

Locke nhẹ nhàng đỗ xe vào một chỗ trống. Đối với anh lúc này, việc lái xe đơn giản chỉ là một loại hưởng thụ. Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, không khỏi mỉm cười đầy ẩn ý. Cảm giác đứng dưới nắng thật tuyệt vời.

"Lính mới, chào mừng trở lại đơn vị..." "Này anh bạn, chào mừng cậu đã về..." "Ôi chao, xem ai đã trở lại này?" "Locke, làm tốt lắm!!!" "..."

Vừa bước vào sảnh lớn của Phân cục Wilshire, Locke đã nhận được sự chào đón như một ngôi sao, thậm chí còn có cả tiếng vỗ tay. Anh thực sự là một nhân vật nổi bật tại Phân cục Wilshire này.

Không chỉ sở hữu vẻ ngoài và vóc dáng xuất chúng, việc anh tốt nghiệp CSU (Đại học Bang California) cũng khiến nhiều cảnh sát khác phải ngưỡng mộ. Hơn nữa, gia thế của anh cũng không tầm thường: bố mẹ đều tốt nghiệp từ các trường Ivy League và đều là quản lý cấp cao ở những tập đoàn danh tiếng. Đích thị là tầng lớp thượng lưu giàu có, điều này ngụ ý rằng anh có mối quan hệ sâu rộng, khiến người khác khó mà phớt lờ.

Thế nhưng, nhiều người vẫn chờ xem trò cười của anh, đánh cược xem tay chơi này sẽ trụ được bao lâu ở sở cảnh sát trước khi bị sa thải.

Tuy nhiên, lần này nổ súng hạ gục hai tên tội phạm ma túy đã giúp danh tiếng anh càng được củng cố, và khiến đồng nghiệp thêm phần chấp nhận anh.

Locke đi đến phòng trang bị để nhận lại đồng phục và thiết bị của mình. Trong thời gian bị đình chỉ công tác, cảnh sát phải trả lại mọi trang bị công vụ, bởi vì nếu không vượt qua vòng xét duyệt nội bộ, họ sẽ bị truy tố, và đương nhiên không được phép mang súng.

Khẩu súng lục công vụ của Locke là một khẩu Glock 17. Sau khi cầm khẩu súng trở lại tay, anh đã nhanh chóng tháo lắp súng ngay trước mặt viên quản lý trang bị, khiến người kia kinh ngạc tột độ.

Khả năng sử dụng súng của anh đã tăng lên rất nhiều. Hiện tại, anh cảm thấy mình đều có thể tự tin vào mỗi phát đạn bắn ra.

Khi Locke thay đồng phục, mang đầy đủ trang bị đi vào phòng trực của cảnh sát tuần tra, anh lại gây ra một sự xôn xao lớn hơn, nhận được những tràng pháo tay nhiệt liệt hơn nữa.

"Này anh bạn, chào mừng về đơn vị..." "Locke, không ngờ kỹ năng bắn súng của cậu lại đỉnh đến vậy..." "Lính mới, làm tốt lắm!" "Tối nay phải làm vài chén mới được, chào mừng cậu về đơn vị..." "Locke, tôi cứ nghĩ cậu sẽ không quay lại nữa chứ!" "..."

Sau khi đáp lại đám đồng nghiệp cùng là cảnh sát tập sự, Locke đi thẳng tới chỗ một cảnh sát da trắng trung niên ngoài bốn mươi tuổi. Đây là huấn luyện viên hướng dẫn của anh, cảnh sát cấp ba David Murphy.

Sau cái ôm, Locke cười nói: "David, những ngày gần đây không có tôi, có phải ông cảm thấy vô cùng bất an không!"

David nhìn bộ đồng phục trên người Locke, khẽ nở nụ cười vui mừng, nhún vai nói: "Tất nhiên rồi, không có mãnh nam số một Wilshire như cậu, tôi làm sao dám ra ngoài tuần tra!"

Locke cười tinh quái nói: "Vậy còn chờ gì nữa, tôi chẳng thể chờ thêm để bảo vệ Los Angeles nữa!"

David vỗ vai Locke: "Cậu quên quy trình rồi sao? Đi trước tìm Đội trưởng Jones báo cáo trình diện. Cậu nên có thể nghe được một ít tin tức tốt..."

Ông lại siết chặt vai Locke: "Tôi mừng vì cậu đã phục hồi trở lại. Cậu không hề làm gì sai cả, cậu còn nhớ lời tôi nói không?"

Locke nghiêm mặt: "Tất nhiên rồi, thà bị mười hai người phán xét còn hơn bị sáu người khiêng!"

David gật đầu cười: "Tốt lắm, lần sau cứ thế mà làm nhé..."

...

Trong văn phòng, Đội trưởng trực ban Richard Jones vẻ mặt nghiêm túc nhìn Locke đang đứng thẳng tắp trước mặt. Trên cổ áo ông là biểu tượng rồng sắt trắng, phù hiệu quân hàm cảnh sát cấp bậc Nhị cấp cảnh ti.

Trong lòng ông không khỏi cảm thán, chàng trai trẻ này hoàn toàn có thể trở thành một cảnh sát ngôi sao của Sở Cảnh sát Los Angeles.

Thực ra, ông không hề thích kiểu người có gia thế hiển hách phiền phức như Locke gia nhập Phân cục Wilshire, bởi vì ông cảm thấy Locke là một quả bom hẹn giờ, với quá nhiều yếu tố khó kiểm soát. Hơn nữa, ông cho rằng Locke gia nhập cảnh đội chỉ là hứng thú nhất thời của một công tử nhà giàu và sẽ không gắn bó lâu dài.

Tuy nhiên, qua những tháng quan sát vừa qua, kết hợp với phản hồi từ David Murphy, dù Locke có tính cách phóng khoáng, anh không hề có thói quen xấu nào.

Đội trưởng Jones đã thông báo cho Locke về kết quả điều tra vụ nổ súng trước đó. Trải qua điều tra của Ban Nội vụ, hành động của Locke hoàn toàn phù hợp với quy định của Sở Cảnh sát Los Angeles, vì vậy Locke có thể lập tức trở lại đơn vị công tác.

Sau khi nghe xong, Locke lớn tiếng trả lời: "Cảm ơn, trưởng quan!"

Khóe miệng Đội trưởng Jones khẽ nở nụ cười, ông nói thêm: "Xét thấy biểu hiện anh dũng của cậu lần này, cùng với phán đoán chuyên nghiệp của huấn luyện viên tập sự David Murphy, trải qua phê duyệt của ủy ban phân cục, chúng tôi quyết định kết thúc thời gian thử việc của cậu sớm hơn dự kiến."

"Cảnh sát cấp một Locke Lý, tôi hiện tại chính thức thông báo với cậu, cậu đã hoàn thành xuất sắc thời gian tập sự. Kể từ bây giờ, cậu được thăng cấp thành Cảnh sát Viên Cấp 2, sau đó Sở Cảnh sát Los Angeles sẽ ký với cậu một bản hợp đồng mới..."

Locke lộ vẻ ngạc nhiên, nhận ra đây chính là tin tốt mà David đã nói. Anh một lần nữa lớn tiếng trả lời: "Rất cảm tạ, trưởng quan!"

Đây đúng là một tin tốt, có thể kết thúc sớm cuộc sống tân binh. Ở Sở Cảnh sát Los Angeles, chỉ khi thông qua thời gian tập sự và được thăng cấp thành Cảnh sát Viên Cấp 2, người đó mới thực sự được coi là một cảnh sát chính thức của LAPD.

Mặc dù cảnh sát cấp một và Cảnh sát Viên Cấp 2 không đeo phù hiệu quân hàm cảnh sát và không có quá nhiều khác biệt về hình thức, nhưng sau khi nhậm chức chính thức, chế độ đãi ngộ sẽ tăng lên đáng kể.

Chế độ đãi ngộ của cảnh sát Los Angeles có thể xếp vào hàng đầu khắp nước Mỹ. Khi còn trong 12 tuần huấn luyện cơ bản cũng đã có lương, lương tháng trong thời gian huấn luyện là 5.900 USD, thời gian tập sự là 6.200 USD. Sau khi nhậm chức chính thức, tiền lương sẽ là 6.500 USD, cùng với khoản phụ cấp nhà ở hàng năm, và tất cả các phúc lợi dành cho cảnh sát chính thức cũng sẽ có hiệu lực.

Hơn nữa, Locke có bằng cử nhân đại học, lương hàng năm sẽ được cộng thêm một khoản phụ cấp. Cùng với tiền làm thêm giờ, một năm tiếp theo, anh sẽ nhận được ít nhất 100.000 USD, đích thị là mức thu nhập thuộc tầng lớp trung lưu thượng lưu.

À mà, tất nhiên, đây là trước thuế.

Đội trưởng Jones đưa tay về phía Locke, cười nói: "Locke, chúc mừng cậu, chào mừng gia nhập LAPD!"

Ông nói thêm: "Lần trước cậu hạ gục hai tên tội phạm ma túy, chúng là thành viên của một tổ chức buôn bán ma túy mới nổi ở Mexico được cử đến Los Angeles làm thành viên cứ điểm. Vụ án này đã do DEA tiếp nhận, DEA căn cứ vào thông tin của hai tên tội phạm ma túy đã triệt phá được hang ổ của chúng, và vụ án đã chính thức khép lại. Phía DEA chắc chắn sẽ có một khoản tiền thưởng cho cậu..."

Không ngờ lại có thêm khoản thu bất ngờ!

Sau đó, Đội trưởng Jones gọi điện thoại nội bộ, lập tức có nhân viên hành chính mang hợp đồng mới đến. Vì đều là hợp đồng mẫu tiêu chuẩn, Locke cũng không cần hỏi ý kiến Marian, anh chỉ liếc qua vài lần rồi ký vào tên của mình.

Sau khi ký hợp đồng xong, Đội trưởng Jones liền dẫn Locke đi vào phòng trực ban, thông báo cho mọi người về việc Locke đã kết thúc sớm thời gian tập sự và chính thức nhậm chức.

Lập tức, phòng trực ban lại vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt, những lời chúc mừng nối liền không dứt.

Những cảnh sát tập sự khác vừa vỗ tay vừa nhìn Locke bằng ánh mắt pha lẫn ngưỡng mộ và ghen tị. Cứ tưởng sẽ cùng nhau chịu cảnh "tân binh lận đận", thế mà cậu lại "lên bờ" sớm thế!

Locke thực sự không chịu nổi những ánh mắt đó, liền đáp lại rằng tối nay anh sẽ bao tất cả ở quán bar. Tiếng vỗ tay và tiếng hoan hô trong nháy mắt càng trở nên náo nhiệt hơn.

...

Trên xe tuần tra, Locke lái chiếc xe tuần tra ra khỏi Phân cục Wilshire. "David, cảm ơn ông..."

David thắt dây an toàn, cười nói: "Đây là điều cậu xứng đáng nhận được. Những gì cậu thể hiện hoàn toàn xứng đáng với điều này."

Dù thời gian tập sự của cảnh sát Los Angeles là 18 tháng, và đa số trường hợp đều có thể kết thúc sớm, nhưng việc Locke chỉ mất 6 tháng để vượt qua thì tuyệt đối là một người nổi bật.

Khi đã ra đến đường lớn, Locke thành thạo cầm micro, báo cáo: "7 Adam 15, bắt đầu tuần tra..."

Từ bộ đàm lập tức có giọng nữ trong trẻo, êm tai trả lời: "Nghe rõ..."

Locke đang chuẩn bị treo micro trở lại, từ bộ đàm lại truyền tới âm thanh: "Chào mừng về đơn vị, Locke..."

Locke quay sang David cười đắc ý, và với chất giọng trầm ấm đặc trưng, anh đáp lời: "Cảm ơn, Emma!"

"Mắc dịch, Locke! Tôi là Emily..."

Mọi bản dịch từ văn bản này đều thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.