Trong chiếc Ford Explorer, Tony Gerard lấy chai nước súc miệng ra, uống một ngụm rồi cười ha hả không ngừng: "Cậu có thấy vẻ mặt của Harry ban nãy không? Suýt nữa thì thành 'hoa cúc' rồi đấy, thanh niên, cậu làm tốt lắm!"

Locke méo mặt, hắn ta thật sự không tài nào hiểu nổi cái thứ xe quái gở này!

Anh ta nhếch miệng, tò mò hỏi: "Đội phó, anh với hắn ta không ưa nhau sao?"

Tony Gerard nhún vai, phủ nhận: "Không có, chúng tôi chỉ là không ưa nhìn nhau mà thôi. Hắn không ưa cái thói lôi thôi lếch thếch của tôi, còn tôi thì không ưa hắn ta cả ngày chải chuốt gọn gàng, giống hệt mấy gã 'trai bao'!"

Locke hoảng sợ nói: "Đội phó, anh cũng biết mình lôi thôi lếch thếch à!"

Tony Gerard sầm mặt lại: "Locke, có phải tôi quá khoan dung với cậu rồi không!"

Nói rồi anh ta vô thức đưa tay ngửi một cái: "Tôi tắm rửa từ tối qua, có gì hay ho đâu?"

Locke chỉ tay ra phía sau, im lặng nói: "Anh bao lâu rồi không rửa xe?"

Tony Gerard quay đầu nhìn thoáng qua, lạnh mặt nói: "Được thôi, lát nữa trước khi đến bệnh viện, chúng ta sẽ mang xe đi tiệm rửa. Thế này là được chứ gì! Tôi cũng không muốn mấy ngày nay cứ luôn miệng lải nhải về chuyện đó..."

Locke quay đầu nhìn về phía Tony Gerard: "Ý anh là sao? Anh không phải muốn tôi làm tài xế cho anh mấy ngày nay đấy chứ?"

Tony Gerard bực bội nói: "Thanh niên, xe của cậu chẳng phải đang được lắp bộ đèn báo hiệu và bộ đàm sao? Tôi có lòng tốt cho cậu mượn xe..."

Locke không khỏi lên tiếng: "Tôi cảm ơn ý tốt của anh, nhưng tôi không cần. Tôi vẫn còn xe khác..."

Tony Gerard giật mình thốt lên: "À, tôi quên mất, thằng nhóc cậu là phú nhị đại cơ mà, chết tiệt! Trưa nay cậu mời nhé!"

Locke liếc hắn một cái, cười nói: "Không vấn đề. Anh có muốn dùng bữa ở nhà hàng sang trọng không? Tôi có thể đặt trước, hay là, chúng ta vẫn đến Nhà hàng Whale ở Bãi biển Santa Monica?"

Anh ta đã có thể kết luận rằng Nhà hàng Whale ở Bãi biển Santa Monica chắc chắn có vấn đề.

Locke cảm thấy "Bác sĩ" sở dĩ cho rằng anh có vấn đề, hẳn là vì họ đã phát hiện ra mối liên hệ giữa anh và Harry Belley ân, lão đại băng đảng Băng Thủy Ngưu Nevada. Dù sao thì, Nhà hàng Whale cũng có camera giám sát.

Ngày hôm đó, sau khi anh cùng Jennifer Grey đến nhà hàng, lực lượng FBI đã lập tức có mặt, và chẳng bao lâu sau đó, Harry Belley ân liền bị vây quét.

Chỉ cần họ kiểm tra lại camera giám sát, có thể dễ dàng phát hiện ra điều bất thường ở anh, và khi truy ra thân phận của anh, mọi chuyện sẽ càng rõ ràng hơn.

Và theo vài lời suy đoán của "Bác sĩ", việc Tony Gerard đến Nhà hàng Whale dùng bữa hôm qua hẳn là có mục đích khác.

Do đó, việc Tony Gerard đến đó vào trưa hôm qua chắc hẳn là có chủ ý. Chỉ là không biết mục đích của anh ta là gì.

Chỉ có điều Tony Gerard có lẽ không ngờ rằng, anh ta cũng đã bị tổ chức "Bác sĩ" chú ý.

Khi hai đối tượng bị chú ý cùng xuất hiện tại Nhà hàng Whale, và thi thể của Tang Cát Tư Camilo lại được tìm thấy ở Santa Monica, điều đó lý giải vì sao "Bác sĩ" tối qua lại đi gặp Torres Mario.

Tony Gerard vẫn điềm nhiên như không, bình tĩnh lắc đầu nói: "Không, hôm qua tôi vừa mới đến đó rồi. Đổi khẩu vị chút đi, cơm trưa thì sao?"

Dù Locke hiện tại đã sở hữu thiên phú Tâm Linh Đạo Sư, nhưng vẫn không thể nhìn thấu Tony Gerard. Gã 'lão điểu' này như được bọc trong một lớp vỏ dày.

Nhưng anh ta lại càng lúc càng tò mò về Tony Gerard, cười nói: "Không sao cả, lát nữa xem nhà hàng nào gần thì chúng ta vào!"

Hiện tại tiền bạc của anh nhiều đến mức dùng không hết, nên việc đi ăn trưa ở bất cứ đâu anh cũng đều rất hoan nghênh.

Tony Gerard thấy Locke mặt không đổi sắc, liền mắng: "Cái thằng phú nhị đại chết tiệt!"

Bị mắng khi mời ăn, Locke đương nhiên không chịu nhún nhường, anh ta giơ ngón giữa đáp trả rồi hỏi: "Đội phó, kết quả suy luận của các anh ban nãy là gì?"

Tony Gerard trả lời: "Giống như suy luận của cậu, đây chỉ là một vụ án bắt chước, không liên quan gì đến Chính phủ Bharat. Hẳn là do kẻ thù của Riga Singh gây ra. Điều quan trọng hơn là chúng ta không tin Chính phủ Bharat dám dùng bom để thủ tiêu đối thủ chính trị ngay trên đất Mỹ; Mỹ còn chưa đến mức đó, Canada cũng vậy..."

"Ở Mỹ, việc dùng súng để giết người nào đó dễ hơn nhiều so với việc dùng bom để thủ tiêu họ! Hung thủ không dùng súng, có lẽ vì không muốn bại lộ thân phận. Hắn hẳn phải quen biết Gall Singh..."

"Quả bom đó được kích nổ bằng tín hiệu điện thoại, hung thủ nhất định phải đảm bảo gói hàng có thể đến tay Riga Singh. Điều này cho thấy hung thủ nắm rõ thói quen của Riga Singh, và còn phải có khả năng quan sát được gói hàng đã đến tay Riga Singh..."

"Khi chúng ta xuống lầu, Harry đang tái hiện lại cảnh Riga Singh nhận gói hàng. Từ đó, ta có thể suy ngược lại xem những vị trí nào từ bên ngoài có thể quan sát được Riga Singh. Hung thủ lúc đó chắc chắn ở gần đó, và tín hiệu điện thoại cũng là một hướng điều tra..."

"Bây giờ chúng ta sẽ đến bệnh viện để lấy lời khai lần nữa từ ba người sống sót bị thương, xem liệu có thể khai thác được thông tin về kẻ thù của Riga Singh từ miệng họ không..."

"Thế nào? Cậu có tự tin cạnh tranh với Harry Sam không? Xem thử là chúng ta, hay bọn họ sẽ bắt được hung thủ trước!"

Trong lòng Locke không khỏi thầm cảm thán. Quả nhiên, dù anh không ưa Harry Sam chút nào, nhưng những người có thể làm điều tra viên giỏi đều không phải dạng hữu danh vô thực.

Anh ta cười nói: "Đương nhiên rồi..."

Anh ta liền nói thêm: "Sức công phá của quả bom không lớn. Hung thủ có lẽ chỉ muốn giết Riga Singh chứ không muốn làm hại những người khác, cho nên ba người sống sót có khi lại biết hung thủ..."

Anh ta vừa mới đạt được kỹ năng chất nổ, nên hiểu biết về C4 hơn hẳn những người khác.

Tony Gerard nhìn Locke đầy ẩn ý: "Locke, cậu rất có thiên phú. Madeline đã yêu cầu tôi đào tạo cậu trong vòng hai tháng, xem ra vấn đề không lớn đâu!"

Mắt Locke lóe lên. Madeline Hill thế mà lại có yêu cầu như vậy?

Anh ta lập tức nghĩ đến lời hứa trước đó của Anna Davis: sau khi hoàn thành nhiệm vụ nội gián, cô ấy sẽ nhanh chóng thăng chức điều tra trưởng cho anh.

Nhưng để được thăng chức điều tra trưởng, không chỉ dựa vào công lao và Huân chương Dũng cảm, mà còn phải có thực lực.

...

Trước khi đến bệnh viện, Locke lái chiếc Ford Explorer vào một tiệm rửa xe gần đó. Anh ta trực tiếp rút 100 đô la đưa cho người đàn ông Mexico đang quản lý: "Số tiền thừa là tiền boa cho các anh, tôi không muốn trong xe có bất kỳ mùi lạ nào!"

Ông Mễ lập tức cam kết: "Yên tâm đi, tôi sẽ khiến nó như mới!"

Rời khỏi tiệm rửa xe, Locke cùng Tony Gerard đi bộ sang bệnh viện đối diện.

Tony Gerard vừa đi vừa cằn nhằn: "Tôi sẽ không trả tiền rửa xe cho cậu nữa đâu! Chết tiệt, gói rửa xe hàng tháng của tôi cũng chỉ có 24 đô la, vậy mà cậu lại thẳng tay cho hắn 100 đô la. Thằng cha đó chắc chắn sẽ không chia hết số tiền thừa làm tiền boa cho đám thợ rửa xe đâu! Cậu nên đưa tiền đó cho tôi, tôi sẽ làm chiếc xe của cậu sạch bong cho mà xem!"

Locke dở khóc dở cười nhìn Tony Gerard, hỏi: "Đội phó, anh thiếu tiền lắm sao?"

Locke cũng nhận ra rằng, quần áo và giày dép của Tony Gerard đều đã cũ lắm rồi, nhìn cuộc sống anh ta có vẻ rất túng quẫn.

Nhưng với chức vụ đội phó Đội Trọng án, lương một năm ít nhất 20 vạn đô la, lẽ ra anh ta không nên thiếu tiền mới phải.

Tony Gerard bực tức nói: "Thế giới này ai mà chẳng thiếu tiền!"

Locke nói: "Đội phó, anh thiếu bao nhiêu tiền? Tôi có thể cho anh mượn..."

Tony Gerard sầm mặt: "50 vạn, cậu có cho mượn không?"

Locke bình thản đáp: "Được thôi, anh cho tôi số tài khoản!"

Tony Gerard không dám tin nhìn chằm chằm Locke. Hắn hít sâu một hơi, gượng cười: "Cảm ơn, tôi đùa thôi. Thôi nào, chúng ta làm việc chính đã..."

Locke nhìn vẻ mặt suy tư, nói vọng theo bóng lưng Tony Gerard: "Đội phó, có lẽ anh chưa hiểu rõ tôi lắm. Tiền bạc đối với tôi mà nói, thật sự không phải vấn đề. Nếu anh cần giúp đỡ, bất cứ lúc nào cũng có thể tìm tôi..."

Tony Gerard khựng bước, quay đầu lại với vẻ mặt cứng ngắc đáp: "Cảm ơn, không cần!"

Mọi quyền đối với văn bản đã được biên tập này đều thuộc về truyen.free.