"Khốn kiếp, anh lại định vị tôi rồi..."

Nghe đến cái tên Hắc Lỗ Đản, Locke lập tức biết người đàn ông này đang ở đâu, và anh liền trút giận trước, nắm thế chủ động.

Thám trưởng Hunter thoáng sững sờ, im lặng hai giây rồi hỏi: "Cậu đang ở Malibu à?"

Locke lạnh giọng nói: "Không phải anh biết rõ tôi đang ở Malibu sao? Khốn kiếp, hôm qua anh vừa hứa sẽ không định vị tôi nữa mà..."

"Không có, tôi không định vị cậu..."

Thám trưởng Hunter giải thích xong, giọng điệu trở nên nặng nề: "Tôi đang ở căn cứ của Raymond Lewis. Hắn ta đặt căn cứ trong một khu chung cư cao cấp ở Malibu, cậu không thể tưởng tượng được chuyện gì đã xảy ra ở đây đâu."

Locke ngạc nhiên nói: "Raymond Lewis chết rồi?"

Thám trưởng Hunter đáp: "Nói chính xác hơn là mất tích, nhưng dựa vào dấu vết đạn và máu ở hiện trường, hung thủ đã dùng súng ngắn FN57 với đạn xuyên giáp SS190. Vì vậy, khả năng cao là hắn đã chết, chỉ là không tìm thấy thi thể. Không chỉ Raymond Lewis, cả đội đặc nhiệm tinh nhuệ mà hắn dẫn đầu cũng đã bỏ mạng, tổng cộng 19 người..."

Locke kinh ngạc: "Ai làm chứ? Không đúng, ở trên đất Mỹ, làm được chuyện như thế này, ngoài các anh bên FBI ra thì chỉ có Bộ An ninh Nội địa (DHS) thôi..."

"..."

Thám trưởng Hunter lại ngớ người mấy giây, "Khốn kiếp, nghe tôi nói hết đã chứ..."

Hắn tiếp tục: "Hiện trường ngoài vết máu và vết đạn, tất cả thi thể đều biến mất. Cùng biến mất c��n có súng ống, điện thoại và một số thiết bị của họ..."

"Ngoài khẩu FN57, hung thủ còn sử dụng lưỡi dao. Trên ghế sofa tầng một có vết đâm rách của lưỡi dao, trên sàn nhà còn có vết máu vương vãi, đúng như đặc trưng của việc rút lưỡi dao sắc bén ra..."

"Hung thủ còn sử dụng C4 ở tầng hai, nhưng hàng xóm cách đó chưa đầy 100 mét lại không hề nghe thấy bất kỳ tiếng súng hay tiếng nổ nào..."

"..."

Locke thấy gia đình El Madrigal đang đợi mình, anh lái xe vào sân và sốt ruột nói: "Khoan đã, rốt cuộc anh muốn nói gì đây?"

Thám trưởng Hunter hít sâu một hơi, tiếp tục: "Chúng tôi đã kiểm tra dữ liệu giao thông trên Đường số 1 đêm qua, không có phương tiện nào phù hợp để vận chuyển thi thể; cũng đã kiểm tra ghi chép của Cục Hàng không Liên bang (FAA) trong khu vực này, không có bất kỳ máy bay trực thăng nào cất cánh hay hạ cánh; cũng đã hỏi Cảnh sát biển về thông tin theo dõi vùng biển lân cận, ghi chép radar không tìm thấy bất kỳ tàu thuyền nào di chuyển hoặc neo đậu gần đó..."

"Thi thể cũng biến mất một cách kỳ lạ, người xung quanh cũng không nghe thấy tiếng súng hay tiếng nổ..."

"Hiện trường có nhiều dấu vết, nhưng rất ít trong số đó thuộc về hung thủ, gần như không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về bọn chúng, không biết có bao nhiêu người đã ra tay..."

"Cả một đội đặc nhiệm tinh nhuệ của CIA, cứ thế lặng lẽ bị thảm sát..."

"Vụ án này vô cùng ly kỳ, như thể kẻ ra tay là một đám ma quỷ..."

Locke im lặng ba giây, rồi nói: "Lịch sử nước Mỹ chẳng thiếu gì những chuyện ly kỳ như vậy sao?"

Thám trưởng Hunter cũng im lặng ba giây, rồi hỏi: "Trước đây tôi định gọi anh đến hiện trường, vậy anh đang ở 65 Đại lộ Malibu à?"

"Ừm, đến để chuẩn bị cho bữa tiệc cuối tuần. Tôi chính thức mời anh và Đặc vụ Liv..."

Locke đẩy cửa xe bước xuống. Thấy El Madrigal vẫn đang nhìn chằm chằm, Locke ra hiệu ông ta đi xem xét biệt thự trước, ước lượng khối lượng công việc.

Thám trưởng Hunter nhận lời ngay lập tức: "Được thôi, chúng tôi sẽ đến. Tuần này quả thực quá sức, đúng là cần được thư giãn một chút..."

Locke tò mò hỏi: "Vụ án ly kỳ như vậy, sao CIA lại để các anh điều tra?"

Giọng Thám trưởng Hunter mang vài phần khoái chí: "Những người sống sót của CIA đã báo cảnh sát. Những người Raymond Lewis mang theo không chết hết, còn có hai điều tra viên CIA tối qua làm nhiệm vụ theo dõi bên ngoài, may mắn thoát nạn. Sáng nay họ không thấy ai đến giao ca, gọi điện thoại cũng không được, buộc phải quay về cứ điểm, lúc đó mới phát hiện toàn bộ cứ điểm đã bị san bằng..."

"Sau khi báo cáo tình hình, lãnh đạo cấp cao CIA yêu cầu họ báo cảnh sát. Sau khi phong tỏa hiện trường, cảnh sát Malibu đã chuyển vụ án cho FBI!"

Locke lập tức hiểu ra: "CIA không tin vào các cơ quan ở Los Angeles nữa rồi..."

Thám trưởng Hunter trầm giọng nói: "Nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm như vậy. Không có sự hỗ trợ từ tình báo nội bộ, một đội đặc nhiệm tinh nhuệ như vậy rất khó bị tiêu diệt hoàn toàn."

Cúp điện thoại của Hắc Lỗ Đản, ánh mắt Locke tĩnh lặng. Đêm qua, anh đã ngụy trang và bảo vệ toàn thân, thật lạ nếu hiện trường có thể tìm thấy dấu vết nào của anh.

Điểm sơ hở duy nhất chính là chi���c thuyền trên mặt nước kia.

Tuy nhiên, một chiếc ca nô gần như chìm ngang mặt nước như vậy, tín hiệu hồng ngoại đặc trưng của nó gần như không thể phát hiện. Radar căn bản không thể bắt được.

Trừ phi có vệ tinh độ phân giải cao hoặc máy bay không người lái trinh sát đang bay ngang qua đầu anh, hoặc có chiến hạm, tàu ngầm gần đó đang dùng sóng âm để dò tìm.

Khả năng này gần như bằng không.

Locke theo sau gia đình El Madrigal đi vào biệt thự. Nội thất biệt thự mang phong cách hiện đại, nhìn vừa đơn giản vừa phóng khoáng, thoáng đãng và sáng sủa, hòa hợp với kiến trúc tổng thể của căn biệt thự, đặc biệt là tầm nhìn biển 270 độ, cực kỳ ấn tượng.

Chẳng trách Marian nói chỉ cần dọn dẹp kỹ lưỡng là được. Thiết kế nội thất của biệt thự chắc chắn là từ một kiến trúc sư lừng danh.

Tuy nhiên, vì đã lâu không có người ở, không khí trong phòng khá ngột ngạt, đồ đạc trong nhà phủ một lớp bụi mỏng.

Cây cối trong sân hơi lộn xộn, cỏ dại mọc um tùm. Nước hồ bơi đã chuyển sang màu xanh, rong rêu mọc đầy, dưới đáy hồ còn có một lớp bùn rong rêu dày.

Sau khi xem xét toàn bộ biệt thự từ trong ra ngoài, El Madrigal đến báo cáo với Locke: "Hệ thống điện nước và hệ thống thông gió vẫn nguyên vẹn. Để làm sạch toàn bộ nhà cửa, khử trùng hồ bơi, nhổ cỏ sân vườn và phun thuốc diệt côn trùng, tôi cần ít nhất sáu giờ. Vì diện tích lớn hơn biệt thự ở Cortina của anh, giá sẽ gấp đôi, là 1600 đô."

Locke ra dấu OK ngay lập tức: "Thỏa thuận!"

...

Locke cầm một tách cà phê, đứng trên ban công tầng hai của biệt thự, phóng tầm mắt ra xa nhìn Thái Bình Dương bao la, bát ngát. Lòng bỗng thấy thư thái, quả nhiên giới thượng lưu đều thích nơi này.

Với khung cảnh biển tuyệt đỉnh như vậy, kiến trúc tổng thể cũng toát lên vẻ sang trọng, hào phóng.

Trong đầu anh chợt nhớ đến một câu thơ của Lý Bạch:

"Ta có một căn nhà, hướng ra biển cả, xuân về hoa nở."

Sau khi gọi pizza và cà phê cho gia đình El Madrigal, Locke vốn định rời đi thì bỗng nhận được điện thoại của Tony Gerard, muốn gặp anh. Thế là anh dứt khoát gọi đội phó đến đây.

Cả tòa biệt thự tọa lạc t���a lưng vào núi, sườn núi cũng thuộc về quyền sở hữu của biệt thự, rộng 1.6 mẫu Anh, khoảng hơn 6000 mét vuông. Diện tích biệt thự chỉ hơn 1200 mét vuông.

Buổi tối nơi này hẳn còn đẹp hơn nữa.

Sau khi quan sát kỹ biệt thự này, Locke càng thêm đồng tình với nhận định ban đầu của mình: biệt thự này khá phù hợp cho các cặp đôi trẻ, không thích hợp cho cuộc sống gia đình.

Tuy nhiên, dùng để tổ chức tiệc tùng hoặc nghỉ dưỡng gia đình thì cũng không tệ, mua với giá 20 triệu thì rất đáng giá.

Lúc này, điện thoại di động của anh lại đổ chuông, là Victor Mendes gọi đến, hỏi chiếc Lincoln Continental đời 62 đó có cần thay kính chắn gió chống đạn không.

Locke trả lời: "Không, không cần."

Nếu kính chắn gió là loại chống đạn, lần này Jennifer Grey đã đi gặp Diêm Vương rồi. Giờ đây anh không còn cần kính chống đạn để cảm thấy an toàn nữa.

Victor Mendes lại hỏi: "Những chỗ khác có cần tiện thể sửa sang gì không?"

Locke suy nghĩ một chút, trả lời: "Ngoại trừ hình dáng, nội thất, ghế sofa và màu sắc không được thay đổi, còn lại anh cứ tùy ý xử lý, Victor. Hãy cho tôi thấy tài năng của anh!"

Tại Xưởng sửa chữa Mendes, cúp máy, Victor Mendes khó hiểu nhìn em gái mình: "Tại sao em lại không nói cho anh ấy biết chuyện em đã gặp vị tiểu thư kia?"

Sarah Mendes lạnh lùng đáp: "Chuyện của tôi không cần anh bận tâm. Anh lo chuyện của mình trước đi. Anh mà không kiếm được bạn gái, em sẽ phải nghi ngờ anh và Ryder là một cặp mất."

"Khốn kiếp, Sarah Mendes, em đang nói cái quái gì vậy? Lần trước ở Santa Monica em không thấy à?"

Victor Mendes vừa xấu hổ vừa tức giận, đang định tiếp tục chứng minh với em gái mình rằng anh ta cực kỳ đàn ông thì điện thoại di động của anh lại reo.

Thấy số điện thoại, sắc mặt anh lập tức thay đổi.

"Victor, ta vẫn luôn chờ đợi điện thoại của con. Ta không biết đã xảy ra chuyện gì khiến con và Sarah xa lánh lão già này, nhưng ta vẫn luôn dõi theo các con. Thấy con cuối cùng đã đánh bại Henry Carvel, giúp Xưởng sửa chữa Mendes hồi sinh, ta thực sự vui mừng..."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.