Phía sau ghế ngồi của Jonathan, trên bức tường treo một bức tranh tinh xảo. Đó là một bức chân dung, vẽ một lão già cưỡi trên lưng ngựa, với bối cảnh là một nông trại và những dãy núi Lebec trải dài trùng điệp.

Locke suy đoán, người trong bức tranh có thể là tổ tiên của gia tộc Hubble hoặc là cha của Jonathan Hubble.

Tín hiệu máy ghi âm phát ra chính là từ phía sau bức tranh này.

Locke nhìn chằm chằm chiếc máy ghi âm phía sau bức tranh, trong đầu anh hiện lên những lời Jonathan Hubble vừa nói, và rất nhanh anh dẹp bỏ ý định tháo máy ghi âm này.

Chắc chắn đoạn ghi âm này đủ khiến Chester Holden phải khốn đốn.

Đoạn ghi âm này mạnh mẽ gấp trăm lần so với những ám hiệu ngầm Locke vừa phá vỡ mà Jonathan Hubble để lại. Đây đã là bằng chứng không thể chối cãi.

Locke không rõ ông ngoại Jester của mình có ý định gì với Nông trại Horton, dù sao anh cũng rất khó chịu với cái quá khứ gia tộc Locke từng phụ thuộc vào gia tộc Horton.

Vì thế, nếu có thể gây một chút rắc rối cho Chester Holden, anh hoàn toàn sẵn lòng.

Locke lần nữa nhìn quanh phòng một lượt, xác nhận không có gì bỏ sót, rồi lại liếc nhìn Jonathan Hubble, người vẫn đang ngủ say, sau đó lặng lẽ rời khỏi phòng.

Sau khi vào biệt thự, anh liền xỏ chân vào đôi giày giảm chấn đặc chế.

Đôi giày này không chỉ giúp bước chân anh nhẹ nhàng hơn mà còn không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Locke không hề rời đi ngay lập tức, mà như một bóng ma lướt qua biệt thự. Trong biệt thự yên tĩnh, các công nhân cũng đã về phòng, anh thong thả đi lại, ung dung như đang ở trong chính ngôi nhà của mình.

Jester không cho phép g·iết cả nhà Jonathan Hubble, vậy anh cũng phải nhận diện rõ ràng tất cả mọi người, tránh để sau này thất bại.

Locke đứng ở hành lang tầng ba, ngắm nhìn những bức ảnh gia đình của Jonathan Hubble trên tường. Ghi nhớ tất cả mọi người vào lòng xong, anh chuẩn bị rời đi thì bất chợt nghe thấy tiếng rên rỉ thoắt ẩn thoắt hiện vọng ra từ một phòng ngủ.

Anh quan sát vị trí căn phòng này, ngay lập tức nhận định đây chắc hẳn là phòng ngủ chính. Có vẻ như Susan Hubble, người phụ nữ này, vừa rồi không được Jonathan Hubble thỏa mãn, nên đang tự mình giải quyết.

Locke đang chuẩn bị rời đi, nhưng lại nghe thấy tiếng người nói chuyện. Chà, vừa tự mình giải quyết, vừa nghe điện thoại sao?

Thật thú vị!

Locke đi tới cửa, nghe được vài câu, vẻ mặt anh đầy thất vọng, nghĩ rằng mình có thể hóng được chuyện hay.

Thì ra Susan Hubble chỉ đang buôn chuyện với cô bạn thân, than phiền vì không được thỏa mãn, hẹn sau khi về San Francisco sẽ đi shopping để xả hơi, mua túi xách và quần áo kiểu mới nhất, chê bai Bakersfield chưa đủ sành điệu, đúng là vùng thôn quê.

Sau đó lại hỏi cô bạn thân xem chàng trai người mẫu ở hộp đêm nào đó tại San Francisco có kỹ thuật ra sao...

Chà, vậy ra Jonathan Hubble đã "tạch" rồi.

Chẳng qua, dường như đã không còn quan trọng nữa.

Người phụ nữ này vừa buôn chuyện vừa tự mình giải quyết, lại vô tình cho anh đủ thời gian. Dù sao, phụ nữ "tám" điện thoại không có nửa tiếng thì sao kết thúc được.

Với lại, sau khi xong việc, chẳng phải còn phải đi tắm rửa thư giãn sao.

Locke lặng lẽ rời khỏi biệt thự, rồi lại lặng lẽ rời khỏi nông trại. Đội cao bồi tuần tra đêm hoàn toàn không hay biết sự có mặt của anh, đàn chó săn bên cạnh cũng không hề phản ứng.

Trên người anh đã được xịt loại thuốc đặc chế, ngay cả chó săn cũng không thể đánh hơi theo mùi của anh.

So với lúc đi, thời gian quay về ngắn hơn nhiều. Chưa đến mười phút, Locke đã về đến đồng cỏ nơi anh nhảy dù trước đó. Anh cởi bỏ lớp ngụy trang trên người, rồi ẩn mình vào một góc đồng cỏ.

Không đến mười phút, anh liền nghe thấy tiếng trực thăng từ trên trời vọng xuống. Rất nhanh, chiếc trực thăng bay tới, và một sợi dây thừng được thả từ trong máy bay xuống.

Locke nhìn chằm chằm sợi dây thừng đang buông xuống từ chiếc trực thăng H125 trên không. Khi trực thăng đến gần, anh đưa tay tóm lấy sợi dây, nhanh chóng leo lên, mở cửa máy bay, chui vào rồi thu dây lại.

Jester Locke quay đầu nhìn anh, Locke gật nhẹ đầu.

Jester không nói thêm gì, chuyên tâm lái trực thăng, bởi bay đêm luôn là một việc nguy hiểm.

Cách Nông trại Locke năm cây số, chiếc H125 hạ thấp độ cao. Locke mở cửa máy bay, lại một lần nữa treo mình nhảy xuống.

Trước đó, anh cũng đã đợi trực thăng của Jester ở đây, rồi lên máy bay bằng dây thừng.

Trong mắt mọi người ở nông trại, đêm nay Jester Locke là người lái trực thăng rời đi, còn Locke thì vì ban ngày bị dọa sợ nên đã rời bàn ăn về phòng nghỉ ngơi sớm hơn một bước.

...

Sau khi ngâm mình trong bồn tắm, Susan Hubble thay một bộ váy ngủ màu hồng phấn càng thêm khêu gợi. Bộ ngực nàng hé mở, khe rãnh rộng sâu, gương mặt tràn đầy vẻ lười biếng, kiều mị.

Nàng bưng hai ly vang đỏ, bước những bước chân thướt tha, duyên dáng về phía phòng làm việc. Tà váy ngủ theo từng bước chân nàng mà đung đưa qua lại, để lộ vòng ba đầy đặn ẩn hiện.

Susan Hubble, được đấy chứ!

Đến trước cửa, Susan Hubble thuần thục dồn hai ly rượu vào một tay, tay kia vặn mở cửa phòng. Định mở miệng than phiền thì nàng chợt nhận ra Jonathan Hubble đã ngủ rồi.

Đến gần hơn, nàng thấy trên mặt Jonathan Hubble lại đắp chiếc quần lót mà nàng đã cởi ra trước đó. Vẻ mặt nàng vừa ngượng ngùng lại có chút khó xử.

Susan Hubble cắn môi, nghĩ ra một cách để gọi anh ta dậy. Nàng đặt ly vang đỏ lên bàn, rồi cẩn thận cầm lấy chiếc điện thoại.

Nàng đưa điện thoại di động hướng thẳng về phía chồng, bắt đầu chờ đợi khoảnh khắc Jonathan tỉnh dậy với vẻ mặt mệt mỏi và khó chịu.

"Tách tách tách..."

Một tấm, hai tấm...

Chụp liền mấy tấm, Jonathan Hubble vẫn không tỉnh.

Susan Hubble nghi ngờ nhìn thoáng qua chồng. Có mệt mỏi đến thế sao?

Đột nhiên, nàng nhận ra có điều không ổn: cổ và tay của Jonathan đều trắng bệch, không còn chút máu nào...

Susan Hubble lập tức rùng mình toàn thân, vội vã bước tới, giật chiếc quần lót khỏi mặt chồng. Ngay lập tức, nàng nhìn thấy Jonathan Hubble mở to hai mắt, gương mặt vẫn còn nguyên vẻ kinh hoàng khi c·hết.

Ầm!!!

Đầu óc Susan Hubble trống rỗng, gương mặt tràn đầy vẻ không tin. Nàng vô thức lay mạnh Jonathan Hubble hai lần, không ngờ cổ anh ta lại đổ nghiêng, cả người trượt khỏi ghế và đổ ập xuống.

"Ôi Chúa ơi, Jonathan..."

"Á... cứu với! Cứu với!"

"Ọe..."

"..."

Trong phòng vang lên tiếng thét gào hoảng sợ và tuyệt vọng của Susan Hubble. Cả biệt thự lập tức náo loạn, từng tốp cao bồi từ dưới nông trại bắt đầu đổ dồn về phía biệt thự.

...

Locke lặng lẽ đột nhập vào nông trại, rồi lại lặng lẽ về đến phòng mình.

Vừa lúc đi vào, anh còn thấy cậu Henry cùng Matthew và những người khác đang ngồi bên đống lửa uống rượu nói chuyện phiếm. Tối nay Nông trại Locke cũng đã bố trí cao bồi gác đêm, nhưng cũng chẳng khác Nông trại Hubble là bao. Nông trại hoang vắng thế này, nếu gặp phải cao thủ thực sự, kiểu phòng vệ như vậy căn bản chẳng có tác dụng gì.

Chẳng mấy chốc, Locke đã nằm gọn trong chăn của mình. Anh ôn lại một chút hành động tối nay, xác định không có sơ suất nào.

Về phần những dấu vết anh để lại trên đồng cỏ, không có chó săn giúp sức, muốn tìm được chúng dường như là điều không thể.

Anh chậm rãi nhắm mắt lại, nhưng rồi rất nhanh mở bừng mắt, khóe môi hé nở một nụ cười.

Phải nói là ông ngoại Jester đúng là một cộng sự tuyệt vời!

Ông ấy nghiêm túc thực hiện kế hoạch đã định, hoàn toàn tin tưởng anh, và quan trọng hơn cả là không nói nhiều lời.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, nơi mỗi câu chữ được trau chuốt tỉ mỉ.