Tại bãi đỗ xe của Sở Cảnh sát Wilshire, một chiếc Mercedes-Benz E 300 màu đen lao vút tới. Đen Lệ Pierce nhìn Griffin Pierre đang ngồi vắt vẻo ở ghế phụ với vẻ ghét bỏ, như thể lo sợ hắn sẽ làm hỏng xe mình.

Nàng trầm giọng nói: "Griffin, tôi nghĩ giao dịch giữa chúng ta nên kết thúc. Tôi đã chịu đủ việc phải dọn dẹp mớ hỗn độn của anh rồi, anh biết không? Hôm nay tôi đã cứu mạng anh đấy!"

Griffin Pierre trừng mắt nhìn Đen Lệ Pierce, cười lạnh: "Cứu tôi? Cô hận không thể giết chết tôi thì có! Ha ha ha, đừng quên chúng ta từng ở bên nhau, tôi lại không biết cô là hạng người gì sao? Hừ, cô nghĩ tôi dễ lừa lắm sao? Tôi đã lưu video lên đám mây rồi. Chỉ cần tôi chết, đoạn video đó sẽ tự động gửi đến tất cả các tạp chí lớn. Cô tốt nhất nên cầu nguyện tôi luôn sống sót..."

Đen Lệ Pierce ánh mắt co rụt lại. Nàng cúi đầu, lấy từ trong túi xách ra một điếu thuốc lá dành cho nữ, châm lửa. Nàng quả thực đã nghĩ đến việc mượn tay Marian Locke để diệt trừ cái tên phiền phức này, nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng nàng đã không mạo hiểm.

Hơn nữa, tên này đối với nàng vẫn còn hữu dụng. Hắn là vũ khí bí mật bên ngoài đội ngũ của nàng, việc theo dõi, chụp ảnh và thu thập bằng chứng đều là sở trường của hắn.

Griffin Pierre giật lấy điếu thuốc từ miệng Đen Lệ Pierce, hút một hơi thật mạnh rồi tức giận mắng: "Chết tiệt, cái thế giới chó má này! Rõ ràng đều là người da đen, nhưng tại sao cô chỉ cần quỳ xuống nịnh bợ những kẻ quyền thế, rồi tha hồ bịa đặt trên tòa án là có thể trở thành một luật sư da đen nổi tiếng, còn tôi lại chỉ có thể sống như chó, cả ngày quẩn quanh với những thứ tầm thường..."

Đen Lệ Pierce lại châm một điếu thuốc khác, lạnh lùng nói: "Hôm nay anh theo dõi Marian Locke. Cô ta năm nay vừa được bầu làm quản sự của Hiệp Hội Luật Sư California, đang thành lập văn phòng luật sư của riêng mình. Sau lưng cô ta là đại gia tộc Do Thái Greenberg, một trong những kim chủ lớn nhất của Đảng Dân Chủ California. Nếu đầu óc anh chưa hỏng, thì hẳn phải biết tôi có cứu anh không?"

Griffin Pierre ngớ người một lát, nhưng rồi chợt không hề lo lắng nói: "Đừng tưởng rằng tôi không biết cô đã dùng thông tin của thân chủ tôi để lấy lòng vị đại nhân vật kia, còn nói là đã cứu tôi, hắc hắc..."

Đen Lệ Pierce tiếp tục nói: "Cách đây không lâu, tôi nhận một vụ kiện. Năm người da trắng đã c·hết, đều bị con trai của Marian Locke – một cảnh sát LAPD – g·iết c·hết. Thế mà con trai của Marian Locke lại được thả ra ngoài!"

Griffin Pierre nuốt nước bọt, chửi thề: "Quốc gia chó má, luật pháp chó má, chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt..."

Đen Lệ Pierce thấy cuối cùng đã dọa sợ được tên da đen này, ánh mắt càng trở nên lạnh lùng hơn, tiếp tục nói: "Điều khủng khiếp hơn là gia đình của nạn nhân đã thuê tôi sau đó thì m·ất t·ích..."

Nàng chất vấn: "Anh bây giờ còn cảm thấy tôi không cứu được anh sao?"

Griffin Pierre sợ hãi nói: "Tôi đã đem thông tin thân chủ nói cho bọn họ rồi, chắc bọn họ sẽ không tìm tôi gây sự nữa chứ!"

Đen Lệ Pierce lạnh lùng nói: "Nếu không phải tôi khuyên anh, anh có nói cho bọn họ biết không?"

Griffin Pierre cảm kích nói: "Cảm ơn cô, Đen Lệ!"

Đen Lệ Pierce hừ lạnh một tiếng: "Cho nên đừng hở một chút là lại lôi chuyện video ra dọa dẫm. Anh nghĩ tôi thật sự bận tâm đến mấy cái video đó sao? Giờ đây tôi đã khác xưa rất nhiều rồi. Cho dù video có bị lộ, nó cũng không gây hại lớn cho tôi. Paris Hilton và Kardashian đều nhờ video mà trở nên nổi tiếng. Video bị công khai, biết đâu càng nhiều khách hàng sẽ tìm đến tôi sau khi thấy cơ thể trần truồng của tôi..."

Griffin Pierre cười cợt nói: "Cô yên tâm, tôi ngay lập tức sẽ xóa video. Đen Lệ, cô nói xem bọn họ sẽ đối phó Peter Turner thế nào?"

Màn kịch đã diễn xong, Đen Lệ Pierce đương nhiên muốn tiếp tục giả vờ nữa: "Anh cứ mỏi mắt chờ xem!"

Chỉ lát sau, Griffin Pierre xuống xe, với vẻ mặt cung kính, đưa mắt nhìn chiếc Mercedes-Benz E 300 lao vút đi.

Khi chiếc xe đã đi xa, sắc mặt hắn tối sầm lại, đôi mắt lấp lánh không ngừng, trong miệng không ngừng lẩm bẩm mắng: "Đồ khốn, đồ khốn..."

...

Locke và Tony Gerard đang trên đường thì nhận được điện thoại của Madeline Hill, bảo họ không cần quay lại hiện trường nữa, mà về thẳng Cục Cảnh Sát Điều Tra.

Thế là Locke lại đổi hướng giữa chừng, nhưng anh ta chưa vội quay về ngay. Anh gọi một phần trà chiều cho các đồng nghiệp ở Đội 2, rồi lại gọi đồ ăn kiểu Mỹ cho bên Khoa Giám Định.

Khi họ về đến văn phòng, những thông tin chính của vụ án đã được ghi chép đầy đủ trên bảng đen. Đây là do Skye Spears và Brian làm.

Harry Sam Nạp và Jack Tháp Bá Đặc vẫn chưa về.

Tony Gerard vừa vào văn phòng đã khoanh tay đứng cạnh bảng đen để hoàn thiện thêm thông tin. Còn Locke thì đã bị Madeline Hill gọi vào phòng làm việc.

Madeline Hill hỏi: "Rốt cuộc tình hình thế nào rồi, đã giải quyết xong chưa?"

Locke kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối, cười nói: "Coi như là một phen hú vía..."

Madeline Hill chau đôi lông mày đỏ lên, cau mày nói: "Không ngờ anh lại lắm chuyện đến thế. Anh đã khơi lại vết sẹo của người ta, thảo nào đối phương lại không cam lòng. Anh định xử lý chuyện này thế nào?"

Trong lòng Locke có chút im lặng, tại sao ai cũng nghĩ anh ta sẽ gây rắc rối chứ!

Hắn nhún vai nói: "Tìm cơ hội tự mình xin lỗi hắn, còn có thể làm gì nữa, chứ đâu đến mức vì chút chuyện nhỏ này mà đi g·iết c·hết hắn!"

Madeline Hill sầm mặt lại: "Locke, tôi sẽ coi như không nghe thấy lời anh vừa nói. Anh bây giờ ngày càng được đà rồi, nói năng cẩn thận một chút."

Nàng chần chừ một lát, định nhắc nhở tên hỗn xược này: "Cái vụ băng nhóm đua xe Compton ẩu đả dưới cầu vượt Long Beach đó sao? Anh đừng tưởng rằng mình làm việc kín kẽ đến mức không ai biết. Cái vụ ẩu đả đó chính là do anh khơi mào đúng không?"

Locke đã sớm được Catherine Murphy nhắc nhở rồi, cho nên lần này nghe Madeline Hill nhắc đến chuyện này, anh không hề sợ hãi chút nào, ngược lại còn đùa cợt: "Đội trưởng, chị nói thế nguy hiểm lắm đấy!"

Madeline Hill chỉ tay vào cửa: "Anh có thể cút!"

Locke theo phản xạ muốn giơ ngón giữa đáp trả, nhưng anh ta nhịn được. Đến khi bước tới cửa, lại nghe Madeline Hill nói: "Chờ Harry và Jack quay về, chúng ta phải đi họp, để xem xét lại những manh mối chính của vụ án. Anh có thể bàn bạc trước với Tony một chút..."

Locke giơ ngón cái ra hiệu OK, bước ra khỏi văn phòng. Anh đi thẳng đến bên cạnh Tony Gerard, hỏi: "Đội phó, thế nào rồi? Có phát hiện gì không?"

Tony Gerard đang cau mày, liếc nhìn anh ta, bực bội nói: "Tự anh không biết nhìn à! Cái giọng điệu của anh, không khéo người ta lại tưởng anh không phải thăng chức đội phó điều tra, mà là lên đội trưởng rồi ấy chứ!"

Locke lúng túng sờ mũi. Lão già này đúng là không hổ danh "Thợ Săn Chó", trở mặt nhanh như chó.

Đương nhiên anh ta sẽ không tức giận, mà khoanh tay nhìn chằm chằm vào thông tin trên bảng đen.

Trên bảng đen, thông tin về Barbara đã được hoàn thiện: Barbara Cork, 28 tuổi, đã l·y d·ị và độc thân, có một cô con gái 6 tuổi. Vì có tiền án ăn cắp, nên khi l·y d·ị, con gái đã bị tòa phán giao cho chồng cũ...

Dựa trên thông tin hiện có, Barbara Cork chỉ là một gái m·ại d·âm bình thường.

Vậy khẩu FN57 trong phòng cô ta là của ai?

Còn cả cô bé trong tủ quần áo nữa...

Bản dịch này được lưu trữ độc quyền trên truyen.free, chỉ dành cho những tâm hồn yêu thích văn chương.