Buổi tối, tại nhà hàng Lẩu Lão Mã Đầu ở Rowland Heights.

Dưới sự giúp đỡ của nhân viên phục vụ, Locke đã chọn xong món ăn. Bản thân anh cũng ít khi ăn lẩu nên không biết nên chọn loại nước lẩu nào. Trước đây, anh từng ăn lẩu ở nhà Lý Bác, nhưng lúc đó, mối quan hệ cha con họ lạnh nhạt đến mức anh cũng chẳng buồn để tâm.

Theo gợi ý của nhân viên phục vụ, Locke chọn nước lẩu ớt cay và lẩu cà chua. Anh còn gọi thêm các món kinh điển như Đĩa Thịt Bò Mã Đầu, Mã Đầu Tam Kiếm Khách, tiết vịt, tàu hũ ky và một vài món ăn đặc trưng khác. Anh chẳng hề cân nhắc xem Madeline Hill và những người khác có quen ăn lưỡi bò, nội tạng hay những món tương tự hay không.

Một lúc sau, Madeline Hill, Tony Gerard và những người khác cũng đến. Điều khiến Locke ngạc nhiên là Jane Hokas cũng đi cùng, nhưng nghĩ đến những rắc rối giữa Madeline Hill và cô ta, anh lại thấy bình thường trở lại.

Jane Hokas cười nói: "Locke, chắc là anh sẽ hoan nghênh tôi đến chứ!"

Locke biết nói gì đây, dĩ nhiên anh chỉ có thể niềm nở chào đón.

Jack Tabbot và những người khác không kịp nhìn ngắm kiến trúc trang trí của tiệm lẩu Trung Quốc. Jack Tabbot thốt lên: "Tuyệt vời, tôi cảm giác như mình đang ở Phố Tàu vậy!"

Harry Sarnat tò mò nhìn chằm chằm vào chiếc nồi lẩu uyên ương to tướng trên bàn: "Nơi này khác với những quán lẩu tôi từng đi trước đây!"

Skye Spears cũng nói: "Quán lẩu tôi từng đến thì mỗi người một nồi..."

Những người khác thi nhau bày tỏ sự kinh ngạc, bởi ngoài Harry Sarnat và Skye Spears ra, những người còn lại chưa từng ăn lẩu bao giờ.

Sau khi mọi người đã ngồi xuống, Locke giới thiệu: "Loại lẩu các bạn từng ăn là lẩu cải tiến, kiểu thức ăn nhanh, giống như Panda Express. Còn đây là lẩu chính tông của Trung Quốc, chiếc nồi này gọi là nồi lẩu uyên ương..."

Brian Greig Smith chen vào: "Nó trông giống như biểu tượng Thái Cực của Trung Quốc..."

Locke gật đầu: "Đúng vậy, hai phần nồi này đại diện cho âm dương, cũng gọi là uyên ương, vì uyên ương luôn đi theo cặp. Tôi đã chọn cho các bạn hai loại hương vị: một loại là nước lẩu cay Tứ Xuyên kinh điển, ừm, đây là lẩu Trung Quốc chính tông nhất và cũng là hương vị được ưa chuộng nhất. Nó sẽ rất cay, nếu không ăn cay được thì tôi khuyên không nên thử..."

Raven Tapped cười nói: "Tôi rất mong chờ được xem sự khác biệt giữa ớt Trung Quốc và ớt Mexico..."

Jane Hokas phụ họa: "Đây có phải là mùi ớt chúng ta ngửi thấy không? Nghe có vẻ thực sự đáng sợ!"

Locke tiếp tục giới thiệu: "Còn một loại là lẩu cà chua, hương vị này có lẽ sẽ dễ chấp nhận hơn với các bạn..."

Sau đó Locke dẫn mọi người đi chuẩn bị nước chấm. Thật ra anh cũng không rành lắm, cuối cùng vẫn là dưới sự giúp đỡ của nhân viên phục vụ, mỗi người làm một phần đủ loại đồ chấm.

Rất nhanh, nhân viên phục vụ bắt đầu đặt nước lẩu và bày biện thức ăn lên bàn. Jack Tabbot nhìn thấy nước lẩu cay sôi sùng sục, thất thanh nói: "Sao tôi lại cảm giác nó hơi giống phù thủy pha chế thuốc ma thuật vậy!"

Locke không để ý đến anh ta, quay sang Tony Gerard hỏi: "Tôi cứ nghĩ anh sẽ mang Công Chúa She-Ra đến cùng chứ!"

Với vẻ mặt hoảng sợ, Tony Gerard nói: "Hiện tại tôi không dám tùy tiện để cô ấy lộ diện..."

Không nghi ngờ gì nữa, anh vẫn còn ám ảnh vụ việc đưa She-Ra Gerard đến dự tiệc lần trước khiến cô bé lên cơn đau tim.

Locke có chút khó hiểu với việc đội phó cứ nhốt She-Ra Gerard trong nhà, nhưng anh không tiện nói gì, bèn hỏi tiếp: "Vụ án hôm nay thế nào rồi?"

Tony Gerard đang chuẩn bị trả lời thì Jane Hokas chỉ vào đĩa lưỡi bò và cuống họng bò ở bên cạnh: "Locke, đây là cái gì vậy?"

Là một pháp y, cô đã nhận ra hai thứ đó là gì, có chút không thể tin nổi!

Locke cười nói: "Chắc chắn cô không muốn biết đây là gì đâu!"

Jane Hokas nhún vai: "Được rồi, mặc dù tôi đã đoán được, nhưng tôi vẫn muốn thử một chút. Không thể phủ nhận, người Trung Quốc thật sự rất sáng tạo!"

Madeline Hill cau mày: "Là thịt chó sao?"

Jane Hokas lắc đầu: "Không, cô nghĩ nếu là thịt chó thì nhà hàng này còn có thể tồn tại sao?"

Rất nhanh, những người khác cũng nhập cuộc vào chủ đề này. Cuối cùng, học bá Brian Greig Smith kết thúc cuộc tranh luận: "Thực ra quốc gia ăn thịt chó nhiều nhất là Hàn Quốc, Trung Quốc bị bôi đen oan rồi. Một vài nơi ở Texas, Mỹ cũng có truyền thống ăn thịt chó..."

Locke không tham gia vào chủ đề này. Anh luôn giữ quan điểm rằng con người là sinh vật đứng đầu chuỗi thức ăn trong tự nhiên. Bất kỳ loài nào trên Trái Đất, vì sự sinh tồn, đều có thể trở thành thức ăn của con người.

Tony Gerard cũng không tham gia cuộc trò chuyện. Anh kể lại cho Locke về cuộc điều tra hôm nay: "Vụ án này khả năng lớn là Teresa Turner đã thuê người giết người, vì cô ta là nghi can lớn nhất. Chúng tôi đã mời cô ta đến Cục Cảnh sát để lấy lời khai, nhưng phản ứng của cô ta khi biết Peter Turner bị mưu sát lại rất bình tĩnh..."

"Chúng tôi đã kiểm tra nhật ký cuộc gọi của Teresa Turner, cô ta hôm qua đã hai lần liên lạc với một số điện thoại lạ. Chúng tôi nghi ngờ đây chính là số liên lạc với sát thủ..."

"Chiều hôm qua Teresa Turner đã đi đâu đó. Cô ta nói là ra ngoài giải khuây, nhưng chúng tôi kiểm tra camera giám sát và phát hiện một chiếc Honda Fit màu trắng liên tục đi theo cô ta. Chúng tôi nghi ngờ cô ta muốn đi trả tiền cho sát thủ..."

"Theo camera giám sát, tài xế chiếc Honda Fit là một phụ nữ. Vì đeo khẩu trang và đội mũ lưỡi trai nên camera không ghi lại được khuôn mặt người phụ nữ đó..."

Harry Sarnat phụ họa: "Vụ án này vô cùng phức tạp, vì hiện trường quá sạch sẽ, dường như không tìm thấy sát thủ. Không tìm thấy sát thủ thì chúng ta không có cách nào buộc tội Teresa Turner. Với bằng chứng hiện tại, hoàn toàn không đủ để buộc tội cô ta..."

Jane Hokas xen vào: "Tôi chưa từng thấy hiện trường nào sạch sẽ như vậy. Hơi giống hiện trường vụ án ở Tòa Nhà Xividale trước đây. Chẳng lẽ lần này sát thủ cũng thuê 'người dọn dẹp' sao?"

Ánh mắt Locke co rụt lại, thấy hai bên nồi lẩu đều đã sôi, vội vàng nói: "Này các cậu, mau ăn đi thôi!"

Anh lại tiện miệng hỏi: "Không theo dõi được số điện thoại lạ đó sao?"

Madeline Hill trả lời: "Đã tắt máy từ sớm rồi!"

Locke thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại nhận ra một vấn đề.

Ngoài anh và Skye, những người khác đều không biết dùng đũa. Nhìn dáng vẻ vụng về của họ, anh lập tức bật cười.

Harry Sarnat trêu chọc: "Đây là lý do tôi không thích ăn cơm trưa, bữa trưa quá bất tiện với chúng tôi!"

Thế là Locke không thể không đảm nhận nhiệm vụ gắp và chia thức ăn. Anh gắp đầu tiên là thịt bò.

Jack Tabbot không kịp chờ đợi nhét vào miệng, lập tức bị bỏng đến ngao ngao gọi, rồi vội vàng rót Coca lạnh vào miệng.

Skye Spears nhìn có chút hả hê cười nói: "Đã hiểu vì sao ăn lẩu lại cần nước chấm chưa?"

Cô thuần thục chấm thịt bò: "Vì nước chấm giúp làm nguội thức ăn..."

Những người khác cũng làm theo, sau đó thi nhau thốt lên kinh ngạc: "Thật tuyệt vời, thịt bò mà còn có thể chế biến thế này sao!"

Tiếp đó Locke gắp thêm một miếng lưỡi bò, lần này anh cho vào nồi nước lẩu cay. Sau khi gắp miếng lưỡi bò đã chín ra, anh với vẻ mặt mong đợi nhìn mọi người.

"Chết tiệt, cay quá!"

"Khụ khụ khụ, Trời ơi, tôi ăn phải thuốc nổ à?"

"Điên mất, tôi cảm thấy miệng của mình không còn là của mình nữa..."

"Đây rốt cuộc là cái gì, gan à?"

"..."

Madeline Hill ưu nhã uống một ngụm Sprite lạnh xong, nói: "Giờ thì các bạn có thể nói cho tôi biết đây là cái gì rồi chứ?"

Bản quyền chuyển ngữ nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.