Sau khi Phòng Giám định hoàn tất khám nghiệm hiện trường, Locke cùng đồng đội mới bước vào khu vực phong tỏa. Các nhân viên đang chuẩn bị đưa thi thể từ trong lều ra và cho vào túi đựng.

Catherine Murphy đang thu dọn thiết bị bên ngoài lều vải. Thấy Locke đến gần, cô nháy mắt với anh.

Locke đi tới, "Có phát hiện gì sao?"

Catherine Murphy khẽ bối rối, lắc đầu nói: "Không, trên thi thể không có quá nhiều dấu vết. Nạn nhân tử vong do ngạt thở cơ học, hẳn là bị bóp cổ đến chết..."

Locke tò mò nhìn cô, hỏi: "Có chuyện gì không?"

Catherine Murphy liếc nhìn Madeline Hill đang đứng cạnh lều, thấp giọng hỏi: "Đội trưởng Hill và Giản chia tay rồi sao?"

Locke khẽ giật mình, liền nhìn về phía Madeline Hill, "Sao cô lại nói vậy?"

Catherine Murphy đáp: "Hôm nay vốn dĩ là Giản dẫn đội, nhưng khi biết vụ án này do Đội 2 của các anh phụ trách, cô ấy liền nhường William đến. Sắc mặt Giản khó coi lắm!"

...

Locke nhìn Madeline Hill, thấy rõ cô ấy đang thật sự tức giận Giản Hoắc Gas.

Anh cũng không rõ cô ấy tức giận vì Giản Hoắc Gas đã giả vờ tình tứ với cô ấy trong khi sánh vai cùng anh, hay là vì Giản Hoắc Gas đã khiến anh và cô ấy có một đêm ân ái thật sự.

Locke nhún vai: "Tôi cũng không rõ. Chẳng qua, người yêu có mâu thuẫn với nhau là chuyện rất bình thường mà!"

Anh nhớ ra mình còn nợ Catherine một bữa ăn, bèn hỏi: "Cô đã nghĩ kỹ muốn đi đâu ăn chưa?"

Trên gương mặt xinh đẹp của Catherine Murphy hiện lên vẻ đắn đo, "Món Nhật thì sao?"

Locke khẽ nhíu mày, "Urasawa hay Nobu?"

Urasawa là nhà hàng do đầu bếp ba sao Michelin Hiroyuki Urasawa sáng lập, thuộc hàng những nhà hàng Nhật Bản cao cấp nhất ở Los Angeles.

Về mức độ nổi tiếng, nó cũng không kém gì nhà hàng Nobu của Nobu Matsuhisa.

Catherine Murphy suy nghĩ một lát, "Nobu đi, em muốn đến Malibu ngắm sao!"

Locke gật đầu nói: "Được, tôi sẽ đặt chỗ rồi báo cho cô."

Sau khi trò chuyện xong những chuyện phiếm liên quan đến mình với Catherine Murphy, Locke cũng quay trở lại bên cạnh lều vải.

Anh mượn găng tay từ nhân viên giám định, đeo hai lớp rồi bắt đầu kiểm tra thi thể nạn nhân.

Theo phân tích hình dáng khuôn mặt, nạn nhân đúng là một Hoa kiều, ít nhất đã ngoài 50 tuổi, cao khoảng 1m75, cân nặng khoảng 75kg.

Tóc hoa râm, trên sống mũi có vết hằn (chắc do đeo kính), nhưng không thấy kính trên thi thể.

Trang phục dù là kiểu cũ nhưng đều là hàng hiệu, kể cả bộ đồ trong lều. Anh thấy có áo sơ mi Ralph Lauren và áo khoác Arcteryx.

Locke khẽ nhíu mày. Chỉ nhìn quần áo thôi cũng đủ thấy thông tin của thầy Tony có vẻ chính xác: người này trước đây quả thật từng có cuộc sống sung túc.

Căn cứ tử ban và mùi phân hủy của thi thể, nạn nhân đã chết quá 72 giờ, vượt quá khả năng xác định thời gian tử vong của anh mà không có thiết bị chuyên dụng.

Nguyên nhân tử vong đúng là ngạt thở cơ học, có vết bóp cổ rất rõ ràng.

Vì sao lại có người muốn giết một kẻ lang thang?

Là cướp bóc ư?

Teddis Martin che mũi, đứng sau lưng Locke, hỏi: "Locke, anh không cảm thấy thối sao?"

Locke đứng dậy, tháo găng tay, lùi lại ba bước rồi mới trả lời: "Chỉ cần không thở là được!"

Teddis Martin vẻ mặt kinh ngạc, "Anh vừa nín thở lâu như vậy sao?"

Locke đang định trả lời, Madeline Hill đi tới, "Thế nào? Có phát hiện được gì mới không?"

Locke lắc đầu, "Không có. Trước tiên chúng ta cần làm rõ thân phận của anh ta."

Nếu nạn nhân thật sự tốt nghiệp MIT và từng làm việc ở Boeing, vậy làm sao anh ta lại lưu lạc đến nông nỗi này?

Phải biết, ở Mỹ, một khi đã bước vào tầng lớp tinh hoa, hào bảo vệ sẽ rất vững chắc, đầu tư sẽ đa dạng hóa, và khả năng chống chịu rủi ro cũng sẽ mạnh hơn.

Chỉ cần không đầu tư bừa bãi vào các sản phẩm quản lý tài chính, về cơ bản sẽ không phá sản.

Với lại, kiểu người trí thức như vậy, quan hệ bạn học trải rộng khắp Trung Mỹ, phía bên kia Thái Bình Dương vẫn còn một đường lui.

Anh từng nghe cha mình nói, phía bên kia có nhu cầu rất lớn đối với những nhân tài chuyên môn cao.

Lý Bác từng hối hận vì không theo học ngành kỹ thuật, dẫn đến việc lựa chọn của anh có phần hạn chế.

Lúc này, Harry Sam nạp và Jack Tháp Bott đã quay về. Họ vừa đi tìm những kẻ lang thang xung quanh để tìm hiểu thông tin.

Harry Sam nạp lắc đầu nói: "Mấy kẻ lang thang đó đều không thể giao tiếp được, có người thậm chí còn không nói được tiếng Anh!"

Jack Tháp Bott nói thêm: "Khó khăn lắm mới tìm được một người nói tiếng Anh, nhưng anh ta nói mình không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào..."

Locke quan sát một chút. Lều của nạn nhân cách các kẻ lang thang khác một khoảng khá xa, chừng bảy, tám mét, không giống những người khác dựng lều sát nhau.

Mà được dựng ở dải cây xanh, mang đến cảm giác tách biệt khỏi đám đông.

À, hay là sâu thẳm trong lòng anh ta vẫn còn một tia kiên định, cảm thấy mình khác biệt với những người khác.

Rất nhanh, Madeline Hill liền phân công nhiệm vụ, giao cho Harry Sam nạp và Jack Tháp Bott đi tìm thầy Tony.

Thầy Tony là người đã tiếp xúc với nạn nhân cả khi còn sống lẫn sau khi chết, nên bây giờ anh ta là nhân chứng quan trọng.

Raven Tháp Đặc thì phối hợp với Brian Greig Smith để xem camera giám sát của các thành phố lân cận, kiểm tra ghi chép từ ba ngày trước cùng với dấu vết hoạt động của nạn nhân.

Locke và Teddis Martin đương nhiên là đi điều tra thân phận của nạn nhân.

...

Trong chiếc Lincoln Continental đời 62, Teddis Martin đang lái xe. Anh ta hưng phấn nói: "Chiếc xe này thật cực ngầu, chẳng qua, nó đúng là cần động cơ mạnh hơn, còn hệ thống treo thì lại mềm quá..."

Locke ngồi ở ghế phụ lái, tiếp tục xem video của thầy Tony. Anh tập hợp thông tin suy đoán về thân phận nạn nhân từ phần bình luận.

Trong phần bình luận của video đó, chủ yếu đều là Hoa kiều ở Mỹ, họ cũng có vòng tròn người Hoa của riêng mình.

Dựa trên thông tin của thầy Tony, họ đều có thể tìm ra những người quen biết nạn nhân dựa vào những thông tin này.

Do đó, lát nữa anh chỉ cần đối chiếu thân phận suy luận được từ những thông tin này với ảnh của nạn nhân để xác minh, thì thân phận nạn nhân sẽ rõ ràng ngay lập tức.

Đột nhiên, điện thoại di động của Locke đổ chuông. Thấy cuộc gọi đến, anh sửng sốt một chút, vội vàng bắt máy, "Bố, có chuyện gì vậy?"

Giọng Lý Bác trầm thấp nói: "Locke, bố biết con không dùng TikTok, nhưng hôm qua trên TikTok có một video rất nổi trong cộng đồng người Hoa. Kể về một kẻ lang thang người Hoa chết ở South Gate, không ai nhận xác..."

Locke ngạc nhiên hỏi: "Sao vậy ạ?"

Lý Bác kinh ngạc nói: "Con biết chuyện này sao?"

Locke chần chừ một lát, trả lời: "Vâng, vụ án này con đang điều tra..."

Lý Bác thốt lên ngỡ ngàng: "Không phải chết vì bệnh sao? Bị mưu sát ư?"

Locke bình tĩnh trả lời: "Bố, con chỉ có thể nói với bố rằng vụ án vẫn đang trong quá trình điều tra..."

...

Lý Bác im lặng hai giây, trả lời: "Bố hiểu rồi. Bố cứ tưởng anh ta chết vì bệnh, nên muốn hỏi con một chút, nếu bố muốn giúp anh ta nhận xác thì nên tìm bộ phận nào..."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.