Locke cùng các đồng đội đã có được thông tin về chủ nhân biệt thự – cũng là các nạn nhân – từ ban quản lý khu dân cư (HOA).

Harry Tát Nạp Mẫu và Jack Tháp Bott đang ghi lại lời khai của vị giám đốc ban quản lý khu dân cư (HOA) – một phụ nữ da trắng ngoài bốn mươi tuổi. Sắc mặt bà ta lộ rõ vẻ lo lắng. Harry Tát Nạp Mẫu thỉnh thoảng phải dừng lại trấn an bà, b���i rõ ràng bà ta đã bị vụ án mạng này làm cho hoảng sợ. Tất nhiên, cũng có thể là bà đang lo lắng cho tương lai công việc của mình.

Trong một cộng đồng cao cấp và kín đáo như vậy mà lại xảy ra một vụ án mạng nghiêm trọng, trách nhiệm của ban quản lý khu dân cư rõ ràng là không hề nhỏ, chắc chắn sẽ có người phải chịu trách nhiệm về việc này.

Các nạn nhân là một cặp vợ chồng, đều đã ngoài 60 tuổi.

Nạn nhân nam tên là Carl Lạc Đeo Tư, người da trắng, 65 tuổi, là quản lý cấp cao tại siêu thị Sam. Ông yêu thích chơi golf và du lịch, đang tận hưởng cuộc sống hưu trí thì không ngờ lại gặp phải tai ương này. Nạn nhân nữ tên là Kathy Lạc Đeo Tư, người da trắng, 63 tuổi, là một người nội trợ.

Hai ông bà có ba người con, gồm hai gái một trai, nhưng tất cả đều đã yên bề gia thất, nên biệt thự này chỉ có hai ông bà sinh sống.

Vào buổi sáng, một người hàng xóm quen biết trong khu dân cư, khi đang chạy bộ, đã phát hiện cửa nhà ông Carl Lạc Đeo Tư không khóa. Người này thử gọi vài tiếng từ cửa ra vào nhưng không thấy ai đáp lời, bèn bư���c vào kiểm tra. Ngay lập tức, người hàng xóm phát hiện hai người nằm gục trong vũng máu, thế là lập tức gọi điện báo cảnh sát.

Thấy Madeline Hill vẫn không hề lay chuyển, Giản Hoắc Gas nhún vai, trực tiếp báo cáo chi tiết vụ án: "Đây là một vụ án giết người cướp của điển hình xảy ra sau khi đột nhập nhà... Cả căn nhà đều bị lục tung, đặc biệt là phòng ngủ chính, toàn bộ trang sức và châu báu trong hộp đều bị cuỗm sạch không còn gì... Trong phòng thay đồ có một két sắt cũng đã bị mở. Đó là loại két sắt đời cũ, có thể mở bằng cách thông thường và không có hệ thống báo động... Két sắt đã bị vét sạch, nhưng điều thú vị là một số trái phiếu ghi danh trị giá 5 triệu đô la, đáng lẽ phải được cất trong két sắt, lại bị ném vương vãi trên sàn phòng thay đồ. Rõ ràng là bọn cướp đã không nhận ra giá trị của những trái phiếu này...

Cả hai nạn nhân đều chết vì mất máu quá nhiều. Vết thương chí mạng trên thi thể nạn nhân nam là ở cổ họng, còn trên thi thể nạn nhân nữ là ở bụng. Cả hai đều bị tấn công nhiều nhát dao. Báo cáo khám nghiệm tử thi sẽ sớm được công bố... Chúng tôi không tìm thấy dấu chân hay dấu vân tay nào của bọn cướp trong căn phòng. Chắc hẳn chúng đã mang giày và đeo găng tay... Trên ổ khóa cửa chính có dấu tay dính máu, nhưng vì bọn cướp đã đeo găng tay nên không thể thu thập được thông tin vân tay... Chúng tôi đã thu thập một ít dấu vết lông tóc, nhưng chỉ sau khi so sánh và phân tích mới biết liệu có thuộc về bọn cướp hay không..."

Sau khi nghe Giản Hoắc Gas báo cáo, Madeline Hill nói với vẻ mặt nghiêm nghị: "Cảm ơn anh, Đội trưởng Hoắc Gas!"

Giản Hoắc Gas nhếch miệng cười, với ánh mắt đầy ẩn ý nhìn thoáng qua Locke, rồi quay người đi vào biệt thự.

Lúc này, Harry Tát Nạp Mẫu ghi chép xong và bước tới. Madeline Hill hỏi: "Có thu hoạch gì không?"

Harry Tát Nạp Mẫu đáp: "Theo Hailey, vợ chồng Lạc Đeo Tư là người rất hòa nhã, thân thiện, thường xuyên tham gia các hoạt động cộng đồng. Bà Lạc Đeo Tư mỗi lần đều tự mình nướng bánh ngọt mang đến, còn ông Lạc Đeo Tư thích chơi golf, thường xuyên cùng hàng xóm trong khu dân cư chơi golf... Hailey cho biết, vợ chồng Lạc Đeo Tư đã đi du lịch châu Âu nửa tháng trong khoảng thời gian này. Có lẽ họ đã về nhà vào tối hôm qua và không may đụng độ với bọn cướp. Tôi đã bảo Jack đi kiểm tra camera giám sát rồi... Hailey nói rằng, khu dân cư Wrightwood từ khi thành lập đến nay chưa từng xảy ra một vụ án mạng kinh khủng như vậy. Vụ trộm cắp gần đây nhất cũng đã cách đây ba năm rồi, và bà ấy hy vọng chúng ta có thể nhanh chóng phá án..."

Harry Tát Nạp Mẫu vừa dứt lời, Raven Tháp Đặc đã trêu chọc: "Chà, Hailey!"

Locke nhìn chằm chằm Harry Tát Nạp Mẫu với ánh mắt trêu chọc. Không thể phủ nhận, Harry đúng là một người rất được lòng phụ nữ. Chỉ qua việc ghi chép lời khai, anh ta đã khiến vị giám đốc ban quản lý khu dân cư đang lo lắng kia phải mê mẩn.

Anh chàng này hôm nay vẫn diện bộ vest trang trọng. Trên người là bộ vest Tom Ford màu xám nhạt kẻ sọc, chân đi đôi giày da Oxford hiệu Brooks Brothers màu nâu. Bên trong là chiếc áo sơ mi trắng hiệu Brooks Brothers, không thắt cà vạt, toát lên vẻ lịch lãm nhưng vẫn pha chút phóng khoáng.

Locke vừa chứng kiến, sau khi ghi chép xong, vị giám đốc ban quản lý khu dân cư, một người phụ nữ còn rất quyến rũ, đã ngỏ lời mời Harry Tát Nạp Mẫu đi ăn tối.

Anh ta giơ ngón cái về phía Harry, trêu chọc nói: "Bà Hailey vừa rồi mời Harry đi ăn tối đấy nhé..."

Raven Tháp Đặc và Teddis Martin lập tức ồn ào trêu chọc. Teddis thậm chí còn làm ra vẻ mặt khoa trương hơn: "Harry, anh là thần tượng của tôi!"

Harry Tát Nạp Mẫu hơi giật mình, nghĩ bụng Locke chắc chắn đã đọc khẩu hình, không khỏi lộ vẻ bất đắc dĩ, cẩn trọng giải thích: "Chúng tôi chỉ là bạn bè. Vụ án này là một cú sốc lớn đối với cô ấy, và cô ấy cần tôi đưa ra một vài lời khuyên chuyên nghiệp..."

"Thôi được, dừng ở đây!" Madeline Hill nhíu mày: "Harry, cái gì nên nói, cái gì không nên nói, không cần tôi phải nhắc nhở anh đâu chứ!"

Harry Tát Nạp Mẫu nhún vai: "Tất nhiên rồi, tôi chỉ muốn an ủi tinh thần cho cô ấy mà thôi. Biết đâu tôi còn có thể khai thác được thêm vài đầu mối mới từ cô ấy thì sao!"

Madeline Hill im lặng một lát rồi nói: "Thay giày chuyên dụng đi, chúng ta đến xem xét hiện trường!"

Khi đang thay giày chuyên dụng, Teddis Martin khẽ hỏi Locke: "Chúng ta nói chuyện phiếm như thế này ngay tại hiện trường, liệu có phải là không tôn trọng người đã khuất không?"

Không đợi Locke trả lời, Raven Tháp Đặc đứng bên cạnh đã vỗ vai anh và nói: "Áp lực công việc của cảnh sát điều tra rất lớn, chúng ta không thể nào lúc nào cũng giữ thần kinh căng thẳng được. Do đó, việc thả lỏng hợp lý sẽ có lợi hơn cho việc phá án..."

"Tuy nhiên, tuyệt đối không được cười đùa trước mặt người nhà nạn nhân cũng như giới truyền thông..."

Locke tiếp lời: "Đúng vậy, ngay cả khi anh muốn cười, cũng phải kìm lại. Nếu không, anh sẽ bị khiếu nại hoặc lên báo ngay lập tức đấy!"

Trong biệt thự, các nhân viên của Trung tâm Giám định đã và đang thu thập bằng chứng, nhưng thi thể vẫn chưa được cho vào túi đựng thi thể.

Locke đầu tiên đi đến gần hai thi thể. Hai thi thể nằm ở hai phía khác nhau của đảo bếp trong phòng bếp, máu từ họ như trải khắp sàn nhà. Dòng máu cuối cùng chảy theo đường ống thoát nước vào cống, tạo thành một vũng máu đặc quánh tại miệng cống. Cả hai thi thể đều có vẻ mặt hoảng sợ, mắt mở trừng trừng, miệng há hốc. Rõ ràng là họ đã định la hét trước khi chết, nhưng đã bị bịt miệng.

Giọng Catherine Murphy vang lên từ phía sau: "Trên thi thể dấu vết rất ít. Cả hai nạn nhân đều bị tấn công bất ngờ, không kịp chuẩn bị gì, thậm chí không kịp kêu cứu..."

Rất nhanh, mọi người đã xem xét toàn bộ hiện trường. Locke cũng đã lên lầu xem xét két sắt trong phòng thay đồ. Kỹ thuật mở khóa của hung thủ chỉ ở mức cơ bản, vì lõi khóa đã bị cạy nát, bên trong có rất nhiều vết cắt. Tuy nhiên, hung thủ lại vô cùng cẩn thận và chuyên nghiệp, đeo găng tay, mang giày, thậm chí có thể đã mặc bộ đồ bảo hộ liền thân. Bởi vì dấu vết để lại tại hiện trường thực sự rất ít ỏi.

Khi tổng hợp thông tin, Harry Tát Nạp Mẫu nói với vẻ chắc chắn: "Kết hợp các manh mối hiện có, đây là một vụ án giết người trộm cắp điển hình xảy ra sau khi đột nhập nhà!"

Truyen.free giữ bản quyền và phát hành bản dịch này.