Dù Jester không bật loa ngoài, nhưng anh ta đứng ngay cạnh Locke gọi điện thoại, nên Locke có thể nghe rõ nội dung cuộc trò chuyện.

"Jester gia gia, có chuyện gì vậy ạ?"

Jester kể lại chuyện của John Brown: "Gã này hôm qua đã tìm tôi, nhưng tôi từ chối. Thế nhưng, hôm nay gã lại tăng mức cược, do đó, tôi muốn nghe xem ý kiến của cháu..."

Ronald Holden cười nói: "Xem ra lão già John Brown bị dọa sợ rồi! Ha ha ha ha..."

Dứt tiếng cười, anh ta hỏi: "Jester gia gia, ý ông thế nào? Cháu muốn nghe lời khuyên của ông!"

Jester trầm giọng nói: "Ronald, tôi đã hứa với cháu là sẽ ủng hộ cháu báo thù. Đây là cách tôi đền đáp lại sự giúp đỡ của Chester dành cho tôi năm đó. Thế nên, nếu cháu muốn tiếp tục, tôi vẫn sẽ giữ lời hứa!"

...

Ronald Holden cảm kích nói: "Jester gia gia, cháu hiểu rất rõ, nếu không có sự ủng hộ của ông, cháu không thể thuận lợi tiếp quản nông trại như vậy. Ân tình của ông, cháu sẽ không bao giờ quên! Thật ra, hai ngày nay, cháu đã cảm nhận được dư luận ở Lebec. Mọi người đều không muốn hòa bình của Lebec bị phá vỡ, cháu cũng không muốn để ông, trên cương vị Chủ tịch Hiệp hội Chăn nuôi, phải khó xử... Thế nên, cháu có thể đồng ý đàm phán hòa bình với John Brown, nhưng không thể chỉ có một mình ông ta... Tim Reynolds cũng tham gia vào chuyện đó, ông ta nhất định phải cho cháu một câu trả lời!"

Jester cau mày nói: "Tôi sẽ chuyển đạt ý của cháu cho John Brown, chẳng qua Tim Reynolds đã chuyển đến bang Texas rồi, cháu nghĩ ông ta còn muốn quay về sao?"

Ronald Holden cười nói: "Jester gia gia, đó là chuyện của John Brown!"

"Được rồi, tôi đã hiểu ý cháu!"

Sau khi cúp điện thoại, Jester hỏi Locke: "Cậu thấy sao?"

Locke cười nói: "Quả không hổ là người của Gia tộc Horton, thật ngạo mạn và ngang ngược..."

Anh ta xem như đã nhận ra, sự ngạo mạn của Ronald Holden phần lớn là do ông ngoại anh ta dung túng mà ra.

Chẳng qua anh ta cũng nghe ra được, Ronald Holden không phải là người có tâm cơ sâu xa.

Jester trên mặt hiện lên vẻ bất đắc dĩ, trầm giọng nói: "Nền tảng của Gia tộc Locke tại Lebec vẫn còn quá mỏng. Lần trước tôi có thể thuận lợi được bầu làm Chủ tịch Hiệp hội Chăn nuôi cũng là nhờ một cơ duyên hiếm có. Trong khoảng thời gian này, những lời nói Gia tộc Locke là kẻ ngoại lai lại càng nhiều hơn..."

Locke lúc này nhíu mày lại. Lần xung đột trước đã khiến năm ủy viên của Hiệp hội Chăn nuôi Lebec bị thay thế.

Năm ủy viên đó, Chester Holden và Jonathan Hubble đều đã chết, Tim Reynolds và John Brown mắc kẹt vào bê bối nên cũng bị thay thế.

Chỉ còn lại mình Jester, nên ông ấy được bầu làm Chủ tịch Hiệp hội Chăn nuôi.

Bốn ủy viên còn lại lần lượt là Grace Liz của Nông trại Liz, Kevin Greig Smith của Nông trại Greig Smith, Jackson White của Nông trại White và Buck Anderson của Nông trại Anderson.

Anh ta hỏi: "Là Grace Liz hay Kevin Greig Smith?"

Nông trại Liz sở hữu 3200 mẫu Anh đất đai, vẫn luôn đứng thứ hai sau Nông trại Hubble về diện tích ở Lebec.

Hiện tại lại thu mua đất đai của Nông trại Reynolds, nâng tổng diện tích nông trại lên 5300 mẫu Anh.

À, hiện tại vẫn là nông trại lớn thứ hai ở Lebec.

Nông trại Greig Smith có 1900 mẫu Anh đất đai, trước kia là nông trại lớn thứ sáu ở Lebec.

Nhưng dưới sự sắp đặt của Chester Holden, Jester, chủ nông trại xếp thứ bảy, lại trở thành ủy viên Hiệp hội Chăn nuôi, khiến Nông trại Greig Smith vẫn luôn canh cánh trong lòng về điều này.

Nông trại Locke hiện giờ đã có từng ấy mẫu Anh đất đai rồi, thế mà còn có người dám không phục ư?

Jester lắc đầu nói: "Không phải bọn họ!"

Locke ngạc nhiên nói: "Vẫn không thể nào là Jackson White cùng Buck Anderson chứ!"

Nông trại White có diện tích 1630 mẫu Anh, xếp hạng thứ chín; Nông trại Anderson có diện tích 1360 mẫu Anh, xếp hạng thứ mười.

Lần này không phải người chết thì người ra đi, làm sao đến lượt hai nông trại này bước vào ủy ban Hiệp hội Chăn nuôi được.

Jester lạnh lùng nói: "Tôi nghi ngờ là lão già John Brown giở trò quỷ sau lưng, có thể phía sau còn có cả Tim Reynolds. Còn Grace có tham gia hay không, tôi không xác định..."

Locke lập tức giật mình, bảo sao ông ngoại anh ta lại ủng hộ Ronald Holden tiếp tục gây khó dễ cho John Brown và Tim Reynolds.

Chỉ có khiến nước đục ngầu, thì cá dưới đáy sẽ không thể không ngoi lên mặt nước.

Anh ta nhắc nhở: "Ronald dường như có chút mất kiểm soát!"

Ronald Holden chủ động nhắc tới Tim Reynolds, còn xem ông ta như một trong những quân bài đàm phán của mình, hiển nhiên là có thâm ý cả.

Nếu không đoán sai, gã này chắc hẳn đã phái người đến bang Texas tìm Tim Reynolds, nhưng không tìm thấy.

Jester cười nói: "Yên tâm đi, mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay tôi!"

Locke giật mình, xem ra Nông trại Horton có tai mắt của ông ngoại anh ta.

Trong lòng anh ta lóe lên một ý nghĩ, thế giới này quả nhiên là hình xoắn ốc.

Năm đó, sau khi Chester Holden được bầu làm Chủ tịch Hiệp hội Chăn nuôi, đã lợi dụng ông ngoại anh ta để đối phó Tim Reynolds và John Brown.

Giờ đây, ông ngoại anh ta lại dùng cháu trai của Chester Holden để đối phó John Brown và Tim Reynolds.

Mà mối quan hệ giữa Ronald Holden và ông ngoại anh ta, lại cực kỳ giống với mối quan hệ giữa Jonathan Hubble và Chester Holden trước đây.

Chẳng qua, liệu bọn họ có cho Ronald Holden cơ hội để trưởng thành không!

...

Buổi tối, sau khi gọi ba cuộc điện thoại riêng biệt, Locke mới nằm trên chiếc giường nhỏ của mình.

Trước mắt anh ta là một cuộn băng ghi âm đang chạy, bên trên còn có biểu tượng đồng hồ cát đếm ngược 24 giờ.

Băng ghi âm hiển thị tên John Brown, đã trôi qua hơn 7 tiếng đồng hồ. Bắt đầu ghi từ 4 giờ chiều, giờ đã là 11 giờ tối.

Trong mấy giờ đầu, Locke không nghe thấy điều gì bất thường.

Sau khi về nhà, John Brown lần lượt gọi điện cho mấy nông trại lớn khác ở Lebec, thông báo thiện chí hòa giải của mình với Ronald Holden.

Trong điện thoại, John Brown lặp lại những lời đã nói trước đó với họ, giải thích những uất ức của mình, tô vẽ tình yêu c��a mình dành cho Lebec, sự ẩn nhẫn, sự coi trọng đại cục, và những đóng góp của mình cho hòa bình và ổn định của Lebec...

Trong đoạn ghi âm, Locke còn nghe được Jester gọi điện thoại cho John Brown, thông báo yêu cầu của Ronald Holden cho ông ta.

John Brown trong điện thoại chất vấn rằng Tim Reynolds đã rời khỏi Lebec rồi, vì sao Ronald còn muốn đuổi tận giết tuyệt một lão già đang an hưởng tuổi già nơi đất khách quê người.

Ông ta đã có thành ý như vậy, vì sao người trẻ tuổi nhà Holden còn không chịu dừng lại!

Ông ta còn lớn tiếng nói, nếu Jester không thể chủ trì công đạo, ông ta sẽ để nông trại của mình phân xử.

Nghe xong cuộc điện thoại này, Locke nhấn tạm dừng. Anh ta dường như đã đoán được ý đồ của John Brown, lão già này muốn dùng đại thế để gây áp lực đây mà!

Ronald Holden giết chết Susan Hubble cùng bốn người con gái còn chưa buông tha, còn muốn gây sự ở Lebec, Jester Locke với tư cách Chủ tịch Hiệp hội Chăn nuôi thì thiên vị, không công bằng, đức không xứng với vị trí...

Trong khi Locke cho rằng sau cuộc điện thoại này, John Brown sẽ gọi điện cho Tim Reynolds, thì lại không đợi được cuộc gọi của John Brown.

Đoạn ghi âm tiếp theo là cảnh gia đình Brown ăn bữa tối, trao đổi kinh nghiệm nông trại với con trai, kể chuyện cho các cháu trai, cháu gái nghe...

Locke buộc phải tua nhanh, anh ta từng nghĩ đêm nay sẽ cứ thế trôi qua, thì đột nhiên trong đoạn ghi âm truyền đến một đoạn đối thoại.

"Tim, Jester Locke đã rơi vào cái bẫy của chúng ta..."

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền.