Khi biệt thự đá đang chuẩn bị bữa tối vào lúc chạng vạng, tiếng trực thăng gầm rú vang lên từ bên ngoài.

Lúc này, Henry vừa đặt dĩa xuống đã định ra ngoài xem xét, nhưng Jester ngăn lại, nói với mọi người: "Hẳn là Ronald đến đây, Lily Holden sẽ ở nông trại một thời gian ngắn. Alice, Lily tạm thời ở chung phòng với con nhé..."

Alice ngơ ngác đáp: "À, không sao ạ!"

Jester lại nhìn về phía Locke, "Locke đi cùng ta ra ngoài là được! Các con cứ tiếp tục dùng bữa..."

Locke đặt dĩa xuống và đứng dậy. Land, ngồi cạnh anh, thì thầm hỏi: "Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Locke bật cười trêu chọc, lặng lẽ nói với cậu ta: "Bạn gái cậu đến rồi kìa!"

"..."

Land sững sờ, rồi ngay lập tức lộ vẻ không thể tin được. Là một học bá có thể đỗ vào Stanford, sự thông minh của cậu ta đương nhiên không hề kém. Land nhanh chóng hiểu ra mọi chuyện, vô thức muốn đứng dậy đuổi theo hỏi, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại.

Locke đi theo Jester ra khỏi biệt thự, nhìn thấy chiếc trực thăng Robinson R44 Raven II màu xanh dương của Gia tộc Horton đang hạ cánh.

Phía sau họ, bầu trời ráng chiều đỏ ửng như đang ngầm báo hiệu điều gì đó.

Người điều khiển trực thăng là Ronald Holden, còn Lily Holden ngồi ở ghế phụ lái.

Thực ra, Gia tộc Horton còn sở hữu một chiếc Bell 407Gxp, nhưng nó đã bị phá hủy trong tai nạn lần trước.

Sau khi chiếc Robinson R44 Raven II dừng hẳn, Ronald Holden nhảy xuống, lấy một chiếc vali từ khoang sau. Sau đ��, Lily Holden cũng bước xuống, rồi cả hai cùng tiến về phía Jester và Locke.

"Ông Jester, Locke..."

"..."

Jester nhìn Lily Holden với vẻ mặt có chút bứt rứt, liền nói thẳng: "Con cứ ở chung phòng với Alice nhé. Hai đứa là bạn bè thân thiết từ nhỏ, vả lại con cũng đâu phải chưa từng đến Nông trại Locke chơi. Đừng câu nệ, cứ xem đây như nhà mình!"

Lily Holden gượng cười: "Cháu hiểu rồi ạ, ông Jester!"

Jester quay sang Ronald Holden, nét mặt trầm xuống: "Ronald, dù con đã lừa ta, nhưng ta không giận. Ta hiểu mà, sau cái chết đột ngột của Chester và William, con không còn tin tưởng bất cứ ai ở Lebec nữa."

Ronald Holden ngượng ngùng nói: "Ông Jester, cháu xin lỗi, mong ông tha thứ cho cháu!"

Jester lắc đầu: "Ta đã nói rồi, ta không giận, ngược lại rất mừng. Ta rất hài lòng với cách con hành xử hôm nay. Chỉ có như vậy con mới có thể tồn tại ở Lebec, bảo vệ tốt Nông trại Horton, và bảo vệ tốt Lily..."

Ronald Holden liếc nhìn em gái mình, nghiêm nghị nói: "Về chuyện của Lily và Land, cháu rất nghiêm túc!"

Jester nhíu mày: "Ronald, Susan Hubble đã sát hại Chester, William, mẹ con và cả Dorothy. Con đi báo thù cho họ là chuyện thiên kinh địa nghĩa! Đó là điều mà bất kỳ người đàn ông nào cũng phải làm..."

"Tuy nhiên, con đã làm thì phải gánh chịu hậu quả tương ứng. Việc Gia tộc Daley tìm con báo thù lúc này cũng là lẽ đương nhiên, con nhất định phải tự mình đối mặt với cửa ải này..."

"Cao bồi Lebec không e ngại bất kỳ thử thách nào..."

"Nhưng ta sẽ không cho phép Lebec mãi luôn ở trong tình cảnh hỗn loạn..."

"Ta biết con đang lo lắng điều gì. Lily sẽ không sao đâu, đây là lời ta hứa với con, và với cả Chester nữa!"

"Nông trại Horton là tâm huyết cả đời của Chester, ta hy vọng hai anh em con có thể tiếp tục giữ gìn nó..."

"Còn về Land và Lily, đó là chuyện của riêng hai đứa nó..."

"..."

Locke nghe những lời này của Jester mà lòng vô cùng kinh ngạc. Anh hoàn toàn chắc chắn rằng mọi điều Jester nói đều là thật lòng, bao gồm cả lời hứa sẽ bảo vệ Lily Holden.

Nhưng Jester trước đó đã thực sự kiêng dè và có sát ý với Ronald.

Đây có lẽ chính là sự phức tạp của nhân tính.

Để kiểm ch��ng tình nghĩa mấy chục năm với Chester Holden, cùng với phẩm hạnh cao bồi, Jester đã chân thành chăm sóc và bảo vệ Ronald Holden cùng Lily Holden.

Tuy nhiên, xét từ lợi ích của Gia tộc Locke, Ronald Holden lại là một mối họa tiềm tàng.

Một khi Ronald Holden biết Jonathan Hubble chết dưới tay Locke, anh ta chắc chắn sẽ trở mặt với Gia tộc Locke.

So với tình nghĩa và lòng tin của một cao bồi, Jester cuối cùng vẫn chọn lợi ích gia tộc.

Việc ông bảo vệ Lily Holden có lẽ là xuất phát từ sự áy náy!

Điều càng khiến Locke thán phục là ông ngoại anh đã dễ dàng hóa giải "dương mưu" của Ronald Holden.

Ronald Holden muốn Lily Holden và Land kết thông gia, ngoài ý định muốn gắn kết chặt chẽ Gia tộc Locke, mục đích cuối cùng là để bảo vệ em gái mình. Anh ta hẳn không chắc chắn mình có thể vượt qua cửa ải này.

Lily Holden kết thông gia với Gia tộc Locke, thân cô sẽ có thêm một tấm bùa hộ mệnh.

Gia tộc Daley nếu muốn đuổi tận giết tuyệt, sẽ phải lo ngại Gia tộc Greenberg đứng sau Gia tộc Locke.

Thẻ bài trong tay Ronald Holden chính là Nông trại Horton.

Tuy nhiên, dù Ronald Holden đã chính miệng nói Nông trại Horton là của hồi môn của Lily Holden.

Nhưng một khi anh ta chết, và Lily Holden kết hôn với Land, Gia tộc Locke tiếp quản Nông trại Horton, thì Gia tộc Locke khó tránh khỏi bị chỉ trích là "ăn chặn hết phần của người kế nghiệp".

Nông trại Horton giống như một miếng phô mai nhiễm độc, dù ngon miệng nhưng sẽ làm tổn hại danh dự của Gia tộc Locke.

Giờ đây, Jester nói với Ronald rằng ông không muốn Nông trại Horton, và dù có hôn ước hay không, ông vẫn sẽ bảo vệ Lily Holden.

Sự thẳng thắn và đảm đương này khiến không còn ai ở Lebec nghi ngờ nhân phẩm của Jester nữa.

Jester đối với Chester Holden luôn hết lòng quan tâm giúp đỡ.

Locke nheo mắt, anh lại được học thêm một bài học.

Thế là, anh chủ động nhận lấy hành lý từ tay Ronald Holden, thành thật nói: "Anh cứ yên tâm, Lily có chúng tôi chăm sóc, tuyệt đối sẽ không sao đâu!"

"Cảm ơn!"

Ronald Holden mắt đỏ hoe nhìn Locke, rồi lại nhìn Jester, ôm Lily Holden một cái thật chặt, sau đó quay người lên trực thăng.

Chiếc Robinson R44 Raven II chầm chậm cất cánh dưới ��nh nhìn của ba người. Ronald Holden vẫy tay chào, rồi điều khiển máy bay rời khỏi Nông trại Locke.

Khi chiếc trực thăng đã đi xa, Locke và ông ngoại liếc nhìn nhau, không ai nói một lời nào.

Dù tâm trạng rất nặng nề, Lily Holden vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, cùng Locke và mọi người trở về biệt thự.

Nhìn thấy ba người đi vào, Marian, Alice và những người khác cũng vây đến chào hỏi Lily Holden.

Sau đó, Lily Holden cùng dì Lacey và Alice lên phòng cất hành lý.

Locke vừa ngồi xuống, Land đã choàng tay qua cổ anh, hỏi: "Rốt cuộc là tình hình thế nào vậy? Sao không ai hỏi ý kiến của em cả?"

Dù những lời này là hỏi Locke, nhưng ánh mắt cậu ta lại hướng về phía ông nội Jester.

Đây là sản phẩm sáng tạo của truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo lưu.