Locke nhíu mày, điềm tĩnh đáp: "Vậy là cô ấy đã rời đi thuận lợi rồi. Cảm ơn vì đã tin tưởng."

Không còn nghi ngờ gì nữa, Hắc Lỗ Đản đã tra được hồ sơ xuất cảnh của Lily Holden.

"..."

Hắc Lỗ Đản im lặng hai giây, châm biếm nói: "Thám trưởng Locke, đây không phải phong cách làm việc của anh!"

Nếu hắn có khả năng tra được thông tin xuất cảnh của Lily Holden, vậy thì Gia tộc Daley cũng có thể thông qua FBI, CBP (Cục Hải quan và Biên phòng Hoa Kỳ) hoặc SFPD (Sở Cảnh sát San Francisco) và các mối quan hệ với các cơ quan chấp pháp khác để tra được thông tin xuất cảnh của Lily Holden.

Đây đúng là một kẽ hở!

Không sai, Locke đối với sự an nguy của Lily Holden đúng là có thái độ phó mặc cho cô ấy tự sinh tự diệt, giao phó mọi thứ cho Chúa.

Nói một cách lý trí, hắn đương nhiên muốn diệt cỏ tận gốc.

Nhưng về mặt cảm tính, hắn vô cùng rõ ràng rằng Jester muốn bảo vệ Lily Holden, vì cô gái này vô tội.

Chỉ cần hắn không chủ động nói ra, Lily Holden cả đời này khó lòng biết được Ronald Holden chết dưới tay hắn.

Nói cách khác, Lily Holden là vô hại đối với hắn.

Locke trầm giọng nói: "Sau khi Kent Mang Lợi cùng cả nhà bị sát hại, phía San Francisco đã gọi điện cho tôi, bảo tôi đừng can dự vào chuyện của Gia tộc Horton và Gia tộc Daley. Chúng ta đã đưa cô ấy đi trước, đó đã là hết lòng giúp đỡ rồi!"

Hắc Lỗ Đản giật mình nói: "Cũng đúng, Kent Mang Lợi vừa chết, Lily Holden ở lại Hoa Kỳ tuyệt đối không có đường sống nào. Các anh nếu muốn bảo vệ cô ấy, chắc chắn sẽ đụng độ với Gia tộc Daley. Gia tộc Daley dù có hạn chế về sức ảnh hưởng tại San Francisco, nhưng đằng sau họ lại có Gia tộc Lopez và Gia tộc Newsom. Gia tộc Greenberg khẳng định không hy vọng vì một người ngoài mà xảy ra xung đột với họ..."

"Được rồi, cứ như vậy đi. Khi nào về Los Angeles thì báo cho tôi một tiếng!"

Cúp điện thoại của Hắc Lỗ Đản, Locke cảm thấy hơi ngượng vì bị nhìn thấu tâm tư. Hắn biết rõ lời giải thích đó không thể hoàn toàn thuyết phục Hắc Lỗ Đản.

Hắn ta dù là người da đen, nhưng cũng không hề ngốc nghếch.

Hắc Lỗ Đản có lẽ đã nhìn ra tư tâm của hắn đối với Lily Holden rồi.

Chết tiệt, nhìn ra thì đã nhìn ra!

Hắn không được để mắt đến Nông trại Horton sao?

Cất điện thoại, Locke ngẩng đầu nhìn đàn đại bàng đầu trắng đang bay lượn trên bầu trời. Hình như gia đình Rachel Holden vừa mới rời đi, đi về hướng Bakersfield.

Hắn tiến tới hỏi: "Gia đình Rachel Holden đi đâu rồi?"

Henry Locke trả lời: "Cảnh sát hạt đã đưa họ đến nhà tang lễ ở Bakersfield để nhận thi thể Ronald..."

Jester nghe Locke hỏi, ánh mắt lóe lên, hỏi: "Lily đã lên máy bay chưa?"

Locke đáp: "Rồi!"

Jester cười nói: "Vậy là tốt rồi!"

Hắn ngừng cười, hỏi: "Thái độ của gia đình Rachel Holden anh đều thấy cả chứ?"

Locke sắc mặt lạnh lẽo, gật đầu nói: "Họ không hề thật sự quan tâm Lily Holden, mà là muốn Nông trại Horton!"

Jester phun ra một vòng khói, cười nhạo nói: "Con đàn bà ngu xuẩn này, lại đi giúp người ngoài chiếm đoạt nông trại của mình. Thảo nào năm đó Chaston gả cô ta đi, để William thừa kế nông trại! Nếu Ronald thật sự tin tưởng người dì này, cũng đã không giao Lily cho tôi..."

Hắn nhìn chằm chằm Locke: "Tôi biết cậu bất mãn với thái độ của tôi đối với Rachel Holden, nhưng cậu không nên hành động khinh suất. Lily đã rời khỏi nước Mỹ, việc giữ cô ấy lại vừa hay có thể thu hút sự chú ý của Gia tộc Daley, như vậy Lily ở nước ngoài sẽ an toàn hơn một chút!"

"..."

Locke hơi giật mình, trong lòng thở dài một tiếng.

Ông ngoại hắn đối với Chaston Holden thật sự có thể coi là hết lòng giúp đỡ rồi.

Xem ra, để ông ngoại không phải buồn phiền, hắn phải làm một số việc bù đắp, không nên quá lạnh lùng với Lily Holden!

Hắn trả lời: "Cháu sẽ không làm gì đâu!"

Jester vỗ vai Locke, nhìn Trang viên Horton đang tan hoang đổ nát: "Gần đây đã có quá nhiều người chết rồi, rất nhiều chuyện nếu quá nhiệt tình sẽ hóa dở. Gia tộc Locke đã đứng trên đầu sóng ngọn gió rồi, đã đến lúc phải thay đổi cách hành sự rồi..."

Lời nói của Robert Samuel đã khiến Jester sinh lòng cảnh giác, bắt đầu hoài nghi việc Jonathan Hubble đột nhiên ra tay với Gia tộc Horton trước đây có uẩn khúc khác.

Phải, đừng tưởng rằng lần trước Jonathan Hubble cùng lúc tập kích Locke và William Holden, nhưng mục tiêu của hắn hẳn là Chaston Holden.

Locke nhận thấy vẻ mặt khác thường của Jester, không khỏi ngạc nhiên một chút. Hắn phát hiện trên nét mặt ông ngoại có cả sự nghi kỵ và kinh sợ.

Hắn nhìn vẻ mệt mỏi trên mặt ông ngoại: "Ông ngoại, hay là chúng ta về trước đi ạ!"

Cậu Henry nhắc nhở: "Người của NCIS vẫn chưa đến mà!"

Locke ngẩng đầu nhìn về phía đường chân trời ba chấm đen: "Họ đến rồi..."

"Phải không?"

Cậu Henry vội vàng bảo cảnh sát Chăn nuôi cách đó không xa đưa ống nhòm tới, vì cậu từng là người hâm mộ bộ phim NCIS của Mỹ.

Hắn hưng phấn nói: "Có NCIS ra tay, nhất định có thể đưa thủ phạm cùng kẻ đứng sau vụ tập kích Nông trại Horton ra trước công lý!"

Locke hơi im lặng: "Cậu, cậu đừng quá kỳ vọng!"

"Ý cậu là sao?"

Henry vội vàng đặt ống nhòm xuống, vẻ mặt hơi nghi hoặc.

Jester thì nhìn về phía Locke, lộ vẻ suy tư.

Locke nhắc nhở: "Kent Mang Lợi cũng đã chết!"

Vụ án này cuối cùng rất có thể sẽ chỉ là một bản báo cáo, vì hai kẻ chủ mưu đều đã chết.

Về phần đám lính đánh thuê tập kích Nông trại Horton tối qua, các nhóm lợi ích đứng sau Công ty Blackwater ở Hoa Kỳ vô cùng phức tạp và khó giải quyết, nhất là quân đội.

Thủy quân lục chiến không nhất thiết phải truy cứu đến cùng khi chủ mưu Kent Mang Lợi đã chết.

Ngược lại, kẻ sát hại cả gia đình Kent Mang Lợi thì Thủy quân lục chiến tuyệt đối sẽ không bảo vệ.

...

Nông trại Greig Smith.

Rời khỏi Nông trại Horton sau đó, Kevin Greig Smith hẹn Jackson White cùng Bố Khắc Anderson cùng đến nông trại uống cà phê.

Trên sân thượng trước biệt thự, cảnh quan nông trại Greig Smith tuyệt đẹp hiện ra trong tầm mắt, chỉ là ba người đã sớm chán ngấy những cảnh này rồi.

Jackson White cầm cốc cà phê, vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh nói: "Lúc này mà anh rủ chúng tôi đến uống cà phê, nếu Jester Locke biết được, lại cho rằng chúng ta muốn gây chuyện."

Hắn tha thiết nói: "Kevin, Lebec cần ổn định trở lại, vả lại Jester đang làm rất tốt. Anh cũng thấy đấy, dù là các cấp cao của hạt Kern hay phía Bakersfield, cũng đều rất tán thành hắn!"

Hắn đặt cốc cà phê xuống, nghiêm mặt nói: "Nghe nói Glenn Locke đã chuẩn bị tranh cử nghị viên rồi. Vì vậy, nếu anh lại có ý đồ gì, tôi sẽ không tham gia đâu. Lebec đã không thể chịu đựng thêm bất cứ sự xáo động nào nữa!"

Bố Khắc Anderson phụ họa theo: "Tôi cũng vậy, Jester là một người cao bồi thực thụ!"

Kevin Greig Smith khi cúi đầu uống cà phê, đáy mắt hắn thoáng hiện vẻ lo lắng. Hắn ngẩng đầu, đặt ly xuống, bật cười nói: "Các anh nghĩ nhiều rồi, tôi chỉ đơn thuần muốn cùng các anh uống một ly cà phê mà thôi!"

Hắn thở dài một hơi: "Không ngờ Gia tộc Horton lừng lẫy một thời lại suy tàn đến mức này!"

Jackson White cũng có chút cảm thán, rồi thở dài: "Đúng vậy, ngay cả Tim Reynolds và John Brown cũng đã chết. Hiện tại, thế hệ của Chaston chỉ còn lại Jester Locke!"

Bố Khắc Anderson nói: "Thế hệ chúng ta thì Jonathan và William cũng đã chết! À, Sam thì lại muốn rời đi!"

Hắn nhìn Kevin Greig Smith đầy ẩn ý, cười nói: "Kevin, anh muốn ngồi vào vị trí đó thì còn phải chờ một chút. Với sức vóc của Jester, tôi nghĩ hắn có thể làm ít nhất 10 năm nữa!"

"Ha ha ha..."

Jackson White nghe Bố Khắc Anderson chọc ghẹo Kevin Greig Smith, không nhịn được bật cười, cợt nhả nói: "Ba đời tổ tông của Gia tộc Horton đều đã chết, coi như đã diệt môn rồi, cũng chỉ còn lại Lily Holden. Đúng rồi, Lily đi đâu rồi?"

Bố Khắc Anderson trả lời: "Lily cũng là mục tiêu báo thù của Gia tộc Daley, nên đã được Jester giấu đi rồi. Jester thật đáng kính nể!"

"Jester đúng là một người đáng khâm phục, vẫn nghiêm ngặt tuân thủ tín điều cao bồi!"

Jackson White gật đầu, hắn nhìn Kevin Greig Smith đầy nghi ngờ: "Kevin, anh không phải vẫn muốn mở rộng nông trại sao? Cơ hội tốt như vậy, vì sao không mua lại Nông trại Brown?"

Kevin Greig Smith chần chừ một chút, nói: "Các anh không thấy Tim và John chết thật kỳ lạ sao?"

Mặc dù họ nói với chúng tôi rằng John chết do bệnh tim tái phát, nhưng Henry Locke lại mang theo Cảnh sát Chăn nuôi và Cảnh sát hạt Kern tìm đến tận nhà, lại tìm thấy thi thể của Tim, tiết lộ chuyện thầm kín của Tim và John, khiến Sam không còn mặt mũi để ở lại Lebec nữa...

Jackson White nhíu mày: "Anh lại nghĩ làm gì vậy?"

Kevin Greig Smith khoát tay nói: "Chẳng phải các anh muốn biết vì sao tôi không có ý định mua Nông trại Brown sao?"

Bố Khắc Anderson lộ vẻ căm ghét, cau mày nói: "Chậc chậc, Tim và John hồi trẻ từng có tin đồn Brokeback Mountain, không ngờ lớn tuổi rồi mà còn chơi bời đến vậy. Lại còn cả bột mì (ma túy) lẫn lá (cần sa) nữa, bệnh tim tái phát rất bình thường thôi! Sam muốn bảo toàn danh dự cho John nên mới che giấu chuyện của Tim, chuyện này chẳng phải rất bình thường sao?"

Kevin Greig Smith gõ bàn một cái rồi nói: "Trọng điểm chẳng lẽ không phải là vì sao Henry Locke lại biết rõ Tim cũng chết tại Nông trại Brown sao?"

"Còn nữa, các anh không thấy hai người lại cùng lúc bệnh tim tái phát quá trùng hợp sao?"

Bố Khắc Anderson thốt lên: "Ý anh là Nông trại Brown có nội gián của Nông trại Locke sao?"

Jackson White ánh mắt co rụt lại: "Anh muốn nói cái chết của Tim và John không phải là tai nạn sao?"

Kevin Greig Smith khóe miệng khẽ nhếch, chẳng phải đã mắc câu rồi sao!

Hắn nghiêm nghị nói: "Tôi không xác định Nông trại Brown có nội gián của Nông trại Locke hay không, nhưng có một điều tôi có thể xác định: Sam nghi ngờ cái chết của John và Tim, bởi vì họ đã duy trì mối quan hệ thân mật kiểu này mấy thập kỷ rồi, luôn dùng bột mì (ma túy) và lá (cần sa) để "trợ hứng". Mặc dù cả hai đều có bệnh tim, nhưng vẫn chưa từng xảy ra bất ngờ nào..."

"Có một việc có lẽ các anh còn chưa biết: tối hôm qua ở San Francisco đã xảy ra một vụ án hình sự nghiêm trọng. Gia đình 9 người của tộc trưởng Gia tộc Daley, Kent Mang Lợi, đều đã chết. Các anh không đăng ký gói tin tức VIP của Bloomberg sao?"

Nói xong, hắn lấy điện thoại di động ra, mở trang web, đưa cho Jackson White xem.

Bố Khắc Anderson kinh ngạc nói: "Trùng hợp đến vậy sao? Hai bên lại chọn cùng một thời điểm!"

Jackson White sau khi xem hết tin tức, vẻ mặt nghiêm túc đưa điện thoại cho Bố Khắc Anderson. Hắn nhíu chặt mày: "Anh cảm thấy Tim và John cũng là do Ronald ra tay sao?"

Kevin Greig Smith nghiêm nghị nói: "Chuyện này chẳng phải rõ ràng rồi sao? Tim ẩn mình trong bóng tối, John thì cứ diễn kịch, khiến mọi người đều tưởng họ thật lòng giảng hòa với Ronald. Nhưng lén lút, họ đã liên minh với Gia tộc Daley, cung cấp thông tin về Nông trại Horton cho Gia tộc Daley..."

"Ronald hẳn đã sớm phát hiện ra. Sở dĩ nói ra chuyện thông gia với Grace Liz và Gia tộc Locke, cũng là để Tim và John thả lỏng cảnh giác!"

"Trùng hợp thay, không ngờ Gia tộc Daley và Tim bọn họ cũng hành động vào tối hôm qua!"

"Các anh nghĩ xem, nếu tối qua Nông trại Horton không bị tập kích, các anh nghe được John chết vì bệnh tim, liệu các anh có nghi ngờ Ronald không?"

"Nếu không phải Ronald đã chết rồi, chỉ sợ Jester cũng sẽ không vạch trần cái chết của Tim!"

Bố Khắc Anderson trả lại điện thoại di động cho Kevin Greig Smith: "Ý anh là Jester biết rõ Ronald muốn giết Tim và John sao?"

Kevin Greig Smith cười lạnh nói: "Trước đó Jonathan đã từng tập kích Locke Lý, đứa cháu trai Jester coi trọng nhất! Tim và John đã sớm kết thù với Nông trại Locke!"

Jackson White nhấp một ngụm cà phê đã nguội, vừa kinh ngạc vừa hoài nghi nói: "Tim và John nếu thật sự bị mưu sát, thì đúng là có chút tương tự với cái chết của Jonathan trước đó. Sát thủ đều lặng lẽ lẻn vào nông trại giết người, không để lại bất cứ dấu vết nào."

"Chẳng qua Jonathan chết do bị mưu sát, còn Tim và John lại bị tạo thành tai nạn!"

Kevin Greig Smith nói: "Chaston Holden muốn uy hiếp tất cả mọi người, hắn chính là muốn nói cho mọi người biết hắn có năng lực giết người. Ronald cũng không muốn để người ta biết chính hắn đã giết Tim và John, cho nên mới tạo thành tai nạn..."

Bố Khắc Anderson cũng nhấp một ngụm cà phê, sắc mặt tái nhợt nói: "Tên sát thủ này có thể nào đã chết trong vụ tập kích tối qua không?"

Jackson White trả lời: "Cái này phải chờ báo cáo khám nghiệm tử thi của Tim và John được công bố mới biết ��ược. Nếu họ chết trước khi Nông trại Horton bị tập kích, thì tên sát thủ này có thể chết do..."

Kevin Greig Smith ngắt lời hắn: "Anh đừng quên vụ án thảm sát gia đình Kent Mang Lợi ở San Francisco tối qua! Sát thủ giết chết Tim và John hiển nhiên là cùng một bọn với những kẻ ở San Francisco này, nhóm người này rất giỏi thực hiện nhiệm vụ ám sát bằng cách xâm nhập bí mật..."

Bố Khắc Anderson hoảng sợ nói: "Trời ạ, may mà Ronald đã chết rồi. Nếu không thì chúng ta e rằng... à, không phải, chúng ta cùng Nông trại Horton không hề có xung đột gì. Ừm, tôi thì luôn vô cùng coi trọng Jester!"

Jackson White liếc nhìn hắn ta một cách khinh bỉ, hỏi: "Các anh nói lực lượng này hiện đang nằm trong tay Lily Holden, hay trong tay Jester Locke, à, hoặc là Rachel Holden!"

Kevin Greig Smith trầm ngâm nói: "Rachel Holden đầu tiên là loại bỏ, cả Lebec đều biết Chaston không thích cô con gái cả này. Khả năng lớn là Lily Holden. Thực ra tôi nghi ngờ sở dĩ Jester vẫn luôn chiếu cố Ronald và Lily Holden như vậy, chính là vì lo lắng lực lượng này trong tay Gia tộc Horton!"

Bố Khắc Anderson lại nhấp một ngụm cà phê đã nguội, cười nhạo nói: "Đây là lý do anh không dám mua Nông trại Brown sao!"

Kevin Greig Smith ngượng ngùng nói: "Tôi luôn tuân thủ quy tắc, sẽ không tùy tiện hái trái táo của người khác!"

Rồi lại chửi thề: "Chết tiệt, nếu tôi không nói cho các anh biết những điều này, ngày nào đó các anh chết đi, thì chỉ có thể làm một con quỷ hồ đồ thôi..."

Jackson White đột nhiên nói: "Xem ra việc Jonathan luôn nghi ngờ cái chết của Kiều Hubble không phải là tai nạn, cũng không phải không có lý do. Bây giờ nghĩ lại, khả năng lớn cũng là việc làm của Chaston Holden!" Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành động sao chép cần được ghi rõ nguồn.