Thấy Locke và Victor rời đi, nhóm Jim thu ánh mắt lại. Một người đàn ông trung niên để râu quai nón cười nói: "Đây là bạn trai của Sarah nhỏ sao? Vậy là Edmund và Mizuki có thể yên lòng rồi!"

"Jim, cậu ta là người mẫu à?"

"John, rốt cuộc gã này là ai thế! Các cậu cứ thần thần bí bí mãi..."

"Khốn kiếp, chúng ta cũng là người nhìn Sarah lớn lên, lẽ nào không có tư cách biết cậu ta là ai sao?"

"Đúng vậy, thế này quá bất công, tại sao chỉ có ba người các cậu biết rõ thân phận bạn trai của Sarah..."

"..."

Jim Balake sầm mặt lại, lạnh lùng nhìn chằm chằm mấy người kia: "Nói hết chưa? Khi Victor và Sarah bị bọn chủ đất độc ác ức hiếp, các cậu ở đâu?"

"Victor mời các cậu về là để cho các cậu có miếng cơm mà ăn. Hãy nghĩ xem trước đó các cậu sống thế nào. Hank, cậu ly hôn phá sản, phải sống lang thang đầu đường. Chris, cậu từng làm nhân viên bốc vác trong kho hàng đêm. Rhym, cậu đang bị lão sếp độc ác bóc lột, chèn ép. Còn có Willy, cái tên sâu rượu nhà cậu đang bị kiện ly hôn..."

"Nể mặt Edmund, Victor mới mời các cậu về!"

"Cho nên, hãy tự biết vị trí của mình đi, cậu ấy không mời các cậu về để làm cái quái gì mà tiền bối với chả tiền bối!"

"Ta đã cảnh cáo các cậu rồi, đừng có tọc mạch, bạn trai của Sarah thì liên quan gì đến các cậu?"

"Không quản được mồm mình thì cút đi!"

Vì lần trước Tang Cát Tư Camilo tìm đến tận cửa, cộng thêm thân phận của Locke có phần nhạy cảm, để tránh phiền phức, theo đề nghị của Jim, xưởng sửa chữa đã cấm mọi người bàn tán về thân phận của Locke.

Tất nhiên, còn một nguyên nhân quan trọng hơn, đó là mối quan hệ giữa Sarah và Locke rốt cuộc không thể công khai.

Ông John thấy mấy người kia bị Jim mắng cho á khẩu, bèn phụ họa nói: "Xưởng sửa chữa có được ngày hôm nay đều là nhờ bạn trai của Sarah. Muốn xưởng ngày càng tốt hơn thì tất cả hãy im miệng, hãy quản lý tốt những người dưới quyền. Ai lắm lời thì trực tiếp đuổi việc!"

Mấy người kia lập tức lộ vẻ khốn khổ. Chẳng qua, vào thời của Edmund Mendes, bọn họ cũng thường xuyên bị Jim và những người khác mắng như thế, nên sớm đã thành quen rồi.

Torres hòa giải: "Các anh bạn, nửa đời sau của chúng ta đều trông cậy vào xưởng sửa chữa này rồi. Hãy nghĩ xem trước đây chúng ta sống thế nào, đừng tọc mạch nữa, Victor và Sarah đều đã trưởng thành rồi."

"Các cậu chỉ cần biết bạn trai của Sarah là một nhân vật lớn, hãy dành cho cậu ta sự tôn trọng cần thiết là được!"

"Thôi, đi làm việc đi, ��ừng để bọn khốn kia lười biếng!"

Bốn người kia cũng ngượng ngùng bỏ đi, sau đó trong xưởng sửa chữa lại vang lên những tiếng mắng chửi không ngớt.

Ha, có lẽ những lời mắng mỏ ấy sẽ được truyền miệng lại!

Torres trêu chọc: "Jim, tính tình cậu ngày càng lớn đấy!"

Jim Balake mặt đen lại nói: "Hai cậu mềm yếu không mở miệng, chỉ có mình tôi làm kẻ ác thôi. Tôi nói thật, Victor căn bản không hiểu quản lý, cậu ấy cũng giống Edmund, quá nặng tình cảm. Không chỉ mấy người đó, cả đám phía dưới nếu không có chúng ta chấn chỉnh thì sớm đã xảy ra chuyện rồi. Cuối cùng thì tôi thấy cứ thế này không ổn!"

Ông John nói: "Victor chắc cũng đã nhận ra vấn đề này rồi!"

Torres đột nhiên nói: "Sa thải mấy người đi. Những kẻ nào nhìn Sarah bằng ánh mắt không đứng đắn, đuổi hết chúng nó đi. Bọn khốn kiếp đó đang nghĩ gì, tôi biết rõ!"

Sắc mặt Jim Balake càng lúc càng đen, "Để lát nữa tôi nói chuyện với Victor một trận!"

...

Locke theo Victor Mendes vào khu làm việc ở tầng một. Vì lượng công việc của xưởng ngày càng nhiều, nên họ mới thiết lập thêm một khu làm việc mới này, lần trước anh đến vẫn chưa có.

Văn phòng được trang trí rất ổn, vô cùng hiện đại, có ghế sofa êm ái, khu pha cà phê đồ uống, khu hút thuốc, khu giải trí với bàn bida và trò chơi đua xe.

Đây là nơi tiếp đón khách hàng, có các văn phòng riêng biệt để cung cấp dịch vụ một đối một.

Locke lướt mắt nhìn qua, mấy cô thư ký đều là phụ nữ, chỉ có một người da trắng, những người còn lại đều là người da đen và gốc Mexico.

Mặc dù hiện tại mảng kinh doanh chính của xưởng sửa chữa đến từ LAPD, nhưng nhờ chất lượng và danh tiếng ngày càng tốt, công việc kinh doanh đã đi vào quỹ đạo phát triển ổn định.

Locke thấy có ít nhất mười người đang làm việc kinh doanh, Victor trên đường đi vừa nói vừa giới thiệu cho Locke.

"Đây là phòng tài vụ, đã ủy thác trực tiếp cho công ty tài chính của ông Lý..."

"Mảng kinh doanh bộ tăng áp turbo dù đã bão hòa ở khu vực miền Tây, nhưng đơn đặt hàng lại ngày càng nhiều, chúng ta nhận được rất nhiều đơn hàng từ các Xưởng Độ Xe ở Bờ Đông..."

"..."

Văn phòng của Victor Mendes rất rộng, khoảng hơn năm mươi mét vuông.

Ngoài bàn làm việc và khu tiếp khách, xung quanh còn trưng bày đủ loại mô hình ô tô và linh kiện.

Phía sau phòng làm việc của cậu ấy là một bức tường vinh danh lớn, trưng bày những thành tích mà Edmund Mendes đã đạt được trước đây. Trước kia nó được đặt ở văn phòng của Sarah trên lầu hai.

Ryder Balake đã đợi sẵn ở cửa từ sớm. Hắn thấy Locke đang cầm một cốc cà phê trên tay, lập tức lộ vẻ thất vọng.

Victor Mendes dẫn Locke đến bên ghế sofa, cười nói: "Ryder còn chuẩn bị pha cà phê cho cậu thưởng thức đấy!".

Locke lập tức thấy ở quầy bar trong văn phòng có một máy pha cà phê Slayer. Chẳng qua, chiếc máy ở văn phòng của Sarah là loại hai vòi, còn chiếc này là ba vòi.

Anh nhún vai, giơ cốc cà phê trong tay lên, "Cảm ơn, tôi uống một cốc là đủ rồi, để lần sau nhé!"

Victor Mendes cười nói: "Máy pha cà phê là Sarah chọn đấy, nghe nói là hàng hiệu, được mệnh danh là Bentley trong giới máy pha cà phê, tốn đến ba vạn đô la. Lạy Chúa, trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ máy pha cà phê lại đắt như vậy, thế nào, cũng không tệ chứ hả!"

Locke gật đầu, "Rất tuyệt! Vị cà phê rất mượt..."

Victor Mendes thấy Ryder ngồi nghiêm chỉnh một bên, trông như con chó xù đang ngồi cạnh chủ, không khỏi tức giận, nói: "Này, cậu còn chưa trở thành quản gia của Locke đâu nhé! Giờ cậu là trợ lý của tôi, Locke không uống thì cậu không pha cho tôi một cốc à? Tôi là sếp cậu, tôi không xứng sao?"

"Cậu xứng... Xứng đáng..."

Ryder thấy Locke nhìn về phía mình, vội vàng đứng dậy bỏ đi, nhưng khi vừa khuất sau lưng Victor, hắn liền giơ hai ngón giữa lên, thể hiện thái độ của mình.

Victor như mọc mắt sau lưng, cũng giơ ngón giữa đáp trả.

Chẳng qua, sau khi "giao lưu" với thằng bạn xong, cậu ta thu lại vẻ mặt, nghiêm túc nói với Locke: "Locke, có chuyện tôi muốn xin ý kiến của cậu..."

"Cậu nói đi..."

Locke nhấp một ngụm cà phê, có thể thấy rõ Victor đã trưởng thành rất nhiều trong khoảng thời gian này.

Thế nhưng, khi ở trước mặt Ryder, Sarah hoặc Locke, cậu ta vẫn bộc lộ vẻ tùy tiện, phóng khoáng của tuổi trẻ, dù sao cậu ấy cũng mới vừa tròn đôi mươi.

Victor thở ra một hơi, tâm trạng cả người đột ngột thay đổi, như quả bóng rổ xì hơi, trở nên vô cùng ủ rũ.

Cậu ấy nhìn Locke với vẻ mặt chân thành, chậm rãi nói: "Locke, tôi phải nói điều này, tôi không hề có ý trách móc cậu, tôi biết mọi thứ tôi và Sarah có được bây giờ đều là do cậu ban tặng, nếu không có cậu..."

"Dừng lại!!!"

Trước màn sướt mướt đột ngột của Victor, Locke có chút tê cả da đầu, "Victor, chúng ta là bạn bè, cậu vào thẳng vấn đề đi!".

"Hahaha..."

Ryder mang hai cốc cà phê đi đến, cười trêu: "Sếp, có cần tôi nói thay không?"

Victor Mendes lúng túng nói: "Tôi thấy trong phim ảnh kịch bản họ đều mở màn như thế mà...".

"Thôi để tôi nói!"

Ryder đặt một cốc cà phê trước mặt Victor, rồi đặt một cốc khác trước mặt Locke, sau đó cất lời: "Locke thiếu gia..."

Locke không nhịn được ngắt lời Ryder, "Này anh bạn, cứ gọi tôi là Locke, cảm ơn!".

Ryder gật đầu: "Được rồi, thiếu gia, ý của Victor là mặc dù công việc làm ăn của xưởng ngày càng tốt, nhưng cậu ấy cảm thấy năng lực của mình không đủ để đối phó với tình hình hiện tại. Vì vậy, cậu ấy muốn nhờ cậu giúp đỡ, cho lời khuyên..."

Victor Mendes thì đau khổ nói: "Tôi thừa nhận cuộc sống của mình ngày càng tốt hơn, tôi và Sarah cũng không cần lo lắng xưởng sửa chữa sẽ đóng cửa nữa, tôi thậm chí có thể giúp đỡ những ông lão kia. Thế nhưng tôi lại chẳng vui vẻ gì, tôi cảm thấy mình như bị giam cầm trong căn phòng làm việc này rồi, nếu không có Jim và những người khác giúp đỡ, chắc tôi đã phát điên từ lâu..."

"Đã lâu lắm rồi tôi chưa đi hộp đêm, tôi ít nhất đã hai tuần không "làm tình"..."

"Mỗi ngày tôi phải giả vờ vô cùng nghiêm túc, xử lý hết vấn đề này đến vấn đề khác của xưởng sửa chữa. Tôi nghĩ mình hình như đã mất đi tự do rồi. Locke, thật xin lỗi, tôi biết nói vậy thật vô dụng, khiến cậu thất vọng rồi!"

"Những lời này tôi không thể nói với Sarah, thấy xưởng sửa chữa ngày càng tốt, cô ấy rất vui, còn nói tự hào vì tôi!"

"Thế nhưng, thực ra tôi không hề tốt như cô ấy tưởng tượng, tôi..."

"..."

Locke nghe Victor trút bầu tâm sự, lập tức nhận ra đây là lỗi của mình, anh đã có chút nôn nóng quá.

Theo lời Torres, ngay cả vào thời của Edmund Mendes, Xưởng Sửa Chữa Mendes cũng chưa từng làm ăn tốt đến thế.

Bởi vì khi đó mảng kinh doanh chính của Xưởng Sửa Chữa Mendes là cải tiến ô tô.

Victor Mendes mới chỉ học hết cấp ba, cậu ấy căn bản chưa từng học qua quản lý. Trước đây vì xưởng sửa chữa luôn gần như phá sản, tổng cộng cũng chỉ có ba người nên căn bản chẳng cần quản lý gì.

Thế nhưng hiện tại, theo đà phát triển của xưởng, lượng công việc ngày càng nhiều, ngay cả nhân viên cũng đã tăng lên hơn năm mươi người, những bất cập trong hệ thống quản lý của xưởng sửa chữa bắt đầu bộc lộ rõ ràng.

Dù sao Victor Mendes cũng mới ngoài đôi mươi, để cậu ấy quản lý một xưởng sửa chữa lớn như vậy quả thật là hơi làm khó cậu ấy rồi.

Huống hồ hiện tại 50% công việc đến từ việc bảo dưỡng và sửa chữa xe cảnh sát LAPD, nếu có vấn đề gì xảy ra, ảnh hưởng sẽ rất nghiêm trọng.

Cho nên trong khoảng thời gian này, Victor Mendes luôn phải chịu áp lực rất lớn.

"Tôi hiểu ý cậu rồi!"

Locke suy nghĩ một lát, lập tức có chủ ý.

Xưởng Sửa Chữa Mendes vẫn luôn là một phần trong kế hoạch của anh. Anh dự định sau khi hoàn toàn kiểm soát Công Ty Xe Cũ Derek, sẽ giao công việc sửa chữa và tân trang xe cũ cho Xưởng Sửa Chữa Mendes.

Một mặt, c�� thể tiết kiệm chi phí vận hành cho Công Ty Xe Cũ Derek, mặt khác lại có thể thúc đẩy Xưởng Sửa Chữa Mendes phát triển hơn nữa.

Tất nhiên, thông qua việc chuyển đổi hình thức thanh toán, còn có thể hợp pháp hóa việc rửa tiền.

Trước đây anh luôn không để ý đến Victor Mendes, không nhận ra cậu ấy có đủ năng lực để gánh vác một khối lượng công việc lớn như vậy hay không.

Locke nhấp một ngụm cà phê Ryder vừa pha, hỏi: "Victor, vậy cậu muốn làm gì?".

Victor Mendes bật thốt: "Tôi muốn trở thành một bậc thầy độ xe như Edmund!".

Locke gật đầu: "Vậy thì tách xưởng sửa chữa ra đi. Sau này cậu tiếp tục kinh doanh xưởng độ xe...".

Victor Mendes lúc này thở phào nhẹ nhõm, "Thế thì còn gì bằng!".

"Các anh đang nói chuyện gì mà yên ắng thế!"

Lúc này Sarah Mendes tìm đến, cô bé rạng rỡ hẳn lên, đã thay bộ đồ Channel trước đó, mặc lại chiếc áo hoodie và quần bò yêu thích. Mỗi cái nhíu mày, mỗi nụ cười đều toát lên vẻ vui tươi và quyến rũ.

Cô bé ngồi cạnh Locke, thấy hai cốc cà phê trước mặt anh, khoe khoang: "Em chọn chiếc máy pha cà phê này không tồi chứ!".

Locke khen ngợi: "Ừm, rất tuyệt!".

"Em đã chọn lựa kỹ lắm mới được nhãn hiệu này đấy!".

Sarah Mendes kéo tay Locke, hỏi lại: "Các anh vừa nói chuyện gì thế?".

Locke và Victor Mendes liếc nhìn nhau, "Cậu nói hay để tôi nói?".

Victor Mendes nhìn em gái với ánh mắt có chút xấu hổ, "Thôi để anh nói!".

Sau khi nghe Victor kể xong, Sarah phản ứng rất bình tĩnh: "Thực ra em cũng đã nhận ra vấn đề này rồi. Xưởng sửa chữa làm ăn ngày càng tốt, công nhân ngày càng nhiều, tiếng mắng mỏ của Jim và mọi người cũng ngày càng thường xuyên hơn, đúng là em không thích đến xưởng cũng vì vậy...".

"Thế thì cũng tốt, chúng ta có thể tiếp tục kế thừa sự nghiệp của Edmund!".

Victor Mendes hé môi: "Xin lỗi, Sarah, anh đã làm em thất vọng rồi!".

Sarah Mendes đáp: "Victor, em vẫn luôn tự hào về anh. Edmund đã dạy chúng ta rằng, việc dám thành thật với những thiếu sót của bản thân cũng là một đức tính tốt!".

"Ồ, nói ra được rồi, tôi đột nhiên cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều, cứ như trút bỏ được gông xiềng vậy!".

Victor Mendes vẻ mặt vô cùng thoải mái, hỏi: "Vậy khi nào thì tôi có thể hoàn toàn được giải thoát? Tôi nghĩ rồi, đến lúc đó xưởng độ xe sẽ trực tiếp chuyển đến gần trường đua, còn bên này sẽ dành cho xưởng sửa chữa...".

Locke đáp: "Cậu hãy cố gắng kiên trì thêm một thời gian nữa đi, tìm được người quản lý tài năng và am hiểu ngành này cần có thời gian!".

Anh nghĩ Công Ty Xe Cũ Derek sắp sửa bước vào giai đoạn biến động, việc tìm kiếm một quản lý tài năng từ đó chắc hẳn sẽ rất dễ dàng. Còn về việc xưởng sửa chữa sau này tiếp nhận công việc sửa chữa và tân trang của Công Ty Derek thì vẫn cần đợi thêm một thời gian nữa.

Chuyện này có thể giao cho Skye Spears thực hiện.

Sau khi trút bỏ gánh nặng, Victor Mendes có chút hưng phấn, mời Locke: "Locke, cậu còn chưa thử đường đua trong xưởng sửa chữa đúng không? Có muốn đi thử xem không, chiếc ZR1 của tôi chạy hết 1 phút 20 giây đấy..." Trước đây, đường đua của chiếc Kerr Witt ZR1 c7 trong xưởng sửa chữa luôn bị cỏ dại mọc um tùm, nhưng giờ đã được dọn dẹp và kiểm tra lại. Locke vẫn chưa từng chạy thử, anh còn nhớ đoạn đường đua này dài khoảng 1.88 km với rất nhiều khúc cua, thành tích đó cũng không tệ.

Anh quay đầu hỏi: "Cậu chạy hết bao nhiêu vòng nhanh nhất?".

Sarah Mendes bĩu môi: "Chiếc Hellcat SRT của em chạy vòng nhanh nhất là 1 phút 18 giây, còn dùng chiếc ZR1 thì là 1 phút 11 giây!". Locke lập tức hào hứng, đứng dậy nói: "Đi thôi, vậy đi thử một chút. Chiếc SRT của tôi hoạt động bình thường chứ!".

Đã lâu rồi anh chưa lái chiếc "Kỵ Sĩ Bóng Đêm" ấy! Sarah Mendes vội nói: "Tất nhiên rồi, em vẫn thường xuyên giúp anh khởi động xe mà!".

Chỉ chốc lát sau, ba chiếc xe V8 cỡ lớn lái ra khỏi nhà để xe, lập tức thu hút ánh mắt mọi người. Thế nhưng, dưới tiếng gầm giận dữ của Jim, tất cả đều vội vàng thu lại ánh mắt, vùi đầu vào công việc.

Locke lái chiếc SRT của mình theo sau chiếc Kerr Witt ZR1 và chiếc "Mèo Bột" của Sarah, một cảm giác hưng phấn tự nhiên trỗi dậy trong anh.

Chính Sarah Mendes đã mang lại cho anh tâm trạng này. Mỗi khi ở bên cô, anh luôn cảm thấy sự xao động của tuổi trẻ trong mình lại trỗi dậy.

Thực ra anh cũng rất trẻ.

Nội dung đã qua biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.