Buổi tối, Quán Bar Sky.

Sau khi xong việc, Locke mời David, Mark, Teddis cùng đi uống rượu, có Randy, Mona và Vĩ Luân đồng hành.

Trong vụ án CIA Bạch Thiên, sau khi Anna Davis tham gia, CIA liền thả bốn người họ đi thẳng mà không hề yêu cầu ký bất kỳ thỏa thuận bảo mật nào, điển hình của kẻ bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh.

Sau chuyện này, Locke càng thêm khao khát được gia nhập Cục Cảnh Tham, bởi chức vụ tuần cảnh thực sự quá thấp.

Thực ra Locke vẫn rất hiếu kỳ về vụ án Bạch Thiên, cụ thể là về một cựu nhân viên dọn dẹp của CIA đã về hưu, vì sao người này lại bị diệt khẩu.

Người nhân viên dọn dẹp đã chết đó không hề có dấu hiệu phản kháng, cũng không bị tra tấn hay ép cung.

Locke nghi ngờ có thể hắn đã quen biết hung thủ, hoặc bị diệt khẩu ngay lập tức, bởi lẽ nạn nhân chết trong tư thế rất bình thản, trước khi chết không hề có tâm trạng kinh sợ hay oán hận.

Ngoài ra, tên sát thủ đó chắc chắn là cao thủ trong các cao thủ, Locke tại hiện trường mà không hề tìm thấy bất cứ dấu vết nào.

Hoàn toàn không còn nghi ngờ gì nữa, sát thủ sau khi giết người đã xóa sạch mọi dấu vết của mình.

Thân phận của hắn đã rõ mười mươi trong suy nghĩ của Locke.

Tên sát thủ này không chỉ là một sát thủ, mà còn là một nhân viên dọn dẹp.

Đây là nghề nghiệp Locke từng khao khát nhất, bởi những nhân tài đa năng như vậy luôn là nhân tài cấp S, đứng đầu trong tổ chức.

Đáng tiếc, kỹ năng sát th�� của anh ta luôn là điểm yếu, cuối cùng chỉ có thể đảm nhiệm vai trò nhân viên dọn dẹp, thuộc loại nhân sự hỗ trợ cấp B.

David uống xong một ly thì là người đầu tiên rời đi, nói rằng Catherine cuối cùng cũng đã hoàn thành công việc xác nhận danh tính thi thể trong vụ án Erwin Marcus, tối nay sẽ về nhà, anh không thể để Catherine một mình.

Sau khi David rời đi, Locke liền cười nói với mọi người: "Các cậu biết những người cha như David ở Trung Quốc được gọi là gì không?"

Chỉ chốc lát sau, nhờ cái miệng rộng của Randy, chuyện David là "con gái nô" liền truyền khắp cả quán bar.

"Con gái nô, đúng là hình tượng!" "Các cậu, vì David..." "Kính 'con gái nô'!" "..."

Rất nhiều đồng nghiệp ở Wilshire còn giơ ly rượu lên, hô to muốn uống một chén vì người cha "con gái nô" David.

Sau một hồi huyên náo, Mark uống cạn ly rượu rồi nói: "Xin lỗi các cậu, tôi cũng phải đi rồi..."

Thấy mọi người đều nhìn mình, anh ta giang tay ra, không nhịn được nói: "Được rồi, tôi thừa nhận, tôi cũng là 'con gái nô'! Tôi phải về nhà kể chuyện cổ tích trư��c khi ngủ cho Lina, nếu không con bé sẽ không ngủ được..."

Trong tiếng trêu chọc của mọi người, Mark đứng dậy, vỗ vai Locke, cảm ơn anh vì chầu bia tối nay.

Anh ta chần chừ một chút, rồi lại vỗ vai Teddis, nói: "Teddis, hôm nay làm tốt lắm..."

Mãi đến khi Mark rời đi, Teddis vẫn còn vẻ mặt không thể tin được, lắp bắp nói: "Đây là lần đầu tiên Mark có hành động thân mật như vậy với tôi, lần đầu tiên khen ngợi tôi..."

Mona lộ vẻ vui mừng, ai ở Sở Cảnh sát Wilshire cũng biết mối quan hệ thầy trò giữa Mark và Teddis khá căng thẳng.

Cô tò mò hỏi: "Hôm nay cậu đã làm gì?"

Teddis vội vàng nhìn Locke, hỏi: "Em có thể kể ra không?"

Locke suy nghĩ một chút, cho rằng nếu không liên quan đến vụ án thì không sao, anh nhún vai nói: "Thôi để tôi kể cho!"

Thế là anh ta kể cho Mona và mọi người nghe về việc anh ta đã giải quyết vụ án giết người tại căn hộ số 55 đường Bích Vui và những xung đột với Cục Cảnh Tham khi đó.

Randy trực tiếp kêu lên: "Tuyệt vời!"

Hắn đấm vào ngực mình: "Này anh bạn, tin tôi đi, nếu tôi ở đó, tôi sẽ đứng v��� phía cậu!"

Vĩ Luân thì với vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Tôi cũng biết..."

Mona gật đầu nói: "Tốt lắm, Teddis, chuyện này cậu đã làm rất tốt! Điều này cho thấy Mark đã bắt đầu chấp nhận cậu rồi..."

Cô lại nói với Locke: "Tôi đề nghị anh nên báo cáo chuyện này với Đội trưởng Jones, nếu không, lần sau..."

Locke cười nói: "Chắc sẽ không có lần sau đâu, hôm nay tôi đã đánh cược với Tom Williams, anh ta thua rồi. Nếu anh ta giữ lời hứa, thì những chuyện như thế này về sau chắc chắn sẽ không xảy ra nữa!"

Vĩ Luân cầm ly bia lên, cười nói: "Tôi rất tò mò anh và Tom Williams đã đánh cược gì? Có thể kể một chút không?"

Locke chần chừ một lát, lắc đầu nói: "Xin lỗi, tôi chỉ có thể nói rằng vụ án này có liên quan đến CIA và đã bị FBI tiếp quản rồi, những chuyện khác thì không thể tiết lộ được..."

Vĩ Luân liền hiểu ý, sau khi liếc mắt với Mona và Randy, liền nói ngay: "Không sao cả, vậy chuyện này cứ dừng ở đây!"

Lúc này Teddis với vẻ mặt trịnh trọng nói với Locke: "Locke, tôi có thể xin anh chỉ giáo riêng một vài vấn đề không?"

Locke kinh ngạc nhìn cậu ta, thấy vẻ mặt thành thật của cậu ta, liền gật đầu nói: "Được thôi, vậy chúng ta đi trước..."

Rồi anh nói với Mona, Randy và Vĩ Luân: "Các cậu, nói với lão John rằng tối nay cứ để tôi mời nhé..."

Randy nói một cách khoa trương: "Yên tâm đi, tôi sẽ không làm anh phá sản đâu!"

Mona cũng cười nói: "Tuyệt vời quá, tôi đã sớm muốn thử chai Macallan 30 năm của lão John rồi!"

Locke giơ ngón giữa đáp lại, rồi cùng Teddis rời đi.

Mona đưa mắt nhìn hai người rời đi, rồi hỏi Randy: "Elsa và Locke có mâu thuẫn gì sao? Rõ ràng Elsa cũng muốn đến, nhưng Locke lại không mời cô ấy..."

Randy do dự một chút rồi nói: "Elsa nói trong thời gian huấn luyện họ đã lên giường với nhau, nhưng không hề hẹn hò, chỉ là..."

Mona nhún vai: "Tôi hiểu rồi!"

Quán Bar Sky không xa Sở Cảnh sát Wilshire, gần Công viên MacArthur. Vì không thể lái xe, thế là Locke và Teddis đi bộ dọc Công viên MacArthur.

Trên đường đi, Teddis nói rằng cậu ta phiền lòng vì phát hiện Mark có thái độ rất gay gắt với người da đen khi đi tuần.

Cậu ta cảm thấy Mark là một kẻ kỳ thị chủng tộc, có thành kiến với người da đen: "Thái độ của anh ta với tôi thì luôn rất lạnh nhạt, tôi căn bản không biết làm sao để hòa hợp với anh ta. Vừa rồi anh ta vỗ vai, còn khen ngợi tôi, đây quả thực là lần đầu tiên..."

Qua thời gian tiếp xúc với Mark vừa qua, Locke không hề cảm thấy anh ta là cảnh sát xấu, chẳng qua Mark thực sự rất nghiêm khắc khi chấp pháp với người da đen.

Locke trầm ngâm một chút rồi nói: "À, thực ra tôi cũng từng bị kỳ thị chủng tộc rồi."

Teddis sững sờ một lúc, rồi chợt nghĩ đến thân phận con lai của Locke, hỏi: "Cũng là bị người da trắng sao?"

Locke lắc đầu: "Không, là người da đen..."

Ở các đội bóng bầu dục cấp ba của Mỹ, người da đen đã chiếm đa số. Phải công nhận rằng tộc người này quả thực rất giỏi chạy.

Teddis lộ vẻ không tin nổi, dường như không thể tưởng tượng được người da đen cũng sẽ kỳ thị các chủng tộc khác.

Locke nhún vai, chần chừ một lát, rồi vẫn nói: "Teddis, dù có hơi mạo phạm, nhưng với vị trí và thành tựu của cha cậu – trưởng quan Philip, thực ra ở một mức độ nào đó, cậu đã thoát ly khỏi tầng lớp người da đen rồi. Cậu thực sự hiểu rõ đồng bào của mình sao?"

Cha của Teddis, Philip Martin, là Giám đốc Nội vụ của Phân cục Miền Tây, cấp bậc cảnh chính, thuộc hàng ngũ lãnh đạo cấp cao của LAPD. Rõ ràng ông là thành phần tinh hoa của người da đen, một kiểu người da đen "trắng lòng" điển hình.

Những người da đen đạt đến tầng lớp này, ngoài màu da ra, cơ bản đã không còn liên quan gì đến cộng đồng người da đen, thậm chí còn có thể đối lập với họ.

Tất nhiên, trừ các chính khách người da đen ra, bởi vì họ còn cần lôi kéo phiếu bầu từ cộng đồng người da đen.

Đêm dần khuya, những câu chuyện về con người và xã hội vẫn còn vang vọng đâu đó trong không gian tĩnh lặng của thành phố.