Minh Vi đã chết.

Một dải lụa trắng, một cây xà ngang, nàng ta đã tự vẫn.

Nàng ta chết ngay khi Lý Thanh đang truyền thụ Nhu Thủy Thất Đoạn Cẩm tại Thiên Dạ.

Khi Vương Lễ đi thải bô vào buổi sáng, y mới phát hiện Minh Vi đã chết.

Sau khi Vương Lễ liệm thi thể Minh Vi bằng vải trắng xong, Lý Thanh mới đi đến sương phòng Giáp Dần.

Sau đó, Lý Thanh và Vương Lễ cùng nhau khiêng thi thể Minh Vi đến Chính Toàn Vui phòng. Từ đó, thái giám của Chính Toàn Vui phòng sẽ đưa thi thể ra ngoài cung, đến Chính Toàn Vui đường để hỏa táng.

Trong cung, những thái giám, cung nữ không có thân nhân, cùng các nội quan và phi tần lãnh cung, sau khi chết đều được đưa đến Chính Toàn Vui đường để hỏa táng.

Trên đường quay về lãnh cung, Lý Thanh hỏi: "Chuyện về Sanh Nguyệt đạo cô, ngươi có từng nghe qua chưa?"

"Nghe rồi," Vương Lễ tùy ý đáp, "Chính là vị đạo cô ba năm trước được Hoàng Thái Hậu mời vào cung để hỏi chuyện ấy sao?"

"Ừm."

Lý Thanh gật đầu. Sanh Nguyệt đạo cô là sư phụ của Minh Vi, bị Hoàng Thái Hậu ban chết. Minh Vi tiến cung là để báo thù cho sư phụ.

Vương Lễ lắc đầu nói: "Vị đạo cô đó thật không biết giữ chừng mực. Hoàng Thái Hậu cầu đạo, vậy mà đạo cô lại nói: 'Thượng thiện nhược thủy, thủy lợi vạn vật mà bất tranh'. Nói những lời này trước mặt Hoàng Thái Hậu, chẳng phải là tự tìm đường chết sao?"

Kể từ sau khi Thái Tổ băng hà, Hoàng Thái Hậu đã nắm quyền khuynh đảo triều chính. Vậy mà Sanh Nguyệt đạo cô lại khuyên Hoàng Thái Hậu nên noi gương nước mà không tranh giành, quả thật là con đường tự sát.

Lý Thanh có thể hiểu được cách hành xử của Sanh Nguyệt đạo cô. Cả môn phái của nàng ấy đều tu luyện Nhu Thủy Thất Đoạn Cẩm, nên tâm tính và hành vi của họ đều tương hợp với bản chất của nước.

Một tháng sau cái chết của Minh Vi, Lý Thanh không còn đến Lê Viên xem cung nữ múa hát nữa.

Thực sự là trong lòng có điều vướng mắc, tâm trạng chẳng mấy vui vẻ.

Ở kiếp trước, khi còn là người bình thường, y có thể ngủ ngon lành. Nhưng với thân thể này, một thân thể không toàn vẹn, thật khó mà yên giấc.

Y là một thái giám, chẳng có nơi nào để trút bỏ.

...

Buổi trưa, vào ngày thứ ba mươi ba Lữ Quý phi nhập lãnh cung, thái giám Trương Dũng mình đầy máu bị người ta lôi ra khỏi sương phòng Giáp Mão.

Tổng cộng mười hai roi, roi nào roi nấy hằn sâu vào da thịt.

"Không sao chứ?" Trong phòng ngủ, Lý Thanh và Vương Lễ cùng mấy người khác đang bôi thuốc trị ngoại thương cho Trương Dũng.

"Ta... ta vẫn chịu đựng được," Trương Dũng nói mà cả người run rẩy, trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

"Có chuyện gì vậy? Chẳng phải ta đã dặn các ngươi đừng lui tới gần Lữ Quý phi sao? Nếu bị đánh chết thì sao?" Vương Lễ cau mày nói.

"Haizz, đừng nhắc đến nữa," Trương Dũng vừa nói vừa run bần bật. "Chiều nay, thái giám Hoán viện mang thùng bô đã rửa sạch trở về. Thái giám phục vụ Lữ Quý phi lại có việc, nên chỉ có thể là ta đi đưa. Quý phi thấy ta, nói thùng bô chưa rửa sạch sẽ, bắt ta liếm cho sạch, sau đó lại cho ta mười hai roi. Ta vừa liếm, vừa chịu đòn..."

Phụt.

Thái giám Trương Phí Công nghe xong không khỏi cười phá lên: "Dũng Tử à, miệng ngươi thế này thì không sạch rồi. Ba tháng tới, đừng hòng ăn chung với bọn ta nhé!"

"Ngươi nằm mơ à? Ta đây là vì mọi người mà chịu khổ, cớ gì lại không cho ta ăn cơm chung?" Trương Dũng lẩm bẩm mắng.

"Lữ Quý phi cũng vào đó hơn một tháng rồi, sao vẫn chưa ra khỏi lãnh cung nhỉ?" Lý Thanh bỗng nhiên nói.

"Cũng sắp rồi. Nghe nói vài ngày nữa Hoàng Thái Hậu sẽ hồi cung, vậy là những ngày khổ sở của chúng ta cũng sắp kết thúc thôi." Vương Lễ buồn bã nói.

Năm ngày sau, Hoàng Thái Hậu và Thái Hậu hoàn thành lễ Phật tại núi Võ Công và chính thức hồi cung.

Ngay tối đó, Lữ Quý phi đã được chuyển ra khỏi lãnh cung.

Vì vậy, mười hai thái giám ở lãnh cung đã tổ chức một bữa ăn khuya thịnh soạn để ăn mừng.

Tối hôm ấy.

Lý Thanh trằn trọc trên giường, dù sao cũng không tài nào ngủ yên được. Y bèn hỏi: "Mấy huynh đệ cho ta hỏi chút, ta mất ngủ hơn một tháng nay rồi, có cách nào ngủ ngon không?"

"Đi Lê Viên xem cung nữ múa hát đi. Chẳng phải trước đây ngươi vẫn thường lui tới đó sao? Tháng này không thấy ngươi đến, chắc chắn là do ý niệm xấu trong lòng đã giảm đi nhiều rồi. Thái giám như chúng ta ấy mà, nên suy nghĩ linh tinh nhiều hơn mới phải." Vương Lễ cười nói.

"Nói vớ vẩn! Ta là một thái giám, 'chim' chẳng dùng được, thì có thể có ý đồ xấu gì chứ!" Lý Thanh phản bác: "Đó là thưởng thức cái đẹp, các ngươi không hiểu đâu."

"Ta thấy, ngươi chẳng bằng chọn một tên thái giám hay cung nữ nào đó ngứa mắt, rồi trước khi ngủ nguyền rủa đối phương một trăm lần đi, biết đâu lại ngủ được." Trương Dũng trêu ghẹo, vết thương do roi của y vẫn chưa lành nên chỉ nằm một chỗ cả ngày.

Nguyền rủa ư? Để ta thử xem!

Lý Thanh nhắm mắt, trong đầu y hiện lên dáng vẻ của Hoàng Thái Hậu.

Nhưng y không tài nào hình dung ra được.

Y chưa từng gặp Hoàng Thái Hậu bao giờ.

Vậy thì cứ hình dung theo hướng tệ nhất vậy, tệ đến mức nào cũng được.

Một mụ lão bà nhăn nheo, mắt trũng sâu, miệng móm mém, tóc và răng rụng hết... hình ảnh ấy hiện lên trong đầu Lý Thanh.

"Lão yêu bà ngươi, mau chết sớm đi cho ta!"

"Ngươi không chết, làm sao ta dám tu luyện Nhu Thủy Thất Đoạn Cẩm!"

"Chết đi cho ta!"

"... "

Đêm hôm ấy, Lý Thanh có một giấc ngủ thật ngon.

Sau đó, mỗi tối trước khi ngủ, Lý Thanh đều không quên nguyền rủa lão yêu bà kia một trăm lần.

Chiều hôm sau, chứng mất ngủ đã được chữa khỏi, Lý Thanh vui vẻ ghé Lê Viên một chuyến, ngắm nhìn cung nữ múa một lát, nhưng vẫn chưa gặp được phi tần nào.

Dáng múa của cung nữ thật không tệ, nhưng y rất muốn xem phi tần múa.

Y là một thái giám, cũng chẳng hiểu sao lại nảy ra những ý nghĩ kỳ quái như vậy.

Cái chết của Minh Vi coi như đã qua đi, Lý Thanh không cố tình nhớ đến, nhưng y sẽ vĩnh viễn không quên.

Lại nửa tháng sau đó.

Thánh thượng hạ chiếu chỉ, xá tội thất lễ cho Kỳ phi, chuẩn cho nàng rời lãnh cung, khôi phục phong hào phi nhị phẩm.

Kỳ phi bị đày vào lãnh cung chưa lâu, thông thường phải đợi đủ một năm. Việc Kỳ phi ra lãnh cung sớm mấy tháng có lẽ mang một ý nghĩa không hề đơn giản.

"Tiểu Lý Tử, ngươi thật sự không muốn đến bên cạnh bản cung hầu hạ sao?" Trước khi xuất cung, Kỳ phi một lần nữa mời Lý Thanh.

"Nương nương, tiểu nhân phận hèn, nên ở lại chốn lãnh cung này thôi. Vả lại, bên ngoài lãnh cung quy củ quá nhiều, tiểu nhân sợ lỡ làm điều gì không phải mà mạo phạm Hoàng thượng hay các phi tần khác, nói không chừng sẽ liên lụy đến nương nương, vậy thì vạn lần chết cũng khó dung." Lý Thanh nói với giọng bi thiết.

"Ngươi đấy, vẫn còn quá cẩn trọng rồi. Trong cung này, thái giám nào muốn thăng tiến mà chẳng cần có gan dạ chứ?" Kỳ phi cười khẽ.

"Nương nương, tiểu nhân có một câu, không biết có nên nói ra không." Lý Thanh vái chào rồi nói.

"Ngươi nói đi." Kỳ phi liếc nhìn Lý Thanh.

"Thượng thiện nhược thủy, thủy lợi vạn vật mà bất tranh." Lý Thanh cúi đầu.

Kỳ phi biến sắc mặt, nhưng thần sắc lại có vẻ khác lạ, nàng kỳ quái hỏi: "Tiểu Lý Tử, chẳng lẽ ngươi đã nghe ngóng được chút tin tức mật nào rồi sao?"

"Không có ạ." Lý Thanh lắc đầu.

Kỳ phi trầm ngâm một lát.

Cuối cùng, nàng thở dài nói: "Ý của ngươi bản cung hiểu rõ. Không tranh giành, đâu phải là chuyện dễ dàng như vậy."

Nói đoạn, Kỳ phi chậm rãi bước ra khỏi sương phòng, giữa vòng vây của một số cung nữ và thái giám, nàng rời khỏi lãnh cung.

Một tháng sau, Thánh thượng một lần nữa hạ chiếu chỉ, tán dương Kỳ phi hiền đức, rất hợp ý thánh tâm, thăng nàng lên chức Chính Nhất Phẩm Đức Phi, xưng là Kỳ Đức Phi.

Nghe được tin này, Lý Thanh lắc đầu: "Kỳ phi vẫn chưa nghe lời ta khuyên bảo a."

Thực ra, cục diện trong cung rất rõ ràng.

Hoàng Thái Hậu nắm giữ quyền hành, trong khi Thái Khang Đế đã lên ngôi được năm năm.

Thái Khang Đế không muốn làm một vị quân vương bù nhìn, muốn đoạt lấy quyền lực về tay, ắt sẽ xảy ra xung đột với Hoàng Thái Hậu.

Trước đó, khi Lữ Quý phi mới vào lãnh cung, việc đầu tiên nàng ta làm là chiếm lấy sương phòng của Kỳ phi, khiến Kỳ phi không dám hé răng nửa lời.

Lữ Quý phi là cháu ngoại của Hoàng Thái Hậu, đại diện cho lợi ích của Hoàng Thái Hậu. Còn Kỳ phi là sủng phi của Thái Khang Đế, đại diện cho lợi ích của Thánh thượng. Bởi vậy, Lữ Quý phi khi vừa vào lãnh cung đã lập tức chèn ép Kỳ phi.

Có lẽ cũng là Thánh thượng cố tình thả Lữ Quý phi vào lãnh cung để chèn ép Kỳ phi, mục đích là muốn khơi dậy ý chí phản kháng của Kỳ phi.

Khi Kỳ phi có ý chí phản kháng, Thánh thượng mới tiện bề nâng đỡ nàng lên vị trí cao, cùng phe phái hậu cung của Hoàng Thái Hậu mà tranh đoạt quyền lực.

Trong đó, vòng này móc nối vòng kia.

Thậm chí là, việc Kỳ phi lần này có thể ra khỏi lãnh cung sớm cũng là một sự trao đổi giữa Thánh thượng và Hoàng Thái Hậu, bởi vì trước đó Thánh thượng cũng đã cho Lữ Quý phi ra khỏi lãnh cung rồi.

"Mưu quyền trong cung, không phải là chuyện ta nên bận tâm."

"Có thời gian này, chi bằng ta nguyền rủa lão yêu bà kia thêm mấy lượt."

"Lão yêu bà, ngươi chết đi cho ta!"

Bản chuyển ngữ này là một phần tài sản vô giá của truyen.free, nơi những câu chuyện không ngừng được thắp sáng.