Kể từ khi Kỳ phi rời lãnh cung và được phong làm Kỳ Đức Phi, cục diện trong cung trở nên sóng gió khó lường.

Mỗi ngày, cung nữ, thái giám đều có người bị đánh chết bằng trượng vì những tội danh không rõ ràng.

Lý Thanh không còn tới Lê Viên ngắm cung nữ nữa, thay vào đó, mỗi ngày đúng giờ hắn làm các việc như mang bô đêm, đưa cơm, và dọn bô vệ sinh. Các thái giám khác trong lãnh cung cũng không dám nhiều lời, hiếm khi bàn tán chuyện cơ mật trong cung đình. Mỗi khi có thái giám không nhịn được muốn buôn chuyện đôi câu, Vương Lễ kiểu gì cũng sẽ ngắt lời bằng câu: "Chớ nói quốc sự, thận trọng từ lời nói đến việc làm!"

Lý Thanh may mắn thay, vẫn là thái giám lãnh cung, không rời đi cùng Kỳ phi. Bởi lẽ, hiện tại, những người chết nhiều nhất chính là thái giám và cung nữ phục vụ các phi tần. Ngay cả thái giám nhà bếp cũng không ít người bị xử tử. Lãnh cung và Thượng võ giám là hai nơi duy nhất may mắn thoát nạn.

Không còn được tới Lê Viên ngắm cung nữ, Lý Thanh tích tụ "hỏa khí" trong lòng mà không có chỗ giải tỏa, chỉ đành trút lên đầu Hoàng Thái Hậu.

Mỗi sáng sớm thức dậy, Lý Thanh lại thực hiện nghi thức nguyền rủa lão yêu bà thêm một trăm lần.

"Lão yêu bà, chết đi cho ta!"

Nửa năm sau, cục diện quỷ dị rốt cuộc cũng lan đến lãnh cung.

Đêm đó, ba tỷ muội quý tần đồng thời bị đày vào lãnh cung. Nghe nói, vì ba tỷ muội không thể khiến Thánh thượng hài lòng, Thánh thượng long nhan nổi giận, ngay đêm đó giáng chức rồi đày ba người vào lãnh cung. Ngày hôm sau khi ba tỷ muội kia vào lãnh cung, Hoàng Thái Hậu lại lấy cớ Hoa phi, Phí phi, Ngọc phi thất lễ trước mặt Thánh thượng, đày cả ba phi vào lãnh cung.

Từ đó, hầu như cứ cách vài ngày, lại có một phi tử bị đày vào lãnh cung.

Thêm nửa năm nữa trôi qua, lãnh cung đã chật ních người. Lúc này đã là năm Thái Khang thứ sáu, Lý Thanh mười bảy tuổi.

"Đưa cơm đây, nhớ kỹ, không ai được phép ăn vụng. Nếu các phi tử có gây khó dễ, cứ đẩy hết trách nhiệm cho nhà bếp, nói đồ ăn là do họ làm."

Trong lúc đưa cơm, Vương Lễ không quên dặn dò mọi người.

Cục diện quá đỗi phức tạp, giờ đây các phi tử trong lãnh cung chia làm hai phe: một phe của Thánh thượng, một phe của Hoàng Thái Hậu. Không thể đắc tội bên nào, vì sau này bên nào thắng, các phi tử phe đó đều có cơ hội rời lãnh cung. Thật khó mà làm hài lòng tất cả.

Kể từ khi ba tỷ muội kia vào lãnh cung, Lý Thanh cùng các thái giám đưa cơm khác đều tuân thủ nguyên tắc đối xử công bằng. Không còn lén lút thêm thức ăn cho riêng phi tử nào, cũng chẳng còn mang cơm nguội hay thức ăn thừa.

"Sao lại là mấy món ăn này chứ!" Đông phi phiền muộn nhìn khay đồ ăn, đập đũa xuống bàn.

"Bẩm nương nương, nô tài đã nhiều lần hỏi thái giám nhà bếp về việc nương nương ăn không đủ no, bảo họ làm thêm món. Thế nhưng bọn thái giám đó chẳng nể mặt ai, còn đánh nô tài một bạt tai đây, nương nương xem ạ." Lý Thanh đưa bàn tay ửng đỏ lên, trên má trái hằn rõ dấu bàn tay.

"Đồ vô dụng!" Đông phi thấy má trái Lý Thanh thật sự có vết tát, mắng một tiếng rồi chấp nhận ăn.

Đưa cơm xong, trở lại phòng trực, Lý Thanh liền lấy nước lau sạch dấu bàn tay trên má trái.

...

Năm Thái Khang thứ bảy, Hoàng Thái Hậu còn chưa chết, nghe nói thân thể rất cường tráng. Thánh thượng đã không thể chờ đợi thêm, gia tăng xung đột tranh quyền với Hoàng Thái Hậu. Cũng may, lãnh cung đã không thể chứa thêm nhiều phi tử nữa, nên những lĩnh vực tranh quyền mới chưa lan đến lãnh cung.

Nhưng ngày hôm đó, Lý Thanh bị đánh.

Người đánh Lý Thanh chính là Sở phi, một tam lưu cao thủ thông võ đạo, thuộc phe Hoàng Thái Hậu. Lý do bị đánh rất đơn giản: Sở phi chê bô đêm chưa rửa sạch sẽ, bắt Lý Thanh liếm cho sạch. Lý Thanh đâu phải Trương Dũng – kẻ chuyên liếm phân quái dị – nên kiên quyết nói sẽ tự mình rửa sạch.

Sau đó, Sở phi đá vào mông Lý Thanh một cước, đạp hắn bay ra giữa sân.

"Mẹ kiếp, đúng là thứ người nào thì gặp thứ người nấy! Ôi, cái mông của ta..."

"Mông ngươi đây này, ở đây nè." Trong phòng ngủ, Trương Dũng lấy cao xoa bóp hết sức cho Lý Thanh.

"Sao mà cao thủ võ đạo lại có sức lực đến thế chứ, chỉ một cú đá mà ta cứ ngỡ mông mình không còn là mông nữa rồi!" Lý Thanh kêu đau thấu trời.

Không chỉ mông đau, mà toàn thân cũng đau nhức, cái mông đã sớm tê dại rồi.

Thái giám báo thù, một thế không muộn, Sở phi một cước này, Lý Thanh nhớ kỹ!

Thân thể hắn quá yếu, nếu đã chính thức tu tập Nhu Thủy Thất Đoạn Cẩm, đã không ra nông nỗi này.

Lý Thanh vì sao chưa tu Nhu Thủy Thất Đoạn Cẩm?

Còn không phải bởi vì lão yêu bà không chết.

Ý niệm oán hận của Lý Thanh không khỏi lại chuyển sang Hoàng Thái Hậu... "Lão yêu bà, chết đi cho ta!"

"Lần này bị thương, ta nói ít cũng phải nằm liệt giường một tháng. Tiền sinh hoạt tháng này, ngươi bao hết cho ta đấy nhé!" Lý Thanh vừa kêu đau, vừa không quên dặn dò.

"Năm trước ta bị Lữ nương nương đánh mười hai roi, cũng chỉ nằm có một tháng, còn ngươi thì..." Trương Dũng bất mãn.

"Ta thể chất yếu nha."

...

Năm Thái Khang thứ chín. Hoàng Thái Hậu thân thể vẫn cứng cáp như thường, mỗi ngày đúng giờ tiếp kiến triều thần; còn Thái Khang Đế thường xuyên cáo bệnh, thỉnh thoảng không lên thiết triều.

Trong hoàng cung không khí càng thêm khẩn trương.

Thái giám và cung nữ, mỗi ngày hễ xong việc là lại rút về phòng ngủ.

Thị vệ gác đêm nơm nớp lo sợ, cả đêm không dám híp mắt.

Thái giám Thượng võ giám chia làm hai nhóm, một nhóm canh giữ ở Dưỡng Tâm điện, một nhóm canh giữ ở Từ Ninh cung.

Còn lãnh cung thì luôn duy trì đủ số người.

Một ngày nọ, một đám thái giám mang theo thánh chỉ đi đến bên ngoài lãnh cung.

"Hoàng thượng có chỉ, Kỳ Đức Phi thất đức, tước bỏ phong hiệu Đức Phi, giáng thành Tiệp dư, ngay hôm đó đày vào lãnh cung!"

Theo đạo thánh chỉ này ban xuống, Hoàng cung dường như khôi phục sức sống. Thái giám xúm xít thì thầm to nhỏ khi đi ra ngoài, cung nữ từng nhóm từng đội ra Lê Viên ca múa tập luyện. Thái giám ở Dưỡng Tâm điện và Từ Ninh cung cũng trở về Thượng võ giám, còn thị vệ trực đêm cũng bắt đầu ngủ gật.

"Ba năm, ba năm!"

"Dáng múa của các chị em vẫn uyển chuyển như xưa!"

Lý Thanh ngồi dưới một gốc cây trong Lê Viên, nhai mứt hoa quả.

Kỳ phi mang bụng bầu lần thứ hai vào lãnh cung, còn mang theo một cung nữ thân cận, không cần Lý Thanh thân cận hầu hạ nữa.

Ba tháng sau, Kỳ phi sinh hạ một hoàng tử trong lãnh cung, đây cũng là hoàng trưởng tử của Thái Khang Đế. Ngày Hoàng trưởng tử ra đời, Lữ Quý phi đã chờ sẵn ở lãnh cung, ôm Hoàng trưởng tử đi.

Kỳ phi ngay cả một mặt Hoàng trưởng tử cũng không được thấy.

"Tiểu Lý Tử, ngươi nói xem, bản cung còn có cơ hội nhìn thấy Hoàng nhi nữa không?" Trong thời gian ở cữ, Lý Thanh túc trực bên cạnh hầu hạ, thường bị Kỳ phi hỏi han dồn dập.

"Có chứ, Thánh thượng còn trẻ mà." Lý Thanh nhẹ giọng đáp lời.

"Cũng phải." Kỳ phi bừng tỉnh, ánh mắt kiên nghị nói: "Bản cung cũng muốn sống thật tốt."

Vào đêm. Trong phòng trực lãnh cung, Lý Thanh trằn trọc, dù thế nào cũng không tài nào ngủ yên được.

Hắn lại mất ngủ.

"Cái lão yêu bà này sao mà dai dẳng thế không biết."

"Ta nguyền rủa từ năm Thái Khang thứ năm đến năm Thái Khang thứ chín rồi, mà chẳng có tác dụng gì, bà ta càng sống càng cứng cỏi."

"Còn Thái Khang Đế này cũng quá kém cỏi, đấu đá mấy năm trời mà toàn đẩy vợ mình vào lãnh cung."

Lý Thanh trằn trọc trên giường, suy nghĩ một chút, Hoàng Thái Hậu năm nay đã tám mươi bốn tuổi.

"Lão già bất tử, quả là kỳ lạ!"

"Dũng Tử, ta lại mất ngủ rồi, cái cách nguyền rủa người ngươi chỉ trước đó chẳng có tác dụng gì."

"Hô hô hô." Trương Dũng ngáy khò khò, ngủ sớm.

"Ta nói Tiểu Lý Tử, ngươi làm sao lúc nào cũng nghĩ cách nguyền rủa người khác thế, không thể mong người ta điều tốt đẹp một chút sao? Thánh nhân có lời: 'Lấy đ��c báo oán.'" Trương Dũng lơ mơ ngủ, lẩm bẩm nói.

Một câu bừng tỉnh người trong mộng.

Lý Thanh bừng tỉnh, lúc này liền lẩm nhẩm đọc lời cầu chúc: "Chúc Hoàng Thái Hậu thân thể khỏe mạnh, sống lâu trăm tuổi, phúc như Đông Hải, thọ sánh Nam Sơn, thọ cùng trời đất, tiếp theo bất tử bất diệt, thoát khỏi tam giới ngũ hành, không nhập luân hồi, hưởng thụ trường sinh bất lão..."

Vừa niệm xong lời khấn, Lý Thanh đã ngủ say như chết. Đêm đó, hắn không còn bị mất ngủ nữa.

Nửa tháng sau. Từ Ninh cung đột truyền đến tin tức, Hoàng Thái Hậu trong giấc mộng rơi xuống giường, thân thể nhiều chỗ gãy xương. Câu chuyện này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.