Sau năm phút phỏng vấn vừa vội vàng vừa kỳ lạ, Mã Chiêu Địch chính thức trở thành một thành viên của "Red Dragon Restaurant".

"Cứ 10 giờ sáng, cậu đến nhà hàng thay đồng phục và bắt đầu làm việc đúng giờ. Đến sớm hơn một chút cũng được, bữa sáng và bữa trưa đều có thể ăn tại căn tin dành cho nhân viên. Hai giờ chiều sẽ được nghỉ hai tiếng. Công việc hằng ngày là tiếp đón khách, gọi món, rửa chén đĩa, lau bàn. 10 giờ tối thì tan ca, lương theo giờ là 25 đôla, làm 6 ngày mỗi tuần."

"Đôi khi nhà hàng có thể xảy ra một vài sự cố ngoài ý muốn. Khi đó, cậu không cần làm gì nhiều, chỉ cần giữ bình tĩnh và cố gắng trấn an khách hàng, đừng để mọi chuyện trở nên quá lớn là được. Sẽ nhanh chóng có người chuyên trách đến giải quyết vấn đề."

Một người quản lý dẫn Mã Chiêu Địch đi dạo quanh nhà hàng, giới thiệu từng ngóc ngách bên trong và bên ngoài: "Hãy lanh lợi, tháo vát một chút. Ở đây có khá nhiều việc cần nắm vững. Khách hỏi bất cứ điều gì về thực đơn, cậu đều phải trả lời được, thậm chí những yêu cầu nằm ngoài thực đơn, cũng phải cố gắng đáp ứng."

"Bất kỳ yêu cầu nào sao?"

"Điều đó còn tùy vào khách hàng là ai. Nếu có "Người La Mã" hoặc các đại gia khác đến đây, cho dù họ muốn cậu liếm giày, cậu cũng nên làm theo. Còn nếu là một tên nhà giàu mới nổi không biết trời cao đất rộng muốn làm loạn ở đây, cậu có thể tặng hắn một viên đạn sau khi hắn rời đi – nhưng nhớ kỹ, đừng để máu vương vãi ra gần cửa hàng."

"Thế thì cũng không đến nỗi."

Người quản lý nghe vậy, nhìn nhân viên mới với vẻ mặt cười gượng gạo: "Ông chủ bảo tôi dặn dò cậu thêm vài điều, nên tôi sẽ nói kỹ hơn một chút. Nhớ kỹ, luyện súng cho giỏi vào, ở Gotham này, kẻ nào không có dã tính thì không sống nổi đâu."

Nói xong, hắn rút một tấm thẻ đưa cho Mã Chiêu Địch: "Hãy gọi số điện thoại này, người của nhà hàng chúng ta tập bắn sẽ được giảm giá 50%. Tất nhiên, nếu cậu có gan hoặc có mối quan hệ, cũng có thể tự mình tìm cách tập bắn rẻ hơn ở khu Đông."

Được lắm, phúc lợi cơ bản của nhân viên nhà hàng cao cấp ở Gotham là giảm giá tập bắn súng. Mã Chiêu Địch thầm thì oán trách trong khi nhận lấy tấm thẻ.

"À này, sau khi nhận được khoản lương đầu tiên, hãy mau chóng tìm cho mình một phương tiện đi lại." Hắn nói tiếp: "Ông chủ muốn tôi chuyển lời với cậu, nếu cậu chưa vào làm ở nhà hàng này, việc ngồi chiếc xe buýt đó cả ngày cũng chưa hẳn là nguy hiểm. Nhưng bây giờ cậu đã là nhân viên của nhà hàng rồi, hãy sớm đổi một cách di chuyển khác đi."

Được lắm, phúc lợi cơ bản thứ hai là cái vầng hào quang châm chọc, ngụ ý kẻ nào muốn tấn công nhà hàng này, có khi lại bị tấn công trước cả.

"Tôi có thể ứng trước một tháng lương không?"

Người quản lý nhíu mày: "Cậu chưa từng sống ở đây bao giờ à? Lương ở đây trả hai tuần một lần. Ông chủ cho phép cậu ứng trước hai kỳ lương cơ bản, tức là bốn tuần, tổng cộng năm nghìn đôla trước thuế. Cậu có tài khoản ngân hàng rồi chứ?"

"Có ạ."

"Lát nữa làm xong thủ tục đăng ký nhận việc, tiền sẽ được chuyển vào tài khoản của cậu, nhưng đó là sau khi đã trừ thuế – hoặc cậu muốn nhận tiền mặt cũng được, tùy cậu quyết định."

Tốt thôi. Lúc này, Mã Chiêu Địch chợt nghĩ, ấn tượng cứng nhắc của mình về Gotham quả nhiên là đúng. Nơi này tuy hung hiểm, nhưng thật sự không hề nghèo chút nào.

Trên thực tế, do sự độc quyền của các tài phiệt và sự chèn ép của băng đảng xã hội đen, chênh lệch giàu nghèo ở Gotham cực kỳ lớn. Khu Đông quả thật vô cùng hung hiểm và tệ nạn, nhưng khu Diamond xa hoa tráng lệ cũng là sự thật. Nếu xét tổng thể kinh tế của thành phố Gotham, nó hoàn toàn có thể xếp vào hàng đầu trên toàn nước Mỹ.

Hơn bốn nghìn đôla còn lại sau khi trừ thuế từ khoản năm nghìn kia cũng không phải toàn bộ tiền lương của anh. Vì là nhân viên phục vụ nhà hàng, lương của anh bao gồm lương cơ bản cộng với tiền boa từ khách hàng. Phần tiền boa này thường chiếm một tỷ trọng lớn trong thu nhập của nhân viên phục vụ, và vì là tiền mặt, nên tiền boa không cần phải đóng thuế.

Ngoại trừ việc mỗi ngày phải ở nhà hàng đến mười hai tiếng, làm việc mười tiếng, và buổi tối 10 giờ khi mang tiền boa về nhà còn phải đối mặt với vấn đề an ninh đường phố ban đêm, thì về cơ bản, công việc này có thể coi là hoàn hảo.

Ít nhất thì hiện tại có vẻ là như vậy.

Mã Chiêu Địch còn lo lắng sau khi Derek rời đi, mình dường như sẽ không có chỗ ở, vì vậy anh hỏi người quản lý liệu ban đêm có thể ở lại nhà hàng không.

Người quản lý biểu lộ một vẻ đầy ẩn ý, hắn cười như không cười nhìn Mã Chiêu Địch rồi đáp: "Nhà hàng này có sàn đêm đấy, chỉ là cậu chưa đủ tư cách để ở lại sàn đêm đâu."

Rõ ràng, những vị khách mà sàn đêm của nhà hàng tiếp đón chắc chắn là loại người mà Mã Chiêu Địch không muốn dây dưa. Vì vậy, anh cũng không hỏi thêm gì nữa.

Vì từ ngày mai mới bắt đầu làm việc, Derek dẫn Mã Chiêu Địch rời khỏi Red Dragon Restaurant. Việc cấp bách bây giờ là kiếm một phương tiện đi lại, hoặc tìm một căn phòng cho thuê tương đối gần. Dù sao, con đường từ khu Đông đến Red Dragon không thể tiếp tục đi xe buýt được nữa.

Về tình hình thuê phòng gần Otisburg, Derek quả thực hiểu biết không ít. Dù sao, nơi này vốn là địa điểm hợp tác giữa Mr. Freeze và công ty dược phẩm, và khi mới đến Gotham, anh cũng đã từng đặt chân ở đây.

Nhưng vì anh phải đồng thời chăm sóc vợ, tìm kiếm tiến sĩ Victor và duy trì cuộc sống – ba việc này – nên các công việc anh tìm được đều có mức lương không mấy lý tưởng. Trong tình hình không thể gặp được tiến sĩ Victor suốt một thời gian dài, giá thuê nhà ở Otisburg nhanh chóng trở nên khá khó khăn đối với anh.

Mặc dù Derek cho rằng, với tình hình hiện tại của Mã Chiêu Địch, hoàn toàn có thể tìm một căn phòng cho thuê gần Red Dragon để đảm bảo an toàn và thuận tiện đi lại, nhưng Mã Chiêu Địch lại không mấy hứng thú với ý tưởng này.

Anh cùng Derek tính toán qua một chút chi phí sinh hoạt. Người Mỹ nói chung đều quen thuộc với việc sống nhờ thẻ tín dụng, nhưng anh hoàn toàn không có thói quen đó. Nếu thuê phòng ở đây, hơn bốn nghìn đôla kia sẽ tiêu hết bảy, tám phần, e rằng cuộc sống bình thường vẫn phải vay mượn.

Nếu nói chuyện tiền bạc có thể chấp nhận được trước vấn đề an toàn, thì cái vòng đu quay hoang phế ở đây, cùng công ty dược phẩm đã hại Mr. Freeze, lại khiến anh có chút rợn người. Anh còn đặc biệt hỏi về nhà máy hóa chất này và xác nhận rằng nhà máy từng xảy ra sự cố có người rơi vào thùng hóa chất.

Cộng thêm việc anh còn biết khu này có một khu vườn cây, lúc này anh liền thốt lên một tiếng "khủng khiếp". Joker, Mr. Freeze, Poison Ivy, rồi cả mấy đại lão xã hội đen địa phương có vẻ sẽ đến Red Dragon dùng bữa, không biết có cả Penguin hay Falcone nữa không. Tóm lại, nơi này không nên ở lâu, bình thường thì không sao, nhưng nếu có chuyện, chắc chắn là bùng nổ mà lại còn là kiểu vô phương cứu vãn.

Anh đã xem qua, trong cửa hàng hệ thống có các lựa chọn mua kỹ thuật bắn súng và vật phẩm lưu trữ dùng một lần. Những thứ này có thể sẽ bị "thịt" ngay lập tức nếu đối phó với mấy tên biến thái mặc đồ bó sát hay lũ tâm thần giết người phóng hỏa. Nhưng ít ra, để đối phó với người bình thường ở khu Đông thì chắc không thành vấn đề.

"Tóm lại, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Khu Đông với lũ nghiện ngập, côn đồ, gái điếm, xã hội đen và trộm cắp… vẫn hợp với "môi trường sống" mà tôi tìm kiếm hơn." Mã Chiêu Địch dứt khoát vẫy tay với Derek: "Otisburg không phải nơi cuối cùng tôi sẽ chết đâu. Chúng ta đi thôi."

Derek cũng chẳng còn cách nào. Mã Chiêu Địch đã hạ quyết tâm, anh cũng không tiện nói thêm gì nữa. Thấy thời gian còn sớm, hai người không đợi xe buýt mà dứt khoát đi tìm một phương tiện đi lại cho Mã Chiêu Địch.

Bản quyền của nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.