Đêm khuya, trước quán bar ở phía đông Gotham.

Chuck Brown từ trong quán bar bước ra, miệng còn ngân nga bài hát, có vẻ khá tỉnh táo. Sau lần say rượu lỡ lời với Mã Chiêu Địch, dạo gần đây hắn chẳng dám uống nhiều nữa.

"À, ta nói để chúng ta bay đi, tình yêu ơi~"

Vừa bước ra cửa, tiếng hát của Chuck dừng lại mấy giây, bởi vì trong tầm mắt hắn thoáng thấy gã đàn ông to con đang tựa vào cửa sổ hút thuốc – chiếc áo sơ mi cam, chiếc quần jean quen thuộc.

Đó chính là gã tráng hán đã đuổi Mã Chiêu Địch đi. Lúc mình bước vào quán bar, hắn cũng đứng ở cửa, vậy mà giờ này vẫn chưa rời đi ư?

Ngay lập tức, Chuck có dự cảm chẳng lành. Kể từ khi đồng ý phối hợp kế hoạch của Batman, hắn luôn ở trong trạng thái này, cứ thấy chút bất thường là lại sinh nghi.

Đúng lúc này, gã tráng hán kia dường như nhận ra ánh mắt của Chuck, lập tức quay sang nhìn chằm chằm hắn bằng ánh mắt hung tợn, như thể muốn nói: "Nhìn cái gì? Muốn đánh nhau hả?"

Chuck vội vàng quay mặt đi, đồng thời thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Gã này phản ứng rất đỗi bình thường, dạo gần đây mình quả thực có hơi đa nghi quá mức.

"Haizz, tự mình dọa mình rồi."

Hắn lại bước về phía con hẻm bên cạnh, vừa đi vừa ngân nga khúc hát.

"Nhóc con, đi đâu đấy?"

"Bay về phía trời xanh, tình yêu ơi~"

Nhưng đúng lúc này, gã tráng hán phía sau đột ngột chuyển động. Đôi chân hắn tựa như một khối bùn nhão, phần tiếp xúc mặt đất trở nên mềm nhũn khiến hắn di chuyển không tiếng động.

Hắn nhanh chóng áp sát sau lưng Chuck, rồi toàn thân bắt đầu mềm nhũn, biến hình, ngay cả quần áo cũng biến thành sền sệt, chảy lỏng, mang màu sắc và kết cấu y hệt bùn nhão.

Nói đúng hơn, toàn bộ cơ thể hắn và cả y phục, vốn dĩ đều do bùn tạo thành. Chỉ cần nhìn khuôn mặt bùn nhão quái dị đó là đủ hiểu, nó căn bản chẳng phải con người.

Khối bùn nhão khổng lồ kia bỗng nhiên há ra, nuốt trọn Chuck vào trong. Hắn thậm chí còn chưa kịp thốt ra một tiếng kêu cứu, cứ thế bị quái vật Clayface này "nuốt chửng" vào cơ thể như một con côn trùng nhỏ bé. Chỉ một lát sau, cơ thể quái vật lại nhanh chóng phục hồi nguyên trạng, biến trở lại thành gã tráng hán to lớn như thể chứa được hai người.

Bởi vóc dáng vốn đã đồ sộ, nên dù bên trong đang chứa Chuck, những người khác cũng chẳng hề nhận ra điều gì bất thường.

Cứ thế, trong sự lơ là của mọi người, gã tráng hán kia cứ thế bước đi, rời khỏi khu vực quán bar.

"Ừm, chẳng có gì lạ cả."

Mã Chiêu Địch đứng trên tầng thượng khu đông, dựa vào năng lực thị giác được cường hóa, tận mắt chứng kiến cảnh Chuck bị "nuốt chửng" ngay trong con hẻm trước cửa quán bar.

Ngay từ lúc ở quán bar, hắn đã nhận ra gã tráng hán kia có gì đó không ổn. Gã giả vờ hơi thở phập phồng, giả vờ biểu cảm tức giận như người bình thường, thậm chí cả những vân da cũng giống hệt người thường. Sự ngụy trang của hắn có tính đánh lừa rất cao.

Nhưng trên người hắn lại không hề có mùi mồ hôi mà lẽ ra một người bình thường phải có, trong cơ thể hắn không có tiếng tim đập. Hắn thể hiện sự kiêng kỵ nhất định đối với thức uống trong tay Mã Chiêu Địch cũng như tất cả các loại rượu trong quán bar. Từ lúc Mã Chiêu Địch vào đến lúc rời đi, hắn đều cố gắng tránh xa mọi "chất lỏng" trong quán.

Bởi thế, Mã Chiêu Địch đã tiến hành một thử nghiệm nhỏ.

Phản ứng của một gã tráng hán khi bị khiêu khích phải là như thế nào? Suy nghĩ tỉnh táo ư? Không, đây là Gotham, và Mã Chiêu Địch lại trông như một người bình thường dễ bắt nạt. Hắn chỉ cần trực tiếp tung một cú đấm. Miễn là không nổ súng, dù có đánh Mã Chiêu Địch ngã lăn, chủ quán bar cũng chỉ đuổi người đi mà thôi.

Nhưng hắn vẫn kiêng kỵ ly nước chanh trong tay Mã Chiêu Địch. Bởi vậy, hắn không trực tiếp tung nắm đấm mà thậm chí còn đưa cho Mã Chiêu Địch một trăm đô la.

Điều này cho thấy hai điều: Thứ nhất, đối phương thực sự không muốn dính dáng đến nước. Thứ hai, đối phương thực sự rất muốn tống khứ Mã Chiêu Địch đi.

Vậy rốt cuộc trong quán bar có điều gì đáng để hắn mạo hiểm dính nước mà tiếp tục ở lại? Và tại sao hắn lại không muốn cho Mã Chiêu Địch tiếp tục ở đó?

Mã Chiêu Địch lập tức nghĩ đến "Chuck".

Vậy thì, đối phương có ý đồ gì với Chuck?

Mã Chiêu Địch có phỏng đoán nhưng không thể xác định, vì vậy, trước khi rời đi, hắn đã nói với gã tráng hán kia một câu: "Tôi không có giết người."

Nếu gã chỉ muốn ra tay với Chuck, vậy hắn sẽ không thể thành công. Nhưng nếu gã muốn bắt cóc, Mã Chiêu Địch sẽ bám theo sau. Nếu Chuck gặp nguy hiểm, hắn cũng có thể cứu Chuck về.

Sau khi bắt được Chuck, gã tráng hán đi thẳng đến bên cạnh một chiếc xe hơi đang đậu ven đường. Rõ ràng, hắn đến đây đã có sự chuẩn bị chứ không phải tùy tiện nảy sinh ý định.

Chiếc xe phóng đi vun vút, rẽ hết ba vòng hai lượt qua những con đường quanh co, khúc khuỷu. Có thể thấy rõ đây là lộ trình đã được tính toán kỹ lưỡng, vừa để quan sát xem có kẻ theo dõi phía sau hay không, vừa để dễ dàng cắt đuôi.

Cuối cùng, chiếc xe dừng lại bên cạnh một nhà hát bỏ hoang. Gã tráng hán bước xuống xe, không dừng lại một bước nào mà đi thẳng vào trong nhà hát.

Hắn đi xuyên qua tiền sảnh nhà hát, qua hành lang, bước trên tấm thảm màu xanh ngọc có biểu tượng dấu chấm hỏi xanh lá, men theo bậc thang hẹp dài dẫn thẳng tới sân khấu. Lúc này, khung cảnh bên trong nhà hát bỗng bừng sáng. Tấm màn đỏ tươi trông như chưa từng vương bụi trần, sân khấu nhiều năm không sử dụng cũng được quét dọn sạch sẽ. Ánh đèn rực rỡ cho thấy hệ thống điện nơi đây vẫn hoạt động tốt, camera giám sát cũng đang nhấp nháy ánh đỏ. Chẳng hề có chút dấu hiệu nào của một nơi "bỏ hoang".

Và ngay trước sân khấu, Riddler, trong bộ âu phục xanh lá cùng chiếc mũ phớt cùng màu, đang nghiêng người tựa vào mép sân khấu. Hắn thuận miệng hỏi gã tráng hán: "Tên cảnh sát đó không để ý đến ngươi à?"

"Không, hắn đã đi thẳng rồi."

"Tốt lắm. Ta đã quá chán ngán cái tên ngu xuẩn chuyên phá rối đó rồi."

Khi nhắc đến Mã Chiêu Địch, Riddler có vẻ nghiến răng nghiến lợi.

"Mới chuyển đến Gotham, không cha không mẹ, không bạn bè, không người thân, không bạn gái, một tên cô nhi khốn kiếp! Sớm muộn gì ta cũng phải xem rốt cuộc hắn có thực sự vô hại hay không."

Gã tráng hán nghĩ ngợi một lát, rồi hỏi: "Hay là chúng ta xử lý hắn luôn?"

"Không cần vội. Hắn cũng quen đến quán bar đó uống rượu rồi. Cứ như vậy, đến lúc kế hoạch bắt đầu, ta sẽ cho hắn một phát súng là được."

Nói đoạn, không biết đã nghĩ ra kế sách gì, trên mặt hắn hiện lên nụ cười lạnh. Sau đó, hắn lại nghiêng người tựa vào sân khấu, thần sắc trở nên nhẹ nhõm, dáng vẻ cũng ung dung tự tại.

"À này, đây là những thứ trên người hắn."

Gã tráng hán ném ra một cái túi, bên trong là vật tùy thân của Chuck: ví tiền, điện thoại, bằng lái, tiền mặt, hai viên kẹo và hai cái bật lửa.

"Hai cái bật lửa ư?" Gã đàn ông khẽ nhíu mày: "Thú vị đấy. Mang tất cả những thứ này đi, tìm người đem chúng đi lòng vòng trên phố vài lượt. Ta không muốn bị quấy rầy, bị theo dõi hay nghe trộm trong lúc đối thoại."

"Khoan đã, giữ lại cái bật lửa cho tôi."

Poison Ivy ở một bên bỗng nhiên vươn tay, cầm lấy cái bật lửa nhựa rẻ tiền kia: "Bên trong có một hạt giống."

"Ngươi có thể phá bật lửa ra, lấy nó ra đi." Gã đàn ông phẩy tay: "Ta không có hứng thú với những chuyện vặt vãnh này, chỉ cần xác định an toàn là được."

Thế là, những sợi dây leo quả nhiên xé toạc chiếc bật lửa ra làm tám mảnh. Quả thật, đó chỉ là một chiếc bật lửa bình thường, bên trong không có bất kỳ thiết bị máy móc nào khác.

Riddler tỏ vẻ rất hài lòng.

"Được rồi." Hắn phủi tay: "Mọi thứ đã chuẩn bị xong, giờ thì thả ông Chuck đây của chúng ta ra thôi."

Trong khi đó, Poison Ivy vẫn mân mê hạt giống bé nhỏ kia, vẻ mặt trầm tư.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.