"Mẹ ơi! Mẹ ơi!"

Trong màn đêm, tiếng khóc thất thanh của thằng bé vang vọng rất xa, chói tai đến lạ.

Đột nhiên, một tiếng gió xé ngang tai. Thằng bé đang ôm mẹ, tiếng khóc chợt dừng bặt. Nó sợ hãi quay đầu, nhìn thấy mấy kẻ mặc đồng phục xanh lục, tay cầm súng, mặt bịt kín.

Trên tay áo bọn chúng đều mang phù hiệu hình dấu hỏi màu xanh lục to lớn. Thằng bé nhận ra những kẻ này. Mấy ngày trước, bọn chúng đã cùng một nhóm khác mặc đồ đen giao chiến, và chính cha nó đã bị đạn lạc găm trúng trong trận chiến ấy mà chết.

Thấy bọn chúng tìm kiếm về phía đống đổ nát, thằng bé thông minh lập tức nhận ra tiếng khóc của mình đã vang vọng đến nhường nào, và nguy hiểm ra sao. Nó vội vàng bịt miệng, cố nín tiếng nức nở và những tiếng kêu sợ hãi. Nhưng nước mắt vẫn không ngừng tuôn rơi, ướt đẫm khuôn mặt.

Tuy nhiên, tiếng bước chân dồn dập ngày càng đến gần, khiến thằng bé càng thêm tuyệt vọng. Nó chợt nhớ phía sau mình vẫn còn một người, vì vậy quay đầu lại, liều mạng đẩy mẹ vào khe hở giữa đống đổ nát.

"Thủ lĩnh, chúng ta thực sự cần phải quản nhiều chuyện như vậy sao? Dù sao nghe tiếng thì cũng chỉ là một đứa trẻ thôi mà."

"‘Thôi’ ư? Ta thấy ngươi chán sống rồi đấy, mệnh lệnh của Riddler là gì, ngươi không nhớ sao?"

"Tuần tra, bắt lính, bắt con tin."

"Trẻ con và phụ nữ mới là quan trọng. Nếu chồng của người phụ nữ, cha của đứa trẻ, trở thành lính của chúng ta, thì những đứa trẻ và phụ nữ này chính là con bài đảm bảo lòng trung thành tốt nhất của họ."

"Nếu cha của chúng bị chúng ta giết chết thì sao?"

"Thì chúng vẫn có thể làm con tin – thôi bớt nói nhảm đi, lục soát cẩn thận một chút. Nếu không bắt đủ số, tiền thưởng của chúng ta sẽ tan thành mây khói đấy."

Trong khu chiến, phe Joker hành xử theo phong cách vô nguyên tắc của hắn, còn phe Riddler thì có thói quen bắt phụ nữ và trẻ em, nhưng không giết. Bởi vì họ vẫn còn giá trị lợi dụng. Tuy nhiên, đừng hiểu lầm, binh lính của Riddler vẫn sẽ nổ súng thẳng tay vào những kẻ chống đối.

Bởi vì cái gọi là, vợ của ngươi không phải trẻ con, còn con của ngươi cũng không phải phụ nữ.

Rốt cuộc, cả hai phe Joker và Riddler cũng chẳng khác gì nhau.

Tiếng nói chuyện càng lúc càng gần đống đổ nát này. Thằng bé chỉ có thể nhích được thân thể mẹ mình một chút xíu, sức lực của nó thực sự quá yếu.

Cuối cùng, tiếng bước chân và tiếng nói chuyện của đám người kia đã đến ngay cạnh đống đổ nát.

Thằng bé toàn thân run rẩy bần bật, tay vẫn đang cố sức đẩy thân thể người phụ nữ. Nhưng rõ ràng, lúc này đã không còn kịp nữa rồi.

"Mà nói, sao tiếng khóc đó lại ngừng nhỉ?"

"Không biết, có lẽ là khóc đến ngất xỉu rồi chăng? Kệ nó đi, ta cảm giác tiếng đó nghe ngay gần đống đổ nát này mà."

Từng tên lính cầm súng cuối cùng cũng bước vào trong đống đổ nát.

Thằng bé hoảng sợ nhắm nghiền mắt lại.

Greg bước tới, giơ súng tiến vào bên trong đống đổ nát.

Hắn nhìn quanh, nơi đây khắp nơi đều là tường đổ, mái nhà sập, cùng đủ loại vật liệu xây dựng và tạp vật chồng chất lên nhau. Bên trên đó vẫn còn sót lại mấy thi thể, cùng những đồ dùng trong nhà bị đập nát.

Có vẻ như không có gì đặc biệt ở đây.

Lúc này, một tên lính khác cũng bước đến.

"Greg, bên anh có tìm thấy ai không?"

"Không có ai ở đây." Greg lắc đầu. "Chỉ có mấy thi thể thôi."

"Vậy thì cứ tiện tay bổ thêm mấy phát súng, chúng ta sang bên kia xem sao."

"Đi thôi."

Đoàng! Đoàng!

Trên mặt đất, một thi thể phụ nữ vùng vẫy một chút ngay khoảnh khắc trúng đạn, nhưng rồi sau đó im bặt.

"Thật sự có kẻ chưa chết à, tiếc thật đấy. Biết thế thì đã bắn vào người để còn bắt đi."

"Thôi bớt nói nhảm đi, đi thôi, xem thằng bé kia chạy đi đâu rồi."

Hai đôi giày biến mất khỏi tầm mắt. Trong khe hở của đống đổ nát, nửa gương mặt thằng bé bị máu tươi trên đất nhuộm đỏ. Nếu không phải có một bàn tay lớn bịt miệng, nó đã không kìm được mà hét lên khi tiếng súng vang vọng.

Một lát sau, Chuck từ trong đống đổ nát chui ra, sau đó kéo theo một người phụ nữ đang bất tỉnh và một thằng bé mặt đầy nước mắt. Anh ta sờ lên chiếc ba lô diều lượn của mình. May mà nó không quá lớn, miễn cưỡng vừa đủ để cùng anh ta chui vào khe hở, nếu không thì mọi chuyện đã khó giải quyết rồi.

Anh ta lén lút ra hiệu im lặng với thằng bé, sau đó rón rén nhìn ra bên ngoài.

Có vẻ như không có ai. Chuck thầm nghĩ. May mà mình hành động đủ nhanh, vị trí cũng ở một bên khác của đống đổ nát, nếu không anh ta tuyệt đối không có cơ hội nhét mẹ thằng bé vào khe hở, rồi cùng thằng bé ẩn náu.

"Ta sẽ đưa hai người ra khỏi đây." Chuck thì thầm với thằng bé. "Nhưng con phải giữ yên lặng, chỉ cần bọn chúng không quay lại –"

"A! Quả nhiên có kẻ lọt lưới!"

Đoàng!

Ngay khi anh ta đang nói chuyện với thằng bé, một giọng nói hưng phấn đột nhiên vang lên từ phía sau lưng. Chuck cứng đờ người lại.

Anh ta quay người, nhìn thấy hai họng súng đen ngòm. Một tên lính đắc ý cười: "Greg, thấy tôi nói đúng chưa? Trong đống đổ nát không chừng lại giấu được người nào đó."

Biểu cảm của Greg bên cạnh không vui vẻ như vậy. Hắn dường như có chút áy náy, nhưng khẩu súng trong tay vẫn luôn được giữ vững.

"Này, này, chúng ta không cần thiết phải làm như vậy đâu. Nghe này anh bạn, ta cho các ngươi 50 ngàn đô la, các ngươi thả chúng ta đi, chúng ta đảm bảo sẽ không nói chuyện này với bất cứ ai –"

"Nói nhiều lời thế làm gì? 50 ngàn chỉ đủ mua mạng anh, không đủ mua hai người kia. Giao thằng bé và tiền cho chúng ta, anh có thể đi."

Chuck nghe đối phương nói, vô thức quay đầu liếc nhìn thằng bé. Lúc này, mặt nó đã lấm lem máu, nước mắt và tro bụi, chỉ có đôi mắt vẫn ánh lên sự hoảng sợ và bất lực.

Giống như tiểu Charlie trên giường bệnh vậy.

"Không được, không được – à, hay là thế này, 50 ngàn, mua mạng của họ, ta sẽ đi với các ngươi. Ta rất hữu dụng, Riddler chắc chắn sẽ dùng đến ta, ta còn từng làm việc cho Joker –"

Đoàng!

Tiếng súng vang lên, một viên đạn sượt qua chân Chuck. Tên lính kia căn bản không quan tâm đến đề nghị của Chuck: "Ta đã nói rồi, giao thằng bé và người phụ nữ kia ra, rồi đưa tiền và biến đi."

Chuck toàn thân run lên bần bật. So với những phát bắn của Deadshot đêm đó, tên lính đối diện mới thực sự chí mạng, bởi vì hắn ta *thật sự* muốn giết mình.

Nhưng anh ta không còn nhiều tiền nữa. Số tiền còn lại đều đã được dùng để làm chiếc ba lô diều lượn kia rồi.

Anh ta nghiến răng. Ý thức có chút mơ hồ, anh ta không biết mình đang làm gì, chỉ là cơ thể tự động phản ứng theo bản năng.

Anh ta kéo thằng bé về phía sau.

"Không." Anh ta nói. "Ta sẽ không giao nó cho các ngươi đâu."

"À, xem ra anh vẫn là anh hùng nhỉ."

Tên lính đối diện cười khẩy, giơ súng chĩa vào anh ta.

"Đáng tiếc, những kẻ muốn làm anh hùng phần lớn đều chỉ có một kết cục."

Bản dịch văn chương này được thực hiện bởi truyen.free, mong độc giả trân trọng thành quả lao động.