Trên đường phố Gotham vào lúc chập tối, mưa nhỏ lẹt đẹt gột rửa ánh đèn neon mờ ảo. Trong đêm mưa như thế này, người bình thường hẳn đã sớm về nhà.

Nhưng Mã Chiêu Địch vẫn chưa về nhà, bởi vì lúc này đã chín giờ tối, công việc tạm thời của anh vẫn chưa kết thúc. Ngay lúc này, anh rất lo liệu liệu mình có thể tan ca đúng giờ hay không.

"Phanh! Phanh!"

Khuôn mặt Santos vặn vẹo. Lúc này, hắn đang cầm một khẩu súng lục, cùng Bridget co ro sau chiếc bàn tiệc tròn đã bị lật đổ. Vẻ mặt cả hai hoàn toàn không còn vẻ ôn hòa, lễ phép thường ngày, trán nổi gân xanh, trông vô cùng dữ tợn.

"Đồ khốn! Dám đến nhà hàng Red Dragon gây sự! Các ngươi chết chắc rồi!"

Phía cửa nhà hàng, một đám tráng hán cao lớn thô kệch cầm súng cùng các nhân viên phục vụ trong nhà hàng bắn trả nhau. Rõ ràng, họ không phải khách đặt bàn trước mà đến.

Một tên côn đồ, đội mũ dạ quý ông, mặc áo đuôi tôm và cầm súng, lớn tiếng đáp lại Santos ngay tại cửa ra vào: "Cobblepot gửi lời hỏi thăm đến các ngươi! Đây chính là cái kết cho việc giành giật mối làm ăn với nhà hàng Iceberg!"

Tiếng súng, tiếng mắng chửi, tiếng cười điên dại tức thì hỗn độn xen lẫn, bầu không khí đêm mưa mờ ảo lập tức bị những âm thanh huyên náo này xé toạc. Trong khi đó, Mã Chiêu Địch đang ẩn mình trong một góc khuất, nhìn tấm mặt bàn gỗ của chiếc bàn ăn đã biến dạng vì đạn bắn, để lộ lớp thép chống đạn kiên cố bên trong. Anh thản nhiên rút một điếu pocky từ bao thuốc lá và ngậm vào miệng.

À ra thế, trách sao mấy cái bàn trong nhà hàng nặng đến chết khiếp, chuyển đi còn phải mấy người cùng khiêng. Thì ra là để phòng ngừa chu đáo.

Từ lúc đến Gotham, anh mới chỉ trải qua một ngày yên bình. Nếu không phải cướp bóc thì cũng là đấu súng, tệ nhất cũng là trộm cắp. Ngày bình yên nhất là khi anh thực hiện một buổi khu ma cho một chiếc ô tô bị ám bởi chín hồn hoàn ác linh.

"Cái thành phố khốn kiếp này, người sống ở đây đúng là có phúc, cả đời được hưởng."

Nhà hàng anh đang làm việc cũng thuộc dạng "hạng nặng", luôn gặp phải những vị khách không bình thường tìm đến. Lần trước là Two-face Harvey Dent, lần này là bọn côn đồ của Cobblepot.

Tương tự như Mr. Freeze, so với cái tên dài ngoằng Oswald Chesterfield Cobblepot, thì thân phận siêu cấp tội phạm Penguin của hắn lại càng được nhiều người biết đến hơn. Gia tộc Cobblepot, một trong bốn gia tộc sáng lập Gotham, khi Penguin còn nhỏ vẫn chưa hoàn toàn suy tàn. Cha hắn vẫn còn giữ được một phần tài sản nhất định, nhưng bản thân hắn lại béo lùn, còn có chiếc mũi dài khoằm như chim ưng. Cũng vì thế mà anh ta phải chịu đủ sự đố kỵ và cô lập từ bạn bè đồng lứa.

Sau này, cha hắn qua đời vì viêm phổi do nhiễm lạnh, mẹ hắn gần như phát điên. Gia tộc Cobblepot từ đó suy tàn. Cuối cùng hắn tự học, từ một kẻ sa cơ lỡ vận đã chuyển mình thành một siêu cấp tội phạm có trí thông minh vượt trội, trở thành ông trùm xã hội đen khét tiếng ở thành phố Gotham. Nhưng bản thân hắn cũng mắc chứng tự ti và cố chấp ở cấp độ bệnh lý tâm thần. Phong thái giả tạo tao nhã cùng sự phẫn nộ, nóng nảy chính là phong cách nhất quán của hắn.

Nhà hàng Iceberg, là tài sản của hắn, bề ngoài là một nhà hàng bình thường khá được ưa chuộng. Nhưng trên thực tế lại gánh vác các hoạt động tài chính phi pháp như rửa tiền ngầm, cũng như các giao dịch lớn nhỏ giữa Cobblepot và những băng nhóm xã hội đen khác.

Rất rõ ràng, cái cụm từ "giành giật mối làm ăn với nhà hàng Iceberg" mà thuộc hạ hắn nói ra, rất có thể không phải chỉ lượng khách của nhà hàng.

Thông thường mà nói, Penguin tuyệt đối không dám trực tiếp đến cửa gây sự. Nhưng gần đây Batman đã giáng đòn tương đối mạnh vào gia tộc Falcone. Tập đoàn Wayne thừa cơ thâu tóm và thanh trừng không ít những ngành công nghiệp xám vốn nằm dưới sự kiểm soát của Falcone. Điều này khiến bọn chúng quay sang chủ động chèn ép, cướp đoạt các hoạt động kinh doanh xám của Cobblepot. Chuyện như thế này, trước đây băng nhóm Falcone cũng từng làm không ít lần.

Rất rõ ràng, trước đây, Penguin sẽ nín nhịn chịu đựng cục tức này. Nhưng giờ đây, hắn đã hơi thiếu kiên nhẫn với băng nhóm Falcone không còn giữ được uy quyền như trước.

Mã Chiêu Địch than thở giữa làn mưa bom bão đạn bay tán loạn. Anh cắn một miếng vào chiếc pocky đang ngậm trong miệng, rồi kiểm tra dây chuyền mặt chữ thập mình đang đeo dưới lớp quần áo – lúc này độ bền vẫn còn chín lần, cho thấy anh rất may mắn chưa gặp phải nguy hiểm đến tính mạng.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ những hạt mưa nhỏ lẹt đẹt, thậm chí nhất thời có chút ngẩn người. Cảnh mưa đêm ở thành phố Gotham mang đậm phong vị Cyberpunk mê hoặc, mặc dù bên cạnh đó còn kèm theo một cảm giác lạnh lẽo thấu xương. Nhưng cá nhân anh rất thích ngắm cảnh mưa đẹp như vậy từ trong phòng.

Anh cực kỳ muốn về nhà mua một bữa ăn thịnh soạn vào lúc này, sau đó vừa ngắm cảnh vừa tiếp tục xem phim. Nhưng trên thực tế, hiện thực phũ phàng là anh hoàn toàn không thể biết hôm nay liệu mình có thể tan ca đúng giờ từ nhà hàng mà về nhà hay không.

Aizz, phận làm công là thế đấy, chẳng bao giờ có lựa chọn nào khác.

Quản lý nhìn thấy Mã Chiêu Địch đang co ro sau bàn, tưởng anh bị dọa sợ, liền lớn tiếng quát về phía anh: "Mã Chiêu Địch! Đừng có đứng trơ ra đó nữa! Bắn đi!"

"Tôi đ*o biết bắn!"

Mã Chiêu Địch không biết có phải là ảo giác của mình không, nhưng dường như quản lý ở bên cạnh đã đờ người ra một lúc ngay khoảnh khắc anh thốt ra câu đó.

"Anh nói cái quái gì vậy?" Hắn trợn tròn mắt: "Đây là Gotham!"

"Trong Gotham chẳng lẽ không thể có vài người không biết bắn súng sao?" Mã Chiêu Địch phản kháng: "Vợ chồng nhà Wayne năm đó ra ngoài còn chẳng đeo súng cơ mà!"

"Mày đ*o phải nên sớm cút về Thành Tinh sống đi!" Quản lý nghiến răng quát: "Mở khóa an toàn! Bóp cò!"

Mã Chiêu Địch làm theo lời hắn nói, loay hoay một hồi lâu mới hiểu ra cách dùng khẩu Beretta của mình. Quản lý thấy anh chần chừ nhắm bắn một hồi, rồi lại hạ súng xuống.

"Tôi có thể sẽ bắn trúng đồ trong cửa hàng."

"Kệ mẹ nó đi!" Quản lý đứng một bên đã sốt ruột lắm rồi, lúc này thấy tên này lại hạ súng, huyết áp bỗng tăng vọt. Hắn quát lớn: "Mấy cái bàn ghế này chính là để phá vào lúc mấu chốt đấy! Bắn quách đi!"

"Đó là ông nói đấy nhé!"

Mã Chiêu Địch ngay lập tức nhắm thẳng vào đối diện và bóp cò. "Phanh!" Viên đạn bắn trúng đỉnh đèn chùm.

"Choảng——"

Một loạt tiếng vỡ vụn vang lên, chiếc đèn chùm thủy tinh khổng lồ lập tức rơi xuống đất, như bọt nước bắn tung tóe, vỡ tan thành từng mảnh đá quý nhỏ li ti lấp lánh.

"Không——"

Mặc dù nói thế thì hơi thất lễ, nhưng giọng của quản lý lúc này thật sự rất giống với một cố nhân trong ký ức của Mã Chiêu Địch.

Thậm chí bên tai anh như vang lên m��t điệu nhạc quen thuộc.

"Bông tuyết bồng bềnh, gió bấc tiêu điều——"

"Mã Chiêu Địch!"

Tiếng gầm thét của quản lý đột nhiên vang lên, kéo anh khỏi trạng thái thất thần.

"Mày đ*o biết cái đèn chùm đó đắt thế nào à——"

"Rõ ràng là tôi nhắm vào cái bàn mà!"

"Mày đ*o nhắm vào..."

Quản lý vốn chưa thực sự tức giận, nhưng khi nghe câu trả lời ngớ ngẩn kiểu đó của Mã Chiêu Địch, lại cảm thấy trái tim đau thắt lại.

Lúc này, căn phòng vốn dĩ đã không đủ ánh sáng, khi mất đi nguồn sáng từ chiếc đèn chùm lớn, lại trở nên càng thêm tối tăm. Thậm chí cả ánh đèn đường mờ ảo bên ngoài cửa sổ và ánh trăng yếu ớt xuyên qua tầng mây cũng không thể chiếu sáng góc này.

Trong bóng tối, thuộc hạ của Cobblepot nghe tiếng quản lý ngã xuống, lập tức nhìn nhau.

"Thủ lĩnh của chúng đã bị hạ gục rồi sao?"

"Có vẻ là vậy, vậy chúng ta có nên tiếp tục đánh không?"

Truyen.free là đơn vị nắm giữ bản quyền duy nhất của bản dịch này.