"Trong số các người, có một kẻ đã phản bội ta."

"Hoặc có thể là vài kẻ."

Khi tin nhắn này xuất hiện trong nhóm chat, đám du học sinh ngớ người ra.

"Lão Mã, ông đang lảm nhảm cái gì thế? Chúa Jesus báo mộng cho ông à?"

"Jesus không làm thế." Mã Chiêu Địch gõ chữ trong nhóm: "Nhưng hôm nay, ở ngay trên phố, có hai người biết chỗ tôi bán hàng."

"Chuyện đó chẳng phải bình thường sao?" Một du học sinh khác đáp lời: "Ông bán hàng thì phải gặp người mới bán được chứ, đâu phải chạy ra nơi hoang vắng mà bán đồ ăn."

"Nhưng hai người này không phải trường hợp bình thường." Mã Chiêu Địch tiếp tục gõ chữ: "Gần đây những người đến mua bánh ngọt có vẻ không giống khách vãng lai bình thường, cứ như thể, mẹ kiếp, họ đã chuẩn bị trước. Đến nơi rồi cũng chẳng hỏi han gì, trực tiếp chọn mua một loại bánh cụ thể nào đó, mỗi lần mua tới sáu bảy cái trở lên."

"Người bình thường khi thấy xe bánh sẽ mua kiểu đó sao? Chẳng phải họ nên hỏi trước vài câu, rồi mua thử một hai cái thôi chứ? Sao họ lại biết tên bánh một cách rõ ràng như vậy?"

"À, cái này..."

"Những người tìm đến tôi, địa chỉ khác nhau, tầng lớp khác nhau, cơ quan làm việc khác nhau, thậm chí giới tính của họ cũng gần như đủ để lập thành một bảng thống kê giới tính đa dạng – nhưng họ chỉ có một điểm chung duy nhất."

"..."

Lúc này, cả nhóm du học sinh đều im lặng, bởi vì họ đã liên tưởng đến những chuyện xảy ra trong ba tháng qua và biết Mã Chiêu Địch muốn nói điều gì.

"Không sai, trong vòng xã giao của họ, ít nhất, mẹ kiếp, ai cũng quen một du học sinh – hoặc một Hoa kiều."

Mã Chiêu Địch đau đớn trách mắng đám du học sinh trong nhóm: "Các người nói xem, nói xem! Cuối cùng thì họ lấy thông tin về xe bánh ở đâu? Làm sao họ biết được xe bánh bán những loại điểm tâm nào? Tại sao họ không hề nghi ngờ về hương vị của bánh?"

"Hay nói cách khác – cái lũ điên các người đã đem bánh của tôi phát cho bao nhiêu người rồi hả?"

"Khụ khụ, ấy là Lão Mã à, ông biết đấy, đồ ông làm ngon thực sự là quá ngon mà."

"Đúng vậy, đúng vậy! Một ngày ông chỉ bán chín phần, còn muốn để lại một phần bán dạo trên phố – thậm chí còn giới hạn số lượng mỗi người được mua, thế thì phí quá chứ? Người nước ngoài biết gì mà thưởng thức? Khéo lại còn phàn nàn trong lòng rằng bánh không đủ ngọt, đúng là đồ trâu gặm hoa nhài – không như tôi đây, tôi chỉ có thể cuồng ăn bánh của ông thôi."

"Thế thì tìm người địa phương mua hộ cũng là bất đắc d�� mà thôi, chứ ông có cho chúng tôi đến trước xe bánh đâu – dù sao bán cho ai cũng là bán, tôi trả tiền đầy đủ, ăn nhiều một chút thì có sao!"

"Đúng vậy, đúng vậy! Trước đây có một ông thầy ghét tôi lắm, cuối kỳ còn dọa cho tôi điểm C. Tôi bất đắc dĩ mới đem bánh của ông đi tặng quà, chứ nếu không thì làm sao mà được điểm A này."

"Ôi, cách tặng này của ông lợi lộc thấp quá, hồ đồ, đúng là hồ đồ mà! Lần trước tôi mua bánh xong không thấy đâu, hỏi ra mới biết là ông anh họ đang định cư ở đây lấy mất. Anh ấy bảo đã lén lút đem tặng con gái của sếp một lần, con bé thích mê tơi cái thứ này – tôi cảm giác, chỉ vài tháng nữa thôi, sếp sẽ có thêm một người con rể."

"Tôi kiểm tra à? Nếu có cái mánh tốt như vậy thì sao không nói sớm hả? Biết thế thì đã chẳng 'xử lý' hết chỗ bánh đó rồi."

"Này, các người im lặng được không hả?" Mã Chiêu Địch lúc này cảm thấy nắm đấm của mình có chút cứng lại: "Các người, mẹ kiếp, có biết hôm nay có hai tên xã hội đen thuê côn đồ tìm đến xe bánh của tôi không? Tôi bị nhắm tới rồi đó các bạn!"

"Hôm nay là do vận may tương đối tốt, gặp được mấy viên cảnh sát. Nếu lần sau lại gặp chuyện thế này, đối phương huy động cả một đám người đến 'xử lý' tôi thì sao? Tôi xin các người đấy, lần tới nếu có thấy xe bánh của tôi, đừng mách lẻo chỗ tôi nữa, làm ơn!"

"Mà lại, mẹ kiếp, rốt cuộc các người đang giở trò gì ở Central City vậy hả? Hội bánh ngọt sao? Đừng có, mẹ kiếp, dùng bánh của tôi để hối lộ cấp trên được không? Chúng ta đâu phải thành viên tà giáo, tôi bán cũng đâu phải 'bột'!"

"À, đúng, đúng đúng rồi."

"Tóm lại, dù các người nghĩ thế nào đi nữa." Mã Chiêu Địch tiếp tục nói: "Tôi rất chắc chắn, đã có một nhóm khách địa phương ở Central City bắt đầu tự mình mua bánh về ăn. Người ta đâu có ngốc, đồ ăn ngon hay dở, miệng mình tự biết mà – các người mà còn tiếp tục 'gia tốc khuếch tán' thế này, đến lúc khách hàng của tôi hoàn toàn bị đám 'miệng rộng' kia tranh mất, các người sẽ biết thế nào là tàn nhẫn."

Thấy nhóm chat im ắng, Mã Chiêu Địch cuối cùng vô thức thở dài một hơi. Sau chuyện hôm nay, độ an toàn khi bày hàng của anh hẳn là sẽ tăng lên đáng kể – ít nhất sẽ không còn phải liên tục bị tất cả du học sinh mách lẻo vị trí nữa.

"Chào, Joe."

"Jimmy à?" Joe bưng một cốc latte đến bên cạnh Jimmy: "Sao rồi? Hai tên đó có khai gì không?"

"Chúng chẳng chịu nói gì cả." Jimmy lắc đầu: "Mặc dù chủ xe bánh đã kể lại toàn bộ sự thật, nhưng hai tên đó vẫn khăng khăng đòi chờ luật sư đến."

"Nghe không giống lần đầu vi phạm nhỉ."

"Bọn chúng từ nơi khác đến, tiền án tiền sự chồng chất." Jimmy giải thích: "Trên người tên gầy có một khẩu súng lục đã lên đạn, rõ ràng là đến để giết người."

"Một băng nhóm xã hội đen lại dám trắng trợn thuê người giết người như vậy – cho dù chưa thành, thì quả thực là không coi đồn cảnh sát nội thành ra gì."

"So với việc đó, tôi lo cho ông chủ xe bánh hơn. Nếu bọn xã hội đen thật sự giết chết ông ấy, thì buổi trà chiều của chúng ta sẽ lại phải đổi thành bánh donut."

"Khoan đã, bọn xã hội đen muốn xử lý ai cơ?"

Trong lúc hai người trò chuyện, Giám thị Singh tình cờ đi ngang qua.

"À, ông chủ xe bánh. Chúng tôi thường mua 'điểm tâm' từ chỗ ông ấy về làm bữa trà chiều."

Singh nhíu mày.

"Ý anh là, cái loại bánh gato nhỏ mà chúng ta vẫn thường ăn ấy hả?"

"Đúng vậy."

"Cái mà tôi vẫn thường mang về cho bạn trai mình ấy ư?"

"À, đúng."

"Quả thực là quá đáng!"

Singh lập tức trợn tròn mắt: "Các người coi Central City là cái nơi nào hả? Mà dám trắng trợt thuê người giết người như vậy?!"

"Không cần chờ lời khai của bọn chúng nữa! Hôm nay chúng ta cứ bắt hết đám phần tử băng nhóm vô lương tâm, đám dân xã hội rảnh rỗi kia lại đã!"

"Khụ khụ, Giám thị Singh, không đến nỗi, không đến nỗi đâu ạ."

Một viên cảnh sát già vội vàng can ngăn: "Hành động thế này tốn kém nhân lực vật lực lắm ạ, lại còn hao người tốn của. Chúng ta là đồn cảnh sát, đâu phải tổ chức từ thiện, không thể hành động theo cảm tính được."

"Khoan đã, khoan đã." Jimmy ở một bên đột nhiên lên tiếng: "Thật ra chuyện này cũng không phải là hoàn toàn không có lợi. Ước chừng vài ngàn du học sinh và Hoa kiều vừa mới bày tỏ ý muốn quyên góp tiền cho sở cảnh sát – tổng cộng khoảng 2 triệu đô la."

"Họ nói, hy vọng số tiền đó có thể giúp 'ông chủ xe bánh lương tâm' của Central City không bị bọn xã hội đen hãm hại."

Vừa dứt lời, viên cảnh sát kia lập tức buông tay Singh ra.

Joe và Eddie nhìn nhau.

"Trước đây anh từng gặp tình huống như thế này bao giờ chưa?"

"Du học sinh và Hoa kiều làm như vậy ư? Từ trước đến giờ tôi chưa từng thấy."

"Đêm nay chúng ta còn có thể về nhà đúng giờ không đây?"

"Đừng hòng." Joe vỗ vai anh ta: "Trước hết, hãy bảo vệ tốt 'ông chủ xe bánh lương tâm' của chúng ta đi đã."

Phiên bản Việt ngữ mượt mà này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.