“Hộc, hộc, hộc…”

Barry chạy như điên trên đường.

Hai bên đường, ánh đèn từ những cột đèn đường có chút lóa mắt, xua đi mịt mùng bóng tối, và hiện ra một ngôi nhà trông quen thuộc lạ thường – đó là tổ ấm thời thơ ấu của cậu.

Mười mấy năm trôi qua, căn nhà này dường như cũng không hề thay đổi, mọi thứ trước mắt Barry vừa thân quen, lại vừa xa lạ. Cảm giác cảnh còn người mất này khiến nước mắt cậu không ngừng tuôn rơi. Cậu nhớ lại mười mấy năm về trước, cũng trong một buổi tối như thế, dưới ánh đèn đường thế này, cậu cũng đã chạy như vậy.

Đó là lần đầu tiên trong đời cậu biết thế nào là “ly biệt”.

“Tít tíu… tít tíu… tít tíu…”

Tiếng còi xe cứu thương và xe cảnh sát vang lên bên tai.

“Hộc, hộc, hộc…”

Cậu chạy đến mức thở dốc, không khí lạnh buốt đêm khuya ùa vào phổi từ xoang mũi. Sợ hãi, căng thẳng và nỗi bi thương đè nặng thần kinh khiến cậu hơi buồn nôn, đôi chân cũng nhũn cả ra, nhưng cậu vẫn không ngừng chạy, không ngừng chạy.

Barry muốn chạy một mạch vào nhà, nhưng xung quanh căn nhà đã chật kín người. Từng chiếc xe cảnh sát nhấp nháy đèn, từng cảnh sát viên chặn đám dân cư xung quanh và kéo dây phong tỏa.

Barry lao nhanh như chớp vào đám đông, luồn lách qua các khe hở giữa những chiếc xe cảnh sát, rồi chui vào từ ranh giới mà các cảnh sát đang canh giữ. Bởi vì cậu chỉ là một đứa trẻ, nên các cảnh sát cũng không ngăn cản quá nhiều.

“Không ph��i tôi làm! Tôi thề có trời đất chứng giám, không phải tôi làm!”

Một người đàn ông trung niên với gương mặt hiền lành bị hai cảnh sát còng chặt tay, dẫn ra khỏi căn nhà. Dù miệng ông liên tục kêu oan, khẳng định mình vô tội, nhưng các cảnh sát của đồn Central City đều làm ngơ – họ đã gặp quá nhiều tội phạm xảo quyệt. Những kẻ này, ban đầu ai cũng khăng khăng mình trong sạch, nhưng khi núi bằng chứng phơi bày sự thật thì mọi lời ngụy biện của họ đều trở nên thật bất lực và trơ trẽn.

Và bằng chứng rõ như ban ngày trong căn phòng là: Nora Allen, mẹ của Barry Allen và là vợ của Henry Allen, đang nằm trên sàn nhà với một con dao cắm vào ngực, đã vĩnh viễn lìa đời. Trong căn phòng, ngoài Henry Allen ra, lại không còn ai khác.

Khi các cảnh sát loại trừ khả năng tự sát, hiện trường chỉ còn lại một nghi phạm duy nhất – cha của Barry, Henry Allen.

Barry nhìn các cảnh sát xung quanh, cảm thấy hoang mang và kinh hãi. Cậu hét gọi cha mình: “Cha ơi, họ muốn đưa cha đi đâu vậy? Mẹ đâu rồi?”

Henry thấy Barry nhỏ bé chạy tới, liền vội vàng đáp lại cậu bé thật lớn tiếng: “Barry, đừng vào trong nhà!”

Ông không muốn con trai nhìn thấy cảnh tượng cái chết của mẹ nó.

Khi ông bị đưa lên xe cảnh sát, ông không kìm được liên tục hỏi các cảnh sát hai bên: “Con trai tôi sao rồi? Nó còn bé quá! Nó không thể một mình…”

*Phanh!*

Cùng với tiếng cửa xe cảnh sát đóng lại, tiếng nói của Henry chợt tắt.

Barry thất thần nhìn cha mình bị đưa đi. Cậu vô thức quay trở lại vào trong nhà, muốn tìm mẹ mình.

Một thám tử trẻ tuổi đang cầm ly cà phê nhìn thấy Barry, vô thức đưa tay ra muốn ngăn cản cậu: “Này cậu bé, đây không phải nơi cháu nên đến…”

“Cứ để nó vào đi, Purcell.”

Giọng Joe vang lên sau lưng thám tử Purcell: “…Ít nhất hãy để nó nhìn mẹ nó lần cuối.”

“Joe, anh biết thằng bé đó sao?”

“Nó tên là Barry, là bạn thân với con gái tôi.”

Nói rồi, Joe ngẩng đầu nhìn Barry. Ánh mắt ông lúc này rất phức tạp, Barry nhỏ tuổi không thể hiểu được, nhưng điều cậu bé hiểu được là một thi thể đang nằm dưới chân Joe, phía trên phủ một tấm vải liệm.

Barry run rẩy tiến lên phía trước. Lúc này, tâm trí cậu hơi hoảng loạn.

Bên dưới tấm vải, một bàn tay lộ ra. Bàn tay đó trông rất quen, sáng nay vừa làm bữa sáng cho cậu bé.

Đó là tay mẹ cậu.

Khi Barry vén tấm vải liệm lên và nhìn thấy di dung của mẹ mình, nỗi bi thương và sợ hãi tột cùng gần như đè nát cậu.

Barry nhớ mình lúc ấy liên tục gọi tên mẹ, muốn bà mở mắt ra lần nữa, nhưng điều đó hiển nhiên là vô ích.

Cũng may Joe đã đến ôm lấy Barry, nếu không, cảm giác khủng hoảng và trống rỗng vì mất đi tất cả sẽ nghiền nát cậu bé Barry.

Cũng chính từ ngày hôm đó, Joe có thêm một người con trai, còn Barry có thêm một người cha.

Khi Barry hoàn hồn thì cậu đã không còn ở Central City, mà đang đứng trên nóc một tòa nhà cao tầng ở Star City.

Đúng vậy, cậu đã chạy liền một mạch sáu trăm dặm Anh đến một thành phố khác.

“Cậu đến tìm tôi làm gì, Barry?”

Giọng nam trầm ấm vang lên trước mặt. Người đàn ông mặc trang phục trùm đầu màu xanh lá cây giống Robin Hood, cõng một bộ cung tên, cũng đứng trên nóc nhà. Anh ta nghiêng đầu lại, nhìn Barry đang đ���ng trước mặt: “Chỉ đơn thuần tìm bạn cũ ôn chuyện thôi sao?”

“Tôi… tôi hơi không biết phải làm sao.”

Barry hỏi người bạn thân của mình: “Cậu thấy đấy, cả đời tôi luôn muốn chứng minh sự tồn tại của những điều siêu phàm, không chỉ muốn làm một CSI. Mỗi khi nhìn thấy tội án xảy ra, tôi lại không thể tự tay ngăn cản nó. Cảm giác này luôn khiến tôi nghĩ về cha tôi, tôi không có khả năng cứu ông ấy ra, cũng không thể chứng minh sự trong sạch của ông.”

“Hôm nay là lần đầu tiên tôi dùng sức mạnh siêu nhân này, tôi muốn làm những điều mà vốn dĩ tôi không thể. Nhưng tôi bắt được Clyde Mardon, rồi hắn lại trốn thoát. Lần đầu tiên tôi đã thất bại rồi, Oliver.”

“Nếu tiến sĩ nói đúng thì sao?” Barry tự lẩm bẩm: “Nếu tôi sinh ra đã không định làm anh hùng thì sao?”

“Haizzz…” Oliver lắc đầu: “Barry, cả đời tôi đã gặp khá nhiều người – đúng hơn là rất nhiều người, vô cùng vô cùng nhiều người.”

“Tôi vốn sinh ra đã ngậm thìa vàng, sau đó lại nếm trải địa ngục. Tôi từng gặp những kẻ phú ông đạo mạo gi�� dối, cũng từng thấy không ít những tên cuồng đồ cực kỳ tàn bạo.”

“Hội Sát Thủ, các tổ chức chính phủ, những dị nhân ẩn mình. Tôi hiểu quá nhiều về thế giới này… Nghe này Barry, theo tôi thấy, nếu trên đời này có ai là ‘anh hùng bẩm sinh’ thì người đó chỉ có thể là cậu.”

Green Arrow đáp lời: “Tôi đã gặp nhiều người như vậy, nhưng chưa bao giờ thấy ai có thể thiện lương, cứng cỏi, dũng cảm, thành khẩn được như cậu.”

“Barry, cậu có thể làm được nhiều điều mà tôi không làm được. Điều này không chỉ là nói về năng lực của cậu, mà là nói về trái tim cậu. Cậu có một trái tim anh hùng, dù không có năng lực, cậu cũng sẽ vô thức giúp đỡ người khác.”

“Tôi là người theo chủ nghĩa hiện thực, tôi giết không ít kẻ ác, đồ bại hoại, nên tôi chỉ có thể hoạt động trong bóng tối của thành phố này. Nhưng cậu thì khác. Cậu mang trong mình ánh sáng mặt trời, cậu có thể đứng dưới ánh sáng mà khích lệ mọi người.”

Nói đến đây, Oliver nhìn thẳng vào mắt Barry, nghiêm túc nói: “Tôi thực sự vui vì một người tốt như cậu nhận được năng lực này, bởi vì trong tay kẻ xấu, nó sẽ trở thành một trong những công cụ làm ác đáng sợ nhất.”

“Barry Allen, tôi cảm thấy, không phải tia sét đó đánh trúng cậu…”

“Mà nó đã chọn cậu.”

Nội dung này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.