Tin tức về vụ kháng cáo tập thể ở Central City có thể nói là một hòn đá ném xuống gây nên ngàn cơn sóng.

Sáng sớm, tin tức vừa được đưa ra, đến buổi chiều, nó đã trở thành chủ đề nóng hổi khắp nơi: từ quán cà phê, nhà hàng, cho đến những lời bàn tán trong văn phòng. Ngay cả các cảnh sát trong nội bộ sở cảnh sát, những người đã sớm biết chuyện này, và thậm chí cả các nhân viên làm việc trong tòa nhà Stagg cũng bắt đầu lén lút bàn tán về tin tức này.

"Dập tắt! Dập tắt ngay vụ này!"

Trong phòng làm việc, Stagg tự mình điên cuồng gầm thét vào điện thoại: "Việc này mà còn phải để tôi dạy à?! Cần đưa tiền thì đưa tiền, cần đe dọa thì đe dọa, anh có phải mới làm chuyện này ngày đầu đâu! Trước đây làm thế nào, giờ cứ thế mà làm!"

"Có lẽ vậy, thưa ông chủ," giọng bên kia điện thoại có vẻ do dự: "Trước đây mỗi lần cũng chỉ có tầm hai ba người muốn gây rối, việc dập tắt rất dễ dàng, nhưng lần này ảnh hưởng có vẻ hơi lớn. Hơn nữa còn có mấy tay phóng viên dai dẳng đáng ghét, họ không chịu nhận tiền."

"Giải quyết tổng biên tập của họ đi! Báo chí thì toàn là bọn nhận tiền mà làm việc thôi, lẽ nào tôi lại không hiểu họ sao?!"

Stagg nghiến răng nghiến lợi, đấm mặt bàn đến kêu rầm rầm: "Chẳng qua là muốn thêm tiền thôi! Cứ cho họ thêm! Bịt miệng truyền thông lại, chuyện này sẽ nhanh chóng chìm xuống thôi!"

Thuộc hạ bên kia điện thoại thầm nghĩ, chuyện này chưa chắc đã vậy. Tin tức đã lan truyền khắp thành phố rồi; các tòa báo lớn dùng đầu ngón chân cũng nghĩ ra được mức độ nghiêm trọng của chuyện này. Thay vì giúp một tập đoàn Stagg đang trên đà thân bại danh liệt, sụp đổ, thì thà dứt khoát tự xây dựng danh tiếng là một cơ quan truyền thông có lương tâm tốt hơn.

Hơn nữa, tỉ lệ người xem còn cao, bản thân điều này đã là một lợi ích lớn cho các đài truyền hình.

"Đúng, đúng, còn nữa. Còn có các nghị viên và thị trưởng đâu?!" Stagg nói đến đây thì như thể đột nhiên vớ được cọng rơm cứu mạng: "Họ nhất định sẽ cứu tôi! Bấy nhiêu tiền quyên góp và các khoản tài trợ chính trị của tôi đều đã đổ vào —"

"Điện thoại của họ, chính ngài phải tự mình gọi, thưa ông chủ." Gava bên kia điện thoại tiếp tục nói: "Còn có vị nhân vật lớn trước đây ngài muốn hợp tác, ông ấy nói ngài cần phải giải quyết xong việc này trước, rồi mới xem xét chuyện hợp tác, và ông ấy còn nói..."

"Còn nói gì nữa!"

"Ông ấy còn nói không ngại hợp tác với một nhà nghiên cứu trắng tay, không xu dính túi, bởi dù sao thì quyền độc quyền và quyền sở hữu đều thuộc về cùng một người. Khi đưa ra mức giá, có khi chỉ cần trả bằng một nửa số tiền trả cho ngài là được."

"Cứ để hắn ăn cứt đi! Không ai có thể từ tay tôi lấy đi thứ của tôi!"

Stagg cực độ phẫn nộ, lập tức biến thành bậc thầy dọn bàn, dùng một khuỷu tay gạt tất cả đồ đạc trên bàn làm việc xuống đất.

"Tôi muốn chúng chết! Tôi muốn kiện cho lũ khốn đó tan gia bại sản!"

Nhưng mà, thắng thua của vụ kiện lúc này đã chẳng còn quan trọng nữa.

Giá cổ phiếu của tập đoàn Stagg ngay trong ngày hôm đó đã sụt giảm 17% như thể nhảy cầu từ sân thượng, và sang ngày thứ hai vẫn tiếp tục đà lao dốc.

Nhà khoa học thiên tài có cống hiến xuất sắc nhất hằng năm, doanh nhân có lương tâm, nhà từ thiện – hóa ra lại là một kẻ dựa vào việc thôn tính thành quả và quyền sở hữu của vô số người, dùng tiền bạc và lời nói dối để tỉ mỉ tạo ra một hình tượng nhân vật giả dối. Thậm chí, toàn bộ công ty của hắn đều được xây dựng trên nền tảng như vậy — đây về cơ bản là loại kịch bản đảo ngược đầy kịch tính mà cả nhân loại đều thích xem.

Đại đa số mọi người thực ra không quá chấp nhất trong việc kiểm chứng Stagg thật sự vi phạm bản quyền hay giả mạo vi phạm bản quyền. Hay nói cách khác, họ đều muốn tin rằng các vụ án Stagg vi phạm bản quyền đều là thật. Dù rất nhiều người cũng không nhớ tên những người bị vi phạm bản quyền đó, nhưng lòng nhiệt thành của mọi người đối với một sự kiện lúc này lại thống nhất — họ muốn nhìn thấy tòa nhà cao tầng đó sụp đổ.

Dù sao truyền thông đều đã đưa tin này, truyền thông chắc chắn sẽ không nói dối chứ?

Phát hiện kẻ xấu, bất kể là ai, trực tiếp đánh chết, mọi chuyện kết thúc, thế giới hòa bình — đây đại khái là quy trình công lý hoàn hảo nhất trong suy nghĩ của mỗi người. Đương nhiên, trên thực tế công lý luôn phức tạp và rắc rối hơn nhiều so với quy trình này, việc phân biệt người tốt và kẻ xấu cũng không phải lúc nào cũng dễ dàng.

Nhưng ít nhất lần này, Stagg đúng là đáng đời.

Ba người thành hổ, chúng khẩu thước kim. Sau khi Stagg từng dùng chiêu này đối phó vô số nạn nhân trong quá khứ, hôm nay hắn lại một lần nữa gặp phải tình huống tương tự, chỉ là lần này, hắn lại trở thành phe có tiếng nói yếu thế hơn.

Mặc dù theo một ý nghĩa nào đó, hàng trăm người tố cáo này đều là do chính hắn từng bước từng bước tích tụ mà thành, cũng coi như là một kiểu nhân quả báo ứng.

"Cầu Luân Đôn sập rồi, sập rồi, sập rồi~"

Mã Chiêu Địch đạp xe đẩy hàng, ngâm nga bài hát, đi ngang qua con đường phía trước tòa nhà cao ốc bằng kính sáng lấp lánh. Hắn thậm chí không quay đầu nhìn một chút tòa nhà có kiến trúc kỳ lạ đó, mà cứ thế thẳng tiến về phía xa.

"Một khi thủy triều đã bắt đầu, cuộc phán xét sẽ không thể dừng lại."

Chiếc xe ba bánh nói chuyện trong tai nghe của Mã Chiêu Địch: "Biện pháp này có thể dùng để đối phó kẻ xấu, nhưng cũng có thể dùng để hủy hoại người tốt."

"Ngươi thấy vậy là chưa đủ chính nghĩa ư?" Mã Chiêu Địch bình thản đáp: "Lời đề nghị của tôi chỉ giới hạn ở việc liên kết kháng cáo và đưa tin truyền thông. Hai chuyện này có cái nào không đủ chính nghĩa ư?"

"Những lời phỉ báng của người khác có thể gây ra ảnh hưởng bất công. Nếu mục tiêu là một người tốt, người đó sẽ bị hủy ho��i."

"Lời phỉ báng không phải do tôi đề xuất, cũng như sự im lặng của truyền thông trước đây không phải do tôi đề xuất. Nếu như tất cả mọi người có thể học được cách nói chuyện có lý lẽ, dựa trên sự thật, thì vụ kiện đầu tiên của Stagg hơn mười năm trước đã đáng lẽ phải thua rồi."

Chiếc xe ba bánh trầm mặc không nói.

"Việc xây dựng lòng tin rất khó, xe ba bánh, nhưng phá vỡ nó thì lại rất dễ. Chỉ cần làm cho tất cả mọi người đều nhìn thấy, hoặc cảm thấy ngươi không công bằng là đủ."

Vụ án Stagg gây xôn xao dư luận tại Central City, vụ kiện với những tranh luận gay gắt cũng dần được triển khai tại tòa án. Đúng như dự liệu từ trước, không ít luật sư tinh anh và có tiếng tăm đã nhìn thấy cơ hội tốt để từ đó tiếp tục vang danh.

"Một vụ kiện đấu tranh vì chính nghĩa với một tập đoàn khổng lồ, được vạn người ủng hộ, với dư luận và tiếng nói mạnh mẽ. Lại có vô số bằng chứng, vô số nhân chứng, và hàng trăm nguyên đơn—"

Nói đến đây, luật sư già người da đen nhịn không được mỉm cười với Danton.

"Cho đến bây giờ, tôi đã không thể tưởng tượng có bất kỳ tòa án nào dám phán các vị thua kiện. Việc tranh thủ sự đồng tình của bồi thẩm đoàn cũng tuyệt đối dễ như trở bàn tay."

"Black, anh đã nói, vụ kiện này cũng là để cứu vợ anh, đúng không?"

"Đúng vậy, cảm tạ Thượng Đế đã cho cô ấy thêm một khoảng thời gian, nếu không tôi thực sự không còn hy vọng."

"Nếu có truyền thông đưa câu chuyện của anh lên một vài tờ báo nữa, vụ kiện này căn bản không thể thua — đương nhiên, mọi việc là do anh quyết định."

"Tôi không muốn để vợ tôi chịu quá nhiều quấy rầy."

"Đương nhiên, mọi việc theo ý anh, ông Black."

Người luật sư da đen già đứng lên.

"Hiện tại, anh cứ trở về ở bên vợ anh đi. Còn tôi cần xem xét các bằng chứng và vụ án khác — hàng trăm người bị hại. À này, tôi sẽ tìm vài người bạn luật sư đến giúp tôi một tay."

"Cảm ơn ông, ông Freeman."

"Không, phải là tôi cảm ơn anh — tôi đoán rất ít luật sư có thể ghi vào lý lịch của mình một vụ án huy hoàng và trọng đại đến vậy, nó thậm chí gần như không thể thua."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được trình bày mượt mà và tự nhiên nhất có thể.