"Mã Chiêu Địch, quả bí đỏ cậu khắc hôm qua đâu? Cậu để nó ở nhà à?"

"Tớ nhớ quả bí đỏ đó đặc biệt lắm mà, sao hôm nay cậu không mang theo?"

Trước những câu hỏi đầy vẻ tò mò của Santos và Castro, Mã Chiêu Địch chỉ biết nở một nụ cười vừa ngượng nghịu vừa xã giao.

Đúng là hôm qua không nên ngồi khắc bí đỏ trong nhà ăn, giờ lại bị đồng nghiệp tra khảo gắt gao thế này! Làm sao mà dám thừa nhận quả bí đỏ ở hiện trường là của mình chứ? Dù có thể thú nhận với Gordon đi chăng nữa, cũng không thể nào thú nhận với cái đám người nhà Falcone này được! Kẻ xấu số đó lại là cháu ruột của Falcone. Nghe nói mấy tháng trước, lão ta còn tự tay tổ chức một bữa tiệc cưới xa hoa để chúc mừng cháu mình.

Với phong cách làm việc của một trong bảy ông trùm lớn nhất Gotham như Falcone, dù băng đảng của lão ta có thể chấp nhận nói lý với mình đi chăng nữa, thì khả năng ấy cũng là rất thấp.

Mã Chiêu Địch toát mồ hôi hột, vội vã đánh lạc hướng bằng cách cười gượng rồi rút ra chiếc đèn bí đỏ ma thuật nhỏ xíu: "Không phải, không phải đâu, hôm qua lúc tớ đi bán hàng rong thì thấy chẳng ai thèm mua quả bí xấu xí như vậy cả, cậu xem này, nó vẫn còn nằm trong tay tớ đây."

"Ồ?"

Mấy người nhìn kỹ, quả bí đỏ trong tay Mã Chiêu Địch đúng là có đôi chút khác biệt so với quả trên TV, nhưng lại rất giống với quả mà cậu ta khắc hôm qua... Nói tóm lại là, chúng đều xấu như nhau.

"Thế nhưng tớ vẫn có cảm giác, hai quả bí đỏ này đều là tác phẩm của cậu," Rick vừa nói vừa xoa cằm, "Phong cách của chúng rất giống nhau, đều toát ra một vẻ xấu... rất trừu tượng."

"Làm ơn đi, mấy cậu đừng có kỳ thị tớ chứ. Trên đời này bao nhiêu người, chắc chắn cũng có vài người chẳng biết khắc bí đỏ như tớ thôi." Thấy mấy người có vẻ hơi lung lay, Mã Chiêu Địch như được tiếp thêm sức mạnh, liền lớn tiếng nói: "Điều đó cứ như thể trên đời này chỉ mỗi tớ là kẻ tệ hại như vậy, nhưng thực chất tớ là một công dân tuân thủ pháp luật đàng hoàng đấy nhé!"

"Theo thông tin từ Sở Cảnh sát Gotham, hôm qua đã phát hiện một nhà kho lớn chứa khoảng 20 triệu đô la bị bốc cháy. Trong đêm Halloween, số tiền này hóa thành tro tàn. Dựa trên vài mẫu vật bay ra từ nhà kho khi được kiểm tra, toàn bộ số tiền đô la trong kho đều là tiền thật, không phải tiền giả. Tuy nhiên, với số tiền đặc biệt lớn như vậy, đến nay nguồn gốc vẫn là một ẩn số. Cảnh sát phỏng đoán, đây có thể là số tiền phi pháp mà một số tổ chức tội phạm đã chiếm đoạt, rồi lợi dụng nhà kho làm nơi che giấu."

"Điều này đồng nghĩa với việc, tập đoàn tội phạm đó sẽ không thể hoàn tất quy trình rửa tiền trong một khoảng thời gian khá dài. Điều này cho thấy hiệu suất cao, sự đáng tin cậy của Sở Cảnh sát Gotham, cũng như khả năng trấn áp các thế lực phạm pháp," Cảnh sát trưởng Gordon cho biết.

Nghe tiếng tin tức phát ra từ TV, giọng điệu đang la lối của Mã Chiêu Địch bỗng nhỏ dần, rồi im bặt hẳn.

Thật á? Tiền thật? 20 triệu đô la ư?

"Chết tiệt!"

Đúng lúc cậu ta đang cố gắng tiêu hóa ý nghĩa của bản tin, bên cạnh, Santos đã đấm thật mạnh xuống mặt bàn.

"Cái lũ khốn nạn này dám khinh người quá đáng! Nếu không phải tên quản lý ngân hàng kia, công ty của gia tộc ta đã sớm..."

"Santos."

Một giọng nói vang lên cắt ngang cơn giận dữ của Santos. Vị quản lý chậm rãi bước vào phòng ăn, tiện tay tắt chiếc TV.

"Đừng có mất bình tĩnh như thế. Hôm nay chúng ta còn có khách cần tiếp đãi, đừng để chuyện này ảnh hưởng đến công việc của cậu."

Santos nghiến răng ken két, rồi gật đầu mạnh.

"Gấp gáp gì chứ? Ai cũng biết, tiền của cha già đỡ đầu thì không ai được phép động vào tùy tiện. Bất kể là kẻ nào, chỉ cần dám thách thức uy quyền của Falcone, sớm muộn gì cũng phải trả giá đắt cho hành động đó thôi."

"Mã Chiêu Địch, những gì vừa nói hôm nay chỉ là tiện miệng trò chuyện thôi, tôi tin cậu không phải loại người thích buôn chuyện đâu nhỉ?"

"À ha ha ha, đương nhiên rồi, ha ha, đương nhiên." Mã Chiêu Địch cứng nhắc đáp lời vị quản lý, nụ cười trên mặt còn xấu xí hơn cả khi khóc. Ai cũng nghĩ cậu ta căng thẳng vì lỡ nghe được chuyện riêng của gia tộc Falcone.

Nhưng trên thực tế, không ai hiểu được nỗi lo lắng thực sự của cậu ta.

"20 triệu? Tiền thật? Lại còn của Falcone ư?"

Ba từ khóa này, từ nào cũng mang sức nặng đáng sợ, khi kết hợp lại, chúng mang đến cho Mã Chiêu Địch một nỗi "kinh hãi" vô bờ.

Nếu trước đây, mức độ lo lắng của cậu ta giống như việc phải đối mặt với một đống bài tập trống rỗng vào ngày cuối cùng của kỳ nghỉ hè, thì bây giờ, nó tương đương với việc giáo viên đột ngột tuyên bố phải đi học sớm hơn một ngày.

"Hệ thống! Mày tính kế tao!"

"Mã Chiêu Địch, cậu không sao chứ?"

Vị quản lý đột nhiên vỗ vai cậu ta: "Cậu bị ốm à? Có cần xin nghỉ một ngày không?"

"À, không cần đâu, không cần đâu ạ."

Mã Chiêu Địch gắng gượng cười tiễn vị quản lý, sau đó lại vội vàng lật đi lật lại tờ báo, mong rằng phóng viên của Gotham đưa tin sai, hoặc ít nhất là mình đã nghe nhầm tin tức.

Cuối cùng, sau khi xác nhận đi xác nhận lại nhiều lần, cậu ta mới nở một nụ cười nhẹ nhõm, và thuận tay đặt tờ báo xuống.

Nỗi lo lắng trong lòng rốt cuộc cũng... lắng xuống. (Ảnh: Bình yên.) Khốn kiếp! Xét theo dòng thời gian, công ty của Falcone đã hợp tác với ngân hàng trong hơn nửa năm trời. Trong suốt quãng thời gian này, kế hoạch rửa tiền của băng đảng Falcone đều bị tắc nghẽn ở bước cuối cùng. Nói cách khác, 20 triệu đô la này đều là tiền bẩn đang chờ được rửa sạch thông qua công ty của Falcone.

Không chỉ vậy, nhiều khả năng gia tộc Falcone còn hợp tác với các băng đảng khác từ những khu vực lân cận như New York, Đại Đô thị, hay Chicago, dựa trên phạm vi hoạt động của công ty Falcone.

Trong thời khắc mấu chốt này mà đốt số tiền đó, Mã Chiêu Địch nào phải đang chống tội phạm, cậu ta đang thẳng tay vả mặt Falcone thì có!

Thôi rồi, xong rồi! Đợi đến một ngày Falcone tra ra có một thằng ranh con tên Mã Chiêu Địch lại để lại dấu vết ở hiện trường cái chết của cháu ruột lão ta, sau đó lại phát hiện chính gã này đã đốt 20 triệu đô la của gia tộc, thì cư dân thành phố Gotham có thể ra khu Đông mà xem pháo hoa rồi — loại pháo hoa mà người và nhà bay lên trời cùng một lúc ấy!

Mã Chiêu Địch tự nhủ, dù chết cũng không thể để lộ thân phận, bởi vì một khi bại lộ, cậu ta sẽ chết thật mất. — "Ta muốn cái thằng ranh con đó chết! Ta muốn cái con chuột rúc đầu trốn đuôi đó, cái tên sát nhân điên rồ thích chơi trò bí ẩn kia! Cả cái tên phóng hỏa vô pháp vô thiên đó phải chết! Ta muốn cắt đầu chúng rồi dán lên nóc Tháp Gotham, ném thi thể xuống đường cái, cho toàn thể người dân Gotham thấy hậu quả của việc dám đùa giỡn với gia tộc Falcone!"

Trong căn hộ penthouse cao nhất thành phố Gotham, ông trùm băng đảng Falcone, với ba vết sẹo hằn trên mặt, đang nổi trận lôi đình. Không nghi ngờ gì nữa, đây không phải là cảm xúc thường thấy của một bố già như lão. Mà nói đúng hơn, với tư cách một ông trùm lão luyện, người vốn rất giỏi kiềm chế cảm xúc và giữ lễ nghi phong độ, lão đã rất ít khi tái phát cơn thịnh nộ cấp độ này; người bình thường không xứng để lão nổi giận đến mức như vậy.

Cho đến tận hôm nay, khi hệ thống tai mắt trải khắp thành phố của lão đã cẩn thận thu thập mọi manh mối liên quan đến đêm xảy ra vụ cháy nhà kho nhưng cuối cùng lại chẳng thu được gì, lão mới bùng lên cơn thịnh nộ dữ dội này. Bởi vì điều đó có nghĩa là lão không tìm được đối tượng để báo thù.

Gặp phải chuyện như vậy mà lửa giận lại không có chỗ trút, đây là thứ cảm giác mà lão đã rất lâu rồi chưa từng nếm trải lại. Chỉ có trước đây, khi đối mặt với Batman, tên hiệp sĩ đeo mặt nạ đó, lão mới cảm thấy uất ức đến thế.

Bởi vì lão không tìm được đối thủ, và cũng chẳng tìm được người thân của đối thủ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết gửi trao từng câu chữ.