"Vậy kết quả kiểm tra của tôi thế nào?"

Trước câu hỏi dồn dập của Stein, Mã Chiêu Địch khẽ nhíu mày.

"Ca phẫu thuật rất thành công, anh đã biến thành một cô gái."

"Cái gì?!" "Đừng có nói bậy!" Phía sau, Caitlin kéo Mã Chiêu Địch sang một bên: "Kết quả... hơi phức tạp, nhưng nhìn chung không quá tệ."

"Vậy sao?"

Wells tiến sĩ tiện tay cầm lấy báo cáo từ Caitlin: "Nhi���t độ cơ thể ba mươi chín độ C? Tôi chỉ biết Ronnie có thể chất dễ phát nhiệt, không ngờ lại nóng đến vậy."

"Bản thân Ronnie không cảm thấy gì, nên với cậu ấy, nhiệt độ này đại khái giống như tốc độ của Barry vậy, một chỉ số bình thường."

"Để tôi xem nào. Ký ức hỗn tạp?"

"Điều này không phải do máy đo, mà là do chính giáo sư Stein nói. Ông ấy và Ronnie chia sẻ ký ức với nhau; dù các cơ quan của họ trông không có dấu hiệu biến dị hay thiếu sót gì, nhưng họ thực sự đã hòa nhập vào Ma Trận Firestorm một cách tương đối triệt để."

"Triệt để ư? Tôi thấy khó nói."

Wells tiện tay đặt báo cáo sang một bên, rồi mở bảng phân tích số liệu trên máy tính: "Bản năng sinh tồn đã khiến Firestorm xuất hiện với cơ thể của Ronnie và tâm trí của giáo sư Stein, nhưng trên thực tế, các nguyên tử trong cơ thể Ronnie đang từ chối kết hợp với các nguyên tử trong cơ thể giáo sư Stein."

"Đây không phải là cơ chế phòng vệ của hệ miễn dịch cơ thể chúng ta, chống lại virus, kháng khuẩn đang hoạt động; cũng không phải là sốt cao do cơ th�� tự điều chỉnh nhiệt độ vì các yếu tố viêm nhiễm. Đây hoàn toàn là một chuyện khác, là một dạng phát nhiệt ở cấp độ nguyên tử – một loại phản ứng có khả năng dẫn đến nhiệt dây chuyền."

"Ý anh là gì?"

"Cisco, anh biết điều đó có nghĩa là gì mà."

Wells đáp lời: "Nếu nhiệt độ cứ tiếp tục tăng lên đến một mức nhất định, nó có thể sẽ xảy ra vụ nổ hạt nhân."

Shawna nãy giờ vẫn đang nghe lỏm, trước đó hoàn toàn không hiểu mọi người đang nói chuyện gì, cho đến khi nghe đến câu này, cô lập tức kinh ngạc há hốc miệng.

"Vụ nổ hạt nhân?!"

"Bình tĩnh chút nào." Mã Chiêu Địch vỗ nhẹ Shawna: "Đừng có làm quá lên, việc cần làm ngay là xác định xem Ronnie có đương lượng nổ bao nhiêu."

"Việc cấp bách là phải nghĩ cách tách các nguyên tử trong cơ thể Ronnie và giáo sư Stein ra." Wells hiếm khi trợn mắt: "Nhìn tình hình hiện tại thì, tỷ lệ phân tách cơ thể của Firestorm vẫn chưa đạt đến mức độ quá cao, tốc độ tăng trưởng cũng không nhanh đến thế; dù sao bây giờ mới chỉ mười tháng trôi qua kể từ khi sự cố xảy ra, Ronnie vẫn chưa nguy hiểm đến mức đó."

"Trước mắt mà nói, chỉ cần Ma Trận Firestorm không bị kích hoạt thêm nữa – tức là anh ấy không nên tiếp tục sử dụng năng lực lửa của mình – vậy chúng ta ít nhất còn một đến hai tháng nữa."

"Thấy chưa, tôi đã bảo rồi mà." Mã Chiêu Địch cười nói: "Không cần phải làm quá lên, thời gian còn lại vẫn đủ để chúng ta chạy khỏi Central City."

Trong khi đó, giáo sư Stein mặt đen sầm. Sau khi nghe Mã Chiêu Địch nói, tâm trạng của ông từ sự bi thương, tuyệt vọng và sợ hãi lúc nãy, giờ đây biến thành sự im lặng.

Nắm đấm của ông ấy siết chặt.

"Giờ thì tôi cuối cùng cũng hiểu, tại sao tiến sĩ Wells lại nói phong cách nói chuyện của anh gây ấn tượng sâu sắc đến vậy."

Bên cạnh, Caitlin cầm mấy viên thuốc, đưa cho giáo sư Stein: "Hỗn hợp thuốc chống rối loạn tâm thần và thuốc ổn định cảm xúc – ban đầu định thêm thuốc an thần nữa, nhưng Lão Mã đã cho ông nếm mùi rồi."

"?"

"Hay là chúng ta nói về vấn đề thực tế hơn đi." Wells hỏi Stein: "Ông có suy nghĩ gì về tình trạng của mình không?"

Nói đến chuyện chính này, sắc mặt giáo sư Stein lập tức trở nên nghiêm túc.

"Tôi muốn hoàn thiện Ma Trận Firestorm." Ông đáp: "Đây là tâm huyết của tôi, thậm chí là dự án quan trọng nhất đời tôi, cũng là một trong những nguyên nhân chính khiến tôi ra nông nỗi này, nó đã dung hợp tôi và Ronnie. Trong thiết kế của tôi, thực ra ban đầu cũng có phần phân giải nhờ ma trận, nên nếu có thể hoàn thành ma trận, có lẽ sẽ có thể tách tôi và Ronnie trở lại thành hai người."

"Nhưng một hai tháng liệu có đủ không?"

"..." Trước câu hỏi của Wells, giáo sư Stein nghiến răng.

"Thí nghiệm vốn đã tiến hành đến giai đoạn cuối cùng rồi, tôi cảm thấy có hy vọng. Hơn nữa, hiện tại tôi còn có sự giúp đỡ của các anh nữa."

Wells tập trung suy nghĩ kỹ một lát.

"Tôi còn có hai ý tưởng khác muốn nói."

"Gì cơ?"

"Một, nếu đến lúc đó ông không thể hoàn thành phần cuối cùng của Ma Trận Firestorm, vậy chúng ta vẫn phải nghĩ cách đối phó với vụ nổ hạt nhân –"

"Giết tôi đi, phản ứng dây chuyền cũng sẽ dừng lại."

Mọi người hoảng sợ cả kinh, đồng loạt nhìn về phía giáo sư Stein.

"Tôi biết anh định nói gì, Wells, đừng lo, đó cũng là ý của tôi. Tôi sẽ không để Central City phải chết vì mình. Nếu cuối cùng vụ nổ là không thể tránh khỏi, tôi sẽ tự sát vào thời điểm cuối cùng – tôi chỉ không biết, ý thứ hai anh muốn nói là gì."

"Tôi đã từng có ý tưởng trong phòng thí nghiệm về một dự án nghiên cứu – đó là một thiết bị phân hạch, tôi gọi nó là bộ kết nối lượng tử. Nó có thể giải phóng một lượng năng lượng cực kỳ lớn, cung cấp cho các nguyên tử trong cơ thể ông một nguồn năng lượng đủ để tương đương với một vụ nổ máy gia tốc hạt."

"Anh nghĩ những năng lượng này có thể giúp cơ thể Ronnie tách các nguyên tử của tôi ra không?"

"Có một xác suất thành công nhất định, nhưng theo ý tưởng của tôi, thứ này cần một loại hạt siêu tốc làm nguyên tố phân hạch – đó chính là Tachyon. Nó là thành quả của Mercury Labs, tôi chỉ mới nghe nói. Hơn nữa, cách đây một thời gian, nguyên mẫu máy hạt siêu tốc của họ đã bị cướp. Vì vậy, nếu chúng ta d��ng phương án này, tốt nhất là phải thuyết phục người sáng lập Mercury Labs, Christina McGee, cung cấp phần thứ hai của hạt siêu tốc."

Wells nhìn Stein hỏi: "Ông thấy sao?"

"Với mối quan hệ của tôi và giáo sư Christina ư?" Stein lắc đầu: "Trừ phi tôi bằng lòng đưa dự án Ma Trận Firestorm ra để trao đổi hợp tác với dự án hạt siêu tốc của cô ấy – chuyện này quá lớn, tôi không muốn coi nó là phương án đầu tiên."

Wells cụp mắt, trong lòng thoáng có chút tiếc nuối.

"Vậy thì." Hắn nói: "Phòng thí nghiệm sẽ cố gắng hết sức giúp ông hoàn thiện Ma Trận Firestorm – nhưng ông cũng phải biết rằng, chúng ta nhất định phải biết một phần nội dung của Ma Trận đó mới có thể tiếp tục giúp ông được."

"Tôi còn muốn gặp lại Clarissa." Stein đáp: "Hơn nữa tôi có ký ức của Ronnie, vốn dĩ tôi cũng đã biết rất nhiều chi tiết quan trọng về các dự án của STAR Labs – cho nên, cứ coi như chúng ta hòa nhau."

Cứ như vậy, phương án xử lý Firestorm đã được định đoạt.

Ban đêm, Wells một lần nữa đi vào mật thất.

"Gideon, cho tôi xem cái tương lai đó."

"Vâng, Tiến sĩ."

Gideon một lần nữa hiển thị tờ báo năm hai không bốn năm đó, trên đó vẫn không có lấy một chút bóng dáng của The Flash, thay vào đó lại là tin tức về một vệt sao băng lửa xẹt qua chân trời.

"Đến cuối cùng, vẫn phải đến lượt tôi ra tay thôi."

Trong đôi mắt Wells lóe lên tia điện đỏ ngầu.

"Barry, cậu đúng là không khiến người ta bớt lo mà."

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, mọi sự sao chép phải được sự cho phép.