"Có chuyện gì sao?"

Trong văn phòng cũ của Madelyn, The Deep nhìn Barrett đang lộ rõ vẻ lo lắng và thiếu kiên nhẫn mà hỏi.

Giọng điệu anh ta phảng phất có chút thận trọng.

Dù sao, Madelyn hiện đang ở cục cảnh sát CIA, Barrett thì tạm thời tiếp quản công việc của cô ấy. Còn bản thân một người phụ trách quản lý tài năng như cô ta lại không có văn phòng riêng tư tử tế ở Vought. Nếu cần bàn chuyện, vẫn phải tìm một nơi đủ kín đáo.

Vì thế, dưới sự chỉ đạo của Edgar, cô ấy đành tạm dùng văn phòng của Madelyn.

The Deep lúc này trong lòng vẫn còn miên man suy nghĩ về tin tức trên TV vừa rồi, nên không khỏi chột dạ. Vốn dĩ hắn là một kẻ nhát gan, sợ phiền phức. Lần này lại dính dáng đến Người Mặt Quỷ. Khó mà nói đây là giao dịch hay hợp tác, dù sao cũng là chuyện làm hại công ty mà phải giấu giếm.

Nói là kích thích thì cũng kích thích thật, nhưng sợ thì cũng sợ thật. Nếu Vought điều tra ra chuyện này có liên quan đến mình, thì —

À? Vậy thì sao chứ? The Deep chợt sững người lại.

Vậy thì sao? Đuổi mình khỏi Vought ư?

Trước kia thì sợ, nhưng sau khi nói chuyện với Người Mặt Quỷ kia, hắn mới nhận ra rằng việc ở lại Vought thực chất còn khó chịu đến chết.

Hay Vought sẽ sai Homelander đến gây khó dễ mình chăng? Buồn cười làm sao, Homelander giờ đang nằm viện với toàn thân gãy xương do Superman đánh. Vought đã cắt đứt hoàn toàn với "chính nghĩa" của hắn rồi. Giờ đây, kẻ sợ Homelander nhất có lẽ chính là Vought – tập đoàn đã xem hắn như một quân cờ bỏ đi.

Ngay cả những siêu năng lực gia mạnh nhất thế giới – giờ đây Superman được công nhận là siêu anh hùng thực thụ – cùng với Maeve, Starlight, cả ba đều không còn nghe theo lệnh công ty.

Thậm chí Madelyn còn bị đưa đi thẩm vấn, con thuyền Vought này hiện tại cũng chẳng còn vững vàng chút nào.

Vậy thì, bản thân mình giờ đây tiền cũng đã kiếm đủ nhiều, danh tiếng cũng đã có sau ngần ấy thời gian hoạt động trong The Seven, mình còn thiếu gì nữa đây? Chẳng phải sẽ giống như mình từng mơ ước, đến một nơi không ăn hải sản để an hưởng cuộc sống sao?

"...Biết chưa?"

Giọng nữ the thé, chua chát dần cao lên, cắt ngang dòng suy nghĩ mông lung của The Deep.

Hắn giật mình tỉnh lại, nhìn Barrett đang giận đùng đùng hỏi mình: "Tôi đang hỏi anh đấy, đây là chuyện rất nghiêm túc, anh có biết không hả?"

"Ách..."

The Deep, người vốn quen thói xin lỗi, chợt biến sắc. Hắn bỗng nhận ra điều gì đó, lưng thẳng tắp.

Giọng điệu nói chuyện của hắn cũng trở nên điềm tĩnh hơn hẳn.

"Tôi không nghe rõ cô vừa nói gì." Hắn khoát tay: "Đừng có gấp gáp vội vàng, cô cứ từ từ nói. Vả lại, cô phải nhớ kỹ, tôi không phải thuộc hạ của cô."

Barrett trợn mắt há hốc mồm nhìn The Deep trước mặt, cứ như lần đầu tiên cô ta biết đến cái siêu năng lực gia phế vật duy nhất trong The Seven này vậy.

Kỳ thực, lời The Deep nói không sai. Cô ta và The Seven không phải quan hệ cấp trên – cấp dưới. Đương nhiên cô ta cũng sẽ không nói chuyện với một số người trong đó bằng thái độ này. Cô ta chịu trách nhiệm xử lý các công việc thường ngày cho các siêu anh hùng thuộc The Seven, nói đúng ra thì cô ta và The Seven có quan hệ hợp tác. Thậm chí cô ta cũng biết, một số thành viên The Seven có tầm quan trọng không thể thay thế, mạnh hơn cô ta rất nhiều.

Thế nên, cô ta xưa nay sẽ không lớn tiếng với những siêu anh hùng lão làng, nổi tiếng từ lâu như Homelander, Maeve, Black Noir. Nhưng đối với Starlight mới gia nhập đội, hoặc The Deep – người thường không có mấy ai để ý đến, cô ta vẫn giữ cái vẻ vênh mặt hất hàm sai khiến như thế. Dù sao, cấp trên trực tiếp của cô ta vẫn là Madelyn, nên cô ta cũng chẳng sợ hãi những người còn lại trong The Seven.

Đương nhiên, ngoài tâm lý cậy mạnh hiếp yếu của bản thân, một phần nguyên nhân khác là do áp lực cô ta chịu đựng thực sự rất lớn.

"Không nghe thấy?!" Cô ta lập tức phát ra tiếng gầm gào bén nhọn: "Tôi không có đùa giỡn với anh! Vought hiện tại lắm chuyện như vậy, bao nhiêu công việc đổ dồn vào tay tôi, anh có biết tôi sắp phát điên rồi không! Anh có biết tôi hiện tại suy sụp thế nào không! Anh có biết thời gian gấp gáp bao nhiêu không! Anh có biết áp lực của tôi lớn đến mức nào không!"

"Tôi biết, vậy rốt cuộc chuyện là gì?"

The Deep nhìn lên đỉnh đầu Barrett. Mái tóc dài màu vàng sẫm kia trông có vẻ dày dặn, cảm giác cũng rất mềm mại, chẳng thể hiện chút nào vẻ suy sụp hay áp lực lớn.

Nhưng Barrett, người bị liếc nhìn mái tóc, lại như phát điên mà hét ầm lên.

"Tôi *đang hỏi anh* đây! Không phải tóc tôi đang hỏi anh – chuyện đại dương, tin tức anh đã xem chưa?!"

"Xem rồi."

The Deep cảm thấy không cần thiết phải nói dối trong chuyện này, thành thật trả lời: "Tin tức đó rất đáng ghét."

"Tin tức đó không chỉ đáng ghét! Vought hiện tại tốt nhất! Không được phép! Có bất kỳ! Bất cứ tin tức tiêu cực nào truyền ra ngoài!"

"Vậy thì làm sao bây giờ?"

The Deep, với tâm lý đã bình ổn, thậm chí lại có chút lanh trí nhỏ: "Đó là chuyện đại dương tự làm, vả lại tin tức trên đó đâu chỉ mắng đại dương, tôi cũng bị chỉ trích mà, ai có thể minh oan cho tôi đây?"

"Anh có oan hay không thì quan trọng gì?"

Barrett tức hổn hển: "Madelyn vừa bị đưa đi, Vought lại bị loại tin tức này đâm thêm một nhát nữa – chuyện này, tôi đã gọi điện thoại nói chuyện với người bên thủy cung rồi, anh phải có trách nhiệm dẹp yên nó!"

"Tôi á?"

The Deep lúc này là thật có chút mờ mịt: "Tôi dựa vào cái gì mà dẹp yên nó được? Tôi trong The Seven chẳng qua là một phế vật, những cái kênh truyền thông kia cũng chỉ khi muốn bôi nhọ Vought thì mới nhớ đến tôi thôi."

Hắn nói thẳng thừng như vậy, ngược lại khiến Barrett ngẩn người, cơn giận cũng từ từ dịu đi đôi chút.

Nói đi cũng phải nói lại, câu này quả thực trùng khớp với những gì cô ta thường nghĩ.

"Không phải bảo anh làm mấy chuyện kiểu dùng tiền đập người, hoặc là trấn áp dư luận gì đâu, mấy cái đó là công việc thường ngày của tôi." Barrett nói: "Nhưng anh phải biết, chuyện lần này không thể trực tiếp dập tắt được, Vought hiện tại đang quá thu h��t sự chú ý của công chúng."

"Vậy làm sao bây giờ?"

"Hãy dùng thân phận siêu anh hùng của anh – anh là The Deep, năng lực của anh là nói chuyện với loài cá, anh là người hiểu rõ nhất về cá và đại dương."

Barrett nhìn The Deep: "Và Vought đã giúp anh xây dựng hình tượng nhân vật này bao nhiêu năm rồi, thế nên mọi người sẽ tin tưởng những phán đoán của anh về phương diện hải dương và loài cá."

"Cô nghĩ..."

"Ngày mai Vought sẽ trực tiếp tổ chức một buổi họp báo." Barrett cắt ngang lời The Deep: "Địa điểm ngay tại thủy cung cá heo, do anh đến diễn thuyết."

The Deep im lặng, hắn đoán được Barrett muốn nói gì.

"Anh chỉ cần trước mặt mọi người nói rằng, những chú cá heo trong thủy cung này đều khỏe mạnh và vui vẻ, không hề có những vấn đề ngược đãi, đói khát hay tâm lý mà tin tức đã đưa, thì công ty sẽ nhẹ nhõm hơn rất nhiều về mặt dư luận cho sự kiện này."

Barrett nói gần như ra lệnh: "Chuyện này rất đơn giản, cứ diễn một màn như bình thường là được. Công ty hiện giờ đang sứt đầu mẻ trán rồi, anh hãy làm một chút việc mà anh có thể làm đi."

"Nhưng những chú cá heo đó thực sự không vui vẻ, vả lại cũng thực sự bị bỏ đói, những người có mặt chắc chắn sẽ nhận ra."

"Tôi không quan tâm cá heo của anh có vui vẻ hay không."

Barrett lạnh lùng trả lời: "Thủy cung sẽ mua một lô cá heo mới về thay thế trong đêm."

"Anh không cần lo lắng."

Phiên bản chuyển ngữ này do truyen.free cung cấp.