"Madelyn đề nghị hợp tác ư?"

Mã Chiêu Địch đang nhìn màn hình điện thoại, bỗng ngẩng phắt đầu: "Madelyn ư? Tên đó còn có thể hợp tác sao?"

"Ít nhất thì nguyên văn lời cô ta nói là muốn hợp tác."

Butcher hỏi ngược lại: "Chuyện này thực sự đáng ngạc nhiên đến vậy sao? Vought bây giờ đến cả át chủ bài cũng sắp bị chúng ta lôi ra hết, chẳng khác nào trơ trọi như đang chạy trần truồng giữa phố vậy. Một chi nhánh Sage Grove liên quan đến phát xít, cùng một nghị sĩ siêu năng lực có quan hệ mật thiết – chỉ hai điểm này thôi đã đủ để đẩy Vought vào thế đối đầu với phần lớn mọi người rồi."

"Neuman có sơ hở gì sao?"

"Rất tiếc, không. Kể từ khi biết Neuman có vấn đề, CIA đã tăng cường theo dõi và giám sát cô ta – theo một nghĩa nào đó đây cũng là hành động 'gõ núi dọa cọp'. Thế nên gần đây cô ta thành thật đến lạ, chẳng làm gì cả."

"Các anh không nghi ngờ khả năng tôi đã đoán sai sao? Nhỡ Neuman không liên quan gì đến Edgar thì sao?"

"Khó lắm. Bởi vì sau khi Neuman thu nhỏ hành động, động thái của Edgar lại mạnh hơn. Nó hơi giống kiểu ngoan cố chống cự, cũng có chút gì đó như chó cùng rứt giậu – nói chung là có vẻ không muốn che giấu nữa."

"Cũng có thể là để thu hút sự chú ý, không muốn các anh điều tra rõ ràng rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, hoặc còn có gì khác để khai thác thì sao?"

"Có chứ, như anh đã nhắc, Edgar cùng ngày hôm đó còn đến nhà tiến sĩ Vogelbaum. Chúng tôi đã theo manh mối này và điều tra một chút."

"Có thu được gì không?"

"Điều duy nhất thu được là, khi chúng tôi tiết lộ tin tức 'đang điều tra Vogelbaum' cho Madelyn, tên đó lập tức đề nghị muốn hợp tác."

"Thật đúng là tràn đầy dục vọng cầu sinh."

"Nhưng trên thực tế, chúng tôi chẳng hỏi được gì từ Vogelbaum. Hoàn toàn dựa vào thông tin về Sage Grove và Ryan mới có thể lừa Madelyn tin rằng tiến sĩ đã thực sự phản bội. Mà lão già Vogelbaum đó rất thông minh, thông minh như Edgar vậy, đồng thời cũng rất giàu có. CIA hiện tại dường như cũng chẳng có cách nào với ông ta."

"Nói cách khác là các anh làm việc bẩn thỉu rất tốt, thế mà lại đúng lúc này lại giở trò."

"Cái gì 'các anh'?" Butcher mặt đầy sốt ruột: "Chỉ có bọn họ, không có tôi. Tôi đã sớm rời CIA rồi."

"Nhưng anh và phó cục trưởng Susan Rayner của bọn họ chẳng phải cách đây vài ngày còn – ô ô ô!"

Mã Chiêu Địch còn chưa dứt lời, Butcher lập tức nhanh chóng xông tới, bịt miệng anh ta lại, khiến Becca đang đứng ngoài quan sát bên cạnh lộ ra vẻ nghi hoặc trên mặt.

"Butcher, sao anh lại phản ứng mạnh thế?"

"Tôi khuyên cậu đừng có mà nói bậy bạ!" Butcher, người đang bịt miệng Mã Chiêu Địch, giọng hơi run rẩy, mang theo chút tuyệt vọng mờ nhạt: "Đây là thông tin nội bộ về nhân sự của CIA, đối với người bình thường đều được coi là bí mật. Cậu đừng để vợ tôi và Ryan gặp rắc rối!"

"Nói hay lắm!"

Frenchie lúc này lập tức vỗ tay bên cạnh. Những lời hắn nói dường như không có vấn đề gì, chỉ là ngữ điệu nghe có chút quái dị: "Tôi biết mà, Butcher trông có vẻ là người tốt, nhưng thật ra lại rất coi trọng sinh mạng của những người dân thường vô tội. Anh ta đúng là người tốt mà!"

"Im đi!"

Butcher dứt khoát rít lên: "Giữ mồm giữ miệng vào, Frenchie!"

Frenchie vốn còn định há mồm châm chọc Butcher thêm vài câu kiểu như "Tôi đương nhiên sẽ quản tốt cái lưỡi của mình, đến cả nửa người dưới cũng có thể kiềm chế", nhưng thấy Butcher lại nói nữa là sẽ đánh thật, mà Becca lúc này ở bên cạnh với ánh mắt tò mò như trẻ con, vì vậy hắn cũng không nói gì thêm nữa.

"Vẫn là nói tiếp chuyện của Madelyn và Vogelbaum đi." Mã Chiêu Địch kéo lại chủ đề câu chuyện: "Tôi nhớ theo nội dung nhật ký của Stormfront khi đó, có nhắc đến Vogelbaum."

"Đúng vậy, sau khi Vought, người sáng lập công ty Vought, qua đời, trưởng nhóm khoa học tiếp theo của đội nghiên cứu công ty đã tham gia vào ý tưởng điên rồ của Stormfront về 'người mới hoàn hảo sẽ thống trị lại Trái Đất, thanh trừng mọi chủng tộc kém cỏi', và cũng là một trong những người đặt nền tảng vững chắc nhất để thực hiện điều đó."

Butcher xen vào: "Người của CIA đã cho tôi xem cuốn nhật ký đó. Trong đó nói rằng người mới chính là những siêu năng lực giả, là hình thái tiến hóa của nhân loại, và thủ lĩnh của những người mới đó phải là siêu nhân loại mạnh nhất, hoàn hảo nhất – chính là Homelander."

"Vogelbaum đã tạo ra Homelander sao?"

Frenchie nghe đến đó, không kìm được hỏi: "Một người quan trọng như vậy, sao không ai trong số các siêu nhân nhắc đến ông ta một lời nào? Vought còn cho phép ông ta về hưu ư?"

"Trong công ty Vought sẽ không có ai nhắc đến ông ta nữa, bởi vì thân phận của ông ta rất quan trọng, cần phải giữ bí mật, thế nên người biết cũng rất ít."

Mã Chiêu Địch đáp: "Và tôi cũng muốn đính chính một chút, không phải ông ấy 'tạo ra' Homelander. Khả năng kích hoạt siêu năng lực từ Hợp chất V là ngẫu nhiên. Ông ấy cùng những người khác trong phòng thí nghiệm đã 'phát hiện' một đứa bé vừa mới sinh ra đã có năng lực khủng khiếp như vậy, sau đó tiến hành các thí nghiệm và định hướng trên đứa bé đó, cuối cùng mới tạo ra một Homelander như ngày nay."

"Không quan trọng. Dù thế nào đi nữa, lão già này cũng đã tham gia vào toàn bộ quá trình kế hoạch của Homelander và Stormfront, thì ông ta chắc chắn biết rất nhiều chuyện."

Mother's Milk xen lời: "Nhưng lão ta không chịu mở miệng, đúng không?"

"Đúng, ông ta quả thực không chịu mở miệng."

Butcher cười lạnh nói: "Nhưng nếu để tôi giải quyết việc này theo cách của tôi, ông ta nhất định sẽ ngoan ngoãn khai ra tất cả những gì mình biết. Đáng tiếc CIA cảm thấy hiện tại ưu thế đối với Vought đã đủ lớn, vị tiến sĩ này lại có tầm ảnh hưởng xã hội rất mạnh, không dám tùy tiện dùng biện pháp mạnh với ông ta, nên chẳng hỏi được gì."

"Vogelbaum." Becca, nãy giờ vẫn im lặng, đột nhiên lên tiếng: "Tôi biết ông ta. Ông ta là người liên l���c trực tiếp giữa công ty Vought và tôi. Mỗi lần tôi có chuyện gì cần tìm công ty, đều sẽ trực tiếp yêu cầu người gác cổng gọi điện cho ông ta."

Frenchie lập tức hai mắt sáng lên: "Ông ta có nhắc đến chuyện gì đặc biệt không?"

"Không có. Chỉ nói sẽ giúp sắp xếp cho Ryan và tôi, còn nói với chúng tôi rằng Homelander sẽ không tìm đến đây, để chúng tôi yên tâm sống."

"Ngoài ra thì không còn gì sao?"

"À, không."

Mọi người trong phòng đều thất vọng.

Mã Chiêu Địch hỏi: "Butcher, nếu anh đến hỏi ông ta, anh định làm thế nào để ông ta chịu nói?"

"Đơn giản thôi, ông ta có một cô con gái –"

"Thôi được rồi, không cần nói nữa đâu."

Mã Chiêu Địch thở dài: "Phương án này cứ để xem xét sau cùng."

Anh cầm điện thoại lên nhìn một chút, cũng chẳng có tin tức mới nào. Bọn xã hội đen Nga trước đó đã hứa với anh ta, sau khi thu hồi được đồ của Edgar, sẽ gọi điện báo cho anh ta một tiếng.

Đây không phải vì Edgar không đưa đủ tiền bịt miệng, mà là bởi vì thiên phú của Mã Chiêu Địch đã phát huy tác dụng – khả năng "thân hòa" với đám ác ôn, cộng thêm vài ly Vodka, đã phát huy hiệu quả đặc biệt đối với đám xã hội đen này. Hiện tại bọn chúng đã coi anh ta là huynh đệ sống chết có nhau.

Lúc này không có tin tức, tức là đồ vật còn chưa tới.

Rầm rầm!

Ngay lúc đó, tiếng nổ kịch liệt đột nhiên truyền đến từ ngoài cửa sổ.

Mã Chiêu Địch lập tức quay đầu nhìn lại, xuyên qua cửa sổ, anh nhìn thấy một luồng sáng trắng phóng lên tận trời.

"Cái chết tiệt kia lại là thứ gì?"

Tất cả quyền nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.