Chứng kiến người đàn ông xa lạ mà anh ta không hề quen biết đang trò chuyện với Gordon, Arkham Batman vẫn im lặng. Anh ta quan sát kỹ Batman lạ mặt trước mắt cùng với người đàn ông kia, theo thói quen thu thập thông tin.

Gordon đứng bên cạnh, thấy hai người đều không có động thái gì, vô thức rút điện thoại di động ra. Ông cũng không nhận ra người đàn ông lạ mặt này, nhưng thái độ d���t khoát của đối phương cho thấy có lẽ không phải bịa đặt.

Quan trọng hơn là Batman không hề ngăn cản người kia.

Ngay khi ông vừa rút điện thoại thông minh ra và bắt đầu bấm số, Batman của vũ trụ này lập tức nhìn chằm chằm vào tay ông ấy.

"Thứ đó là gì? Điện thoại?"

Anh ta nghi hoặc một lát, nhưng rất nhanh lại nhớ đến những gì mình đã nói chuyện với mấy siêu năng lực giả đến từ Central City.

"Đây chính là cái loại thiết bị mà họ đã nhắc đến trong vũ trụ của họ. Điện thoại thông minh."

Nhưng trên mặt anh ta vẫn không chút biểu cảm. Anh ta hồi tưởng lại quãng đường chạy theo tín hiệu đèn Dơi: những con phố và kiến trúc trông thật lạ lẫm, một vài tên tội phạm hóa trang kỳ quái, và những danh từ mà chúng nói cũng không rõ ràng cho lắm. Có thứ thì đại khái hiểu được, có thứ thì hoàn toàn không có đầu mối.

Không đèn dầu, không áo khoác dài, ô tô trên đường phố đều thuộc những hãng mà anh ta chưa từng biết đến – ngoại trừ việc anh ta có thể nhận ra một vài kiến trúc cũ mang tính biểu tượng và địa hình để xác định đây vẫn là thành phố Gotham, và một chiếc đèn Dơi chưa từng thấy xuất hiện, anh ta gần như không thể xác định bất cứ điều gì khác.

"Vậy trình độ khoa học kỹ thuật ở đây không khớp, có lẽ là do thời gian. Thời gian ở đây cũng khác với vũ trụ của ta, muộn hơn ít nhất mười mấy năm so với thời điểm ta đang sống."

Batman có thể mơ hồ xác định vấn đề nằm ở đâu, nhưng anh ta còn chưa kịp kiểm chứng – anh ta chỉ vừa nghỉ năm phút trong văn phòng, khi tỉnh dậy đã thấy thế giới của mình hoàn toàn thay đổi.

"Batman." Lúc này, Mã Chiêu Địch lại chủ động lên tiếng. Anh ta rút ra một chiếc điện thoại thông minh và vẫy vẫy. Đây là một trong ba chiếc điện thoại mà anh ta mua ban đầu để phục vụ cho công việc hacker. Bruce chưa từng thấy anh ta dùng chiếc điện thoại này, nhưng trong lúc vội vã đến đây, anh ta đã dùng điện thoại để kết nối với mạng lưới của vũ trụ này và thu thập được không ít thông tin.

"Tôi biết các anh có lẽ đang có một vài thắc mắc, vậy để tôi nói thẳng luôn để phá vỡ sự im lặng này – thời gian bây giờ là năm hai nghìn lẻ năm, ngày hai mươi ba tháng sáu, thứ ba."

Batman của vũ trụ này đã hiểu ra, lời của Mã Chiêu Địch đã xác nhận suy nghĩ của anh ta. Anh ta chỉ là không rõ vì sao mình và Mã Chiêu Địch lại đột ngột xuất hiện ở một vũ trụ khác – hơn nữa, theo ý Mã Chiêu Địch, không chỉ hai người họ mà cả người dân Gotham trong vũ trụ của anh ta cũng đã bị đưa đến đây.

Barry đến vũ trụ của anh ta là nhờ Lực Tốc Độ (Speed Force), vậy còn việc người từ vũ trụ của anh ta đi đến vũ trụ khác thì sao? Chẳng lẽ chỉ vì anh ta đã thu thập một chút Lực Tốc Độ để nghiên cứu?

Khó có khả năng.

Arkham Batman liếc nhìn hai người rồi hỏi lại: "Thời gian có quan trọng với các anh không?"

"Khá quan trọng." Mã Chiêu Địch đáp: "Với thành phố Gotham của chúng tôi, thời điểm hiện tại vẫn đang ở thế kỷ 20, thậm chí Liên Xô còn chưa giải thể được bao lâu."

"..."

Arkham Batman không ngờ Mã Chiêu Địch lại dứt khoát nói ra một thiết lập chỉ có trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng như vậy. Dù trên mặt anh ta không hề lộ ra biểu cảm nào, nhưng những lời này đã tạo ra một cú sốc lớn hơn nhiều đối với anh ta so với Batman cùng vũ trụ với Mã Chiêu Địch.

Dù sao anh ta đã ở trong vũ trụ này nhiều năm như vậy, hoàn toàn chưa từng gặp cái gọi là khách từ dị vũ trụ hay lữ khách thời gian. Khoa học kỹ thuật kỳ lạ và những hành vi tàn ác do các băng nhóm tội phạm Gotham gây ra đã chiếm phần lớn cuộc đời anh ta – còn phần đời còn lại thì chủ yếu là việc anh ta đánh gục bọn chúng.

Trên thực tế, ngay khi một chút suy nghĩ tin tưởng vừa lóe lên trong đầu, thì bản năng cảnh giác đã lập tức chế ngự tâm trí anh ta, phát ra tín hiệu cảnh báo.

So với chuyện du hành thời gian hay xuyên qua vũ trụ, việc bác sĩ Thomas Elliott đã phẫu thuật thẩm mỹ để thay đổi diện mạo và cuối cùng bị lộ tẩy, đồng thời bỏ ra chín tháng để tìm kiếm tài trợ và kỹ thuật, tạo ra trang bị phiên bản nhái kém chất lượng của mình, rồi tìm một bậc thầy võ thuật để mô phỏng và học hỏi kỹ thuật chiến đấu của anh ta – kế hoạch này, ít nhất theo lẽ thường, vẫn có một mức độ khả thi nhất định.

Thôi được, nghĩ kỹ lại, cái gọi là khả năng này thực ra cũng vô cùng hoang đường. Trừ khi Elliott là một thiên tài cực kỳ đáng sợ, nếu không anh ta khó lòng chỉ trong chín tháng có thể phân tích cặn kẽ kỹ thuật chiến đấu, tư duy và phương pháp chiến đấu của mình, đồng thời học hỏi đạt đến trình độ thuần thục.

Nếu anh ta có thể làm được điều đó, đã chẳng đến nỗi phải trốn chui trốn lủi dưới lòng đất Gotham làm một tên y tá không bằng cấp. Các siêu tội phạm khác của thành phố Gotham đã sớm tóm được anh ta, rồi biến hắn thành một quân bài chủ chốt để đối phó anh ta – ít nhất Joker chắc chắn sẽ làm như vậy.

Có thể. Một thành phố Gotham khác? Hay một thời điểm vào thập niên 90?

Bản năng cảnh giác sâu sắc khiến Batman không thể lập tức tiếp nhận loại giải thích này.

"Cái gì? Bao nhiêu người?!"

Gordon, đang nghe điện thoại, đột nhiên hoảng hốt: "Ít nhất hơn 10 nghìn, có thể là 100 nghìn? Làm sao có thể bỏ sót nhiều công dân đến thế?"

"Hãy bảo họ kiểm tra xem trong hệ thống nhận dạng của sở cảnh sát có những người này không." Mã Chiêu Địch nhắc nhở: "Đó là công dân Gotham của chúng tôi, các anh sẽ không thể tra ra bất cứ thông tin nào ở đây đâu."

"..."

Gordon liếc nhìn Mã Chiêu Địch đầy nghi ngại, nhưng không làm theo lời anh ta gợi ý. Thay vào đó, ông lập tức nói vào điện thoại: "Hiện tại, việc quan trọng nhất là đưa họ ra khỏi Gotham. Vũ khí hóa học của Scarecrow rất nguy hiểm, chúng ta không còn nhiều thời gian, phải tranh thủ từng giây."

"Lập tức triệu tập tất cả xe vận chuyển đang ở ngoài thành, bảo họ quay về đón người cùng lúc. Cử người đến đài phát thanh thông báo toàn bộ công dân tập trung tại các kiến trúc mang tính biểu tượng để xe vận chuyển đưa họ ra ngoài – phải thật nhanh, càng nhanh càng tốt."

Mã Chiêu Địch sững người một lát, rồi bật cười: "Xem ra, bất kể là Batman ở vũ trụ nào thì Gordon cảnh sát trưởng vẫn là một cảnh sát trưởng tốt nhỉ."

"Thôi ngay cái trò đó đi, tôi chưa tán đồng lời các anh nói." Gordon cúp máy, lạnh lùng cảnh cáo: "Chỉ là vì muốn ít người chết thôi, nên tôi sẽ xác minh lời anh nói sau."

"Nói trước, những thứ anh nói nghe cứ như mấy lời mê sảng của kẻ nghiện ma túy đá vậy, tôi chẳng tin chút nào."

Mã Chiêu Địch nhún vai.

Hai người Batman thì liếc nhau một cái, gần như lập tức đạt được sự đồng thuận – lời của Gordon cảnh sát trưởng không sai, dù thế nào đi nữa, phải lập tức đưa một lượng lớn công dân còn lại ở thành phố Gotham ra ngoài.

"Tôi sẽ đến đài phát thanh." Arkham Batman nói: "Anh không mang theo trang bị, thiếu tính cơ động."

"Tôi không quen thuộc vị trí các tòa nhà ở thành phố Gotham này." Batman đáp: "Gordon cảnh sát trưởng đã bật đèn Dơi để tôi giải quyết vấn đề ông ấy cần giúp đỡ."

"Tôi sẽ trà trộn vào đám tay sai của Scarecrow." Mã Chiêu Địch đáp: "Là một cao thủ 'Ma Sói', thành tích có thể kiểm tra."

Nội dung dịch thuật này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hay đăng tải lại dưới bất kỳ hình thức nào.