Khi phân công nhiệm vụ, Mã Chiêu Địch gần như tự động chọn cho mình thân phận nội ứng.

"Anh biết đấy, Scarecrow là kẻ tôi đã quen biết từ lâu rồi, tôi và Riddler cũng thế, tên đó đáng ghét không thể tả. Chúng tôi từng cùng nhau ở một thành phố Gotham khác, đối phó với gã hề điên rồ duy nhất ở đó là Joker. Falcone cũng muốn làm đồng đội với tôi, trước đây tôi từng nhiều lần qua lại với hắn dưới trướng Maroni, hắn là một kẻ rất có chí tiến thủ."

"Tôi nghĩ mình chắc chắn có thể tạo nên những phản ứng hóa học thú vị trong giới tội phạm này. Đôi khi việc đưa ra quyết định rất khó khăn, và sau nhiều đêm suy nghĩ, tôi đã quyết định đem tài năng của mình cống hiến cho đội ngũ của Scarecrow. Tôi đã nóng lòng muốn khoác lên mình bộ đồng phục đậm chất nhà tù rồi. Còn về phần anh, cùng với Batman của vũ trụ này và cả cảnh sát trưởng Gordon nữa – chúc các anh may mắn đêm nay."

Con đường đã qua là như vậy, Mã Chiêu Địch chậm rãi đếm lại những tháng năm xông pha. Lúc này, trong đầu anh ta hiện lên hình ảnh Falcone, rồi đến đám nhân vật phản diện trong cuộc chiến Joker-Riddler, và những lần đối phó với công ty Vought.

"Đúng là mấy trận đại chiến sảng khoái tột độ thật!" Anh ta thầm cảm khái, việc mình giành chiến thắng thật chẳng dễ dàng chút nào.

Mặc dù quá trình "chiến đấu" có vẻ hơi nặng nề và lén lút, đến nỗi không giống một cuộc đại chiến cho lắm, nhưng cứ thử nói xem, liệu tôi có thắng không nào?

"Dù sao đi nữa, lần này khủng hoảng ở Gotham là hai Batman cộng thêm một kẻ lập dị ngồi xe lăn, mà chỉ phải đối phó duy nhất một tên Scarecrow." Mã Chiêu Địch tự tin hô vang trong lòng: "Ưu thế thuộc về tôi!"

Lại một lần nữa trở thành kẻ trộm vặt ăn lương, thời đại vàng son đã trở lại rồi!

Đúng lúc anh ta đang cảm thán như vậy, thì phát hiện Arkham Batman nhìn chằm chằm mình với vẻ mặt vô cảm.

"Gã này lảm nhảm cái gì vậy?"

Tâm trạng của Arkham Bruce có chút phức tạp. Anh tự nhủ bao nhiêu năm qua đã trải qua không biết bao nhiêu sóng gió ở thành phố Gotham này, nhưng hoàn toàn không thể hiểu nổi những lời trên trời dưới biển mà gã đối diện đang nói.

Cái gì mà "ngươi từng giao lưu với Falcone dưới trướng Maroni"? Cái gì mà "ngươi từng cùng Riddler, Scarecrow đối phó với Joker"?

Anh ta quay đầu, dùng ánh mắt sâu thẳm đầy vẻ không đồng tình nhìn về phía bản thân từ một vũ trụ khác: ". Ngươi cùng hắn là đồng đội ư?"

". Là." Batman của vũ trụ Lão Mã thoạt đầu trầm mặc một lát, sau đó cũng chỉ có thể thừa nhận.

"Lời hắn nói đều là thật ư?"

". Là."

"Hắn là một siêu tội phạm, đúng không?"

"Không phải, hắn là một siêu anh hùng."

Arkham Batman không nói gì.

"Mình đã phải đánh giá lại bản thân từ vũ trụ khác, và cả thành phố Gotham ở vũ trụ khác nữa." Anh ta thầm nghĩ: "Ngay cả xét theo tiêu chuẩn đạo đức của mình, việc hợp tác với một kiểu người như thế này cũng thực sự hơi quá đáng. Không có đạo đức gì cả."

"Kiểu người này rốt cuộc đã trở thành siêu anh hùng bằng cách nào? Môi trường ở thành phố Gotham vũ trụ kia rốt cuộc tồi tệ đến mức nào mà lại phải để một người như thế làm siêu anh hùng?"

"Tóm lại," Anh ta lắc đầu đáp: "Đêm nay thời gian rất ngắn, nhưng đêm nay lại sẽ trôi qua dài như vô tận. Kế hoạch của Scarecrow không phải là kế hoạch phạm tội dài hạn, mà là kế hoạch phá hoại quy mô lớn trong thời gian ngắn. Không cần thiết có nội ứng xen vào. Chỉ trong một đêm, đội ngũ của Scarecrow sẽ không có chuyện thăng tiến hay cất nhắc gì cả, họ chỉ coi ngươi như bia đỡ đạn thông thường mà thôi."

Lời này khiến Mã Chiêu Địch ngẩn người, anh ta hỏi: "Đêm nay?"

"Đương nhiên là đêm nay – thậm chí không kéo dài hết đêm nay." Arkham Batman hỏi ngược lại: "Trừ khí độc hóa học có tính sát thương quy mô lớn dùng để uy hiếp cả thành phố Gotham ra, hắn còn có gì nữa? Một lũ ô hợp dưới trướng ư?"

Câu trả lời này khiến Mã Chiêu Địch có chút kinh ngạc, bởi vì trong ấn tượng từ trước đến nay của anh ta, Batman luôn là hình tượng kẻ phản kháng, chiến đấu hết mình.

Ở vũ trụ này, Batman đối phó trực diện với các băng đảng được trang bị súng ống đầy đủ cũng phải chịu đầy thương tích. Còn ở vũ trụ nơi xảy ra cuộc chiến Joker-Riddler, Batman đối phó với liên minh siêu tội phạm càng tỏ ra bất lực dù rất muốn. Nhưng Batman của vũ trụ Arkham thì khác hẳn hai Batman kia, ranh giới đạo đức của anh ta không hề thấp, phong cách làm việc cũng khá cứng rắn, ít đi những thỏa hiệp bất đắc dĩ, thay vào đó là sự quyết đoán, khí phách lôi lệ phong hành.

Mã Chiêu Địch hỏi tiếp: "Nếu hắn còn có các siêu tội phạm khác làm đồng đội thì sao?"

"Cùng nhau đánh thôi."

Sau khi lạnh lùng thốt ra câu nói đó, Arkham Batman đưa một chiếc máy bộ đàm cho cảnh sát trưởng Gordon, sau đó lại rút ra hai chiếc khác, đưa cho Mã Chiêu Địch và Batman từ vũ trụ khác – hai chiếc này đi kèm tai nghe.

"Mốc thời gian của chúng tôi khác với các cậu." Anh ta nhắc nhở: "Nên công nghệ cũng có chút khác biệt. Các cậu chắc hẳn không quen dùng bộ đàm, nên tôi sẽ luôn giữ đường truyền của các cậu ở trạng thái mở. Nếu gặp chuyện gì, có thể nói thẳng vào bộ đàm, đồng đội của tôi sẽ nghe thấy ngay."

Mã Chiêu Địch tự nhủ: nghe lén thì cứ nói là nghe lén, sao phải trình bày kiểu thanh tao thoát tục thế này? Phong cách của Batman ra sao, ai mà chẳng hiểu rõ trong lòng cơ chứ? Batman của vũ trụ Lão Mã dứt khoát nhanh nhẹn đưa tay nhận lấy máy bộ đàm, không nói lời nào – nhưng ngay lập tức lại đưa tới một thiết bị nghe trộm.

"Chỉ có thể nghe lén, không thể trò chuyện." Anh ta giải thích đơn giản một câu: "Cũng sẽ luôn được kích hoạt."

"Lượng pin có thể trụ được một đêm không?"

"Có thể."

Arkham Batman cũng trực tiếp thu chiếc máy nghe trộm đó vào.

"Batman của các anh nhất định phải như thế sao?" Mã Chiêu Địch châm biếm với vẻ mặt vô cảm: "Cảnh tượng này thật s�� quá đỗi kỳ cục, các vị không nhận ra sao?"

Gordon bên cạnh không khỏi khẽ gật đầu, còn hai người kia thì đều im lặng. Thực tế, chính Mã Chiêu Địch cũng rõ, đây là một kiểu "thiện chí" khá dị thường mà hai Batman đưa ra để ưu tiên đạt được sự hợp tác, trong tình huống chưa thực sự quen biết và tin tưởng lẫn nhau.

Đương nhiên, kiểu thể hiện thiện chí cởi mở này đối với con người bình thường thì vẫn còn quá sớm, nhưng đối với Batman thì lại vừa đúng mức độ.

"Không có quá nhiều thời gian để lãng phí." Arkham Batman nói: "Tôi sẽ đến đài phát thanh trước."

"Được thôi, nhưng tôi vừa rồi trên đường đến đây đã kịp nhờ Clinton giúp một tay." Mã Chiêu Địch đáp: "Tên đầu trọc trông có vẻ khá dữ tợn, bắn súng rất giỏi. Hắn hiện tại hẳn là đã tập hợp được một nhóm người rồi. Nếu anh trên đường đến đài phát thanh mà có đụng phải họ, nhớ đừng ra tay nặng, cứ nói tên tôi là được – họ đều là người nhà cả."

"Tôi sẽ làm vậy."

Arkham Batman bước vào bóng đêm, thoắt cái đã biến mất không dấu vết.

"À." Cảnh sát trưởng Gordon không khỏi dụi mắt: "Hợp tác nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên tôi được chứng kiến Batman biến mất như thế nào."

"Anh bật đèn tín hiệu Dơi." Batman của vũ trụ Lão Mã nói thẳng: "Là vì có manh mối về Scarecrow."

"Đúng vậy. Chúng tôi đã truy dấu một chiếc xe quân dụng không rõ danh tính đã lao qua khu Chinatown." Gordon đáp: "Tối nay chỉ có mỗi manh mối này, nên chắc chắn không thể bỏ qua, nhưng..."

"Nhưng nhân viên cảnh sát đều đi hỗ trợ di tản cả rồi à?" Mã Chiêu Địch hỏi.

"Thành phố Gotham hôm qua có hơn 6,3 triệu cư dân." Gordon thở dài. "Hôm nay. Hầu như không còn lại 300 nghìn người."

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.