Lúc cướp bóc, Derek cứ như một tay mơ chính hiệu, nhưng dù nghe tiếng súng vang lên từ đầu dây bên kia, sắc mặt hắn vẫn bình thản. Anh ta hỏi qua điện thoại: "Donald, ông đang bận sao?"

Giọng nam thô ráp kia có vẻ rất kiên nhẫn. Nghe Derek hỏi xong, hắn thong thả đáp lại: "Giờ thì rảnh rồi, đang sắp xong xuôi đây."

Đoàng! Lại một tiếng súng nữa vang lên.

"Thế này nhé, tôi có m��t người bạn mới đến Gotham, cậu ta chỉ có vài kỹ năng thông thường, ở thành phố này thì chẳng có đất dụng võ."

"Mày muốn nó làm việc cho tao ư?"

"Ông không phải có nhà hàng sao? Vẻ ngoài nó rất được lòng khách nữ, chuyện đâm chém thì nó chịu, nhưng cũng không quá sợ hãi. Nó chỉ là một người bình thường, nhưng tài ăn nói không tồi, lại có gan, chẳng bao giờ luống cuống."

"Ăn nói tốt, miệng lại không kín."

Đoàng!

"Xin ông, đừng—"

Đoàng!

"Tôi đảm bảo với ông, miệng nó kín như bưng— nó chỉ là một người bình thường, chẳng đời nào vì khoác lác mà vứt bỏ mạng sống của mình."

Đoàng! Đoàng!

Đầu dây bên kia lại vang lên vài tiếng súng nữa. Một lát sau, giọng nam thô ráp kia mới vang lên lần nữa: "Derek, ta nợ mày một ân tình."

"Đương nhiên."

"Thằng nhóc đó có ở chỗ mày không?"

Mã Chiêu Địch liền cầm lấy điện thoại: "Tôi đây."

"Sáng mai chín giờ đến làm việc."

Tút… tút…

Nhìn chiếc điện thoại đã tắt, nghe tiếng tút báo bận, Mã Chiêu Địch ngơ ngác nhìn Derek.

"?"

"Nhìn tôi làm gì? Ông ta bảo cậu đến làm, thế là đồng ý rồi còn gì."

"Địa điểm ở đâu? Yêu cầu gì? Tôi đến cả nên mặc gì cũng chẳng biết nữa là."

"Tôi sẽ đưa cậu đến, cậu chỉ cần nhớ đường là được, đồng phục phục vụ thì nhà hàng có sẵn rồi. Còn về việc phải làm gì thì— cũng là những việc nhân viên phục vụ bình thường hay làm thôi: tiếp khách, gọi món, mang đồ ăn lên, lau bàn, chẳng có gì khác cả. À, phải rồi, cậu còn phải mang theo một khẩu súng, mặc kệ cậu có biết dùng hay không, nhưng chắc chắn là phải mang theo. Tôi sẽ để lại khẩu của tôi cho cậu."

Mã Chiêu Địch bật cười khà khà. Đúng là Gotham, tiêu chuẩn đi làm lại là một khẩu súng, những thứ khác đều không quan trọng.

"À phải, cậu có ví tiền không?"

"Không, tôi quen chỉ mang điện thoại ra ngoài rồi— chết tiệt, tôi đến cả điện thoại cũng không có!"

"Ví tiền của tôi có thể cho cậu, nhưng điện thoại thì không thể đưa cậu được. Carmilla bình thường ít liên lạc với ai, cũng ít giao du, tôi sẽ nói với cô ấy, bảo cô ấy đưa điện thoại cho cậu— thẻ điện thoại thì cậu có chứ?"

"Không vấn đề gì, cái này thì tôi có."

Đối với những món Derek đưa, Mã Chiêu Địch nhận hết, bởi vì lẽ ra cậu ta phải có những thứ này. Dù không nói đến chuyện cậu ta đã cứu một mạng, thì chỉ tính riêng theo điểm tài sản, cậu ta cũng đã trực tiếp dùng số điểm hồi phục sinh mệnh trị giá 9999 đôla kia rồi.

Một vạn đôla, để mua một chiếc ví, một chiếc điện thoại và một khẩu súng, ngay cả khi cộng thêm một công việc làm nhân viên phục vụ ở Gotham, thì cũng đã là quá hời rồi.

Nghĩ tới đây, cậu ta không khỏi thầm khen hệ thống thật chu đáo, nó đã cung cấp sẵn vài chiếc thẻ ngân hàng phổ biến ở Mỹ cùng với thẻ điện thoại, việc này đã tiết kiệm cho cậu ta không ít công sức.

Derek không lãng phí thời gian, đi tìm Carmilla trước. Chẳng biết cô ấy làm gì trong phòng, mãi đến khi Mã Chiêu Địch đã trải xong giường dưới đất, anh ta mới lấy ra một chiếc điện thoại nhỏ gọn đưa cho cậu ta.

Đêm đó, phòng của Derek và Carmilla lại yên tĩnh lạ thường, còn Mã Chiêu Địch thì ngủ một giấc an ổn trên gh��� sô pha. Sáng sớm ngày hôm sau.

Derek đã dậy sớm, rời giường, rồi đánh thức Mã Chiêu Địch vẫn đang ngủ.

"Đi thôi, tôi sẽ đưa cậu đến chỗ làm."

Mã Chiêu Địch còn đang ngái ngủ, nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường phòng khách thấy kim giờ và kim phút đều chỉ số bảy, điều này khiến cậu ta hơi ngơ ngác: "Sao lại dậy sớm thế, bây giờ mới bảy giờ mà?"

"Chúng ta không có xe."

"Hả?"

Một lát sau, Mã Chiêu Địch với vẻ mặt tiu nghỉu, vội vàng bật dậy mặc xong quần áo, ngay sau đó bị Derek kéo ra khỏi cửa. Hai người chạy bộ, đến bên cạnh một cột sắt cách đó không xa, chi chít vết xước, đầy rẫy lỗ thủng.

"Derek, mặc dù tôi rất hiểu tâm trạng không muốn tôi đến muộn của cậu, nhưng ít nhất chúng ta cũng nên ăn sáng trước đã chứ."

"Không có thời gian đâu, chúng ta sẽ ăn trên đường. Chậm nữa thì có khi không kịp giờ mất."

Derek vừa giải thích vừa quấn chiếc khăn quàng cổ lên cổ Mã Chiêu Địch.

"Trời ạ, cái chỗ cậu giới thiệu rốt cuộc xa đến mức nào vậy?"

"Khu Otisburg, cách khu Đông không gần lắm, nhưng đường đi cũng không tồi. Nếu may mắn, khoảng nửa tiếng là đến nơi."

Quấn xong khăn quàng cổ, Derek lại lấy ra một chiếc mũ đội lên đầu Mã Chiêu Địch.

"Hả?"

Mã Chiêu Địch ngơ ngác nói: "Ý cậu nói may mắn là sao—"

Kít!

Một chiếc xe buýt đến trạm, cửa xe mở ra, vấn đề của Mã Chiêu Địch cũng bị cắt ngang. Derek kéo cậu ta chạy lên xe buýt, rồi tìm chỗ ngồi trước.

Mã Chiêu Địch đặt mông ngồi phịch xuống ghế, vừa định hỏi tiếp, liền cảm thấy nửa bên mặt mình vù vù gió thổi. Luồng khí lạnh buốt khiến cậu ta lập tức tỉnh táo. Cậu ta quay đầu nhìn lại, tất cả cửa sổ xe buýt thế mà biến mất đâu mất. Luồng hơi lạnh từ chỗ trống lẽ ra phải có kính chắn gió phía trước gào thét tràn vào bên trong xe buýt, mà những người xung quanh thì cơ bản đều che chắn đầu mình rất kỹ.

"Cái quái gì thế này?"

Chưa kịp định thần, cậu ta liền thấy Derek ngồi bên cạnh rút súng từ trong túi ra, cầm trên tay.

"Cậu đang làm gì thế?"

Derek không trả lời câu hỏi của cậu ta, mà đứng dậy đi đến cạnh tài xế xe buýt và bắt chuyện với ông ta.

"Chết tiệt, cậu không thể làm phiền—"

Mã Chiêu Địch vừa định kéo Derek về, nhưng ánh mắt cậu ta lại vô tình nhìn thấy chỗ ngồi của Derek, đột nhiên nhận ra điều bất thường: vì sao trên chỗ ngồi của Derek lại có lỗ thủng?

Vừa nãy lúc lên xe, cậu ta đã muốn hỏi, vì sao thân xe buýt lại có nhiều vết hàn đến thế, những miếng sắt nhỏ được hàn chi chít trên thân xe, những miếng vá chằng chịt trông như áo cà sa làm từ vải rách.

"Khoan đã, cái mẹ nó này là vết đạn sao?"

Ban đầu, cậu ta nghĩ trong xe có thể có vài tên tay chân, vài thành viên băng đảng, hoặc vài cô gái làng chơi, vài kẻ nghiện, kết quả là cậu lại bảo trong xe còn có cả đấu súng?

Chắc tôi nên xuống xe đi bộ đến chỗ làm thì hơn, có lẽ như vậy vẫn an toàn hơn một chút?

Thế nhưng ngay lúc này, Derek dường như đã đạt được thỏa thuận gì đó với tài xế. Anh ta mở ví, lấy ra mấy tờ tiền giấy xanh đỏ đưa cho tài xế, còn tài xế thì cười ha hả với anh ta, không biết từ đâu lôi ra một khẩu súng lục cùng vài băng đạn đưa cho anh ta.

"H���?"

Derek như thể vừa lập công, cầm theo khẩu súng ngắn đi về, ngồi xuống cạnh Mã Chiêu Địch. Thấy tâm trạng cậu ta có vẻ không được ổn định cho lắm, liền lo lắng hỏi.

"Cậu sao thế? Có chỗ nào không khỏe à?"

Toàn bộ diễn biến tiếp theo của câu chuyện đều thuộc về bản quyền tại truyen.free.