Đêm hôm ấy, mấy người nọ nghỉ lại tại khách điếm. Kiều Thần An đương nhiên là một mình một phòng, Bạch Tố Trinh cùng Tiểu Thanh thì ở chung một chỗ, Ngũ Thu Nguyệt lại cùng Tiểu Thiến nằm chung giường.

Ánh đèn vừa lên, mây trôi trăng rọi, cảnh đêm Lâm An thành cũng tự có nét khác biệt so với Tô Hàng. Khắp nơi đèn đuốc tựa như đom đóm, từng ô cửa sổ sáng đèn lấp lánh như băng tinh, soi rọi màn đêm.

Trong thành, phố chợ đèn đuốc sáng trưng, mùi rượu thơm lừng khắp ngõ hẻm, cờ xí rực rỡ phấp phới. Người bán rong dọc đường rao bán hàng hóa, khách bộ hành qua lại không ngớt. Lại càng có những đôi nam nữ trẻ tuổi hữu tình vừa chớm nở, tâm tư đã định, vai kề vai bước đi, thỏ thẻ trao nhau những lời tình tự ấm lòng.

Cảnh tượng náo nhiệt như vậy, nếu đặt ở thành Hàng Châu thì chỉ có thể thấy vào dịp hội đèn lồng. Nhưng ở nơi đây, đó chỉ là cảnh tượng thường nhật, đêm nào cũng thế.

Phòng của Kiều Thần An nằm ở tầng cao nhất của khách điếm, trong phòng trang trí tinh xảo mỹ lệ. Bàn ghế đều là gỗ tử đàn hảo hạng, đệm chăn cũng được dệt bằng tơ tằm. Nơi duyên cửa sổ còn điểm xuyết những viên mã não tựa như hạt châu, dưới màn đêm phát ra huỳnh quang nhàn nhạt, nhìn rất đẹp mắt. Một căn phòng như vậy, nếu đặt vào hậu thế, đại khái chính là phòng khách quý, giá cả đắt đỏ đủ để khiến người ta líu lưỡi. Thế nhưng tài phú mà Kiều Thần An nắm giữ đâu chỉ mấy chục vạn lượng bạc, tất nhiên sẽ không bận tâm những khoản chi tiêu này. Chỉ cần Bạch Tố Trinh và những người khác ở quen, dù đắt hơn nữa cũng đáng giá.

Đẩy cửa sổ ra, có thể nhìn thấy cảnh đêm Lâm An. Nhà nhà lên đèn như hạt đậu, màn đêm thăm thẳm, sương lạnh dần bao phủ. Ánh trăng sáng rọi xuống, hòa tan thành biển mây mờ ảo.

Thế nhưng những gì Kiều Thần An nhìn thấy trong mắt lại không chỉ có bấy nhiêu. Trong đôi Trọng Đồng của hắn, cả Lâm An thành đều bị bao phủ bởi một biển kim quang. Ánh sáng mãnh liệt như thủy triều, rực rỡ chói mắt, đó chính là khí vận một khi hội tụ, nhìn lại quả thực kinh người vô cùng.

Xung quanh Lâm An có tổng cộng chín ngọn núi cao lớn, đều kéo dài hàng trăm dặm, dần dần lan rộng ra. Chín ngọn núi này tựa như Cửu Long, thế rồng bay lên trời, từ xa nhìn lại vô cùng hùng vĩ.

Trên phố có lời đồn rằng, chín ngọn núi này vốn là do chín đầu Thượng Cổ Chân Long biến thành. Bởi vì phạm phải thiên điều, bị cổ tiên nhân dùng đại pháp lực đánh xuống trần thế, hóa thành chín mạch rồng này, định trụ linh cơ phúc phận của Cửu Châu, dùng mấy trăm vạn dặm cương vực, cung cấp khí vận cho một quốc gia. Chính vì nguyên nhân này, Đại Hạ Triều mới có thể truyền thừa mấy trăm năm.

Tại vị trí trung tâm Hoàng thành, tử khí ngút trời, long khí lay động tinh hà. Lại có một con tử kim thần long dài đến mấy chục dặm chìm nổi trong biển kim quang. Thần long này vảy chi chít, thần tuấn uy nghiêm, giữa hai hàng lông mày đều toát ra đế vương chi khí, dưới bụng lại hiếm thấy có ngũ trảo. Trên không Hoàng thành uốn lượn lượn quanh, trên mình một đạo tử khí, thẳng tắp nối liền với Tử Vi Đế Tinh ngoài cửu trùng thiên.

Trong lòng Kiều Thần An hiểu rõ, con tử kim cự long này chắc chắn do khí vận Thiên tử đương kim Quan gia biến thành. Thử hỏi thiên hạ, đâu còn có người thứ hai có thể gánh vác long khí đế vương sâu thẳm như biển cả đến vậy? Chẳng qua trong mắt hắn, con tử kim cự long này tuy thần dị phi thường, nhưng trên mình lại mang theo vẻ già nua. Thân rồng du động thì có cảm giác trì trệ, một vẻ anh hùng tuổi xế chiều, xu hướng suy tàn như mặt trời lặn về Tây Sơn.

Kiều Thần An nhìn cảnh tượng này, trầm ngâm thật lâu, đứng yên không nhúc nhích. Ánh mắt hắn chuyển sang chỗ khác. Trong thành, ngoài đạo long khí bắt mắt nhất kia ra, tản mát đây đó còn dâng lên từng đạo cột sáng màu vàng kim, khí vận mênh mông như biển. Chắc hẳn vị trí của những cột sáng này chính là nơi ở của các đại thần trong triều. Ánh mắt hắn rơi vào một đạo khí vận màu vàng kim ở phía bắc, cảm thấy một sự quen thuộc khó tả. Nếu hắn không đoán sai, phủ đệ của lão sư Vương Lễ Chi hẳn là ở chỗ đó.

Ngoài ra, còn có một vài cột sáng khí vận màu vàng đỏ, trong đó còn kèm theo chút đạo pháp chi khí. Đoán chừng chủ nhân của những đạo khí vận này chính là những người thuộc hai phái Phật, Đạo mà hắn nhìn thấy trong thành hôm nay.

Khi Kiều Thần An đang ngắm nhìn khí vận trong thành, không hề hay biết rằng, phía Đông Lâm An thành, một đạo hắc ảnh đã thừa lúc bóng đêm lặng lẽ ẩn mình vào, khi chạm đất hóa thành một nữ tử dung mạo như thiên tiên...

Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng,

Kiều Thần An liền từ biệt Bạch Tố Trinh và những người khác, chuẩn bị đến phủ đệ của lão sư để bái kiến. Từ khi từ biệt ở Hàng Châu thư viện đến nay, đã nửa năm không gặp, không biết lão sư của mình hôm nay còn mạnh khỏe chăng.

Kiều Thần An trước tiên ghé vào một cửa hàng trên đường, tỉ mỉ lựa chọn rất nhiều lễ vật, tự cảm thấy không còn thiếu sót gì. Lúc này mới đi về phía mà đêm qua hắn cảm ứng được khí tức của Vương Lễ Chi. Dọc đường vừa đi vừa hỏi, ước chừng nửa canh giờ sau, rốt cuộc tìm được Thái Phó phủ. Vương Lễ Chi sau khi được đương kim Quan gia trọng dụng lại, đã được phong làm Thái Phó và tham gia chính sự. Quyền vị trọng yếu, trong triều không tìm được mấy người có thể sánh bằng.

Thậm chí có tin đồn rằng, lão đối thủ Lương Vương gia của Vương Lễ Chi trong triều, sau khi nghe tin này, liền tức giận phát bệnh nặng một trận, nằm liệt trên giường không dậy nổi.

Nhưng khi Kiều Thần An nhìn tòa phủ đệ trước mắt, lại quả thực khó có thể liên hệ với phủ của đương triều Thái Phó. Thực tế, tòa phủ đệ này chỉ rộng vài mẫu, tuy là gạch xanh ngói xanh, nhưng vì niên đại đã lâu, sớm đã phai màu, thậm chí xuất hiện rất nhiều vết phong hóa. Góc tường rêu xanh giăng kín, cửa phủ cũng có chút cổ kính, chất gỗ đều đã ngả màu vàng, trên vòng móc cửa đã mọc rêu xanh. Ngay phía trên treo một tấm bảng hiệu, trên đó viết ba chữ lớn đầy khí phách "Thái Phó Phủ".

Nếu không tận mắt nhìn thấy, ai có thể ngờ rằng đương triều Thái Phó, cùng lĩnh tham gia chính sự, một vị nhất phẩm đại quan đường đường, lại sẽ ở trong một tòa phủ đệ đơn sơ như thế này? Ngay cả phủ đệ ở Tiền Đường huyện cũng tốt hơn rất nhiều so với tòa trạch viện trước mắt này!

Chưa gặp mặt, trong lòng đã cảm thấy một sự nể trọng.

Bước đến trước cửa phủ, đưa tay gõ cửa. Chẳng mấy chốc, cánh cửa lớn mở ra một khe hở, một tiểu tư áo xanh thò đầu ra, trên dưới đánh giá hắn vài lần, hỏi: "Ngài có chuyện gì sao?"

Kiều Thần An cười nói: "Lão gia nhà ngươi có ở trong phủ không?"

Tiểu tư áo xanh cười hỏi: "Không biết vị công tử này tôn tính đại danh là gì, có việc gì muốn tìm lão gia nhà ta?"

Kiều Thần An mở miệng nói: "Ngươi có thể vào bẩm báo, cứ nói sĩ tử Tiền Đường Kiều Thần An đến phủ bái kiến Thái Phó đại nhân." Hắn cũng không biết tiểu tư gác cổng này có biết thân phận mình hay không, vì vậy cũng không lộ rõ thân phận, tránh gây phiền toái không cần thiết, mà chỉ lấy thân phận một sĩ tử bình thường đến đây bái phỏng.

Trong lòng hắn vừa mới chuyển qua ý niệm ấy, nào ngờ tiểu tư kia không khỏi kinh hỉ nói: "Thì ra chính là Kiều tiểu tướng công, mau mau mời vào! Lão gia đã sớm dặn dò, nói rằng mấy ngày nay Kiều tiểu tướng công ngài sẽ đến phủ, đặc biệt căn dặn kẻ nhỏ không được lãnh đạm." Nói xong, vội vàng mở rộng cửa lớn, nghênh Kiều Thần An vào trong phủ.

Vài tòa nhà cửa hơi có vẻ cũ kỹ song song đứng cạnh nhau.

Đi vòng qua mấy gian phòng ốc này, bước vào sân sau. Kiều Thần An ngẩng đầu nhìn lên, vài cây tùng bách cao lớn cứng cáp sừng sững đứng thẳng. Mặc dù đã là mùa thu, nhưng vẫn xanh tươi dào dạt, mang đến đầy sân sinh khí.

Một tiểu đình được xây dựa vào cây xanh. Bên bờ đình có một ao nước trong xanh, nhìn thấy đáy. Dưới ánh mặt trời chiếu rọi, mặt nước hiện lên ánh vàng lấp lánh. Một mỹ phụ nhân đang tựa vào lan can ngồi đó, trong tay cầm một chiếc cần câu, thả mồi xuống hồ, khiến cá chép trong nước tranh nhau nhảy vọt lên mặt nước giành ăn, làm bắn lên trăm ngàn hạt nước lăn tăn.

Tiểu tư áo xanh dẫn đường phía trước, nhìn thấy mỹ phụ nhân đó, liền vội vàng giới thiệu: "Kiều công tử, vị này chính là phu nhân nhà ta."

Bản dịch tinh túy này chỉ được phát hành độc quyền bởi truyen.free.