“Tiểu thư Louresa, cô có chắc không có vấn đề gì chứ?”

Shade vừa hỏi, vừa thi triển [Ảo Thuật Ánh Trăng]. Sương bạc từ bốn phía cuồn cuộn tới, bao phủ lấy hắn và tiểu thư Louresa. Ánh trăng bạc trên đầu ngón tay hắn biến mất, người cá đối mặt với màn sương bạc, gầm lên giận dữ nhưng chỉ có thể vùng vẫy loạn xạ, chỉ số thông minh của nó e rằng còn không bằng Mia.

“Thám tử, anh còn làm được, thì tôi có vấn đề gì chứ? Lát nữa hãy trị liệu cho tôi, anh mau đi cứu cô bé kia trước đi.”

Nữ sĩ tóc vàng nói. Shade gật đầu, thừa lúc tiểu thư Louresa chủ động rời khỏi phạm vi ảo thuật để thu hút người cá, hắn ôm chiếc hộp lách qua bên cạnh người cá, chạy về phía cô bé trong con hẻm.

Dị vật mất kiểm soát đối với người thường mà nói, gần như là cục diện chắc chắn phải chết. Shade vốn đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, nhưng sau khi kiểm tra sơ qua, hắn mới phát hiện cô bé chỉ là hôn mê, dưới cổ có một mảng vảy cá lớn. Đây là có thể chữa khỏi, loại thương thế này hiện tại còn chưa cần đến [Bất Tử Giả Dối].

Xem ra họ đã đến rất kịp thời.

Hắn đưa cô bé đến một góc xa trong con hẻm, khi quay lại nhìn tiểu thư Louresa, chỉ thấy mệnh hoàn sau lưng nàng xoay tròn, lần này vẫn là phù văn [Đông Chết Người].

Nhưng ngay sau đó, phù văn thần tích [Hàn Băng] cũng sáng rực lên.

Shade nghe thấy giọng tiểu thư Louresa:

“Bệnh vảy cá sợ nhất không phải lửa, mà là đóng băng!”

Cô gái tóc vàng đưa hai tay về phía trước, hàn khí tản ra xung quanh. Tiếng sột soạt xào xạc truyền ra trong con hẻm tràn ngập hơi nước, người cá vốn đang gào thét, động tác dần chậm lại, cho đến khi ngã gục xuống đất.

“Thám tử, đưa cô bé này lùi lại!”

Nàng nói vọng về phía Shade trong bóng tối.

“Lùi đến đâu chứ?”

“Càng xa càng tốt, bịt tai lại rồi ngồi xổm xuống.”

“Hả?”

Mặc dù khó hiểu nhưng Shade vẫn làm theo. Khi Shade đã làm xong động tác, hắn thấy tiểu thư Louresa lấy ra một vật hình cầu từ trong áo choàng, đầu tiên gõ nhẹ vào tường, sau đó lắc mạnh, cuối cùng kéo vòng tròn trên bề mặt vật hình cầu, ném nó về phía người cá đang đông cứng trên mặt đất, rồi hoảng loạn chạy về phía sâu trong con hẻm, tức là hướng về phía Shade và cô bé hôn mê.

Shade thấy phía sau tiểu thư Louresa, vật hình cầu to bằng lòng bàn tay kia, sau khi rơi xuống đất liền bắt đầu quay tít loạn xạ, vừa quay vừa phun ra hơi nước trắng nóng rực ra xung quanh.

Mặc dù chưa từng nhìn thấy loại vật phẩm này, nhưng kiến thức của một người sống xa quê hương khiến hắn bất ngờ đoán ra đây là thứ gì. Bên tai vang lên tiếng cười nhẹ nhàng của người phụ nữ, hắn dùng hai tay bịt tai cô bé đang hôn mê, còn mình thì ôm chặt chiếc hộp, co mình lại và nhắm mắt.

*Rầm!*

Ánh lửa và tiếng nổ lớn đủ sức đánh thức cả hai khu phố lân cận, Shade thậm chí cảm thấy mặt đất dưới chân rung chuyển một chút. Sau khi vụ nổ kết thúc, tai hắn vẫn còn ù đi.

Mở mắt ra, chỉ thấy tiểu thư Louresa đang úp sấp trên mặt đất lập tức bật dậy. Nàng chẳng màng sửa sang mái tóc, liền quay người trở lại màn khói bụi của vụ nổ. Chưa đầy vài giây, nàng đã cẩn thận nhón một mảnh vảy đen chạy về phía Shade, vừa chạy vừa kêu:

“Ha ha, quả nhiên nó sợ lạnh nhất! Hắn chết rồi, tôi đã lấy được [Dị Vật]! Thám tử, chạy mau! Để tôi bế cô bé này.”

“Rốt cuộc cô vừa dùng thứ gì vậy?”

Shade vừa phủi đất trên tóc, vừa quay người đi theo tiểu thư Louresa men theo bờ đê chui vào màn sương. Từ xa đã có thể nghe thấy tiếng còi cảnh sát, họ cần phải chạy thật nhanh, nếu không sẽ phải nhảy sông để trốn.

“Bom hơi nước Drake quân dụng kiểu 2 được tổng hợp! Đối phó bệnh vảy cá mất kiểm soát, cái này là hữu dụng nhất!”

Tiểu thư Louresa ném cái chân ếch xanh sấy khô đang cầm trong tay xuống, cõng cô bé đang hôn mê, kéo tay Shade, nhảy vọt lên mái nhà cạnh đó. Hai người cùng với tiếng động của họ, cùng nhau biến mất trong màn sương đêm dày đặc.

Cho dù hạ thành nội có hỗn loạn đến đâu, một quả bom hơi nước nổ tung trong thành phố cũng không phải chuyện nhỏ. Vì vậy, họ phải chạy qua ba quảng trường mới thở dốc dừng lại trong một con hẻm không đèn.

Từ xa đã vang lên tiếng ồn ào hỗn loạn, có thể thấy từng đội cảnh sát vội vã chạy qua từ đầu hẻm.

Trước tiên, Shade kiểm tra lại tình trạng của cô bé mà tiểu thư Louresa đang cõng. Đây có lẽ là một cô bé nhà nghèo sống gần đó, đôi giày trên chân lộ ngón, quần áo trên người vá víu, khuôn mặt trông đã lâu không được rửa sạch.

Shade chế tạo một ít "Thức Ăn Ngăn No" để ngăn chặn sự lây lan của vảy cá, sau đó sử dụng [Ân Huệ Trăng Bạc của Sindia], đồng thời loại bỏ vảy cá trên người tiểu thư Louresa và cô bé. Mặc dù đây không phải vấn đề tinh thần, nhưng ánh sáng trăng bạc dường như rất khắc chế loại bệnh tật này.

Chỉ là, Shade là một Thuật Sĩ Cấp 1, vì đêm nay đã sử dụng quá nhiều lần kỳ thuật nên cảm thấy có chút không chịu nổi.

Trong lúc đó, tiểu thư Louresa cũng giới thiệu về tình trạng của mảnh vảy cá mà nàng đang cẩn thận cầm trong tay.

Mảnh vảy cá đó có mùi tanh vô cùng nặng.

“Dị vật cấp công văn [Vảy Cá Chết Chìm], tôi đã xem tài liệu về thứ này trong thư viện học viện rồi. Năm 2983 của Kỷ Thứ Năm, các ngư dân ở bờ biển Đông Hải của Lục địa Tây khi ra khơi đánh cá, đã vô tình vớt được một thi thể quái vật kỳ dị trong lưới. Quái vật đó có hai chân người và thân thể cá hoàn chỉnh, thi thể đã thối rữa nặng nề.”

Shade duy trì kỳ thuật trong tay, lẳng lặng lắng nghe. Ở khoảng cách gần, mùi hương trên người tiểu thư Louresa khá rõ ràng.

“Theo ghi chép của học viện, những ngư dân kinh hãi đã đẩy thi thể trở lại biển. Nhưng không lâu sau đó, toàn bộ dân làng chài nhỏ đều xuất hiện triệu chứng bệnh vảy cá, tức là trên bề mặt cơ thể xuất hiện vảy cá, toàn bộ cơ thể bắt đầu thối rữa. Khi đó, thế lực của Đại Giáo Hội Tự Nhiên vẫn chưa bằng bây giờ, khi họ tham gia thì mọi chuyện đã không thể cứu vãn, chỉ có thể phong tỏa khu vực biển và đất liền đó.

Sau này, khi hỏa táng thi thể của những người đã khuất để ngăn ngừa dịch bệnh lây lan, người ta đã phát hiện ra mảnh vảy này. Đây là mảnh vảy duy nhất không cháy được, là thủ phạm gây ra bệnh vảy cá.”

Tiểu thư Louresa cực kỳ cẩn thận cầm mảnh vảy cá màu đen đó, bất kỳ dị vật nào cũng không thể coi thường. Trong con hẻm tối, bản thân mảnh vảy cá lại càng phát ra vẻ u tối sâu thẳm.

Đương nhiên, điều rõ ràng hơn cả là mùi tanh của cá.

“Vậy ra, dị vật này có tác dụng gây ra bệnh vảy cá, và biến người thành cá? Nhưng vì sao lại mất kiểm soát?”

“Dán mảnh vảy cá vào vị trí trái tim, sau khi tiếp xúc với nước, cơ thể có thể chuyển hóa thành hình thái người cá quái vật. Nhưng trong hình thái này không thể bị thương quá nặng, nếu không bệnh vảy cá bùng phát chỉ là trong chốc lát mà thôi. Có thể hiểu là, mỗi giây sử dụng mảnh vảy, Thuật Sĩ Vòng Xoáy đều phải dùng chính cơ thể mình để đấu tranh với nó.”

Nàng xin Shade một cái chai, lắc lắc một chút nước chế tạo rồi bỏ vảy vào. Việc cất giữ dị vật này rất đơn giản, chỉ cần ngâm hoàn toàn trong nước là được.

Phải mất một chút thời gian, trước khi Shade hoàn toàn kiệt sức, hắn mới loại bỏ được vảy cá trên người cô bé và tiểu thư Louresa. Thuật Sĩ Vòng Xoáy không có cách nào tiện lợi để bổ sung linh lực, dù sao linh lực không chỉ đơn giản là năng lượng. Nhưng may mắn là linh phù văn phẩm có khả năng tự động chuyển hóa các yếu tố thành linh lực, hơn nữa có dư huy thần tính, Shade cũng hồi phục rất nhanh.

Sau đó, tiểu thư Louresa đánh thức cô bé đang hôn mê, hỏi được địa chỉ nhà rồi đưa cô bé về.

Đây là một cô bé bán hoa, tên là Sophie Days. Ban ngày, cô bé giấu một ít tiền trong con hẻm, không muốn bị những đứa trẻ lớn hơn gần đó cướp. Không ngờ khi tối quay lại lấy tiền, lại bất ngờ gặp phải quái vật.

Tiểu thư Louresa đã dùng một vài thủ đoạn ám chỉ tinh thần tương tự, đảm bảo tiểu Sophie sẽ không kể lại những gì đã thấy đêm nay. Chiêu này rất hiệu quả đối với một cô bé còn đang mơ mơ màng màng. Sau khi xác nhận cô bé đã về nhà an toàn, Shade và tiểu thư Louresa mới rời đi.

Hiện tại đã gần một giờ sáng, Shade phải nhanh chóng trở về. Còn tiểu thư Louresa thì dự định đến thăm nhà Shade vào đêm khuya. Nàng hiện đang quấn áo choàng của Shade, toàn thân ướt sũng, hơn nữa trên người còn vương mùi cá nồng nặc, dáng vẻ này không thể về nhà được, chỉ có thể đến nhà Shade mượn một bộ quần áo để thay.

Hai người bước nhanh trên đường. Dọc đường, tiểu thư Louresa thừa nhận rằng mặc dù đã lấy được một món [Dị Vật], nhưng hành động đêm nay chỉ có thể coi là thất bại:

“Tôi nghĩ, vẫn nên đợi đến khi bác sĩ hồi phục rồi hãy hành động tiếp. Khả năng của Thuật Sĩ Vòng Xoáy Bác sĩ rất phù hợp cho các hoạt động điều tra và thu thập tình báo, điểm này chúng ta đều không thể so bì được.”

Thuật Sĩ Vòng Xoáy [Huyết Ngân] đã biến thành người cá, sau khi bị đóng băng thì bị bom nổ tan tành. Tiểu thư Louresa muốn có thông tin, đương nhiên là không thể đạt được rồi.

Hai người vừa đi vừa nói chuyện, phần lớn thời gian tiểu thư Louresa than phiền rằng cơ hội tốt như vậy đêm nay mà mình lại không nắm bắt được. Đương nhiên, nàng cũng không quên cảm ơn sự giúp đỡ của thám tử đêm nay, mảnh vảy cá kia coi như chiến lợi phẩm của hai người.

Shade đương nhiên sẽ không từ chối, mặc dù hắn sẽ không dùng một [Dị Vật] có tác dụng phụ lớn như vậy, nhưng hắn vẫn rất vui lòng chấp nhận số tiền bán được.

Từ con phố với đèn đường than sáng, họ rẽ vào con đường lớn quảng trường Santa Teresa. Shade vừa nói chuyện với nữ tác giả tóc vàng vừa lấy chìa khóa, thì lại thấy một chiếc xe ngựa bốn bánh với thùng xe sáng đèn dừng trước cửa số 6.

“Ồ?”

Tiểu thư Louresa quấn áo choàng, thốt ra một thán từ mang ý nghĩa nghi vấn.

“Chủ nhân của tôi đến rồi.”

Shade giới thiệu, rồi đánh giá chiếc xe ngựa, chậm lại bước chân. Mùi cá trên người hắn không quá nặng, vì vừa nãy hắn không tiếp xúc gần với người cá.

“Xem ra chủ nhân của anh thân phận thật không tầm thường.”

Cô gái tóc vàng nói. Shade không nhìn ra sự khác biệt giữa chiếc xe ngựa này và xe ngựa bình thường, nhưng nữ tác giả tóc còn ướt sũng thì lại nhìn ra, nàng chỉ ra:

“Nhìn những hoa văn bằng sắt uốn lượn thủ công hoàn toàn bằng kim loại ở bên cạnh xe ngựa, thùng xe tuy được sơn phết nhưng vật liệu gỗ cũng có thể phân biệt ra được. Còn có người đánh xe ngựa nữa…”

Người đánh xe ngựa đang đứng một bên hút thuốc, đó là thuốc lá cuốn thủ công, một đốm đỏ nhỏ sáng lên trong bóng tối.

“Tôi cá là hắn tuyệt đối xuất thân từ quân đội. Mặc dù chiếc xe ngựa không có khắc gia huy, nhưng đây nhất định là của một đại quý tộc, không, đại quý tộc bình thường cũng chưa đủ tư cách dùng loại xe ngựa này. Tôi nghĩ lại xem, hiện tại trong thành phố Tobesk, những người phụ nữ có tư cách sử dụng loại xe ngựa này, hơn nữa còn là phụ nữ trẻ tuổi, tuyệt đối không quá ba người.”

Tiểu thư Louresa chậm rãi nói, còn Shade lại một lần nữa nhớ đến Giáo sư Hams Sanchez, Phó Viện trưởng St. Byrons, đã từng nhắc tới rằng tiểu thư Louresa có mối liên hệ khó hiểu với hoàng thất vương quốc Della Rion, và cũng vì thế mà nghi ngờ nàng là người của học viện Zarathian, một trong ba học viện kỳ thuật lớn.

Giáo sĩ August, người đã sống ở đây hơn nửa đời và quen biết nhiều nhân vật lớn nhờ được tín đồ kính trọng, cũng không thể thu hẹp phạm vi đến mức nhỏ như vậy. Xem ra tiểu thư Louresa thực sự hiểu biết rất rõ về hoàng thất và quý tộc.

“Cô lại hiểu nhiều đến vậy ư?”

Shade thuận miệng bày tỏ nghi vấn của mình, nhưng nữ tác giả cũng rất tự nhiên đáp lời:

“Vì sáng tác văn học, tôi biết rất nhiều kiến thức không hữu ích lắm.”

Cũng đúng lúc hai người đang thảo luận, cửa sổ xe được đẩy ra một khe hở, một cô hầu gái tóc đen tên là "Tifa" liếc nhìn Shade một cái rồi nhanh chóng đóng cửa sổ lại.

Toàn bộ quá trình đại khái chỉ diễn ra trong một hai giây.

“Ồ? Sao lại vẫn là cô ấy?”

Tiểu thư Louresa lại một lần nữa cảm thán như vậy, Shade rất bất ngờ nhìn về phía bạn mình, nữ tác giả dường như đã nhận ra cô hầu gái.

Nàng muốn nói lại thôi, liếc nhìn Shade một cái nhưng không nói gì:

“Thám tử, anh đi gặp chủ nhân đi, tôi sẽ không đến gần nữa. Trên người tôi mùi cá nặng quá.”

Tiểu thư Dorothy Louresa dừng bước, nhưng nhìn biểu cảm của nàng, lát nữa khi cô hầu gái bên cạnh tiểu thư Carina đi rồi, nàng nhất định sẽ có rất nhiều điều muốn nói.

Phiên dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, trân trọng kính mời quý độc giả theo dõi.