Quý cô Mia Gothe, chủ nhân của chú mèo cam tinh ranh, không có ở nhà. Shade đứng bên hàng rào cổng lắc chuông hồi lâu mà vẫn không có ai ra mở cửa.

Nhưng tiếng chuông này lại làm kinh động người hàng xóm kế bên. Đó là một lão phụ nhân lưng còng, đeo kính, mái tóc xám chải gọn gàng búi lại, ăn mặc tề chỉnh, trên cổ tay đeo đồ trang sức bằng bạc.

“Anh tìm ai?”

Giọng bà nặng trịch, hỏi khi đang đứng trước hàng rào ngăn cách vườn nhà mình với vườn của quý cô Gothe.

“Là quý cô Mia Gothe. Cô ấy ủy thác chúng tôi tìm chú mèo của mình.”

Shade còn hơi lắc chú mèo đang ôm trong lòng. Chú mèo cam lười biếng kêu meo một tiếng rồi quay đầu dụi vào ngực Shade. Chú mèo này thực sự rất thích anh.

Mặc dù chú mèo cam mới nửa tuổi không hề nặng, nhưng ôm nó đi suốt một đoạn đường, Shade cũng đã hơi chịu không nổi rồi.

“À, là nó đấy, cái tiểu quỷ hư hỏng này.”

Lão phụ nhân rõ ràng là quen chú mèo cam Mia, sau đó bà nói một câu khiến Shade suýt chút nữa sụp đổ:

“Mia đã chuyển đi tuần trước rồi.”

“Hả?”

Cũng may, bà còn nói tiếp:

“Cậu là thám tử Hamilton mà cô ấy thuê tìm mèo phải không? Cậu trẻ hơn nhiều so với Mia mô tả đấy. Đừng lo lắng, cô ấy đã để lại cho cậu một lá thư.”

Nói xong, bà quay người về nhà lấy thư, lúc quay lại còn nói thêm:

“Trong thư có ít tiền mặt đấy. Trước khi mở ra, cậu nhớ kiểm tra phong ���n sáp một chút, đừng để sau này lại bảo có người đã động đến số tiền đó nhé.”

Lá thư đó là quý cô Mia Gothe để lại cho thám tử Sparrow Hamilton. Trong thư có nhắc đến việc quý cô Gothe vì việc gia đình mà muốn chuyển về điền trang lớn ở nông thôn, nằm trên bờ biển phía Đông Vương quốc Della Rion, để sống cùng cha mẹ, do đó cô đã bán đi bất động sản ở đây.

Nhưng quý cô Gothe vẫn nhớ đến chú mèo của mình và thám tử đã nhận ủy thác. Trong tình huống chưa xác nhận được thám tử đã tìm thấy mèo hay chưa, cô đã để lại lá thư này nhờ hàng xóm bảo quản, nói rằng nếu thám tử tìm được mèo thì có thể nhận được nó:

“Tôi không thể quên Mia của mình, nhưng giờ đã đến lúc rời khỏi thành phố Tobesk rồi. Thám tử Hamilton, nếu anh nhận được lá thư này, xin hãy tạm thời chăm sóc Mia, và gửi thư đến địa chỉ dưới đây. Tôi sẽ đến văn phòng của anh để đón nó muộn nhất là trong vòng nửa năm. Khi đó, tôi sẽ chi trả thêm thù lao. Phụ chú: Ngoài phí thám tử ban đầu, trong thư còn đính kèm thêm năm bảng Anh, làm chi phí tạm thời chăm sóc Mia. Xin đừng quá trách móc tiểu quỷ bướng bỉnh của tôi.”

Chú mèo cam tên “Mia” khẽ cựa quậy trong lòng Shade, trông có vẻ muốn ngủ, hoàn toàn không hay biết việc chủ nhân của mình đã rời đi.

“Tại sao......”

“Tôi bị dị ứng với mèo. Mia không tìm thấy ai khác giúp cô ấy trông nom mèo, hơn nữa ban đầu cô ấy cũng không nghĩ rằng cậu thực sự có thể tìm được Mia.”

“Thế thì tôi......”

“Cứ tạm thời nhận nuôi Mia đi. Đợi Mia đến đón, cô ấy sẽ không trả ít tiền cho cậu đâu. Cậu xem, cô ấy thậm chí còn đặt tên mèo theo tên mình đấy.”

“Không phải bà nói là không......”

“Mia đã đến nói miệng lại nội dung lá thư này mà, hừ. Tôi với cô ấy làm hàng xóm lâu như vậy, lẽ nào cô ấy còn không thể tin tưởng tôi đến thế sao?”

“Được rồi, vậy tôi sẽ đi gửi thư đây. Tạm biệt, phu nhân.”

Shade hơi nghi ngờ vị lão phụ nhân này biết đọc suy nghĩ.

“Tạm biệt, thám tử. Nhớ nhé, chú mèo này không thể uống sữa bò, nhưng có thể uống sữa dê.”

Giọng nói của lão phụ nhân truyền đến từ phía sau, vì thế chi tiêu của Shade lại tăng thêm một khoản.

Thám tử Sparrow Hamilton và quý cô Mia Gothe quen biết đã lâu, đây cũng không phải là lần đầu tiên cô ấy ủy thác, do đó quý cô Gothe dành cho thám tử sự tin tưởng rất lớn.

Sự tin tưởng này đã khiến Shade có thêm một phần công việc chăm sóc mèo, đồng thời tiền tiết kiệm của anh cũng đột nhiên tăng thêm hơn bảy bảng. Quý cô Gothe quả thực là người ra tay hào phóng.

Hơn nữa, cộng thêm số tiền còn lại sau khi cầm cố cây gậy chống, Shade dường như rất nhanh có thể gom đủ mười bảng. Mà nếu vận khí tốt hơn một chút, quý cô Gothe có thể nhận được thư và chạy đến trong vòng một tuần, Shade biết đâu có thể trực tiếp trả hết mọi khoản nợ của tháng này.

Bởi vì tâm trạng tốt này, khi ôm mèo đi bộ trở về quảng trường Santa Teresa, bước chân của anh cũng nhẹ nhàng hơn hẳn. Trên đường trở về, anh vừa hay đi ngang qua công ty giao sữa Silver Parrot mà anh vừa mới đến trước đó không lâu, liền ghé vào hỏi thăm một chút, biết được ở đây cũng có thể giao sữa dê.

Nhân viên kinh doanh phụ trách tiếp chuyện với Shade, thậm chí còn nhìn ra ý định của Shade muốn dùng sữa dê để nuôi chú mèo con, cũng vì thế mà giới thiệu cho anh thêm nhiều kỹ thuật nuôi mèo. Nhưng sự nhiệt tình của anh ta cũng không khiến Shade nhượng bộ trong khoản tiền đặt cọc sữa dê. Cũng may, địa chỉ số 6 quảng trường Santa Teresa, nằm ở trung tâm thành phố, là tuyến đường mà những nhân viên giao sữa cần mẫn của công ty Silver Parrot chắc chắn phải đi qua mỗi ngày.

Cho nên không cần phải thiết lập thêm một tuyến đường vòng đặc biệt để giao hàng cho Shade, bởi vậy chi phí sữa dê thực tế ít hơn một chút so với tưởng tượng.

Shade coi chú mèo cam “Mia” là mèo chiêu tài của mình. Khi rời khỏi “Công ty giao sữa Silver Parrot”, anh còn đang nghĩ trưa nay có thể xa xỉ một chút, ăn món gì đó ngon hơn.

Vừa đi ngang qua con chó già đang nằm phục ở cửa, giọng nói của người phụ nữ, vốn từ sáng đến giờ vẫn chưa vang lên, cuối cùng cũng vang lên trong đầu anh:

“Hãy quan sát chiếc nhẫn của cô ta.”

Anh lập tức ngẩng đầu nhìn xung quanh, và gần như chỉ một giây sau, anh lập tức th��y phu nhân Lazoya, tình nhân của ngài Lawrence, đi ra từ con ngõ đối diện công ty sữa, rẽ về hướng cửa hàng đồ bạc nơi đã xảy ra cuộc chiến trước đó.

Cô ta vẫn đeo chiếc nhẫn đá cuội màu trắng đó.

“Rốt cuộc cô ta là nam biến thành nữ, hay là nữ biến thành nam đây?”

Shade thầm suy đoán trong lòng, nhưng hoàn toàn không có ý định theo sau. Anh quý trọng sinh mệnh của mình. Nếu đã quyết định từ bỏ ủy thác này, anh sẽ không vì tò mò mà thay đổi chủ ý.

Nếu anh hiện tại có sức mạnh như bác sĩ Schneider hoặc quý cô, nữ tác gia Dorothy Louresa, đương nhiên anh sẽ không từ bỏ. Nhưng con người phải nhìn thẳng vào hiện thực, anh chấp nhận việc mình vẫn còn yếu ớt.

Mang theo tâm trạng vui vẻ, anh ôm mèo nhàn nhã đi xuyên qua đường phố, tiến vào tiệm kẹo đối diện. Anh giả vờ tò mò hỏi giá những chiếc bánh kem nhỏ trong tủ kính thủy tinh, dùng khóe mắt xác nhận phu nhân Lazoya đã đi xa xong, liền lập tức đi ra khỏi cửa hàng, sau đó tiến vào con ngõ nhỏ mà phu nhân Lazoya vừa xuất hiện.

Con ngõ không sâu, giống như hầu hết các con ngõ trong thành phố hơi nước này, bẩn thỉu và tràn ngập mùi lạ. Đi nhanh vài bước liền đến cuối ngõ, nơi đây chất đống một ít ống dẫn bỏ đi, bề mặt ống dẫn thậm chí còn bám một lớp rêu xanh ghê tởm.

Vòng qua mấy ống dẫn, anh mới nhìn thấy, phía sau chúng là một bức tường, đây là một con ngõ cụt.

Ban đầu đáng lẽ con ngõ có thể thông ra một quảng trường khác ở đầu bên kia, nhưng cửa hàng ở lối ra đầu bên kia đã tự tiện mở rộng diện tích chiếm dụng, cứng rắn dùng bức tường phía sau để phá hỏng con ngõ này.

“Giữa đống ống dẫn và bức tường này là một điểm mù tầm nhìn rất tốt. Phu nhân Lazoya vừa rồi chưa từng đi ra khỏi ngõ, chẳng lẽ cô ta đã hoàn thành một lần ‘biến thân’ nhờ chiếc nhẫn hôn ở đây?”

Shade thầm nghĩ, rất hài lòng với sự cẩn thận cùng với hành động lực cực mạnh của mình. Mặc dù không dám theo dõi, nhưng điều tra những gì đối phương vừa làm thì vẫn không thành vấn đề.

Đắm mình vào thế giới này, độc quyền tại truyen.free, nơi trí tưởng tượng không ngừng bay bổng.