“Vậy thì thưa tiên sinh Watson, câu chuyện mang tên 《Trái Tim Đại Dương》 có được không?”

Tiểu thư Princes đề nghị, mái tóc khẽ bay trong gió biển.

“Đương nhiên là được.”

Shade gật đầu, sau đó ho khan một tiếng:

“Vậy ta xin bắt đầu kể. Đây là một câu chuyện có thật xảy ra không lâu trước đây, có lẽ...”

Câu chuyện về con thuyền lớn chìm đắm đã lưu truyền từ lâu ở quê nhà, kỳ thực không cần thay đổi nhiều chi tiết vẫn có thể kể lại, xét cho cùng, bối cảnh thời đại của câu chuyện không khác biệt lớn so với hiện tại.

Đón gió biển, nhìn phong cảnh cảng Cold Water dần khuất xa, Shade từ từ kể lại câu chuyện, còn tiểu thư Princes thì đặt hai tay lên lan can, vừa lắng nghe vừa dõi mắt ra xa mặt biển.

Trong gió, mái tóc vàng dài của nàng khẽ lay động về phía sau. Ban đầu nàng chỉ muốn giết thời gian trước buổi đấu giá, tiện thể tìm cớ để Shade cùng nàng uống một ly. Nhưng khi câu chuyện của Shade kết thúc, cô gái trẻ đã quên bẵng chuyện uống rượu.

“...Chiếc vòng cổ ngọc bích kia, đã bị nàng ném xuống biển. Nước biển nuốt chửng nó, giống như cái đêm tai nạn nhiều năm về trước, đại dương đã nuốt người yêu của nàng. Nhìn nó biến mất không dấu vết, người phụ nữ tóc bạc phơ dường như lại trở về cái đêm thảm khốc nhiều năm về trước, trở lại trên con thuyền đó. Nàng một lần nữa biến thành cô gái tóc vàng trẻ tuổi kia, cùng người đàn ông bên cạnh, bước vào sảnh khiêu vũ ngập tràn tiếng đàn violin du dương.”

Shade dùng giọng nói dần nhỏ dần để kết thúc câu chuyện. Hắn cũng bị chính câu chuyện mình kể lay động, chẳng phải là lần đầu tiên thán phục khả năng kể chuyện của chính mình, đây cũng coi như là một trong những sở trường của hắn. Một câu chuyện hay, ở bất kỳ thế giới nào cũng đều tràn đầy sức hút.

Hắn quay đầu nhìn về phía người bạn bên cạnh, đáng tiếc hiện giờ đang đeo mặt nạ, không thấy được biểu cảm của cô gái mặc váy dài màu xanh, chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt xinh đẹp kia:

“Kể xong rồi, câu chuyện thế nào?”

“Rất hay.”

Giọng nói rất bình thường, cũng không nghe ra cảm xúc gì, có lẽ tiểu thư Princes không quá xúc động:

“Ngươi... thường dùng thủ đoạn này để kể chuyện cho các cô gái sao?”

Nàng khẽ hỏi trong gió.

“Cái gì cơ?”

“Không, không có gì.”

Cô gái với mái tóc đã phai màu, ở phần ngọn đã ánh lên sắc đỏ, khẽ lắc đầu, sau đó lại nhìn về phía mặt biển:

“Được rồi, ng��ơi không cần uống rượu. Ta thừa nhận đây là một câu chuyện tình yêu rất hay, rất đẹp... Mặc dù, ta nghi ngờ ngươi đã lược bỏ một số nội dung ở giữa, ví dụ như khi ngươi nhắc đến tình tiết vẽ tranh, rõ ràng đã bỏ qua một số đoạn, khiến câu chuyện không liền mạch.”

Nàng liếc nhìn Shade, thấy Shade không có phản ứng gì, liền khẽ thở dài:

“Đối với một người như ta, không còn sống được bao lâu nữa, có thể nghe được câu chuyện như vậy thật sự là quá tốt.”

“Đừng nói những lời như ‘không sống được bao lâu’ nữa, lời nguyền nhất định có cách để loại bỏ tận gốc.”

Lúc này Shade nhất định phải lên tiếng. Mặc dù chỉ mới quen biết nửa ngày, nhưng hắn đã xem tiểu thư Princes như một người bạn, không hy vọng nàng gặp chuyện gì không hay:

“Nhưng đây không phải câu chuyện do ta viết.”

Cho dù không ai có thể vạch trần hắn, Shade cũng sẽ không chiếm đoạt câu chuyện của người khác làm của riêng, nếu không hắn thậm chí sẽ không còn mặt mũi để gặp Mia:

“Câu chuyện là do ta nghe người khác kể lại, coi như một câu chuyện nhỏ mang tính địa phương, được lưu truyền từ kinh nghiệm.”

“Ta thì mong đây chỉ là một câu chuyện, chứ không phải là sự việc có thật đã xảy ra, nếu không thì quá bi thương. Ta thật sự rất ghét bi kịch... Đương nhiên, ta cũng thừa nhận sức hút của bi kịch.”

Tiểu thư Princes hít một hơi thật sâu, như muốn trút bỏ tất cả những cảm xúc không hay ra ngoài:

“Sau khi buổi đấu giá kết thúc, chúng ta sẽ phải chia tay, có lẽ cả đời này sẽ không còn cơ hội gặp lại. Tiên sinh Watson, nếu hôm nay may mắn quen biết, hơn nữa lại cùng nhau đến nơi đây, vì sao không thể tận hưởng một chút bữa tiệc này chứ?”

“Thế nào, ngươi muốn trải nghiệm cảm giác đứng ở đầu thuyền, như trong câu chuyện sao?”

Nói rồi, Shade còn dang rộng hai tay khoa chân múa tay một chút. Cô gái đeo mặt nạ bật cười:

“Không, hiện tại đâu có hoàng hôn tuyệt đẹp chiếu rọi mặt biển, cũng không có dàn nhạc tấu khúc lạc điệu mà ngươi ngân nga. Nếu có cơ hội, dùng thuyền của ta... Ý ta là, còn mười lăm phút nữa buổi đấu giá sẽ bắt đầu, ngươi có nguyện ý khiêu vũ cùng ta một điệu không?”

Nàng vươn tay phải về phía Shade. Vì đây không được coi là một buổi tiệc chính thức, nên nàng cũng không đeo găng tay. Bàn tay trắng nõn khẽ giơ ra giữa không trung:

“Muốn khiêu vũ không?”

Shade suy nghĩ một chút, cho rằng đối phương bề ngoài trấn tĩnh, nhưng vẫn bị cảm xúc khi nghe chuyện vừa rồi ảnh hưởng:

“Đương nhiên không thành vấn đề.”

Hắn nâng tay phải lên, để tay Princes tiểu thư đặt lên tay mình:

“Nếu ngươi không ngại, ta đương nhiên không có vấn đề gì. Chỉ là, chỉ nhảy một điệu thôi.”

Hắn nhấn mạnh. Kỳ thực hắn cũng không thực sự muốn khiêu vũ cùng người lạ, cảm giác này thật kỳ quái.

“Một điệu là được rồi. Ta còn tưởng ngươi sẽ lấy lý do mình không biết khiêu vũ để từ chối chứ.”

Tiểu thư Princes cười nói, sau đó buông tay Shade ra, kéo vạt váy của mình xoay một vòng. Tà váy xanh lam xòe ra như một đóa hoa, nàng quay đầu nhìn về phía Shade:

“Không cần sang bên chỗ đông người, ở đây là được rồi, ở đây cũng có thể nghe thấy tiếng nhạc.”

“Không thành vấn đề.”

Shade gật đầu, còn không quên giải thích:

“Ta cũng không thành thạo chuyện này, chỉ coi như là người mới học khiêu vũ. Không lâu trước đây ta có tham gia một buổi tiệc rất quan trọng, có hai cô gái xinh đẹp cùng nhau dạy ta khiêu vũ. Lúc đó, ta đã giẫm phải chân các nàng rất nhiều lần.”

Nếu không phải đang đeo mặt nạ, Shade lúc này nhất định có thể nhìn thấy rốt cuộc là biểu cảm gì trên gương mặt của cô gái tự xưng “Tiểu thư Princes” kia. Tuy nhiên, thông qua lần thử này, Shade cũng gần như đã hiểu đối phương là ai. Chỉ là cứ như vậy, mối quan hệ giữa “Tiểu thư Princes” và cô gái tác giả, lại có vẻ hơi kỳ quái.

Hắn dự định đợi sau khi du thuyền cập bến an toàn, sẽ vạch trần thân phận của cô gái xuất thân cao quý này. Hiện tại mọi người gần như đều hiểu rõ trong lòng, nhưng không ai chọn vạch trần. Người khách lạ khát vọng có thêm nhiều câu chuyện, cùng với công chúa dùng trò đùa nhỏ để thư giãn bản thân, đều muốn yên tĩnh tận hưởng “kỳ nghỉ tại cảng Cold Water” bình yên này.

Tiếng nhạc giao hưởng vọng đến từ phía boong tàu bên kia. Hai người khiêu vũ trong gió đêm, kỳ thực âm thanh vang nhất mà họ nghe thấy chính là tiếng sóng biển bên tai.

Mặc dù Shade đã từng học khiêu vũ với Luvia và Iluna, nhưng vẫn còn rất vụng về. Cũng may tiểu thư Princes rất quan tâm hắn, cho dù Shade vụng về suýt nữa giẫm phải giày của cô gái trẻ, nàng cũng chỉ khẽ cười, căn bản không để tâm.

Hai người trong lúc này đều không nói chuyện, mà yên tĩnh tận hưởng khoảnh khắc này. Khi vũ khúc dừng lại, khi Shade buông lỏng tay mình, tiểu thư Princes vậy mà dừng lại một chút mới buông tay, để Shade có thể lùi về sau:

“Đúng vậy, ngươi thật sự không biết khiêu vũ lắm.”

Nàng dùng giọng nói đùa:

“Vừa rồi ngươi cho ta cảm giác, thật giống như một con voi vụng về đang cẩn thận tránh vỏ chuối trên mặt đất.”

Nói xong, nàng không cho Shade cơ hội nói chuyện, liền chỉ về phía boong tàu bên kia:

“Chúng ta đi thôi, buổi đấu giá sắp bắt đầu rồi. Nhân tiện hỏi, ngươi mang đủ kim bảng không? Ta mang theo hối phiếu.”

“Ta mang theo không ít tiền mặt.”

Shade trả lời.

“Phải không?”

Tiểu thư Princes nhìn về phía quần áo của hắn, không rõ “một khoản tiền lớn” mà Shade nói là giấu ở đâu.

Buổi đấu giá được tổ chức ở phía trước nhất của boong tàu. Một số thùng gỗ được chất chồng lên nhau tạo thành bức tường, khiến việc vào phần trước boong tàu chỉ có thể thông qua lối vào được canh gác bằng các thùng gỗ. Chỉ những khách có thư mời đặc biệt m���i có thể tham dự buổi đấu giá. Một mặt là để phòng ngừa những kẻ có ý đồ trà trộn lên du thuyền, mặt khác cũng là để phòng ngừa người bình thường vô tình đi nhầm vào buổi đấu giá.

Boong tàu có ít nhất hàng trăm khách nhân, nhưng bao gồm cả Shade và Princes tiểu thư, cuối cùng, chỉ có mười hai vị khách được vào buổi đấu giá.

Những chiếc ghế dài được đặt rải rác trên boong tàu, mọi người đeo mặt nạ đều chọn chỗ ngồi cách xa những người lạ. Trong đó, phần lớn mọi người đều đến một mình, những người như Shade và Princes tiểu thư thì quả thực là số ít.

Thời gian có hạn, trước buổi đấu giá cũng không có quá nhiều lời dông dài. Trong gió biển, vị tiên sinh già râu bạc đơn giản thuật lại quy tắc đấu giá, sau đó buổi đấu giá mới chính thức bắt đầu.

Các món đồ được đấu giá tổng cộng có mười một món. Năm món là [Di vật], một món là phiến đá cổ đại từ kỷ nguyên thứ năm, một món là ma dược, hai món là vật phẩm luyện kim hình dạng súng lục, cuối cùng là hai quyển sách cũ. Một quyển liên quan đ���n linh phù văn [Linh Hồn], một quyển là sổ tay học tập của một Thất Hoàn Thuật Sĩ đã chết ở Tân Đại Lục.

Trước buổi đấu giá không có danh sách hàng hóa, chỉ khi vật phẩm được đưa ra, mọi người mới biết rốt cuộc là thứ gì. Bởi vậy, việc kiểm tra và xem xét các món đồ cũng thực sự tốn không ít công sức.

Số lượng Di vật được ghi chép trong danh sách tổng cộng không quá năm con số. Lần đấu giá này có thể xuất hiện năm món, cũng coi là đáng giá. Trong năm món [Di vật] đó, ba món là cấp bậc Thi Nhân, một món cấp bậc Công Văn, một món cấp bậc Thủ Mật Giả. Nhưng vô cùng đáng tiếc là, trong đó không có Di vật loại tiền tệ mà Shade cần, cũng không có món đồ nào mà Shade cảm thấy hứng thú.

Nhưng Princes tiểu thư lại để mắt đến món Di vật cấp bậc Thủ Mật Giả [Cát Thời Gian]. Đó là một nắm cát sau khi được rải ra, có thể ảnh hưởng cực kỳ nhỏ đến tốc độ trôi chảy của thời gian trong khu vực lân cận. Nhưng vì có người cạnh tranh, nên khi giá được đẩy lên đến 460 bảng, Princes tiểu thư liền từ bỏ. Loại Di vật này nghe thì thú vị, nhưng không có giá trị sử dụng thực tế, mua về phần lớn là dùng để nghiên cứu.

Shade không mua Di vật nào, nhưng lại nảy sinh hứng thú với phiến đá cổ. Phiến đá cao chừng nửa người, được khai quật từ một di tích cổ đại ở Tân Đại Lục, ghi lại một hoạt động hiến tế cầu mưa quy mô lớn ở Nam Đại Lục vào cuối Kỷ Nguyên thứ năm. Chữ viết trên phiến đá chưa được giải mã, nhưng khi Shade quan sát món đồ, hắn đã ghi nhớ hoàn chỉnh nghi thức cầu mưa quy mô lớn cần hơn trăm người tham gia này.

Cứ như vậy, khối phiến đá này liền trở nên vô dụng đối với hắn. Hắn đây cũng coi như là đã dùng chút thủ đoạn nhỏ để miễn phí có được một kiến thức vô dụng.

Vật phẩm được tranh giành nhiều nhất trong buổi đấu giá lần này không phải là năm món Di vật kia, mà là bình ma dược kia. Ma dược được chứa trong một vật chứa thủy tinh dẹt, tỏa ra ánh sáng tím vô cùng lộng lẫy và quý giá. Nó được gọi là “Ân Điển của Hoàn Thuật Sĩ”. Sau khi uống một giờ, linh hồn sẽ trở nên cực kỳ mẫn cảm. Xác suất đạt được linh phù văn thông qua các phương pháp như đọc, chạm, lĩnh ngộ... sẽ tăng lên đáng kể, mà khả năng tiếp xúc với những tồn tại thường ngày không nhìn thấy cũng sẽ tăng cao.

Nói cách khác, bình ma dược với tác dụng phụ rất lớn này, có thể tăng hiệu quả thu hoạch linh phù văn một cách hữu hiệu. Cho dù sự tăng cường này vô cùng nhỏ bé, nhưng bình ma dược này vẫn được bán với giá cao 210 bảng, cao hơn cả giá của món Di vật cấp Thi Nhân có giá thấp nhất.

Xin trân trọng thông báo rằng bản dịch này chỉ được phát hành bởi đội ngũ của truyen.free, không thuộc bất kỳ nơi nào khác.