Vậy là, suốt thời gian còn lại của ngày thứ Hai, Shade đều dành để ở bên tiểu thư Carina. Dù nàng chỉ yêu cầu Shade dùng bữa tối và cùng nàng xem ca kịch, nhưng thực tế, từ chiều hôm đó cho đến mười giờ đêm, hai người vẫn luôn không hề rời xa nhau.

Sau khi dành ít thời gian bàn bạc chuyện của Duck Nice và dùng bữa, trong phòng bao nhà hát, Shade lại được nghe tin tiểu thư Shivi Avrolla đã rời khỏi thành phố Cảng Nước Lạnh.

“Ôi, ta đáng lẽ phải tiễn nàng một chuyến chứ.” Shade có chút tiếc nuối, bởi vị nữ sĩ kia đã giúp đỡ hắn không ít.

“Shivi không bận tâm chuyện này đâu, hơn nữa nếu nàng còn muốn gặp ngươi, ta hoàn toàn có thể dẫn ngươi vào cuộc họp lần nữa.” Tiểu thư Carina nói, thấy Tifa đóng cửa phòng bao, liền tiếp lời: “Tuy nhiên, về việc ngươi rốt cuộc có quan hệ gì với hội phù thủy và hội nghị, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục điều tra.”

“Ta kỳ thực cũng khá hứng thú đây.” Shade không mấy bận tâm về chuyện này, lúc bấy giờ, hắn đang đánh giá phòng bao của nhà hát. Nơi này có không gian lớn hơn chút so với những gì hắn tưởng tượng, nếu không phải một bên vách tường được mở ra nửa trên, cho phép khách khứa nhìn thấy sân khấu bên dưới, nơi đây trông sẽ giống một phòng khách của câu lạc bộ hơn.

Tường được dán giấy hoa văn sọc vàng kim, đèn chùm được tạo hình gia huy của gia tộc Cavendish. Trong phòng, ngoài bàn trà bày nước và trái cây, ghế sofa, thậm chí còn có tủ quần áo và bàn trang điểm mà thoạt nhìn đã biết giá cả xa xỉ.

Phòng bao này tọa lạc tại tầng cao nhất nhà hát, là nơi dành riêng cho vương thất. Ngoại trừ tiểu thư Carina, Quốc vương, Hoàng hậu và một vài nhân vật quan trọng trong vương thất, ngay cả Lecia cũng không thể dễ dàng sử dụng.

“Shivi nhờ ta, thay nàng xin lỗi ngươi.” Tiểu thư Carina lại nói. Shade nâng tách trà lên, muốn nếm thử xem đây là loại trà gì, còn con mèo thì rúc trên vai Shade, tò mò nhìn ngó xung quanh. Shade tính lát nữa sẽ đưa cho nó một quả táo, để nó lăn chơi.

“Vì sao lại xin lỗi?” Hắn lơ đãng hỏi, nhấp một ngụm nhỏ trà nóng còn chút ấm kia. “Nàng ấy, sau khi ngươi bất tỉnh nhân sự tại Thương Hội Dương Quang ở cảng Nước Lạnh, nàng đã dùng tay kiểm tra thân thể ngươi, để xác định ngươi có phải đàn ông hay không.”

“Khụ khụ!” Shade suýt nữa phun cả ngụm trà trong miệng ra. Nhưng chất lỏng dường như đã lọt vào khí quản, hắn ho khan không ngừng. Nàng hầu gái lập tức vỗ lưng hắn từ phía sau.

Đợi đến khi hết ho, Shade mới buông tay che miệng ra, kinh ngạc hỏi: “Ngươi vừa nói gì? Tiểu thư Avrolla đã làm gì cơ?” “Đúng như ngươi nghĩ đấy, xác nhận một chút cấu tạo cơ thể của ngươi.” Tiểu thư Carina làm ra một cử chỉ ái muội không phù hợp với thân phận của nàng: “Nàng ấy, nàng không phải loại người lén lút, nên đã làm thì phải thừa nhận.”

“Vậy tại sao nàng không nói thẳng với ta?” Shade lại hỏi. “Thám tử, ngươi thật sự muốn một vị thục nữ thuộc giới thượng lưu, nói thẳng ra rằng mình đã làm chuyện như vậy sao? Dù chúng ta là phù thủy, nhưng cảm giác thẹn thùng cơ bản vẫn có chứ.” Công tước phu nhân hỏi, ánh mắt từ khuôn mặt Shade di xuống.

“Tiểu thư Carina, ánh mắt như thế này cũng không phải thứ một thục nữ giới thượng lưu nên có đâu.” Shade trách cứ, nhưng Công tước phu nhân chẳng hề bận tâm, ngược lại còn bật cười: “Theo ý ta, toàn bộ con người ngươi đều là vật sưu tầm của ta, thì có liên quan gì chứ? Chẳng phải ta đã từng nói rồi sao? Nếu ngươi thật sự có thể khiến ta vui lòng, ta đây không ngại...”

Nàng sai nàng hầu gái tóc đen ra ngoài tìm người thay miếng lót ghế sofa bị nước trà làm ướt: “... ta đây không ngại tự mình thử xem rốt cuộc ngươi là gì.” Khác với lúc vừa mới quen biết Shade khi đề cập chuyện này, lần này nàng hẳn là cũng có chút ngượng ngùng, nếu không đã chẳng cần phải sai người hầu cận bên cạnh mình ra ngoài rồi mới nói tiếp.

Vở ca kịch đêm nay có tên là 《Ký Sự Báo Thù Của Vương Tử》, tuy rằng khá giống với một vở kịch kinh điển mà người từ xứ khác biết đến ở quê hương mình, nhưng thực tế nó chỉ là ca kịch được cải biên từ một câu chuyện kỵ sĩ nổi tiếng mấy năm trư��c, hoàn toàn khác với câu chuyện ở cố hương.

Vở ca kịch tổng cộng có năm màn. Vì Shade không biết nguyên tác, nên hắn vẫn khá hứng thú với nó. Trong lúc xem ca kịch, lại có người đến phòng bao thăm tiểu thư Carina, sau khi thấy Shade liền nhận ra hắn, cũng bắt tay chào hỏi.

Cũng vì lẽ đó, Shade rất khó tưởng tượng sau này sẽ có những lời đồn đãi gì được lan truyền.

Đương nhiên, những vị khách đến thăm không chỉ vì muốn gặp tiểu thư Carina, mà Hầu tước Charles Glassley lại là đến tìm Shade.

Vị Hầu tước ngoài bốn mươi tuổi, đội mũ dạ, mặc lễ phục màu xanh lam trang trọng, có bộ ria mép tuyệt đẹp này, chính là bạn của Lão Công tước Lucas, người đã từng chơi bài Rod với Shade. Nghe nói Shade sở hữu bộ bài Rod hệ liệt 【Sáng Lập】, ông liền luôn muốn chơi một ván với Shade.

Shade đương nhiên không ngại, nhưng vị phù thủy căm ghét đàn ông kia lại không muốn để người khác làm lỡ việc nàng xem ca kịch. Vì thế, nàng liền bảo Shade cùng Hầu tước đến chỗ khác chơi bài.

Hai người chỉ chơi một trận hữu nghị, tuy có thắng thua, nhưng với sự kiên trì của Shade, họ không dùng đồng vàng làm tiền đặt cược. Kết quả đương nhiên là Shade thắng, và khi nhìn thấy Shade rút ra lá bài Mặt Trăng số 9 【Ác Ma · Kẻ Trộm Linh Hồn Bishop】, Hầu tước Glassley, sau khi được phép xem xét thẻ bài, đã vô cùng phấn khích hỏi Shade liệu hắn có tham gia bữa tiệc sinh nhật của Hoàng hậu Diana vào cuối tháng này hay không.

“Tuy hiện tại vẫn chưa nhận được thiệp mời, nhưng ta nghĩ ta sẽ tham gia.” Shade vừa thu bài của mình vừa nói, tiểu thư Carina khẳng định có cách để hắn tham dự.

“Vậy thì tốt quá rồi, ta và các bằng hữu đã tập hợp những cao thủ bài Rod trong vùng tại bữa tiệc đó, tính toán chơi vài ván thật vui.” Khi Hầu tước Glassley nói những lời này, đôi mắt ông dường như đều đang tỏa sáng.

“Tổ chức một ván bài tại bữa tiệc sinh nhật của Hoàng hậu có ổn không ạ?” Shade có chút chần chừ hỏi, nhưng Hầu tước lại thờ ơ xua tay: “Nhìn ngươi kìa, Kỵ sĩ, chuyện này thì có gì không ổn chứ? Hoàng hậu Diana tổ chức yến tiệc sinh nhật vốn dĩ là để mọi người vui vẻ, huống hồ bài Rod có sự tham gia của những lá bài đặc biệt, đó chính là một thú vui rất tao nhã, hơn nữa, ván bài của chúng ta cũng xem như là khởi động cho giải đấu lớn vào tháng tới.”

Hầu tước thu lại bộ bài của mình, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn, rồi vươn tay về phía Shade: “Vậy thì tốt, Kỵ sĩ Hamilton, ngày đó trong yến tiệc chúng ta nhất định phải chơi một ván. Hôm nay không ngờ lại gặp ngươi ở nhà hát, nên ta không mang theo bài đặc biệt của mình, nhưng vào ngày yến tiệc sinh nhật của Hoàng hậu, chúng ta nhất định phải dùng bài đặc biệt để đối chiến một trận.”

Nghe đến bài đặc biệt, Shade cũng lộ ra ý cười, hắn vốn đang định sưu tầm các lá bài đặc biệt để ghép thành một bộ bài hoàn chỉnh: “Không thành vấn đề, Hầu tước, đến lúc đó ta sẽ mang theo 【Sáng Lập · Ngân Nguyệt】.”

Giờ đây không còn là hai tháng trước, Shade không còn là vị thám tử vô danh ở Tobesk, cũng không phải là người không có năng lực tự bảo vệ mình. Bởi vậy, dù cho có nhiều người biết đến 【Sáng Lập · Ngân Nguyệt】 hơn, hắn cũng không quá lo lắng.

“Vậy thì tuyệt vời quá.” Hai bàn tay nắm chặt lấy nhau, dù chênh lệch về tuổi tác và cấp bậc quý tộc có phần xa, nhưng với tư cách là người chơi bài Rod ở Tobesk, họ có thể đánh giá nhau một cách bình đẳng.

Tiểu thư Carina không bình luận về sở thích bài Rod của Shade. Trong thời gian còn lại ở nhà hát, nàng chỉ thảo luận nội dung ca kịch với Shade, nhận xét về sự buồn cười của các quý tộc thích làm dáng ở thành phố lớn Tobesk, và cũng chọc ghẹo Shade vì hắn dốt đặc cán mai về ca kịch.

Đây quả thực không phải lời trách cứ vô căn cứ, Shade đúng là dốt đặc cán mai thật. So với tiểu thư Carina đã được thấm nhuần từ nhỏ, ngay cả nàng hầu gái tóc đen còn hiểu biết nhiều hơn hắn.

“Ngươi có muốn ta mời vài vị gia sư dạy lễ nghi phép tắc cho ngươi không?” Tiểu thư Carina trêu chọc hỏi, Shade lập tức lắc đầu. Hắn rất có tự tin về các con số, còn về lễ nghi, hắn có thể tự mình học theo Dorothy, căn bản không cần thiết phải mời gia sư.

Khi ca kịch kết thúc, xe ngựa đưa Shade về quảng trường Santa Teresa. Nhưng đêm nay Shade cũng không nhàn rỗi, hắn lợi dụng màn đêm lại đến cảng Nước Lạnh một chuyến, và để lại danh sách tài liệu của bác sĩ Schneider tại Quán Rượu Bảy Cây Chổi, nhờ quán giúp đỡ thu mua.

Shade sẽ không quên những chuyện đã hứa với bằng hữu.

Thứ Ba là thời điểm Lecia trở về Tobesk, nhưng đội danh dự vương thất sẽ đến đón nàng. Sau đó, Lecia còn cần đến Cung điện Yodel để báo cáo hành trình của mình ở Kasenric với Larus III, và nhận phỏng vấn báo chí. Bởi vậy, Shade đừng mơ đến việc có thể gặp riêng nàng trong hai ngày tới.

Sáng sớm sau khi dùng bữa, để mèo ở nhà trông nhà, Shade lại đến Hiệp Hội Tiên Tri tìm Luvia, khoe với nàng đồng xu 【Đồng Xu Nguyện Ước】 kia: “Nhìn xem cái này! Ta gần đây vừa hay muốn bói toán đây.”

Shade cười đưa đồng xu cho Luvia. Luvia đã trang điểm nhẹ trước khi đi làm, trong ánh nắng sớm mờ ���o, cả người nàng trông vô cùng tươi tắn.

“【Đồng Xu Nguyện Ước】 này, là ngươi thu mua được từ cảng Nước Lạnh sao?” Nàng nhón lấy đồng xu xem xét. “Không, là tiểu thư Carina đưa.” “Vị phù thủy đó sao?” Cô gái mắt tím lại đặt đồng xu xuống, ánh mắt bất an nhìn về phía Shade: “Shade, lần này ngươi đã phải trả giá điều gì lớn lao vậy?”

“Không có gì cả.” Hắn không nghĩ nhắc rằng, mình chỉ là dùng bữa và xem ca kịch cùng tiểu thư Carina.

Luvia lộ ra vẻ mặt càng thêm bất an: “Vì chúng ta, ngươi thật sự đã hy sinh quá lớn rồi.” “Không không, thật sự không có gì.” “Nhưng tiếng tăm của các phù thủy đâu có tốt đẹp gì, hơn nữa họ có tiếng là chỉ yêu phụ nữ, căm ghét đàn ông. Xin lỗi nhé, Shade, ngươi thật sự đã vì chúng ta mà trả giá quá nhiều.”

Shade cũng không rõ Luvia cho rằng hắn đã trả giá điều gì, nhưng nếu để hắn giải thích, thì một loạt chuyện này lại quá rườm rà. Bởi vậy, hắn đơn giản lảng tránh chủ đề: “Ta hy vọng ngươi dùng đồng xu này để bói toán.”

“Bói toán chuyện gì? Vị trí của Ivan Duck Nice sao? Hay là nghi thức của kẻ được chọn 【Bóng Tối】? Nhưng một đồng xu e rằng không đủ đâu.” Luvia vuốt nhẹ mái tóc, lơ đãng thưởng thức đồng xu rồi hỏi.

“Không không, tiểu thư Carina đã nói cho ta vị trí của Duck Nice rồi, và Hội Nghị Phù Thủy cũng có những nhà bói toán rất lợi hại — đừng nhìn ta như vậy, ta thật sự không trả giá điều gì hết. Ta muốn ngươi bói toán một chút, làm thế nào để đạt được di vật 【Chương Ấn Thú Ma】.”

Shade kể lại trải nghiệm của mình khi gặp lại tiên sinh Riddle lần thứ hai, rồi nhắc đến ma dược và chiếc ấn chương kia: “Hiện tại trên người Duck Nice có ba vấn đề nan giải: cấp bậc Thuật Sĩ Cấp Sáu, Ác Ma hấp thụ cảm xúc tiêu cực, cùng với Thiên Phú 【Bóng Tối】. Trong đó, Thiên Phú 【Bóng Tối】 có thể dựa vào sự 【Cân Bằng】 của Iluna để áp chế; sức mạnh của Cấp Sáu tuy mạnh hơn chúng ta, nhưng vẫn nằm trong phạm vi có thể dự liệu. Chỉ có Ác Ma là yếu tố bất ổn định nhất, dù ta đã điều chế được một lọ ma dược quý giá để đối kháng Ác Ma, nhưng vẫn không dám đảm bảo chúng ta có thể đối phó được nó.”

Luvia gật đầu: “Lần trước ngươi đã có được 【Dược Tề Thiên Sứ Khuyết Hiệu】 rồi sao? Nhanh thật đấy, nhưng ta thật sự chưa từng nghe qua loại ma dược này, cũng không nghe nói Tobesk có vị đại sư ma dược lợi hại như vậy.”

Nhận lấy ống nghiệm Shade đưa, Luvia gần như ngay lập tức nhận ra nguyên tố kỳ tích và linh tính nồng đậm bên trong. Nàng nhướng mày: “Phân tích của ngươi rất đúng, vì vậy vấn đề lớn nhất hiện tại vẫn là đối kháng với Ác Ma mủ người. Được thôi, ta có thể dùng đồng xu này để bói toán. Nhưng Shade, bói toán không phải vạn năng, bói toán cũng không phải phép nguyện. Ngươi cần đưa ra cho ta yêu cầu càng chi tiết hơn, thông tin ngươi cung cấp càng tỉ mỉ, thì một đồng xu có thể bói ra càng nhiều chi tiết.”

Phiên dịch này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.