Sau khi xác định số lượng bài rút, mọi người liền hối thúc chủ tiệm đồ cổ chia bài.

Ông ta khá phấn khích khi chia cho phu nhân Tang Mỹ sáu lá bài. Phu nhân Tang Mỹ không chút do dự mà lật bài ngay, dù lá đầu tiên đã khiến mọi người reo hò, đó là lá bài đặc biệt có hoa văn "Mặt Trăng 3" mang tên 【 khúc Dương Cầm · Đêm Hè 】, nhưng vẫn chưa kích hoạt quy tắc đặc biệt của nó: "Lá bài này không phải lá bài đầu tiên, và tất cả các lá bài trên tay đều có cùng hoa văn."

"Vẫn còn khả năng là Vua hoặc Hậu."

Nữ chủ tiệm hơi tỏ vẻ thiếu tự tin nói, rồi dưới ánh mắt mong chờ, chăm chú của mọi người, nàng lật nốt năm lá bài còn lại.

Mỗi lần lật bài, đều có người khẽ gọi "Vua" hoặc "Hậu", nhưng cuối cùng tổng điểm là 27, trực tiếp quá điểm.

"Xem ra ta thắng rồi."

Shade khẽ thở phào nhẹ nhõm, chủ tiệm đồ cổ vẫn tiếp tục chia cho hắn sáu lá bài.

Trong tình huống này, Shade hoàn toàn có thể không lật bài, dù có quá điểm hay không, hắn đều sẽ thắng. Nhưng mọi người rất mong chờ, Shade cũng muốn thắng một cách có phong độ, vì vậy hắn gom sáu lá bài lại đặt trước mặt mình.

Đưa tay định lật bài, nhưng hắn lại buông xuống, quay đầu nói với cô gái tóc đen bên cạnh bàn:

"Tifa, cô lật bài giúp ta nhé."

Hắn gọi thẳng tên nàng, cô hầu gái cũng không phản đối, ngược lại còn mỉm cười.

Nàng bước đến bên Shade:

"Thám tử, ngài nghĩ kết quả sẽ thế nào?"

"Dù kết quả thế nào, ta đều có thể chấp nhận."

Bàn tay trắng nõn của nàng lần lượt lật bài.

Lá đầu tiên: Mặt Trời 1.

Lá thứ hai: Mặt Trăng 1.

Lá thứ ba: Sao Trời 1.

Những tiếng xì xào bàn tán vang vọng từ khắp nơi, nhưng không ai muốn phá vỡ khoảnh khắc này, Shade cũng ngạc nhiên không kém với kết quả đó:

"Phu nhân Tang Mỹ, việc chia bài và xáo bài đều do ngài tự kiểm tra, nên đừng nói chúng tôi gian lận."

"Yên tâm, ta thua được, hơn nữa những lá bài này cũng không ảnh hưởng đến kết quả. Cứ để bạn của ngươi tiếp tục lật bài đi, vận may của nàng quả thực không tồi."

Tifa đang đứng, khẽ cúi đầu nhìn Shade, sau khi hắn gật đầu, nàng vươn tay lật nốt ba lá bài còn lại.

Mặt Trời 2, Mặt Trăng 2, Sao Trời 2.

Bởi vì những lá bài hoa văn 1 và 2 đã được Shade giành lấy ở ván thứ hai, nên sáu lá bài mà Tifa lật lên chính là tình huống có tổng điểm số nhỏ nhất theo lý thuyết.

Những tiếng xì xào bàn tán cuối cùng biến thành những lời hò reo, bình luận vang dội, bởi xác suất xuất hiện một bộ bài như vậy còn nhỏ hơn cả xác suất rút được bài đặc biệt.

Phu nhân Tang Mỹ che trán thở dài, nhưng khóe miệng vẫn hiện ý cười:

"Thám tử, trợ thủ của ngươi không phải là tìm từ sòng bạc ra đó chứ?"

"Đương nhiên không phải, nhưng nàng quả thực là cô gái may mắn của ta."

Shade nói đùa, mỉm cười với cô Servet rồi gom bài của mình lại, nữ chủ tiệm liền quăng lá bài 【 Mật Thám Quốc Vương · Thế Thân 】 cho hắn.

Khi Shade đứng dậy, cô gái tóc đen đưa áo khoác cho hắn:

"Ván này chơi rất vui, vậy thì tin tức ta muốn, ngài có thể cho ta rồi chứ."

"Đương nhiên rồi, nhưng đến giải đấu chính thức của người chơi đại thành, ta sẽ không để ngươi thắng dễ dàng như vậy đâu."

Dù nói là đánh cược bài Rod, nhưng cuối cùng Shade vẫn trả 20 bảng phí tin tức. Hắn tự xưng là một thân sĩ, sẽ không để một phụ nữ kinh doanh ở khu hạ thành phải chịu tổn thất quá nhiều tiền vô cớ. Nhưng thực tế, hắn biết rõ, chiến thắng ván cờ này có liên quan rất lớn đến thủ pháp lắc xúc xắc của Tifa.

Sau khi cuộc cá cược kết thúc, phu nhân Tang Mỹ cũng theo đúng lời hứa, đã cung cấp địa chỉ của người phụ nữ từng quen biết vị nhạc sĩ mù.

Những người phụ nữ làm nghề "buôn phấn bán hương" tại quán trọ Ba Con Mèo vào ban đêm, ban ngày đa phần ở nơi ở riêng hoặc giải quyết công việc cá nhân. Quán trọ Ba Con Mèo cung cấp địa điểm và sự bảo hộ cho công việc của họ, giúp họ không bị băng đảng gần đó quấy rầy, cũng như không bị khách hàng mang ý đồ xấu sát hại.

Phu nhân Tang Mỹ sẽ thu một khoản phí bảo hộ nhất định, nhưng sẽ không cung cấp chỗ ăn ở cho họ. Dù sao, phu nhân Tang Mỹ tự nhận mình là người làm ăn đứng đắn, chứ không phải một tú bà thấp kém.

Không ai biết tên thật của người phụ nữ từng quen biết vị nhạc sĩ mù đã khuất, nàng thường được gọi là Mary. Theo thống kê, đây là một trong những cái tên nữ giới phổ biến nhất trong thời đại này.

Mary sống trong một căn hộ cho thuê ở khu hạ thành phía bắc Tobesk, nhưng không phải kiểu căn hộ mỗi người một phòng hay thậm chí mỗi người một tầng, mà là ở khu ổ chuột, một căn phòng bị chia thành nhiều khu vực nhỏ để cho thuê.

Nếu chỉ có một mình thì không sao, nhưng Shade không muốn đưa Tifa đến loại nơi đó. Vì vậy, hắn để cô hầu gái đợi ở đầu hẻm, còn Shade thì đi tìm cô Mary trong khu chung cư cũ nát với tường tróc vảy từng mảng, mùi lạ tràn ngập, hành lang chật hẹp, ẩm ướt, chất đầy đồ dùng sinh hoạt, trong phòng hầu như không có chỗ đặt chân. Sau khi tìm được, hắn đưa nàng ra ngoài hẻm, rồi nói chuyện tại một quán ăn ven đường.

Vừa lúc đến giữa trưa, cũng coi như là mời nàng một bữa cơm trưa. Tifa còn định theo kiểu hầu gái mà đứng một bên phục vụ Shade ăn, nhưng bị Shade kiên quyết yêu cầu ngồi xuống cạnh hắn.

"Mary" trông như một phụ nữ đã ngoài ba mươi, gần bốn mươi tuổi, dáng người hơi gầy yếu, làn da có phần thô ráp, quầng mắt thâm quầng, những mạch máu xanh trên cổ tay hiện rõ hơn bất kỳ ai. Trên người nàng mặc một chiếc váy đỏ có vẻ đặc trưng của những người phụ nữ làm nghề đặc biệt, trên mặt thoa chút phấn son rẻ tiền, mùi nước hoa không biết mua từ đâu sặc đến mức Shade không kìm được muốn ho khan.

Trừ đôi mắt có phần quyến rũ ra, người phụ nữ này chẳng liên quan gì đến khái niệm "xinh đẹp" trong mắt Shade. Dù rất bất lịch sự, nhưng trong mắt Shade, đối phương như một bông hoa dại sắp thối rữa và biến mất trong đầm lầy. Khu ổ chuột Tobesk chính là đầm lầy ấy, nơi đây sẽ nuốt chửng rất nhiều người, không chỉ sinh mệnh mà còn cả cuộc sống của họ.

Nghe nói Shade mời mình ăn cơm, người phụ nữ rất vui vẻ đi theo hắn rời khỏi ngõ nhỏ. Khi ra khỏi hẻm, nàng còn định ôm lấy cánh tay Shade để chiếm tiện nghi.

Nhưng khi thấy cô gái tóc đen mặc váy xanh đứng đợi ở đầu hẻm, cô Mary lập tức trở nên ngoan ngoãn hơn hẳn, có lẽ cũng đã hiểu rõ mình chẳng có chút ưu thế nào.

Vì là Shade mời khách, nàng chẳng chút khách sáo mà gọi rất nhiều món. Shade cũng không bận tâm về điều này, bản thân những quán ăn ven đường cạnh khu ổ chuột vốn không đắt, chỉ cần có thể thu được dù chỉ một chút thông tin, chuyến đi này cũng coi như đáng giá.

"Ta muốn biết chuyện về tiên sinh Frank · Bondi."

Người phụ nữ gọi món xong, Shade mới mở lời.

"Bondi già ấy ư? Ngươi là chủ nợ của hắn sao? Không, ta cũng không biết hắn đã đi đâu."

Giọng điệu của Mary đậm chất Tobesk, có lẽ nàng đã sống ở đây rất nhiều năm.

Mà những người dân ở khu hạ thành, dường như đều thích dùng từ "trốn nợ" để nói về một người đã lâu không xuất hiện.

"Không, hắn đã chết rồi."

Khi nói lời này, Shade còn quan sát biểu cảm của người phụ nữ, nhưng nàng không hề tỏ ra cảm xúc gì, chỉ ngẩng đầu, trừng to đôi mắt kẻ mắt quá lố, tò mò hỏi:

"Chết thế nào?"

"Tự sát?"

Người phụ nữ ngẩn ra một chút, rồi nhếch môi dưới nói:

"Ôi trời ơi, tự sát chính là một tội lớn... Nhưng cũng không có gì lạ, vài lần cuối cùng ta gặp hắn, tinh thần hắn đã có chút vấn đề rồi. Các ngươi hiểu không? Hắn cứ thất thần, như thể đang sợ hãi điều gì đó. Lúc trên giường, trước kia hắn luôn là ****, bây giờ lại thích ******, còn vùi *** của hắn vào ta..."

"Đủ rồi, ta không muốn nghe những chi tiết đó."

Shade cau mày ngắt lời, cô Servet ở một bên vẫn im lặng ghi chép. Vì thế, người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi kia liền nhếch môi cười một tiếng:

"Vậy ngươi muốn biết điều gì?"

"Tiên sinh Bondi, hắn có từng nói điều gì kỳ lạ không? Ta đã đến đoàn kịch Nặc Sơn nơi hắn làm việc, nhưng tiên sinh Bondi chưa từng nhắc đến điều gì với bạn bè của mình. Ta nghĩ, có lẽ cô là người duy nhất hắn từng tâm sự điều gì đó."

"Phải, nhưng..."

Nàng xoa xoa đầu ngón tay.

Shade lại đưa ra một đồng shilling nữa, người phụ nữ cười nhận lấy:

"Hắn từng than phiền với ta rằng hắn không nên đi tìm bác sĩ chữa mắt. Sau khi đôi mắt được chữa khỏi, hắn luôn nhìn thấy những bóng ma mờ ảo vào ban đêm, sau này những bóng ma ấy càng ngày càng rõ ràng. Hắn không nói mình đã thấy gì, Bondi già đáng thương ấy, lại bị chính mình dọa sợ đến vậy. Ta từng nghe nói chuyện tương tự rồi, xem ra đôi mắt hắn được chữa trị chưa hoàn toàn. Bondi già chưa từng nhìn thấy những thứ như vậy, nên mới bị chuyện nhỏ này dọa cho sợ hãi."

"Thứ kỳ lạ..."

Shade liếc nhìn cô Servet, nàng khẽ gật đầu, có vẻ như suy đoán của hai người hôm qua không sai.

"Vậy, cô có biết hắn luôn dùng một loại dung dịch nhỏ mắt màu vàng cam sáng như dầu không?"

"Đương nhiên biết, đó là thuốc mà bác sĩ kê cho hắn. Cần phải sử dụng loại thuốc kỳ lạ đó liên tục, nếu không tình trạng thị lực sẽ xấu đi, cho đến khi trở lại thành người mù như trước."

"Đã có cách khiến mình không nhìn thấy, đ�� tránh những thứ kỳ dị trong đêm tối, vậy tại sao hắn không ngừng dùng thuốc?"

Shade hỏi lại, người phụ nữ đưa ngón trỏ tay phải lên miệng, dùng răng cắn nhẹ móng tay, lộ ra nụ cười châm biếm:

"Tiên sinh, hắn đã nhìn thấy ánh sáng rồi, ngài muốn hắn từ bỏ sao?"

Shade lập tức nhớ đến những lời trong di thư của tiên sinh Bondi ——

【 Ta từng chìm sâu trong bóng tối mà không hề than trách số phận, nhưng giờ đây tại sao lại bắt ta nhìn thấy ánh sáng? 】

"Thì ra là vậy, không muốn mất đi thị lực để trở lại thế giới tăm tối như xưa, nhưng lại phải luôn chịu đựng nỗi sợ hãi, cho đến khi điên cuồng từ bỏ chống lại số phận, kết thúc sinh mệnh của mình."

Shade thở dài, ra hiệu cho cô Servet ghi nhớ kỹ đoạn này.

"Đàn ông yếu đuối."

Cô Mary dựa lưng vào ghế nói, nàng thò tay vào túi, sau đó bất ngờ rút ra một điếu thuốc lá thon dài rẻ tiền, nhưng vừa bắt gặp ánh mắt của Shade, nàng lại cất điếu thuốc trở lại.

"Tiên sinh Bondi có để lại di vật gì ở chỗ cô không?"

"Không có."

Người phụ nữ trả lời rất nhanh.

"Nói dối."

Cô Servet đột nhiên lên tiếng, Shade cũng không ngạc nhiên trước kết quả này.

"Không sao, ta có kỹ xảo khuyên bảo đặc biệt."

Shade nhẹ giọng nói, nhìn quanh, thấy không ai chú ý đến bên này, liền dùng tay trái rút ra một đồng shilling bạc từ trong túi, tay phải lấy ra khẩu súng lục, cùng đặt chúng lên bàn.

Hắn nhìn người phụ nữ ngồi đối diện mình:

"Cô muốn thứ nào làm thù lao?"

Thế là, hắn thuận lợi tìm thấy những vật phẩm mà tiên sinh Bondi để lại trong căn hộ chật hẹp nơi cô Mary cư trú.

Một chiếc áo khoác ngoài nam giới vá víu, một đôi ủng đi mưa màu đen, một bộ bài Rod cũ, hai chiếc vớ không cùng đôi, một vỏ chai rượu, vài bản nhạc phổ sơ sài, một cây bút máy có nắp hơi gỉ sét, cùng một cái chai dẹt hình vòng cung.

Cái chai chứa một loại dược tề màu vàng cam sáng như dầu, đầy một nửa dung tích, chính là thứ Shade đã tìm thấy ở đoàn kịch Nặc Sơn.

Vì vậy, hắn cầm theo cái chai và mấy bản nhạc phổ đó, còn những thứ còn lại thì để cô Mary tự mình giữ lấy.

Đến đây, các manh mối tại quán trọ Ba Con Mèo đã được điều tra xong.

Bản dịch này, chỉ có tại truyen.free độc quyền trình làng.