Đêm Rằm tháng Tám, Triệu Sùng ngắm vầng trăng sáng vằng vặc giữa trời, chợt dâng lên nỗi nhớ nhà khôn tả: "E rằng đời này chẳng thể quay về được nữa rồi."

"Tiểu Vệ Tử, trong nội khố còn bao nhiêu bạc?" Hắn khẽ hỏi.

"Bẩm Hoàng thượng, mấy năm qua, triều đình liên tục chinh chiến ở thảo nguyên, lại khoan dung giảm thuế cho bách tính, nên về cơ bản, hàng năm thu chi đều cân bằng." Tiểu Vệ Tử tường tận bẩm báo.

"Ngươi cứ nói thẳng nội khố còn bao nhiêu bạc đi." Triệu Sùng hỏi.

"Khoảng hơn tám vạn lạng ạ." Vệ Mặc đáp.

"Được rồi, mai là Rằm tháng Tám, trẫm muốn tổ chức một bữa tiệc gia đình. Ngươi cho người chuẩn bị đi." Triệu Sùng phân phó.

"Dạ, vâng!" Vệ Mặc khom người đáp.

Từ khi lên ngôi, cuộc sống của Triệu Sùng còn túng quẫn hơn trước. Thiên Vũ quốc chìm trong cảnh hỗn loạn, khắp nơi đều thiếu thốn lương thực, tiền bạc. Chinh chiến ở thảo nguyên tây bắc ròng rã ba năm trời đã ngốn không biết bao nhiêu của cải, đến nỗi ngay cả Triệu Sùng trong hoàng cung cũng chỉ dùng bữa đạm bạc ba món một canh.

Tin tức Triệu Sùng đãi tiệc ngay ngày hôm sau đã lan truyền khắp cung, ai nấy đều bàn tán xôn xao. Mấy vị tần phi trong hậu cung càng sốt sắng, từ sáng sớm đã bắt đầu trang điểm, chọn ra những bộ xiêm y và trang sức lộng lẫy nhất.

Sắc trời dần dần tối lại, Thiên An điện đèn đuốc sáng choang.

Triệu Sùng đang cùng Hoàng hậu Viên Khiết Văn, Quý phi Đan Hương trò chuyện với mẫu hậu thì ngoài điện vang lên tiếng của Tiểu Lộ Tử: "Thái thượng hoàng giá lâm cùng một đoàn tần phi!"

Chỉ thấy Triệu Thừa Bang dẫn theo sáu tên phi tử bước vào Thiên An điện. Sáu vị phi tử ấy, người nào người nấy đều xinh đẹp lộng lẫy, lại còn trẻ tuổi hơn người.

Triệu Sùng trong lòng lấy làm chua chát, thầm nghĩ: "So với phụ hoàng, cuộc sống của trẫm cứ như khổ hạnh tăng lữ vậy."

"Cung nghênh phụ hoàng." Triệu Sùng không đứng dậy, chỉ khẽ chắp tay cung kính.

Triệu Thừa Bang cũng không để tâm, bởi dù có để tâm cũng chẳng ích gì. Triệu Sùng đã tính toán đâu ra đấy, không hề giam cầm ông. Triệu Thừa Bang tự nhủ nếu là con trai mình, e rằng ông ta đã thảm gấp mười lần thế này.

"Đường Chính vương đến!" Tiểu Lộ Tử cất tiếng báo.

Một nam tử có tuổi tác không chênh lệch là bao so với Triệu Thừa Bang bước vào Thiên An điện, vén vạt áo, quỳ sụp xuống đất: "Lão thần khấu kiến Hoàng thượng, Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

"Hoàng thúc bình thân, ngồi đi." Triệu Sùng nói.

Đư���ng Chính vương Triệu Thừa Đức là em ruột cùng mẹ với Triệu Thừa Bang, cũng là thúc thúc ruột của Triệu Sùng. Bởi vậy, khi thanh trừng hoàng tộc trong kinh thành, Lâm Hao cũng không động đến ông ấy.

"Tạ Hoàng thượng!" Triệu Thừa Đức đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh Triệu Thừa Bang, rồi khẽ gọi một tiếng "Hoàng huynh".

Một lát sau, Thập Tam vương gia, Thập Lục vương gia và Thập Bát vương gia, ba thiếu niên bước vào Thiên An điện, quỳ lạy Triệu Sùng rồi an tọa vào chỗ của mình.

"Đông đủ cả rồi, mở tiệc đi." Nghê Hồng nương nương khẽ nói với Triệu Sùng.

"Mẫu hậu, chờ một chút, còn có một người không đến." Triệu Sùng nói.

"Hả? Còn có ai?"

"Giang Quý phi đến!" Tiếng Tiểu Lộ Tử vang lên.

"Đến rồi." Triệu Sùng nói, hắn đã đặc biệt sai Vệ Mặc đi mời Giang Linh Vi, dặn nàng mang theo Tiểu Như Mộng đến cùng ăn bữa cơm.

Nghê Hồng nương nương nhíu chặt mày lại, quắc mắt lườm Triệu Sùng một cái. Hậu cung là nơi chuyện phiếm lan truyền nhanh nhất, bà đã nghe phong thanh vài điều liên quan đến Giang Linh Vi từ trước đó.

Giang Linh Vi vốn không muốn đến, nhưng lời của Hoàng thượng là kim khẩu ngọc ngôn, nàng đành phải đến, chỉ đành dẫn Như Mộng theo cùng.

"Tiểu Như Mộng, lại đây với trẫm nào." Triệu Sùng vẫy vẫy tay với Như Mộng.

Gần đây Như Mộng hầu như ngày nào cũng quấn quýt chơi đùa với Triệu Sùng, liền lon ton chạy đến, hai tay dang rộng đòi bế.

Triệu Sùng bế phốc nàng vào lòng.

Mặt Triệu Thừa Bang trở nên âm trầm, ánh mắt lóe lên lửa giận. Tuy trong thâm tâm đã chấp nhận số phận, cũng không truy cứu chuyện Giang Linh Vi nữa, nhưng hôm nay trước mặt bao người, Triệu Sùng chẳng nể mặt ông chút nào, làm sao có thể không tức giận?

Sắc mặt Nghê Hồng nương nương cũng chẳng khá hơn là bao. Bà liếc xéo Giang Linh Vi một cái, trong lòng dâng lên một trận căm tức: "Tiện nhân này dựa vào mấy phần sắc đẹp mà dám quyến rũ Hoàng thượng!"

Còn những người khác, ai nấy đều cúi mặt, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không dám thở mạnh, chỉ sợ chuốc họa vào thân.

"Đông đủ cả rồi, hôm nay không có người ngoài, đều là người trong nhà. Trẫm tổ chức bữa tiệc gia đình này chính là muốn cùng mọi người tề tựu." Triệu Sùng nói: "Tiểu Vệ Tử, bắt đầu dọn món lên đi."

"Vâng, Hoàng thượng." Vệ Mặc khom người nói.

Một lát sau, các cung nữ bắt đầu dọn món ăn.

"Quốc gia gian nan, mấy năm gần đây liên tục chinh chiến ở thảo nguyên tây bắc, vì vậy không có sơn hào hải vị, chỉ có ba món một canh. Mục đích chủ yếu là để người trong nhà tề tựu. Có điều, rượu tuyệt đối là hảo tửu. Loại rượu ngon do trẫm ủ ở An Lĩnh, đến nay đã được gần chục năm, hôm nay chúng ta không say không về!" Triệu Sùng bưng ly rượu lên.

"Tạ Hoàng thượng." Mọi người nói.

Triệu Thừa Bang sầm mặt lại không lên tiếng.

Chén rượu đầu tiên vừa cạn, Triệu Sùng liền hỏi Tiểu Như Mộng muốn ăn món gì, rồi trực tiếp gắp cho nàng. Ai cũng có thể thấy rõ sự cưng chiều của hắn dành cho bé.

"Mẫu hậu, nhi thần mời người một ly." Sau khi gắp cho Tiểu Như Mộng xong, Triệu Sùng bưng ly rượu lên, nhìn về phía mẫu hậu.

Nghê Hồng nương nương nhìn hắn như muốn ăn tươi nuốt sống.

Triệu Sùng gượng gạo cười trừ.

Uống cạn chén rượu, Nghê Hồng nương nương nói: "Tiểu Như Mộng, lại đây với bản cung nào."

Tiểu Như Mộng liếc nhìn Nghê Hồng nương nương, rồi lại nhìn Triệu Sùng với vẻ mặt dò hỏi.

"Đi đi, xem mẫu hậu có món đồ gì cho con." Triệu Sùng nói.

Tiểu Như Mộng lúc này mới lon ton đi tới bên cạnh Nghê Hồng nương nương.

Nghê Hồng nương nương ngắm nghía Tiểu Như Mộng kỹ lưỡng, phát hiện bé giống Triệu Sùng hồi nhỏ đến bảy tám phần. Trong lòng bà không khỏi thầm than một tiếng: "Xem ra những lời đồn đại không phải là vô căn cứ."

"Phụ hoàng, nhi thần mời người một ly." Triệu Sùng bưng ly rượu lên, nói với phụ hoàng.

Triệu Thừa Bang hừ lạnh một tiếng: "Hừ!" Dù mặt mày không tình nguyện, nhưng cuối cùng ông vẫn bưng ly rượu lên và cạn chén.

"Hoàng thúc, cùng cạn chén!" Triệu Sùng nhìn về phía Triệu Thừa Đức.

"Tạ Hoàng thượng." Triệu Thừa Đức khép nép đáp lời, nhưng trong lòng lại vô cùng căng thẳng. Vị lão Lục tưởng chừng hiền lành trước mắt này, ba năm trước khi ra tay tàn sát thì chưa bao giờ nương tay. Lúc ấy đã khiến cả kinh thành nhuộm máu, bất kể quan lớn hay người có căn cơ sâu dày đến đâu, đều bị nhổ tận gốc.

Suốt khoảng thời gian đó, Triệu Thừa Đức ngày ngày nơm nớp lo sợ ở nhà, chẳng biết khi nào lưỡi dao sẽ vung xuống cổ mình. Đặc biệt khi chứng kiến từng hoàng thân quốc thích bị tịch biên gia sản, chém đầu, ��ng ta thật sự là sống một ngày dài tựa một năm.

Triệu Sùng cùng Triệu Thừa Đức uống cạn một chén rượu. Trên trán Triệu Thừa Đức đã lấm tấm mồ hôi, trong lòng vô cùng căng thẳng.

"Tiểu Lộ Tử, cho Thập Tam, Thập Lục, Thập Bát đệ mỗi người một ly rượu, trẫm muốn cùng ba người bọn họ cạn chén!" Triệu Sùng nói.

"Dạ, vâng!" Tiểu Lộ Tử lập tức bưng bầu rượu, bước về phía Thập Tam, Thập Lục và Thập Bát vương gia. Hắn vừa đi vừa lén lút nhìn sắc mặt Triệu Sùng, trong lòng thầm nghĩ: "Hoàng thượng đây là có ý gì? Huynh đệ bên cạnh Hoàng thượng giờ chỉ còn Thập Tam, Thập Lục và Thập Bát vương gia, việc Hoàng thượng mời rượu có phải là ngầm ý muốn tiễn họ lên đường?"

Trong tay áo Tiểu Lộ Tử có sẵn thuốc độc "Hạc Đỉnh Hồng". Nếu Triệu Sùng có ám chỉ, hắn sẽ lập tức biến ly rượu trong tay thành rượu độc.

Nhưng nhìn quanh quẩn mãi mà không tài nào đoán ra được Triệu Sùng rốt cuộc có ý gì, nên cuối cùng hắn không dám hạ độc.

Vệ Mặc rót cho Triệu Sùng một chén rượu. Chỉ mình hắn mới được rót rượu cho Triệu Sùng, cũng chỉ có rượu do tay hắn rót, Triệu Sùng mới dám yên tâm uống.

Người khác là Tiểu Lộ Tử cùng vài tên cung nữ ở hầu hạ.

Thập Tam, Thập Lục và Thập Bát vương gia, ba người đều là thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi. Nhìn Tiểu Lộ Tử dâng rượu, sắc mặt cả ba tức khắc trắng bệch ra, không kìm được mà run rẩy toàn thân.

Bọn họ sinh ra trong gia đình đế vương, biết rõ sự tàn khốc của chốn hoàng cung. Triệu Sùng hiện đã ngồi lên ngai vàng, cả ba bọn họ chính là mối uy h·iếp lớn nhất, hoặc ít nhất cũng là mầm mống họa ngầm, bởi lẽ Triệu Sùng không phải đường đường chính chính lên ngôi.

"Nào, Thập Tam, Thập Lục, Thập Bát đệ, Lục ca cùng các ngươi cạn chén!" Triệu Sùng nói.

Tay ba người bọn họ đưa về phía ly rượu run rẩy dữ dội, sắc mặt tái nhợt, trông như sắp gặp đại họa.

"Sao vậy? Ba người các ngươi không được khỏe sao? Hay là không chấp nhận Lục ca này của các ngươi?" Triệu Sùng hai mắt khẽ nheo lại, giọng nói trở nên nghiêm khắc đôi phần.

Rầm, rầm, rầm!

Ba vị quý phi đột nhiên đứng bật dậy, quỳ sụp trước mặt Triệu Sùng. Họ chính là mẫu hậu của Thập Tam, Thập Lục và Thập Bát vương gia.

"Hoàng thượng, bọn chúng vẫn còn là những đứa trẻ con, xin hãy để chúng thiếp thay chúng uống chén rượu này."

"Hả?" Triệu Sùng sửng sốt một chút, sau đó rõ ràng ý tứ của họ: "Các ngươi cho rằng trẫm mời ba vị đệ đệ uống rượu độc sao?"

Ba vị quý phi liên tục dập đầu van lạy: "Ba người bọn chúng đều là những kẻ bất tài vô dụng, cầu xin Hoàng thượng tha cho bọn chúng."

"Ai!" Triệu Sùng cảm thấy có chút vô vị, tẻ nhạt. Hắn đứng dậy đi tới trước mặt ba vị đệ đệ, trước tiên liếc nhìn Tiểu Lộ Tử, sau đó bưng từng ly rượu đặt trước mặt ba người lên, uống cạn.

Tiểu Lộ Tử lén lau mồ hôi trán, thầm kêu một tiếng may mắn trong lòng, cũng may vừa rồi không tự tiện làm càn.

"Trong mắt các ngươi, trẫm lại trở thành kẻ không thể dung thứ người khác sao?" Triệu Sùng nói khi ngồi xuống.

Ba vị quý phi cùng ba tên vương gia quỳ trên mặt đất, vang vọng tiếng xin tội chết. Triệu Sùng phất phất tay, bảo họ đứng dậy ngồi lại vào chỗ.

"Thiếp xin múa một khúc để góp vui cho Hoàng thượng." Vị Hạc phi mới được Triệu Thừa Bang đưa vào cung đột nhiên đứng dậy, nhìn chằm chằm Triệu Sùng nói.

"Phụ hoàng có đồng ý không?" Triệu Sùng nhìn về phía Triệu Thừa Bang.

"Hừ!" Triệu Thừa Bang sầm mặt hừ lạnh một tiếng, không nói gì thêm, trong lòng vô cùng mâu thuẫn.

Hạc phi thấy Triệu Thừa Bang không có phản đối, liền bước ra giữa điện, uyển chuyển nhảy múa. Thân thể nàng mềm mại, vũ điệu ưu mỹ, lại trời sinh khúm núm, đúng là một tuyệt sắc hiếm có.

"Phụ hoàng thật sự có diễm phúc." Vừa quan sát vũ điệu, Triệu Sùng vừa âm thầm suy nghĩ trong lòng.

Hắn vốn muốn cả nhà vui vẻ cùng nhau uống rượu, đáng tiếc đã quên mất thân phận hiện tại của mình. Tất cả mọi người trước mặt hắn đều không thể thả lỏng, ai nấy đều nơm nớp lo sợ, hoặc mang theo những toan tính riêng. Ngay cả Tiểu Lộ Tử cũng mấy lần nhìn hắn với ánh mắt dò hỏi, chẳng rõ trong bụng đang suy tính điều gì.

Cảm thấy có chút mất hứng, Triệu Sùng liền vội vàng kết thúc bữa tiệc gia đình này.

Vốn muốn đưa Tiểu Như Mộng đi chơi một lát, nhưng lại bị Nghê Hồng nương nương quắc mắt một cái: "Như Mộng tối nay sẽ ở với bản cung."

"Vâng, mẫu hậu." Triệu Sùng đáp.

Sau khi mọi người rời đi, Triệu Sùng trở lại phòng trong, không để bất luận ai thị tẩm. Một lát sau, Vệ Mặc bước vào.

"Có chuyện gì?" Triệu Sùng liếc nhìn hắn, hỏi.

"Tiểu Lộ Tử đã đưa Hạc phi đến." Vệ Mặc mặt không cảm xúc nói.

Triệu Sùng khẽ nhướng mày, lẩm bẩm một câu: "Cái tên Tiểu Lộ Tử này ánh mắt kém quá, muốn đưa thì phải đưa Giang Linh Vi chứ."

Vệ Mặc cúi mặt, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, giả vờ như không nghe thấy gì cả.

"Nói với Tiểu Lộ Tử, bảo hắn sau này làm việc tinh ý hơn một chút." Triệu Sùng nói.

"Dạ, vâng!" Vệ Mặc khẽ khom người rồi lùi ra.

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, mọi hành vi sao chép dưới hình thức khác đều là vi phạm bản quyền.