"Ta muốn bổ nát đầu ngươi, xem bên trong cái đầu to của Snow nhà ta chứa đựng thứ gì?" Alliser Thorne cổ tay linh hoạt xoay chuyển, thanh kiếm trong tay vạch ra từng vòng bạc lấp lánh. Động tác của ông ta thành thạo, nhẹ nhàng múa kiếm, vẻ mặt hài hước, khóe miệng mỉm cười, hệt như mèo đang vờn chuột.

Jon Snow đứng yên bất động, thần sắc lạnh lùng, ánh mắt sắc bén như kiếm, vô tình.

Alliser Thorne bước sang trái rồi sang phải, lắc lư người sang hai bên, liên tục thực hiện hai động tác giả vờ đánh nghi binh, tựa như mèo vờn chuột trước khi vồ mồi. Thanh kiếm trong tay ông ta chém mạnh về phía Jon Snow.

Nhát chém này tới thế cực nhanh, nhắm thẳng vào thân thể Jon, cả đầu lẫn lồng ngực đều là mục tiêu.

Kiếm lóe lên vun vút, Jon chỉ có thể đỡ.

Nhưng thanh kiếm gỗ luyện tập của cậu chỉ cần đỡ là sẽ gãy.

Kiếm gãy rồi thì còn đấu làm sao?

Bên sân, mấy lão binh phụ trách huấn luyện lính mới lạnh lùng quan sát tất cả. Họ khoanh tay trước ngực, nét mặt mỉm cười, chờ xem thằng lính mới ranh con này bị tước sĩ Alliser Thorne đánh gục.

Samwell đã sớm lui sang một bên, sững sờ đến quên cả trời đất, há hốc mồm, quên đi nỗi đau của chính mình. Máu từ cổ tay phải của cậu vẫn rỉ ra. Nhát bổ của Hode vừa rồi suýt nữa đã chặt đứt cổ tay cậu. Tuy nhiên, Hode đã kịp thu lực vào khoảnh khắc cuối cùng, nếu không, cổ tay Samwell đã gãy lìa. Thiếu niên thợ đá mười sáu tuổi Hode dù lỗ mãng nhưng không hề ngu ngốc.

Các tân binh đều phát ra tiếng ồn ào. Tước sĩ Alliser Thorne đang dùng kiếm thật.

Ông ta định giết Jon Snow sao?!

Jon Snow vụt một cái đã nhảy sang một bên, hay nói đúng hơn, không phải nhảy, mà là phiêu dật như làn gió. Cậu khụy gối bật người, chân đạp mặt đất, phần thân trên hơi nghiêng trước, rồi theo đó di chuyển chân, hệt như liễu rủ trong gió, nhẹ bẫng lướt sang một bên, tránh khỏi nhát bổ nhanh như chớp của Alliser Thorne.

Mấy lão binh mắt tròn xoe, đôi tay khoanh trước ngực cũng buông thõng. Thân hình tựa nghiêng cột gỗ cũng đứng thẳng ngay lập tức.

Các tân binh đều phát ra những tiếng "à" kinh ngạc với nhiều cung bậc khác nhau. Alliser Thorne cũng giật mình rõ rệt. Đây là thân pháp gì, ông ta chưa từng thấy bao giờ. Tựa như gió, lại như dòng nước. Cơ thể đàn ông có thể dẻo dai đến mức này sao?!

Trong khoảnh khắc Alliser Thorne còn đang ngỡ ngàng, thanh kiếm gỗ của Jon Snow chém mạnh vào cổ tay ông ta. Xoạt! Giáp cổ tay bị chém toác. Alliser Thorne hừ đau một tiếng. Nhát kiếm thứ hai của Jon đã tới, như một cái bóng đen, nhanh không thể tưởng tượng nổi. Nhát kiếm này đánh vào thân kiếm của Alliser Thorne, tránh lưỡi kiếm sắc bén, khiến thanh kiếm trong tay ông ta rơi xuống đất.

Toàn bộ trường đấu sững sờ như tượng!

Chỉ vừa chạm mặt, kiếm của Alliser Thorne đã bị Jon Snow đánh văng. Alliser Thorne từng trải trăm trận chiến, kiếm thuật dù không phải hàng đầu, nhưng cũng là một trong số những người giỏi nhất trong đội kỵ binh trinh sát, lại bị thân pháp quỷ dị cùng kiếm thuật thoắt ẩn thoắt hiện như điện xẹt của Jon Snow đánh bại ngay khi vừa giao thủ.

Dù là lão binh hay tân binh, đều từng chứng kiến vô số màn đấu kiếm, giao tranh, nhưng lại chưa từng thấy bao giờ loại thân pháp né tránh và tốc độ phản công xuất kiếm như của Jon Snow. Trong suốt thời gian huấn luyện này, mọi người cũng chưa từng thấy Jon Snow dùng một tay cầm kiếm, mà lần này, cậu lại dùng một tay cầm kiếm, tay kia thì chống ra sau lưng. Khi né nhát chém mạnh của Alliser Thorne, cậu đã chuyển từ dùng hai tay sang một tay cầm kiếm, tay trái vòng ra sau lưng, ngực ưỡn nhẹ, trông như sắp sửa khiêu vũ.

Samwell trong lòng hân hoan không ngớt, người đầu tiên lớn tiếng reo lên "Hay!"

Vừa dứt lời, Samwell đã nhận ra mình lỡ lời. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía cậu. Samwell theo bản năng rụt rè rụt vai lại.

Jon Snow lạnh lùng nói: "Tước sĩ Alliser Thorne, tôi có thể đưa Samwell đi tìm học sĩ Aemon được không?"

Học sĩ Aemon là cố vấn, người uyên bác, bác sĩ và đại sư bách khoa của quân đoàn. Kiến thức bách khoa của ông bao gồm thiên văn, địa lý, chuyện xưa và điển cố. Học sĩ Aemon trước kia không hề bị mù, chỉ đến khi tuổi cao mới mất đi thị lực. Kính Mill chuyên dụng của ông để quan sát thiên tượng đều là những dụng cụ hoàn mỹ nhất.

Sắc mặt Alliser Thorne lúc xanh lúc trắng, trong chốc lát không thốt nên lời.

Jon Snow quăng thanh kiếm gỗ luyện tập, vịn Samwell chầm chậm rời đi.

Alliser Thorne tay trái ấn vào cổ tay phải: "Snow, ngươi dùng kiếm pháp gì vậy?" Alliser Thorne cho rằng kiếm pháp của Jon Snow mang theo ma thuật. Nếu thật là vậy, thì nó có liên quan đến đại nhân Will, người đột nhiên trở thành ngư���i được thần tuyển chọn. Trong lòng ông ta âm thầm nảy sinh ý nghĩ nghiêm trọng, Will bây giờ đã mạnh đến vậy rồi sao?

"Kiếm pháp để giết người." Jon Snow không quay đầu lại. Nếu là dùng kiếm nhỏ, tốc độ của cậu còn nhanh hơn. Khi luyện tập lén lút vào ban đêm, cậu đều dùng thanh kiếm xương rồng của đại nhân Will, mang tên: Đêm Tối.

Dù Jon Snow có hỏi thế nào, Will vẫn không chịu tiết lộ cho cậu biết mẫu thân mình là ai. Tuy nhiên, Will và anh trai Robb đều bảo cậu đến Tháp King vào ban đêm. Will đã dạy cho cậu một bộ kiếm thuật mới, còn anh trai thì luyện tập cùng cậu. Bộ kiếm thuật này tên là Phong Chi Linh, giống như kiếm thuật Thủy Chi Vũ, đều đến từ kiếm pháp dùng kiếm nhỏ của các kiếm khách Braavos, bờ bên kia Biển Hẹp.

Các kiếm khách Braavos thờ phụng Kiếm Thần, mà Kiếm Thần là thần hộ mệnh của Thần Sinh Mệnh. Thần Sinh Mệnh và Thần Chết là hai vị thần đối lập, sự sùng bái Kiếm Thần và sự sùng bái Thần Vô Diện của những Người Không Mặt là sự đối lập gay gắt. — dù cho cả hai đều là tổ chức sát thủ.

Will nhận ��ược thần dụ, thừa hưởng kiếm pháp Thủy Chi Vũ và Phong Chi Linh. Điều này thật kỳ diệu, bởi vì Kiếm Thần tuy cũng là cựu thần, nhưng lại không phải cùng một vị thần với Thần Thời Không, chẳng lẽ Kiếm Thần là một khía cạnh khác của Thần Thời Không? Jon không rõ, nhưng điều đó không làm giảm đi sự tôn kính của Jon dành cho Will, như thể cậu đang kính trọng một vị tiên tri. Chỉ là buổi trưa nay, Will không nói một lời về việc Alliser Thorne sỉ nhục cậu, khiến lòng Jon dấy lên chút buồn bã nho nhỏ. Vốn dĩ cậu đã vô cùng kính trọng đại nhân Will, đồng thời cũng vô thức và tự nhiên đặt kỳ vọng rất cao vào ông.

Cậu bé mười bốn tuổi trầm lặng này luôn thầm xem Will là người bạn trung nghĩa và tốt nhất, kể từ khoảnh khắc Will đưa cho cậu chén rượu ở Winterfell.

Dù bề ngoài Jon Snow trông có vẻ chững chạc và điềm tĩnh hơn Robb, nhưng nội tâm của cậu lại nhạy cảm và sắc sảo vô cùng.

Jon đỡ Samwell rời đi, toàn trường tĩnh lặng, không khí ngượng ngùng. Giờ đây ai nấy đều biết kiếm pháp của Jon Snow như thần, đến cả giáo đầu Alliser Thorne tước sĩ cũng không phải đối thủ của cậu.

Alliser Thorne dùng tay trái nhặt lấy thanh kiếm, định quát lớn đám tân binh tiếp tục luyện tập thì bên ngoài Castle Black lại bắt đầu ồn ào. Trên tháp canh cao, các binh sĩ ồn ào, thi nhau chạy xuống tháp.

Những lính gác cổng lớn cũng vội vã chạy.

Các tân binh nhìn nhau, kh��ng hiểu bên ngoài xảy ra chuyện gì.

"Tiếp tục luyện kiếm!" Alliser Thorne hô lớn. Trong con mắt độc của ông ta, ánh sáng lạnh lẽo buốt giá đã trở lại. Ông ta sải bước chạy ra ngoài cổng lớn, mấy lão binh phụ trách huấn luyện tân binh bên sân cũng chạy theo.

Có binh sĩ vội vã chạy vào phòng chính, lên lầu, vượt cả Jon Snow và Samwell, thì thầm báo cáo điều gì đó với người thị vệ canh gác phòng nghị sự. Một lát sau, binh sĩ quay người chạy xuống lầu. Người thị vệ đi vào phòng nghị sự, vẻ mặt căng thẳng, đối với các vị đại nhân nói: "Đại nhân Will, Tổng tư lệnh Mormont, học sĩ Aemon, đại nhân Robb, tư lệnh Carter Pyke và những người khác đã gặp địch tập trong rừng cây bên ngoài Castle Black. Gilly và những người khác khi đi săn đã phát hiện xác của Watt và Jimmy cùng với ngựa của họ. Tư lệnh Carter Pyke thì ngất đi không tỉnh lại...?"

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng quên nguồn khi chia sẻ.