Kính gửi quý thư hữu, chúc mừng năm mới! Năm 2018, chúc mọi người phát tài, phát lộc! Ngày đầu năm mới, xin hãy ủng hộ bằng cách đặt mua, khen thưởng, nguyệt phiếu, cứ thoải mái yêu cầu, đừng ngại ngần nhé.

*

Jack ghẻ lở, tên tùy tùng của Tyrion, rất xúc động, lại là một thiếu niên nên mặt đỏ bừng lên, nhưng cũng không dám tiến tới ngăn cản.

Tyrion không muốn chín tên tùy tùng bên cạnh hắn làm bất cứ động thái nào.

Điều này khiến những chiếc áo choàng đỏ từng tung hoành King’s Landing cảm thấy khá khó chấp nhận.

Đối phương chẳng qua là một thường dân trong thành; cho dù Lãnh chúa Martell xứ Dorne có mặt ở đây, chỉ cần một lời không hợp, cũng sẽ trói gô tên thường dân nhỏ bé này lại, trực tiếp dẫn tới gặp vương hậu.

Thế nhưng, Tyrion lại không làm như vậy.

Hắn lại còn hợp tác với trò chơi bắn cung của tên thường dân thấp cổ bé họng này.

Vừa lúc Tyrion hạ mặt nạ xuống, mũi tên của Anguy đã bay đi.

Tyrion đã sớm chuẩn bị, làm động tác né tránh, đồng thời nghĩ rằng Anguy có lẽ không dám thật sự bắn vào mặt mình. — Phập! Mũi tên như sao băng, trúng thẳng vào mặt nạ của Tyrion.

Xoẹt!

Đầu mũi tên vỡ vụn, may mà đó chỉ là một mũi tên tập luyện.

Mặc dù vậy, Jack và các tùy tùng khác vẫn giật mình kêu lên, mấy tên thị vệ thậm chí đã rút kiếm ra!

Bản thân Tyrion cũng giật mình thon thót, mũi tên đâm sầm vào mặt nạ khiến cả lực đạo lẫn sự sắc bén của nó vẫn còn chấn động. Vài mảnh gỗ vụn và bột phấn bay vào qua khe hở của mặt nạ. Tyrion thấy hơi khó chịu khi hít thở. Đồng thời, vừa rồi lúc hứng chịu mũi tên, trong lòng hắn căng thẳng, hô hấp dồn dập, khiến các mảnh gỗ vụn và bột phấn bị hút vào, mắc kẹt trong lỗ mũi to của hắn, ngứa ran.

Tyrion cố gắng hết sức chịu đựng. Sức chịu đựng của hắn thật đáng kinh ngạc, giống như sức bền của lạc đà giữa sa mạc Dorne, là thứ đã được rèn luyện từ thuở nhỏ.

Đây là lần đầu tiên Tyrion bị bắn theo cách này, trước đây chưa từng có, và cũng chưa từng rèn luyện tinh thần thích nghi với một phương pháp tập bắn như vậy.

Có điều, dù không kịp né tránh, nhưng hắn cũng không hề thốt lên kinh ngạc.

Mũi tên gào thét lao đến, dù biết đó chỉ là mũi tên tập luyện, rất nhiều người vẫn không tài nào giữ được bình tĩnh.

Tyrion, con cháu quý tộc xứ Westeros, lại phải hứng chịu một mũi tên từ tên thường dân thấp cổ bé họng Anguy.

Anguy lộ vẻ ngạc nhiên, hắn vốn nghĩ Tyrion sẽ sợ hãi, la hét, rồi sau khi hứng một mũi tên mà không bị thương, sẽ cảm thấy mình bị trêu đùa và nổi giận đùng đùng.

Thế nhưng, không hề có chuyện đó!

Tên Tiểu Quỷ lùn vốn nổi danh xấu xa ở Dorne lại không hề tỏ ra hèn nhát, cũng không hề tức giận đột ngột; trái lại, hắn rất dũng cảm, hơn nữa trông có vẻ là một người không tồi.

Tyrion nhấc mặt nạ lên: "Anguy, ngươi mà dám bắn ta thêm một mũi nữa, ta sẽ lật mặt đấy!" Hắn lắc lắc cái đầu to xấu xí của mình, để Anguy nhìn thấy món đồ trang trí hình mũ trụ phía sau gáy. "Được rồi, lật mặt rồi đây!" Tyrion cười nói.

Tyrion nhận ra Anguy là người có tính cách rất hướng ngoại, hơn nữa lại không sợ trời không sợ đất.

Đám xạ thủ dân thường này, mặc dù là người Dorne, vẫn mang nặng mối thù huyết hải với nhà Lannister vì thảm án Illya Martell; thế nhưng, vì thân phận quá cách biệt, khi đối mặt với Tiểu Quỷ lùn, họ vẫn ít nhiều cảm thấy e dè. — nhưng Anguy thì hoàn toàn không.

Hơn nữa, nếu Jack ghẻ lở và đồng bọn dám ra tay, Anguy chắc chắn sẽ dùng một mũi tên hạ gục từng người một trong số chúng. — Anguy, với tài bắn cung thần sầu, không cần phải bắn chết Jack và đồng bọn; chỉ cần bắn bay dao kiếm khỏi tay họ là đủ để trấn áp chín người này.

Nụ cười trên mặt Anguy thoáng biến mất, vì Tyrion không hề giống tên ác quỷ quái dị mà người Dorne vẫn đồn đại. Chính vì thế, Anguy không sợ trời không sợ đất mới dám dùng hắn để thử mũi tên. Trong lòng thiếu niên này có tình tiết anh hùng diệt rồng, hắn ngông nghênh kiên cường, và cũng có chút tự phụ.

Thế nhưng, Tiểu Quỷ lùn lại rất hòa nhã, còn thích nói đùa. Ánh mắt Anguy rất tinh tường, nhìn người cũng chuẩn xác như nhìn đường mũi tên.

"Tiểu Quỷ lùn," Anguy không hề gọi Tyrion là tước sĩ, "Nghe nói ngươi đang khắp nơi hỏi thăm ta, vừa rồi lại dám chịu một mũi tên của ta, thật bình tĩnh tự nhiên, có gan đấy."

"Mũi tên tập luyện thì ai mà chẳng dám đỡ?" Tyrion cười nói, "Đội mũ an toàn lên, hạ mặt nạ xuống, rồi khi mũi tên gào thét lao đến, cứ nhắm mắt lại mà hô 'Mẹ ơi!' là được."

Lời hắn khiến đám xạ thủ cười rộ lên.

Dù mọi người còn chưa quen biết, và thân vương của họ có mối thù huyết hải với nhà Lannister, nhưng điều đó không ngăn cản họ cười vang.

"Tìm ta có việc gì sao?" Anguy trẻ tuổi bắt chuyện, khiến Tyrion thực sự vui mừng.

"Phải!"

"Nếu muốn ta đại diện Tây Cảnh tham gia thi đấu, thì im đi!" Anguy nói.

Tyrion phá lên cười: "Sao vậy, đã có người khác đến mời ngươi rồi à?"

"Đương nhiên rồi," Anguy ngạo nghễ đáp, "Ta là người Dorne, ta chỉ đại diện cho Dorne."

"Đồng ý!" Tyrion nói, "Thế nhưng, ngươi không muốn bắn tên một tên đáng ghét như ta từ trên lưng ngựa xuống sao? Hơn nữa, ngươi còn có thể thắng được một Kim Long đấy."

"Một Kim Long ư?" Anguy cười lớn, "Nếu là bình thường, ta đã đồng ý rồi. Nhưng lần này, người thắng cuộc bắn cung sẽ nhận được một vạn Kim Long, ta hoàn toàn không còn hứng thú với những khoản tiền đặt cược khác."

Tyrion bật cười: "Anguy, vừa rồi ta chỉ đùa thôi. Có người đã ra hai mươi Kim Long, muốn nhìn ngươi bắn gục các kỵ sĩ Tây Cảnh."

"Hai mươi Kim Long?" Mắt Anguy lóe lên, "Ta có thể tin ngươi không, Tiểu Quỷ lùn?"

"Không, người nhà Lannister không thể tin được. Nếu ta là ngươi, ta tuyệt đối sẽ không tin lời của Tiểu Quỷ lùn, bởi vì ta chỉ tin vào thứ này." Tiểu Quỷ lùn lấy ra một túi tiền từ trong túi áo và ném cho Anguy. "Ở đây có ba mươi Kim Long. Vậy nên, bây giờ ngươi nợ ta mười Kim Long. Ngươi sẽ trả lại cho ta mười Kim Long, hay là giữ cả ba mươi Kim Long?"

"Ba mươi Kim Long. Ngay bây giờ ta sẽ theo ngươi. Bất kể ngươi đặt cược với ai khác, ta sẽ không lấy hoa hồng."

Tyrion đã giở một chút tiểu xảo, ý định ban đầu là đưa cho hắn ba mươi Kim Long. Thế nhưng, nếu bạn thực sự đưa thẳng ba mươi Kim Long, hắn có thể sẽ hỏi bạn muốn bốn mươi hoặc năm mươi. Còn nếu bạn đưa ba mươi và bắt hắn trả lại mười, hắn nhiều khả năng sẽ chỉ muốn giữ ba mươi Kim Long.

Người trẻ tuổi đúng là dễ lừa hơn!

"Thành giao!" Tyrion nói, "Anguy, ngươi thường xuyên đánh cược bắn cung với người khác sao?"

"Các lãnh chúa và kỵ sĩ thường xuyên treo thưởng lớn cho những cuộc thi bắn cung. Họ tìm đến những xạ thủ giỏi nhất để tranh tài với ta. Nếu ta thắng, ta chỉ lấy phần nhỏ, còn họ sẽ lấy phần lớn. Hôm nay cũng vậy, ta sẽ đảm bảo cho ngươi thắng, ngươi sẽ kiếm bộn tiền, ta chỉ lấy một chút thôi."

"Vậy thì bắt đầu thôi!" Tyrion nói.

Anguy huýt một tiếng sáo, một con ngựa vàng không cương không dây thừng chạy tới, trên lưng nó là một chiếc yên da đã sờn rách. Hắn lộn mình lên ngựa, đám bạn xạ thủ của hắn cũng nhao nhao bắt đầu hành động.

Đây là lần đầu tiên Tyrion thấy một gã trai trẻ cưỡi ngựa mà không cần dây cương. Xem ra con ngựa vàng này chính là bạn đồng hành của Anguy, cả hai hoàn toàn ăn ý với nhau. Điều này cũng gián tiếp cho thấy tài cưỡi ngựa của Anguy vô cùng điêu luyện.

Tyrion, với sự giúp đỡ của các tùy tùng, leo lên ngựa, an tọa rồi cười nói: "Anguy, có những lãnh chúa nào đã tìm ngươi đại diện cho họ tham gia thi đấu bắn cung rồi?"

"Robb Stark xứ Bắc Cảnh là người đầu tiên tìm đến ta," Anguy cười nói, nụ cười thân thiện và cuốn hút. "Tiểu Quỷ lùn, có phải ngươi muốn ta đánh cược bắn cung với tước sĩ Addam Marbrand, xạ thủ số một Tây Cảnh không? Ngươi sẽ đặt cược bao nhiêu?"

"Rất lớn, lớn đến mức có thể mua được một tòa thành, một vùng lãnh thổ. Ngươi có muốn bán phần của mình cho ta không?" Cậu bé này, nếu quả thật vô địch như lời đồn đại, chỉ cần trung thành với nhà Lannister, việc phong cho cậu một tước kỵ sĩ với một lãnh địa nhỏ là một chuyện rất đáng giá.

Mắt Anguy lập tức sáng rực lên. Đánh cược cả thành trì và lãnh địa, đây là lần đầu tiên hắn nghe thấy.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, độc giả vui lòng không tái bản.