Không chút do dự, đoàn quân phương Bắc cuối cùng đã giành chiến thắng trong trận hỗn chiến võ đài. Khi toàn bộ sân đấu võ chỉ còn lại đội quân phương Bắc, Jon Smalljon Umber là người đầu tiên rời đi; anh đã giành chức quán quân thương thuật với phần thưởng bốn vạn Kim Long, nên không cần tranh tài với đồng đội nữa để giành chiến thắng chung cuộc.

Sau đó là Harry Karstark, Robert Glover, Hallis Mollen, Will Cao, Teren Tro Tàn – người khổng lồ Sét. Cuối cùng trên sân chỉ còn lại một người: Dacey Mormont.

Cuối cùng, Quốc vương tuyên bố: Đoàn quân phương Bắc thắng trận hỗn chiến, quán quân cuối cùng là: Dacey Mormont.

Hai vạn Kim Long đủ để Dacey Mormont mang về nhà giúp gia tộc phát triển thương mại đường biển. Còn Will, nhờ việc kinh doanh kỹ viện nhỏ, hiện tại đã không còn thiếu tiền.

Đảo Gấu có phong cảnh hữu tình, nhưng đất đai cằn cỗi, hoang vu. Với hai vạn Kim Long, phát triển ngư nghiệp và thương mại đường biển là một lựa chọn tốt.

Lại một đêm cuồng hoan không ngủ.

Các buổi yến tiệc hoan ca và âm nhạc huyên náo suốt đêm, các kỹ nữ từ khắp nơi đều kiếm bộn tiền.

Ngày hôm sau là hạng mục cuối cùng của đại hội võ thuật Thủ tướng lần này: Cuộc thi bắn cung.

Trận chung kết cuối cùng diễn ra giữa Anguy vùng Đất Vương, Addam Marbrand của phương Tây, Theon Greyjoy của phương Bắc và Gilly Lớn.

Theon Greyjoy đấu với Addam Marbrand trước tiên trong hạng mục bắn cung truyền thống: Bắn độ quạ.

Độ quạ là loài chim đưa tin của Bảy Vương Quốc.

Trong nhiều cuộc chiến tranh, một trong những nhiệm vụ quan trọng nhất mà cung thủ tài ba của đội trinh sát phải làm là bắn hạ độ quạ đưa tin của kẻ thù, đảm bảo tin tức của địch không thể truyền ra ngoài.

Do đó, trong các cuộc thi bắn cung, đã có một hạng mục truyền thống xuất phát từ kỹ thuật chiến đấu thực tế của quân đội: Bắn độ quạ.

Độ quạ, nói đúng ra, không phải loài quạ đen thông thường. Chúng khát máu, ăn thịt sống, đặc biệt thích ăn thịt người chết, vốn dĩ có tính công kích mãnh liệt. Ngoại trừ diều hâu là thiên địch, về cơ bản, các loài chim nhỏ khác đều không phải đối thủ của độ quạ. Ngay cả diều hâu, muốn bắt được độ quạ cũng vô cùng khó khăn.

Vì độ quạ quý hiếm và khó huấn luyện, trong cuộc thi Bắn độ quạ truyền thống, độ quạ thường được thay thế bằng các loài chim khác.

Cuộc thi bắt đầu.

Hai người hầu của nhà vua mang một chiếc lồng sắt phủ vải đen đi đến giữa sân đấu.

Trong chiếc lồng sắt này là đủ loại chim chóc: Chim sẻ, chim biển, gà tuyết, quả phụ, lam sức, tơ hồng, đuôi phượng, quạ núi, quạ đen, đỗ quyên, chim đầu rìu...

Theon Greyjoy đã sớm nổi tiếng là người bắn chim bách phát bách trúng. Trong Rừng Sói, mỗi khi đi săn, chỉ cần chim đậu trên cây, chúng khó thoát khỏi thần tiễn của anh.

Addam Marbrand và Theon Greyjoy đứng mỗi người một bên.

Addam tuy cao ráo, đẹp trai, Theon thì thấp bé, nhưng anh lại mang khí ngạo ngút trời. Con ngựa dưới yên anh cũng vậy, không ngừng dạo bước, một khắc không yên.

Nghe tiếng hiệu lệnh bắt đầu, người hầu vén tấm vải đen che lồng lên. Một đàn chim trong lồng xao xác, chúng bị bắt giam và cố tình bỏ đói một ngày để kích thích chúng dốc toàn lực bay đi khi được tự do.

Một con tơ hồng bị bắt ra, ném lên không. Khi chim nhỏ vỗ cánh bay cao, Addam và Theon đồng thời bắn tên. Hai tiếng vù vù vang lên, hai mũi tên lao thẳng về phía chim. Một mũi tên có lông đuôi màu đỏ găm xuyên qua chim nhỏ, sức mạnh của mũi tên kéo theo chim bay lệch khỏi quỹ đạo cố định, khiến mũi tên có lông đuôi màu trắng bắn trượt.

Đám đông bùng nổ tiếng reo hò ủng hộ.

Nếu mũi tên lông đỏ không hạ gục chim nhỏ trước, mũi tên lông trắng cũng đã găm trúng.

Mũi tên lông đỏ đó là của Addam Marbrand.

Addam Marbrand giơ cung tên lên ra hiệu với khán giả, tiếng reo hò càng lúc càng lớn. Anh ấy có vẻ ngoài phi phàm, mọi người đều yêu mến.

Addam c�� hai ống tên và hai cây cung.

Khi bắn chim nhỏ, anh ấy dùng đoản cung đoản tiễn.

Chim nhỏ vừa được thả, mũi tên của anh ấy đã bay đi.

Đoản cung dùng mũi tên cứng, tốc độ nhanh, lực bộc phát mạnh, chỉ cần bắn hạ chim nhỏ trước khi chúng bay lên cao, anh ấy đã chiếm ưu thế.

Theon Greyjoy lại dùng đại cung trường tiễn, có tầm bắn xa, lực xuyên thấu mạnh, nhưng lại cần thời gian giương cung và ngắm bắn lâu hơn.

Theon không thua về tiễn pháp, mà thua về chiến thuật.

Addam Marbrand rõ ràng đã nghiên cứu chiến thuật đặc biệt cho hạng mục thi đấu này.

Liên tiếp ba lần thả chim đơn, Addam Marbrand đều bắn trúng cả ba.

Theon Greyjoy lần nào cũng chỉ hụt một chút.

Điều này khiến anh vô cùng nóng nảy, quất roi ngựa dưới yên kêu thảm thiết, như thể thất bại của anh hoàn toàn do con ngựa gây ra.

Ở hạng mục bắn chim đơn, vì Addam đã thắng ba lần liên tiếp, nên không cần thi đấu nữa, Addam thắng một điểm.

Tiếp theo là hạng mục song phi.

Tức là thả hai con chim cùng một lúc.

Lần này, Addam, người chỉ nhanh hơn Theon Greyjoy một chút, không thể cùng lúc hạ gục hai con chim, hai bên hòa nhau. Chỉ cần anh ta bắn hạ một con, Theon cũng chắc chắn bắn hạ một con, thời gian không chênh lệch là bao.

Thế là hạng mục Bắn độ quạ lại được nâng cấp: Thả ba con chim cùng lúc.

Theon Greyjoy quát vào mặt Addam Marbrand: "Đồ chó tạp, mày nhất định sẽ thua, mày có nghe không!" Cơn giận kìm nén trong lòng cuối cùng cũng tìm được chỗ trút. Bản tính anh vốn là một kẻ tục tĩu, trừ khi ở trước mặt vợ chồng Công tước Stark buộc mình không văng bẩn, còn lại trong mọi trường hợp khác, anh ta đều tục tĩu liên mồm.

Theon luôn có sự tự tin mù quáng vào bản thân, tự phụ, không thể chịu được khi người khác mạnh hơn mình.

Anh đã thuần thục kỹ thuật bắn hai mũi tên liên tiếp: rút hai mũi tên cùng lúc, khi mũi tên thứ nhất bay đi, mũi tên thứ hai đã được kẹp sẵn giữa các ngón tay, không ảnh hưởng đến độ chính xác mà lại tiết kiệm thời gian rút tên. Một mũi tên vừa rời cung, mũi tên khác lập tức không ngừng nghỉ được đặt lên dây.

Addam vừa bắn hạ một con chim nhỏ và đang rút mũi tên thứ hai, Theon Greyjoy đã giương cung lắp tên, rồi huýt sáo một tiếng du dương về phía anh ta. Trước khi Addam kịp giương cung và lắp tên lần nữa, mũi tên của Theon đã bay đi, mũi tên lông trắng găm trúng con chim nhỏ đang vỗ cánh bay cao.

Liên tiếp ba lần, Theon đều bắn hạ hai con chim nhỏ, còn Addam chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn.

Cả trường thi đấu vang dội tiếng hoan hô như sấm!

Kỹ thuật bắn cung tinh xảo đến vậy khiến mọi người nín thở theo dõi.

Addam Marbrand không có tuyệt kỹ liên châu tiễn. Dù tốc độ rút tên của anh ta rất nhanh, nhưng cũng không nhanh bằng Theon, người rút hai mũi tên cùng lúc. Thật ra Theon có thể rút ba mũi tên cùng lúc, nhưng để không ảnh hưởng đến độ chính xác khi bắn, anh chỉ rút hai mũi tên mỗi lần.

Ở hạng mục bắn ba con chim nhỏ, Theon đã thắng Addam.

Sau ba hiệp, hai bên hòa nhau với một thắng, một thua và một hòa. Tổng điểm của hai người ngang bằng.

Thế là một vòng so tài cuối cùng được tiến hành: Bắn bầy chim.

Thả một đàn chim cùng lúc, có thể là hai mươi hoặc ba mươi con, xem ai có thể bắn hạ nhiều chim nhất, nhanh nh���t và chính xác nhất trước khi tất cả chúng bỏ trốn. Khi cuộc thi kết thúc, ai có nhiều mũi tên găm trên mình những con chim nhỏ rơi trên mặt đất hơn thì người đó thắng.

Đây là hạng mục Bắn độ quạ kịch tính nhất, hiếm khi có người phải thi đến bước này, vì thông thường kết quả đã phân định ở ba hiệp trước.

"Hiệp sĩ Addam, còn cần phải hạ thấp bản thân nữa sao? Hãy nhận thua đi!" Theon Greyjoy lớn tiếng hô hoán, vẻ mặt đắc ý.

Anh giơ trường cung trong tay lên chào khán giả, mặt mày rạng rỡ, cứ như thể mình đã giành được chức quán quân bắn cung.

Rầm!

Cánh lồng sắt bật mở hoàn toàn.

Loạn xạ!

Chim nhỏ vút ra khỏi lồng, bay tán loạn khắp nơi.

Những con chim nhỏ đó cũng có sự khôn ngoan riêng; vừa được thả ra, chúng không vội bay vút lên cao trốn thoát, bởi những mũi tên chết chóc đang chờ đợi, mà thay vào đó, chúng bay sát đất, hoặc lượn quanh chiếc lồng, thậm chí có con còn đậu xuống mặt cát, nhìn quanh.

Tiếng mũi tên xé gió vút qua tai không ngớt, rất nhiều chim nhỏ trúng tên rơi từ trên không xuống.

Không có gì bất ngờ, Theon với kỹ thuật bắn hai mũi tên liên tiếp đã hoàn toàn chiến thắng Addam Marbrand.

Ở hạng mục bắn độ quạ truyền thống, Theon Greyjoy đã giành chiến thắng.

Tiếp theo là cuộc so tài "trăm bước đối xạ" giữa Addam Marbrand và Theon Greyjoy. Mũi tên đều là loại đặc chế, khi găm vào áo giáp sẽ vỡ vụn, để lại bột màu trắng trên đầu mũi tên. Khi cuộc thi kết thúc, ai có nhiều điểm trắng trên người hơn thì người đó thua.

Addam Marbrand là một người quang minh lỗi lạc, biết mình không thể thắng được kỹ năng liên châu tiễn của Theon Greyjoy, anh liền trực tiếp bỏ quyền nhận thua. Nhờ đó, Theon Greyjoy đã loại Addam Marbrand và tiến vào trận chung kết.

Sau đó là cuộc quyết đấu giữa Gilly Lớn và Anguy vùng Đất Vương.

Anguy phi ngựa không cương ra sân, tiến thẳng đến trước mặt Quốc vương, Vương hậu và Thủ tướng. Anh xuống ngựa, quỳ một gối, thỉnh cầu Quốc vương ban cho anh vinh dự được một mình khiêu chiến Theon Greyjoy và Gilly Lớn cùng lúc. Anh xin bỏ qua hạng mục Bắn độ quạ truyền thống, và chỉ mình anh sẽ trực tiếp đấu với hai người họ. Cuộc thi kết thúc, chỉ cần trên người anh có nhiều điểm trắng hơn bất kỳ ai trong số hai đối thủ, anh sẽ nhận thua.

Bản dịch này được Truyen.free gửi gắm đến độc giả yêu truyện, mang theo tinh thần của một cuộc phiêu lưu mới.