Ngai Sắt... Đội quân của Khal Drogo... Huyết mạch Chân Long, huynh muội thông hôn, lễ tế ở chùa miếu, thiên địa chứng kiến.

Trong lòng Jaime thầm giật mình.

Illyrio này đang mưu đồ giúp Viserys ngồi lên Ngai Sắt.

Daenerys ước chừng mười ba tuổi, nhưng đã kết hôn với thủ lĩnh bộ lạc Dothraki, Khal Drogo. Sau đó, dưới sự sắp đặt của Illyrio, Khal Drogo dẫn quân đến, uy hiếp Pentos.

Không cần phải nghĩ ngợi nhiều, Illyrio này đang mưu tính chiếm lấy thành phố, hắn muốn một mình nắm quyền kiểm soát nơi này, lợi dụng sức mạnh quân sự của Khal Drogo.

Đối với Pentos – một thành phố không thể có quân đội riêng, cũng không thể ký kết hợp tác lâu dài với các đoàn lính đánh thuê, và lực lượng quân sự không thể vượt qua đội phòng thủ thành phố – việc Khal Drogo mang theo đội kỵ binh đông đảo tràn đến, muốn chiếm được nó, chỉ còn là vấn đề thời gian.

Từ cuộc đối thoại giữa Illyrio và Viserys, đội quân này chẳng qua là đến theo lời mời bí mật của Illyrio.

"Thân vương áo rách, ta muốn trở thành cận vệ của Illyrio, hay là của Viserys? Ta nên làm thế nào để tiếp cận họ?"

"Làm lính đánh thuê."

"Làm thế nào?"

"Trong thành phố có công hội lính đánh thuê. Ngươi lập một cái tên giả để đăng ký làm lính đánh thuê, thông qua bài kiểm tra kiếm thuật là có thể có được thân phận lính đánh thuê. Công hội lính đánh thuê lớn nhất thành phố có tên là Công hội Lính đánh thuê Quang Minh, nguồn tài chính phía sau đến từ Illyrio."

"À."

"Ngươi thân thủ không tệ, nghe nói lại đến từ Westeros và là một kẻ cứng rắn, thông tin của ngươi sẽ nhanh chóng đến tay Illyrio. Có lẽ hắn sẽ trực tiếp muốn gặp ngươi. Ngoài việc buôn hương liệu và đá quý, công việc ám sát và tình báo của Illyrio cũng chưa bao giờ gián đoạn. Hắn đã thuê sát thủ bên ngoài, và trong tay cũng nuôi dưỡng sát thủ riêng."

"À!"

Đối phương đang mưu đồ Ngai Sắt, Jaime không thể làm ngơ.

Sau Robert, người ngồi lên Ngai Sắt là Joffrey, mà Joffrey chính là kết tinh tình yêu của hắn và Cersei. Sau Joffrey là Thorman, Myrcella, tất cả đều là minh chứng và kết tinh tình yêu của hắn và Cersei.

Nếu Viserys Targaryen mang theo đội quân Dothraki vượt qua Biển Hẹp... để tranh giành Ngai Sắt với Joffrey...

Tâm trí Jaime thay đổi nhanh chóng, vô số kế hoạch lướt qua trong đầu...

*

"Ta không thể đáp ứng thỉnh cầu của ngươi. Hôn lễ ở đại điện lần trước là theo luật lệ gia tộc Targaryen của các ngươi, nhưng hôn lễ chính thức phải theo luật lệ của người Dothraki. Khi mọi chuyện ngã ngũ, Khal Drogo và Daenerys sẽ tổ chức một hôn lễ thảo nguyên thịnh đại theo quy tắc của người Dothraki. Trước đó, ta không thể cho phép ngươi cưỡi Daenerys."

"Sau đó thì ta có thể cưỡi nàng rồi?"

"Sau đó, nếu ngươi cưỡi nàng, Khal Drogo sẽ chỉ chặt đầu ngươi cắm lên mũi thương. Còn trước đó, bọn hắn sẽ chặt đầu cả hai chúng ta cắm lên mũi thương. Viserys, ta có một ý hay hơn, tối nay ta sẽ dâng cô nương tùy tùng của ta cho ngươi, chính là Camyl tóc vàng, một xử nữ. Chính ta còn chưa đụng đến nàng, nàng là lễ vật ta đã chuẩn bị sẵn để dâng cho vị thân vương kế tiếp."

Viserys không trả lời lời của Illyrio, hắn mím chặt đôi môi mỏng của mình, ánh mắt hung hãn nhìn chằm chằm Illyrio. Illyrio ngây ngô cười một tiếng, "Hoàng tử Chân Long của ta, đi thôi." Hắn thần thái tự nhiên, làm như không thấy ánh mắt đe dọa của Viserys.

Jory Mormont đi theo bên cạnh Viserys,

Thân mặc áo giáp, tay đặt trên chuôi kiếm, không chút biểu cảm.

Phía sau hắn là một hàng đội vệ binh Unsullied tư nhân chỉnh tề, số lượng không nhiều, chỉ tám người.

Mỗi Tổng đốc đều có đội vệ binh Unsullied tư nhân của riêng mình.

"Illyrio Tổng đốc, ngài đi đâu vậy?" Một vị Tổng đốc khác có bộ râu được nhuộm màu xanh lục và buộc thành hình bàn chải lớn tiếng gọi.

"Tân Hư đại nhân kính mến, ta về nhà ăn cơm. Người nhìn thân thể ta đây, không ăn sẽ gầy mất."

"Nhưng chúng ta bây giờ đang họp mà, Khal Drogo đã kéo quân đến chân thành, tình hình khẩn cấp, mọi người đang cần sự cơ trí của ngài."

"Tân Hư đại nhân, chúng ta có quá nhiều Tổng đốc rồi, thêm một Illyrio chẳng hơn là bao, bớt một Illyrio cũng chẳng thiệt đi là mấy. Ta đã quá chán nản việc phải cãi vã không ngừng với các vị Tổng đốc mỗi ngày vì một chuyện nhỏ nhặt, mười ngày rồi mà vẫn không thể quyết định được một việc chính sự nào. Cho nên, đối diện với tình trạng không thể có kết quả, tốt hơn là ta về nhà ăn chút cơm rồi hãy đến."

"Illyrio đại nhân, người Dothraki đã kéo quân đến chân thành. Một khi thành bị phá, tất cả mọi người sẽ gặp tai ương. Ngài mau trở lại đi, hòa hay là chiến, chúng ta b��� phiếu quyết định!"

"Ta bỏ quyền!" Illyrio lớn tiếng hô to, "Bất kỳ quyết định nào của các ngươi, ta đều sẽ chấp nhận. Đầu hàng hay chiến đấu, nghị hòa hay cố thủ, tôi đều tán thành."

"Thật sao? Chúng ta đã đưa ra quyết định rồi." Một Tổng đốc khác hô to. Hắn cũng rất mập, cao hơn Illyrio, đầu trọc, bộ râu quai nón nhuộm đủ mọi màu sắc, đồng thời trên cằm có ba đường xoắn ốc uốn lượn hướng lên.

Quý tộc Pentos có tục lệ cầu kỳ về râu ria, thời gian họ bỏ ra cho bộ râu cũng nhiều như thời gian phụ nữ thoa phấn son lên mặt.

"Ta đồng ý bất kỳ quyết định nào của các ngươi, nhưng ta đã không còn sức lực để cãi vã với các ngươi nữa!" Illyrio vừa hô to vừa đi tiếp, chân vẫn không ngừng bước.

"Quyết định của chúng ta là ủy thác ngài ra ngoài đàm phán hòa bình với Khal Drogo. Chúng ta nguyện ý hàng năm cống nạp cho hắn một khoản tiền và lương thực, giao đến địa điểm chỉ định của hắn, để đổi lấy sự bảo hộ của hắn." Một Tổng đốc vừa khô vừa gầy gọi lại, "Illyrio đại nhân, xin ngài dừng bước. Trong số chúng ta, không ai thích hợp làm người đàm phán hơn ngài."

Một đội phòng thủ thành phố bước chân chỉnh tề đến, chặn đường Illyrio.

Illyrio đã dừng lại trước khi đội phòng thủ đến.

Đội vệ binh tư nhân của hắn chắn trước mặt Illyrio, trường mâu và khiên đối đầu với đội phòng thủ thành phố.

"Các ngươi đã toàn phiếu thông qua? Phái ta ra khỏi thành để nghị hòa?"

"Đúng vậy, đại nhân." Lần này, mười mấy vị Tổng đốc đồng thanh đáp.

"Như các ngươi mong muốn. Nếu đây là ý của chư vị Tổng đốc đại nhân, vậy thì cũng là ý của chư thần. Ta lấy danh nghĩa Thiên Không chi thần, Đại Địa chi thần, Hải Dương chi thần mà thề, ta sẽ lên đường ngay bây giờ để ra ngoài nghị hòa với Khal Drogo. Xin hỏi có vị đại nhân nào nguyện ý cùng đi?"

Mười mấy vị Tổng đốc nhìn nhau, ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi, không một ai mở miệng đồng hành.

Tường thành Pentos vô cùng dày đặc và cao lớn, xứng đáng là đứng đầu chín đại thành bang thương mại. Cho dù Khal Drogo có khí cụ công thành, cũng rất khó trong thời gian ngắn chiếm đ��ợc tòa thành phố to lớn này.

Pentos sở dĩ được xây kiên cố như vậy cũng là bởi vì sau khi kết thúc chiến tranh với Braavos, họ đã ký kết hiệp nghị hòa bình, không thể có quân đội riêng. Đã không thể có quân đội, vậy thì cứ xây tường thành kiên cố, cao lớn hùng vĩ, dễ thủ khó công vậy.

Illyrio thở dài một tiếng, nói: "Tốt thôi, ta đi một mình. Nếu vạn nhất ta không trở về, xin các ngươi thiện đãi dinh thự của ta, và cả những nữ hầu Lys của ta nữa. Chút hoàng kim trong nhà ta, xin hãy quyên tặng toàn bộ cho đại điện cạnh dinh thự của ta."

Tân Hư Tổng đốc bước đến: "Đại nhân, ngài là người cơ trí nhất trong chúng ta. Toàn bộ trí tuệ của chúng ta cộng lại cũng không bằng ngài, ngài nhất định sẽ thành công thuyết phục Khal Drogo chấp nhận điều kiện của chúng ta."

Càng nhiều Tổng đốc bước đến, đầy nhiệt tình ôm Illyrio, chúc phúc, mong chờ hắn ra khỏi thành đàm phán thành công.

"Các vị Tổng đốc đại nhân, các ngươi cảm thấy bao nhiêu tiền và lương thực có thể khiến Khal Drogo trở thành đồng minh của chúng ta, từ bỏ công th��nh, đồng thời cũng không cho phép bất kỳ bộ tộc nào khác đến cướp bóc chúng ta?"

"Một phần ba tổng thu thuế một năm của Pentos, bao gồm cả thu nhập từ thương mại đường biển," một Tổng đốc nói.

"Một phần ba tổng sản lượng lương thực trên vùng đất bình nguyên của chúng ta," một Tổng đốc khác nói.

"Những tháp đá tốt nhất trong thành phố, cá nhân tôi sẽ dâng cho hắn ba tòa."

"Hai tòa nhà đẹp nhất và lớn nhất của ta sẽ dâng cho hắn cùng huyết vệ của hắn."

"Pentos sẽ là một ngôi nhà khác của hắn ở cực tây Essos, hắn có thể tùy ý về đây ở," Tân Hư Tổng đốc cuối cùng nói.

"Tốt thôi." Illyrio đành thẳng thắn đáp, "Ta sẽ lên đường ngay bây giờ, ra khỏi thành đi đàm phán."

"Tôi mong được theo đại nhân!" Một thanh âm đột nhiên vang lên, mang theo khẩu âm đặc trưng của lục địa Westeros, "Tôi bị sự dũng cảm và gan dạ của đại nhân thuyết phục, nguyện dùng kiếm trong tay bảo vệ an toàn cho đại nhân. Tôi là Dick Vwater, một lính đánh thuê lang thang đến từ lục địa Westeros."

Jaime đứng dậy.

Bản chuyển ngữ này, thuộc bản quyền của truyen.free.