***

"Đồ ngu chết tiệt, đừng hoảng sợ! Giữ đội hình! Giữ đội hình!" Một kỵ sĩ gào lên.

"Ối, chân của tôi! Trời ơi, cứu tôi!"

Giữa ngọn lửa, một tên lính bị con sói băng lông bạc cắn nát bắp chân. Hắn vung kiếm chém tới, nhưng con sói băng lông bạc cực kỳ linh hoạt, thoắt cái từ trái nhảy sang phải, né tránh nhát kiếm tấn công nhanh nhẹn và duyên dáng như bước chân của một vũ sư.

Mấy thanh kiếm khác lập tức tiếp viện, nhưng tốc độ của họ và phản công của sói băng thực sự quá chậm. Con sói băng thoắt cái lao tới, cắn vào cổ tay của người lính cầm kiếm – người vừa bị nó cắn xuyên bắp chân. Giữa tiếng la hét thảm thiết, mấy thanh trường kiếm sáng loáng bổ xuống con sói, nhưng nó căn bản không nhả ra. Nó kéo nhẹ cổ tay người lính, lập tức quật anh ta ngã xuống đất. Mấy nhát kiếm vô tình chém trúng chính đồng đội, xé toạc áo giáp, xé vào da thịt đẫm máu...

Sói băng có lực cắn và sức mạnh lớn hơn sói thường gấp mấy lần. Quật ngã một người lính hoàn toàn không tốn chút sức lực nào. Chúng tấn công dữ dội, né tránh nhanh nhẹn, phản ứng linh hoạt. Lính Lannister áo choàng đỏ, dù là tấn công hay bỏ chạy, đều phản ứng quá chậm so với chúng.

Vừa chém xuống một nhát kiếm, lũ sói đã biến mất không dấu vết, hệt như ba cái bóng ảo ảnh không có thực thể.

Cổ tay, bắp chân, và cổ họng của binh sĩ là ba điểm công kích chính của lũ sói băng.

Con sói băng lông bạc Summer là của Bran. Nó là con nhanh nhẹn nhất trong ba con sói.

Nymeria của Arya là con sói hung mãnh nhất, mạnh nhất và có lực công kích đáng sợ nhất trong ba con. Nó thích cắn đứt tay chân rồi xé cổ họng kẻ thù.

Lady của Sansa là con sói khôn ngoan nhất, luôn lẩn khuất ở vòng ngoài, không bao giờ tấn công trực diện. Nó cũng chẳng gầm gừ đáng sợ, chỉ lẳng lặng đợi thời cơ, nhân lúc đối phương sơ hở lao tới cắn một nhát thật hiểm. Trước khi kẻ thù kịp phản ứng, nó đã biến mất.

Bất kỳ người lính nào lơ là, phòng bị yếu kém, bắp chân đều sẽ bị Lady cắn nát.

Nymeria luôn chủ động tấn công trực diện. Chỉ cần binh sĩ chậm phản ứng một chút, họ sẽ bị quật ngã. Vung kiếm phản công, nó sẽ nhanh nhẹn né tránh, rồi tiếp tục lao lên cắn thêm nhát thứ hai, trong khi người lính còn chưa kịp thu kiếm về.

Mọi chuyện diễn ra quá đỗi chớp nhoáng!

Trong sân, quân Lannister lập tức đại loạn.

Một bóng người nhỏ bé xuất hiện ở cửa chính Tháp Thủ tướng. Cô bé mặc một bộ giáp vừa vặn, dáng người mảnh khảnh. Để tiện di chuyển và có tầm nhìn tuyệt đối tự do, cô không đội mũ trụ. Điều này cực kỳ nguy hiểm, bởi một mũi tên lạc có thể lấy mạng cô bé bất cứ lúc nào.

Arya xuất hiện, không cầm bó đuốc. Trong tay cô là một thanh kiếm nhỏ sáng loáng ánh bạc, cực kỳ tinh xảo, trông như một chiếc kim khâu ngoại cỡ.

A!

Một tiếng tru thảm thiết vang vọng.

Một người lính bị Nymeria xé toạc bắp chân làm đôi... Anh ta kêu thét kinh hoàng... Mấy người đồng đội vung trường kiếm sáng loáng lao tới cứu, nhưng Nymeria nhanh chóng né tránh, một bên nuốt chửng bắp chân người lính. Chắc hẳn đã lâu chúng không được ăn thịt người, hương vị này hẳn là vô cùng thơm ngon...

Arya lặng lẽ, lặng lẽ, di chuyển như một cái bóng. Giữa cảnh hỗn loạn người xao động, tiếng la hét nổi lên bốn phía, không ai chú ý tới cô bé.

"Mọi người chia ba người một tổ, trường kiếm đi trước, vây công sói băng!"

"Chặn lũ sói, dồn chúng vào góc, không cho chúng đường thoát!"

"Vây hãm! Vây hãm! Vây hãm!"

"Vây hãm là cách duy nhất, chúng quá xảo quyệt và quá nhanh!"

Vụt!

Kiếm nhỏ của Arya từ phía sau đâm xuyên cổ một thị vệ.

Tốc độ của cô bé nhanh đến kinh ngạc, nhưng thực ra cô lại đang vô cùng gấp gáp.

Đây là lần đầu tiên cô bé tham gia một trận chiến lớn đến vậy. Nhưng trước trận chiến, cha đã gặp riêng cô, nghiêm nghị và trang trọng nói rằng: trong mắt cha, cô là Stark mạnh nhất, nhanh nhẹn nhất, có kiếm thuật giỏi nhất, và kiếm nhỏ Vũ Nước của cô là vô địch thiên hạ.

Cha là người cô bé kính trọng nhất, và cha chưa bao giờ nói dối cô.

Arya tin tưởng tuyệt đối những lời cha nói.

Lời cha cũng là cội nguồn sức mạnh và lòng dũng cảm vô tận của Arya. Giờ đây, bên tai cô vẫn vang vọng những lời cha đã dặn dò, vững chắc như núi.

Dù vậy, cô bé vẫn vô cùng căng thẳng.

Sự căng thẳng khiến cơ thể cô cứng đờ, nhát kiếm vừa rồi không đạt đến độ hoàn hảo như khi cô luyện tập cùng vũ sư.

Nhưng dù sao, cô cũng đã giết chết một lính Lannister.

Cha nói, đây là một trận chiến sinh tử. Nữ tu Mordane, Quản lý chuồng ngựa Hullen, Tổng quản tài chính Poole, và vô số gia nhân khác trong nhà Stark đều cần cô bé bảo vệ. Và cô bé, với dòng máu sói hoang chảy trong huyết quản, là một Stark đặc biệt. Ngay cả Bran với sức mạnh kinh người từ năm ba tuổi, Robb thiện chiến với trường thương, Sansa thanh lịch, Rickon đáng yêu hay Jon Snow với kiếm thuật tinh xảo cũng không thể sánh bằng cô.

Cô mới chính là Stark dũng mãnh nhất. Trong số các anh chị em họ, chỉ có mình cô thừa hưởng huyết mạch sói hoang.

Huyết mạch sói hoang, đó cũng là huyết mạch của lòng dũng cảm, của sự bất khả chiến bại, của sự vĩ đại.

Cha Eddard Stark chưa từng nói với cô bé những lời này trước bất kỳ trận chiến nào.

Sau đó, cha còn giới thiệu cho cô bé những người vô cùng kỳ lạ. Họ mặc quần áo kỳ dị, nói năng cũng rất lạ lùng, và dùng đủ loại vũ khí: nào là chùy đầu đinh, đao một nửa thẳng một nửa cong, roi sắt có gai, đoản đao móc câu, gai sắt phân nhánh vân vân.

Cha nói những người này là lính đánh thuê chuyên nghiệp, thuộc đoàn dũng sĩ, đến từ khắp nơi trên thế giới. Bọn họ trông vô cùng hung tợn, chẳng ai tuấn tú cả, nhìn qua không giống người tốt lành gì. Thế nhưng họ lại vô cùng kính trọng cha, và dường như cũng rất sợ cha.

Điều này khiến Arya hơi thắc mắc: làm thế nào cha lại có thể kết giao với một đám người như vậy? Dù sao cô bé cũng hoàn toàn tin tưởng danh dự của cha. Cha làm Thủ tướng, có những người hung tợn bên cạnh thì sẽ an toàn hơn.

Thế là, cô bé vui vẻ cùng cha giới thiệu, coi đám người kỳ quái này là bạn tốt.

Theo lệnh cha, cô bé cùng nhóm bạn bè kỳ quái này trước tiên mai phục trong một đường hầm bí mật dưới lòng đất. Đợi đến khi có người cha phái lên mặt đất thông báo, họ sẽ từ đường hầm đi ra. Lối ra bí đạo nằm ngay trong khu rừng bên phải cổng lớn Tháp Thủ tướng.

Khi Arya dùng kiếm giết chết lính Lannister đầu tiên, cửa chính Tháp Thủ tướng liền xuất hiện thêm bóng đen thứ hai, thứ ba, thứ tư, thứ năm...

Nhóm bạn bè bí ẩn của Arya xuất hiện, mỗi người mắt bốc lên lục quang, hệt như mèo thấy chuột, cá mập ngửi mùi máu tanh, cá sấu nhìn thấy mồi ngon...

Khi Arya giết chết lính Lannister thứ hai, cảm giác căng thẳng dường như biến mất, cơ thể cô trở nên dẻo dai trở lại, sức lực cũng không còn cứng đờ. Lời cha không ngừng vang vọng trong tâm trí cô: "Con là người duy nhất sở hữu huyết mạch sói hoang, con là Stark ưu tú nhất, con là thanh kiếm sắc bén không gì sánh kịp, nhưng con cần phải tôi luyện, Arya. Hãy ra tay không chút nhân nhượng, giết chết kẻ thù, cùng bạn bè con, không chút do dự, đâm kiếm vào cổ họng kẻ địch."

Đây không chỉ là lời khích lệ, mà còn là mệnh lệnh của cha.

Arya nhất định phải thực hiện yêu cầu của cha, bởi cô bé là người Stark duy nhất mang trong mình huyết mạch sói hoang.

Khi đám bạn bè kỳ quái kia, tay cầm đủ loại vũ khí, vừa cười đùa, mắng mỏ, vừa gào thét lao vào đội ngũ Lannister, Arya đã giết chết lính Lannister thứ ba. Cảm giác căng thẳng hoàn toàn biến mất, sự bình tĩnh trở lại với cô bé. Tay phải cô cầm kiếm, tay trái đưa ra sau lưng, nghiêng người đối mặt kẻ thù, hệt như đang luyện kiếm cùng vũ sư.

Ba lính Lannister phát hiện cô bé. Arya không tránh không né, nghênh đón. Cô cúi đầu né nhát kiếm đầu tiên, rồi đâm thẳng, nhanh hơn tên lính thứ hai ra kiếm, xuyên qua cổ họng hắn. Cô hơi nghiêng người, tránh nhát chém dọc từ người thứ ba, rồi phản thủ đâm kiếm trúng vào khuôn mặt vẫn còn che chắn bởi mũ trụ, khiến lưỡi kiếm xuyên từ miệng hắn vào tận cổ họng. Khi tên lính đầu tiên vừa kịp xoay người lại, Arya đã xoay mình như đang khiêu vũ, đâm tới mau lẹ tuyệt luân. Chỉ trong nháy mắt, thanh kiếm nhỏ đã tạo ra ba vết thương nhỏ ở cổ tay, cổ họng và bụng đối thủ... trong khi kiếm của hắn mới chỉ vừa được giương lên...

Toàn bộ nội dung này là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.