Dick bước vào trướng bồng của mình, một chiếc lều nhỏ. Trong lều, một bóng người đứng đó, quay lưng về phía Dick, toàn thân áo đen, không nhìn rõ mặt.

"Ai!" Giọng Dick khẽ thốt lên, nhưng trong lòng anh lại vô cùng kinh ngạc. Người có thể lẳng lặng đi vào trướng bồng của hắn mà không gây tiếng động, e rằng chỉ có các tăng lữ và sư phụ ở Hắc Bạch Viện trên Đảo Các Vị Thần của Braavos mà thôi.

Trước khi Dick kịp thốt lời, thanh kiếm của anh đã tuốt khỏi vỏ.

Đó không phải thanh kiếm nhỏ mà một sát thủ như anh thường ưa dùng.

Chỉ là một thanh trường kiếm bình thường, dùng để che mắt thiên hạ.

Bóng đen chậm rãi xoay người, rồi dần dần trở nên mờ ảo. Đến khi hoàn toàn quay lại, bóng hình ấy cũng đã nhạt nhòa rồi biến mất.

Thế nhưng, Dick vẫn kịp nhìn rõ khuôn mặt ấy: Viserys.

Viserys, người đã bị anh đoạt mạng.

Dick vốn dĩ không tin quỷ hồn, cũng chẳng xem trọng chư thần, nhưng lần này lại càng thêm kinh ngạc. Anh không biết thanh trường kiếm của mình đã vung ra từ lúc nào, bởi bóng người kia đã biến mất, trong không khí chẳng còn gì cả.

Lòng Dick hoài nghi không ngớt!

Thế giới này thật sự có quỷ hồn sao?

Anh thắp sáng ngọn nến, ánh sáng trong chiếc lều nhỏ trở nên rõ ràng. Mọi thứ vẫn như cũ: trên chiếc bàn con có chén nước, chiếc roi ngựa treo trên thành lều.

"Viserys!" Dick khẽ nói. "Nếu ngươi còn ở đây, thì cút ngay cho ta. Khi ngươi còn sống đã ngu không ai bằng, chết rồi ta lại càng chẳng sợ ngươi."

Chẳng có tiếng đáp lại nào, chỉ còn lại mình anh lầm bầm lầu bầu.

Dick gan dạ, anh vốn dĩ không hề sợ hãi, chỉ là cảm thấy nghi hoặc. Anh chậm rãi nằm xuống giường, không biết đã qua bao lâu trong sự tĩnh lặng như tờ, chỉ có tiếng chim đêm không tên từ phía xa vọng lại trên thảo nguyên, càng làm nổi bật sự tĩnh mịch mênh mông của nơi đây.

Dick bước ra khỏi lều. Anh thấy những đống lửa trại sáng rực ở đằng xa bèn bước đến, nơi những chiến binh Dothraki đang nhảy múa cuồng hoan suốt đêm.

Đây là một đội ngũ khổng lồ với số lượng mười vạn người, trong đó có bốn vạn chiến binh thiện chiến.

Dick đi đến, ngồi xuống đồng cỏ, nhìn cạnh đống lửa lớn. Ở đó, những tráng sĩ thảo nguyên đang thi đấu vật, và vài cô gái trẻ không mảnh vải che thân đang hò reo cổ vũ.

Dick nhìn thấy một nữ phù thủy thảo nguyên. Nhìn trang phục của nàng, có lẽ đó là phù thủy của một ngôi làng gần đó.

Người Dothraki có tín ngưỡng riêng của họ. Nữ phù thủy thảo nguyên, do giỏi trừ tà và chữa bệnh, nên rất được người Dothraki yêu quý. Họ là những người đặc biệt, có thể tự do ra vào Khalasar.

Dick chợt chú ý, anh liền theo chân nữ phù thủy đó đi về phía thảo nguyên, tiến sâu vào màn đêm. Nữ phù thủy đó trong tay bê một vò rượu, còn cầm thêm mấy miếng thịt nướng.

Một nữ phù thủy mê rượu ngon và thịt nướng.

Dick không biết nữ phù thủy sẽ đi đâu. Anh dõi mắt nhìn về phía xa nhưng không thấy có ngôi làng thổ dân nào ở gần đó.

Đây là một thảo nguyên còn rộng lớn hơn cả bảy vương quốc của lục địa Westeros cộng lại, có rất nhiều thôn làng và thổ dân sinh sống, với vô số Khalasar và Khal. Khalasar do Khal Drogo dẫn dắt chỉ là một trong những đội quân mạnh nhất.

"Kẻ tha hương, ngươi theo ta làm gì?" Nữ phù thủy dừng lại, xoay người hỏi. Giọng nàng tràn ngập ý cười, như thể thấy người trẻ tuổi này rất thú vị.

Dick chắp hai tay lại, sau đó từ trong túi lấy ra tất cả tiền bạc. Số tiền này khác biệt với tiền tệ của lục địa Westeros: trên kim tệ không có hình rồng, trên ngân tệ cũng không có hình hươu. Thay vào đó là những hình ảnh Thần Sơn và nữ thần mà Dick không hề quen thuộc. Thậm chí có đồng tiền còn in hình dê rừng, cùng một vài ký hiệu kỳ lạ.

Số tiền này được sử dụng rộng rãi tại các thành bang tự do buôn bán lớn, và cũng có thể dùng để mua ngựa, trâu hoặc dê trên Biển Dothraki.

Anh từ nhỏ đã không có khái niệm nhiều về tiền bạc, chỉ cần ra tay là sẽ móc hết toàn bộ số tiền trong người ra.

Khuôn mặt nữ phù thủy giấu sau chiếc mũ trùm, dường như các nữ phù thủy đều thích như vậy. Tuy nhiên, Dick không quan tâm đến khuôn mặt nàng, anh chỉ quan tâm một việc duy nhất.

"Ngươi muốn hỏi điều gì, kẻ tha hương?" Tiếng phổ thông của nữ phù thủy vô cùng chuẩn xác.

Dick hỏi: "Ta muốn biết, người sau khi chết có linh hồn hay không?"

Nữ phù thủy cười khúc khích, cứ như đang chế nhạo sự ngu dốt của kẻ tha hương.

Nàng duỗi chân giẫm đổ một bụi cỏ, rồi nhấc chân lên, nói: "Người trẻ tuổi, ngươi nhìn thấy gì?"

"Một bụi cỏ bị giẫm đổ."

"Cỏ bị giẫm đổ ư? Làm sao ngươi biết b���i cỏ này bị giẫm đổ?"

"Ta vừa nhìn thấy rõ ràng."

"Nếu như ngươi không nhìn thấy thì sao? Giả sử ta giẫm đổ bụi cỏ rồi rời đi trước, ngươi không nhìn thấy cảnh này thì sao?"

"Ta vẫn sẽ biết bụi cỏ này bị người giẫm đổ."

"Tại sao?"

"Dấu vết. Trên đám cỏ rạp xuống có lưu lại dấu vết."

"À, dấu vết, đúng vậy. Vậy còn cái này thì sao?"

Nữ phù thủy một tay bê vò rượu, bất chợt ném miếng thịt nướng trên tay đi, ném rất xa.

"Đi nhặt về." Nữ phù thủy ra lệnh cho Dick.

Dick lập tức chạy tới, nhặt miếng thịt nướng về, rồi đưa cho nữ phù thủy.

"Lại gần ngửi thử xem, nơi miếng thịt nướng rơi xuống đó để lại gì?"

Dick không nhúc nhích: "Để lại mùi thịt nướng."

Nữ phù thủy cười the thé, tiếng cười sắc nhọn vang vọng giữa bầu trời đêm: "Đúng vậy, dấu vết và mùi. Người trẻ tuổi, ngươi đã rõ chưa?"

"Ta vẫn chưa rõ."

"Chân bước qua nơi nào sẽ lưu lại dấu vết; thịt nướng rơi xuống nơi nào sẽ lưu lại mùi. Vậy còn sinh mệnh thì sao? Kẻ tha hương, khi sinh mệnh biến mất, sẽ lưu lại linh hồn."

"Linh hồn là tồn tại thật sự ư?" Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng lòng Dick vẫn chấn động. Trên đời này, ngoài hắc ma pháp thật sự tồn tại, còn có cả quỷ hồn nữa sao?

"Sinh mệnh có thật sự tồn tại không?"

"Đúng vậy!"

"Cho nên linh hồn cũng thật sự tồn tại. Ngươi có từng nghe nói về tử linh thuật không? Không có linh hồn thì sẽ không có tử linh thuật, cũng sẽ không có tử linh."

"Vậy thì, chuyện những Chị Em Thầm Lặng trong truyền thuyết có thể trò chuyện với linh hồn cũng là sự thật ư?"

"Kẻ tha hương, ta không thể nói cho ngươi quá nhiều nữa. Điều đó không có bất kỳ lợi ích gì cho một người bình thường như ngươi." Nữ phù thủy cười the thé, rồi bước vào bóng tối. "Cảm ơn tiền của ngươi, số tiền đó đủ cho ta tiêu xài cả năm rồi. Ngươi thật hào phóng, kẻ tha hương."

"Vậy làm thế nào để tránh khỏi sự đeo bám của quỷ hồn?" Dick hô với theo.

"Rất ít quỷ hồn có thể đeo bám người sống, trừ phi khi còn sống người đó có huyết mạch cường đại, oán niệm mãnh liệt, tính cách cố chấp. Nhưng chỉ cần bản thân ngươi đừng bận tâm, lựa chọn rời xa nơi người đó chết, mọi chuyện sẽ ổn. Kẻ tha hương, cho dù ngươi đang mưu đồ chuyện gì, hãy nhanh chóng rời khỏi Dothraki, nhanh đi. Thần linh nơi đây không thuộc về ngươi, cũng sẽ không chấp nhận ngươi. Hãy nhanh rời đi, nếu ngươi cố chấp ở lại, ngươi sẽ chết ở nơi đây."

Nữ phù thủy biến mất trong bóng đêm.

Dick quay người trở lại. Mọi thứ tĩnh mịch như tờ. Trong lều của Daenerys, chỉ có ngọn lửa nhỏ đang chập chờn. Anh lẳng lặng ẩn vào trong lều, không một tiếng động, rồi nhỏ ba giọt Lưỡi Hôn vào ly sữa chua mà Daenerys sẽ uống mỗi sáng sớm khi tỉnh dậy.

Một giọt Lưỡi Hôn có thể đoạt mạng một người đàn ông trưởng thành.

Ba giọt Lưỡi Hôn, lại có thể giết chết một con voi lớn.

Độc tính của Lưỡi Hôn tăng lên gấp đôi theo cấp số nhân.

Anh lặng lẽ trở lại trước trướng bồng của mình, đứng một lúc, rồi nhẹ nhàng vén màn lều. Bên trong không còn bóng dáng Viserys.

Sáng sớm ngày thứ hai, mọi người thức dậy, thu dọn lều trại để tiếp tục hành trình về phía đông.

Còn những chiến binh Dothraki đã cuồng hoan suốt đêm qua, thì bắt đầu ngủ gật trên lưng ngựa khi đang di chuyển. Đây là một khả năng đặc biệt của kỵ binh Dothraki.

Họ thậm chí có thể không rời khỏi yên ngựa suốt mười ngày nửa tháng, ăn, ngủ, sinh hoạt và hành quân đều diễn ra trên lưng ngựa.

Nếu nói đến khả năng hành quân liên tục, thì không ai có thể hơn người Dothraki trên lưng ngựa!

Đang phi ngựa dẫn đầu đội quân, Daenerys đột nhiên kêu lên một tiếng đau đớn. Phần bụng nàng đau nhói như bị ai đó đâm một nhát dao rồi xoáy mạnh. Nàng không chịu nổi, ngã nhào xuống ngựa. Con ngựa bạc nhỏ của nàng dừng lại, đau đớn rên rỉ.

Bộ hạ của Kaz bên cạnh nàng xôn xao, lập tức chạy đến. Họ thấy nàng toàn thân run rẩy, khuôn mặt vặn vẹo, cổ họng khạc ra những tiếng khanh khách mà không thể thốt ra một lời nào.

Thế nhưng, hai người vẫn luôn theo hầu bên cạnh nàng: Jorah và Dick, vậy mà sáng sớm hôm nay lại đều không có mặt.

Tiếng chuông loạn xạ vang lên. Khal Drogo cưỡi con ngựa đỏ thẫm của mình, dẫn theo các Kỵ sĩ Máu, hét lớn lao tới.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.