Ngày thứ hai, Grimm với vẻ mặt tái nhợt ngồi trên chiếc bàn dài màu đen, uống bát canh bồi bổ.

Hắn đêm qua mất ngủ. Cánh tay cụt đau nhức khiến hắn không sao chợp mắt được.

Việc mất đi bàn tay trái khiến hắn vẫn chưa thể thích nghi, trong mọi sinh hoạt thường ngày, cứ theo thói quen mà dùng tay trái để làm mọi việc. Chẳng hạn, sáng sớm nay khi ăn bánh mì và uống canh bồi bổ, lúc tay phải cầm bánh mì, tay trái tự động tìm cái thìa để múc canh, kết quả là phần cụt đụng phải thành bát, đau đến mức hắn phải nghiến răng.

Corbin không hề cho hắn thuốc giảm đau, mà chỉ cầm máu và băng bó vết thương cho hắn.

Nhựa anh túc có thể giúp Grimm dễ ngủ, nhưng Corbin lại không đưa cho hắn, với lý do không muốn làm hại trí tuệ của hắn.

Nhựa anh túc đúng là sẽ khiến người ta phụ thuộc, đồng thời khiến phản ứng trở nên trì trệ, nhưng đó là trong trường hợp dùng quá liều.

Grimm hiểu rõ sự thù hận của Corbin dành cho mình, và thích nhìn hắn chịu đựng đau đớn.

Bởi vì hắn đã từng lấy lòng Will đại nhân, khi ở King's Landing, Will đại nhân muốn giết Corbin, Grimm đã lên tiếng ngăn cản, nhưng lại tiện miệng gợi ý cắt lưỡi Corbin.

Nếu Will đại nhân không cần đến hắn, Grimm hẳn đã trở thành vật thí nghiệm của Corbin rồi.

Grimm cùng một nhóm huynh đệ áo đen cùng ăn bữa sáng.

Những huynh đệ này nhìn hắn bằng ánh mắt y hệt cách một con mèo đen lớn nhìn một con chuột con trong lồng.

Will hôm qua tại bữa tiệc tối linh đình và thịnh soạn đã công bố một quyết định: Không ai được tin tưởng Grimm, nhưng vì hắn có tài hoa xuất chúng, biết cách kiếm tiền và quân đoàn cần hắn; vì thế, bất cứ ai cũng không được vì cờ bạc, rượu chè hay đàn bà mà giết hắn.

Trong bữa tiệc, các huynh đệ đều cười ồ lên vui vẻ.

Carter đứng lên hướng Will cam đoan: "Không một huynh đệ chân chính nào lại đi xử lý một kẻ tàn tật vốn chẳng biết võ nghệ, vì huynh đệ của chúng ta không thể nào chịu nổi tiếng xấu khi giết hắn."

Grimm lúc đó không hề hay biết chuyện này, tất cả là Corbin đã nói cho hắn nghe.

Mặc dù Corbin không có lưỡi, nhưng hắn lại có thể thực hiện những thủ thế tinh xảo liên tiếp; học trò của hắn, một người có miệng lưỡi linh hoạt, đã trở thành tiếng nói của hắn.

Giữa những ánh mắt khác thường của các huynh đệ áo đen, Grimm chậm rãi ăn cho xong bữa, chịu đựng cơn đau nhức từ cổ tay cụt. Sau một cái nháy mắt với cô thị nữ mắt xanh xám, hắn đứng dậy, vẻ ngoài có vẻ khiêm nhường nhưng thực ra chẳng coi ai ra gì. Grimm đi xuyên qua đại sảnh ăn uống ồn ào của các huynh đệ, hỏi thăm nơi ở của Carter đại nhân rồi đi về phía tháp chỉ huy.

Will cùng một đám sĩ quan đều đang ở tháp chỉ huy.

Carter không thích họp bàn công việc ở pháo đài chính, hắn thích họp bàn ở tháp chỉ huy của mình.

Ngay lập tức có hai thị vệ đi cùng hắn, có vẻ như họ đã đợi sẵn hắn ở dưới chân tháp gỗ.

Tháp gỗ chính là đại sảnh ăn uống của các huynh đệ áo đen, rộng rãi phi thường, một chiếc bàn dài có thể chứa tới ba trăm người, tổng cộng có năm chiếc bàn dài như thế.

Grimm vốn không quen với những cảnh tượng thô lỗ như vậy, nhưng cơn đau nhức từ cánh tay trái bị cụt đã giúp hắn không để tâm đến sự ồn ào náo nhiệt trong phòng ăn.

Grimm trong mấy năm ở Hồng Bảo tại King's Landing đã hình thành thói quen sinh hoạt tinh tế, từ ăn uống đến y phục đều vô cùng cầu kỳ.

Giờ đây hắn buộc phải thay đổi, không còn bận tâm đến bất cứ sự cầu kỳ nào. Trước tiên phải cố gắng lấp đầy cái bụng mới là điều thiết thực và quan trọng nhất, hắn hiểu rất rõ điều đó.

"Các ngươi là ai?" Grimm hỏi hai người đang đi theo bên cạnh mình.

Hai gã sai vặt đều còn rất trẻ, nhìn là thấy ngay sự ngây thơ của chúng.

Grimm thích sự nhanh nhẹn và ánh mắt lanh lợi của chúng, hắn thích những đứa trẻ thông minh.

"Cháu tên Côn Trùng, còn nó là Thối Cá," một đứa trẻ nói, "Chúng cháu được đại nhân Carter phái đến để phục vụ ngài, thưa đại nhân."

"À, hai cái tên thật đẹp. Vậy Thối Cá, ta là tổng vụ trưởng ở đây, ta có pháo đài riêng không?" Đêm qua, Grimm đã qua đêm trong phòng của học sĩ.

"Dạ không, thưa đại nhân. Ngài có một căn phòng, ngay cạnh kho vũ khí."

"Sớm như vậy đã họp bàn công việc, ta nên đi nơi nào đâu?"

"Đến tháp chỉ huy của đại nhân Carter."

"Nếu đại nhân Carter không có mặt, tôi phải xử lý công việc thì ở đâu?"

"Đại sảnh chính của pháo đài có bàn họp, thưa đại nhân."

Grimm mỉm cười: "Ta biết rồi, cảm ơn Côn Trùng."

"Không có gì, thưa đại nhân."

"Thối Cá, ngươi vì cái gì không nói lời nào?"

"...Thưa đại nhân... Cháu không biết nói gì ạ..."

Grimm nhận thấy đứa trẻ đang rụt rè, cười nói: "Muốn nói gì cũng được, ta sẽ không trách ngươi đâu. Ta cũng sẽ không bao giờ dùng cán kiếm đánh vào mông các ngươi đâu, ngươi xem, ta còn chẳng có kiếm đây."

Côn Trùng và Thối Cá bên hông đều đeo đoản kiếm, ống quần đều dắt dao nhỏ.

Côn Trùng và Thối Cá cười khanh khách.

Chúng cảm thấy đại nhân Grimm rất bình dị gần gũi, không đáng sợ như lời đồn, và cũng không khiến người ta e ngại đến mức không dám lại gần.

"Thưa đại nhân, đại nhân Will và đại nhân Carter đều nói ngài tuyệt đối không thể tin tưởng, đó là thật sao ạ?" Côn Trùng hỏi.

"Đương nhiên là thật! Ta có thể bán đứng bất cứ ai, Côn Trùng à, ngươi phải cẩn thận đấy, ta sẽ bán ngươi cho lũ quạ ngay trong đêm nay thôi." Lời Grimm còn chưa dứt, hắn đã bật cười trước.

Côn Trùng và Thối Cá đều cười.

Nỗi u ám vì cánh tay cụt của Grimm dần tan biến, hắn là một thiên tài, chỉ cần cho hắn không gian, hắn sẽ tự mình tìm thấy nhịp điệu thích hợp, rồi bắt đầu nhảy múa.

Tháp chỉ huy.

Trên bục nghị sự cao, Will ngồi ở giữa, hai bên là Carter Pyke, Độc Lang Arnold và học sĩ Chasel. Học sĩ Corbin say mê với việc nghiên cứu và chữa bệnh của mình, đồng thời không tham gia vào bất kỳ chính sự nào.

Những người còn lại đều đứng dưới bục cao.

Grimm bước tới, gật đầu chào mọi người, sau đó lên ghế ngồi xuống cạnh Độc Lang Arnold.

Hắn là tổng vụ trưởng của quân đoàn, chức vị rất cao, chỉ sau Tổng tư lệnh Carter Pyke và Thủ lĩnh Du Kỵ Binh Arnold. Trong quân đoàn, địa vị của hắn tương đương với học sĩ Chasel. Trợ thủ của hắn, Wright, cũng là một tước sĩ chính hiệu; dù từng là hải tặc, nhưng vẫn mang tước vị.

Ba vị trưởng quan lớn của Đông Hộ Hải Giới: Tổng tư lệnh Carter Pyke; Thủ lĩnh Du Kỵ Binh Độc Lang Arnold; Tổng vụ trưởng Grimm; và Học sĩ Chasel.

Mọi công việc tạp vụ của quân đoàn, tất cả sự vụ quan, lâm vụ quan, tuần thú sư, tiểu công, tạp dịch nhà bếp, thợ rèn – tất cả đều do Grimm quản lý.

Grimm đợi mọi người họp xong mới bắt đầu phát biểu ý kiến. Hắn không có bài diễn văn nhậm chức, mà đi thẳng vào vấn đề.

Hắn, vì cánh tay bị cụt, đã trở thành "người nổi tiếng" trong quân đoàn Đông Hộ Hải Giới. Mọi người đều biết Grimm là kẻ tuyệt đối không thể tin cậy, hắn có thể bán đứng bất cứ ai vì mục tiêu của mình – điều này đã được chính Will đại nhân dặn dò mọi người. Đồng thời, vì những tội ác hắn gây ra ở King's Landing, Will đại nhân đã ra lệnh Carter đại nhân chặt đứt cánh tay trái của hắn.

"Thưa đại nhân Will, nếu Đội Gác Đêm muốn xây dựng đường xá trên vùng đất năm trăm dặm của mình, tôi cần các thợ vẽ bản đồ đến khảo sát và lập bản đồ địa hình. Ghi lại tất cả gò núi, hồ nước, sông ngòi, thôn làng, rừng cây, và toàn bộ địa thế từ xa đến gần, tôi cần một bản tài liệu chi tiết."

"Các thợ vẽ bản đồ Benson và Bruce sẽ đến vào ngày mai. Bản đồ vùng đất năm trăm dặm đã được hoàn tất, Benson và Bruce là chuyên gia trong lĩnh vực này. Họ đã đánh dấu rõ ràng trên bản đồ những vị trí thích hợp để xây dựng thị trấn nhỏ, điểm giao thương, trạm gác, và tháp phong hỏa quân sự."

Khi Will rời Trường Thành Tuyệt Vọng để đi tới King's Landing, hắn đã sắp xếp Benson và Bruce đi đo vẽ bản đồ vùng đất hoang vu thuộc quyền Đội Gác Đêm này. Sau khi hoàn thành việc đo vẽ bản đồ vùng đất ấy, vùng đất hàng trăm dặm bên ngoài Trường Thành, bao gồm cả Nắm Đấm Của Người Đầu Tiên, Rừng Ma Ám, kéo dài từ Tháp Bóng Đêm ở phía tây tới Đông Hộ Hải Giới ở phía đông, Benson và Bruce cùng đội của mình đều đã hoàn thành việc đo vẽ bản đồ một cách kỹ lưỡng.

Đây là nhiệm vụ Will đã giao cho hai vị sự vụ quan này lúc rời đi.

Bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, mong quý vị độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.