Bài hát "Gấu Thô và Thiếu Nữ" là một ca khúc nổi tiếng khắp Bảy Vương Quốc. Dưới ảnh hưởng của Mance Rayder, dân Tự Do đều yêu thích bài hát này. Lời bài hát kể về câu chuyện một chú gấu thô yêu một thiếu nữ xinh đẹp hằng mong có một kỵ sĩ. Ca khúc này được đón nhận nồng nhiệt, cả trong giới quý tộc lẫn dân thường. Mance Rayder cũng đặc biệt yêu thích bài hát này, hơn cả "Tình nhân Dorne".

Trên xe ngựa, một thiếu nữ xinh đẹp cầm cây đàn thụ cầm đưa cho Mance Rayder. Đó là Ngói Nhĩ, em gái của Dalla. Nếu vẻ đẹp rực lửa của Ygritte ví như một lưỡi dao, thì nhan sắc của Ngói Nhĩ lại giống đóa hồng tuyết trắng ngần trong băng giá, xanh biếc như sương. Xét về sự dịu dàng của phái nữ, Ngói Nhĩ chính là đệ nhất mỹ nhân trong số dân Dã Nhân, không ai sánh bằng. Nàng sở hữu mái tóc vàng óng ả, đôi mắt màu mật ong quyến rũ, tóc dài buông xõa ngang vai. Thân hình thon dài nhưng đầy đặn, cử chỉ tao nhã, hệt như một quý tộc được giáo dưỡng chu đáo.

Bên cạnh Ngói Nhĩ là một nam nhân thân hình gầy gò như cây thương, nhưng mặt lại đeo chiếc mặt nạ da thú. Hắn là "nam sủng" mới nhất mà Ngói Nhĩ vừa tìm được. Nam sủng là cách gọi đùa của dân Dã Nhân dành cho bạn trai Ngói Nhĩ, bởi nàng thường xuyên thay đổi người yêu. Chẳng có dũng sĩ nào có thể ở bên nàng quá mười ngày. Một khi bạn trai không vừa ý, Ngói Nhĩ sẽ lập tức đuổi hắn ra khỏi lều. Chẳng bao lâu sau, nàng lại để mắt tới một người mới.

Ngói Nhĩ đẹp không ai sánh bằng, nên dù biết chẳng bao lâu sẽ bị nàng ruồng bỏ, các bạn trai vẫn vui vẻ ở bên nàng. Đây cũng là vốn liếng để sau này họ khoe khoang với người khác. Chỉ là, những người bạn trai này từ đó về sau có một cái tên mới: nam sủng của Ngói Nhĩ. Nam sủng của Ngói Nhĩ nghe nói rất đông, nhưng nam sủng mới này thì chẳng ai nhìn thấy mặt thật của hắn. Ngói Nhĩ mang hắn về từ một chuyến đi săn trên núi. Khi trở về, nam sủng này đã đeo sẵn chiếc mặt nạ da thú, chỉ để lộ ra một đôi mắt vô cùng sắc bén, ánh mắt đó lạnh lẽo tựa lưỡi dao. Chẳng ai từng nghe thấy giọng nói của người nam nhân đó.

Ngói Nhĩ kể với mọi người rằng nam sủng mới này đã cứu mạng nàng khỏi vòng vây của bầy sói. Nàng không cho phép ai gọi hắn là nam sủng, và tuyên bố với Mance Rayder cùng mọi người rằng hắn chính là bạn trai đích thực của nàng. Trừ Mance và Dalla, mọi người nghe xong đều phá lên cười. Tất cả mọi người đều cho rằng lời Ngói Nhĩ nói hoàn toàn không đáng tin. Có lẽ Ngói Nhĩ đã chán những trò cũ, giờ bắt đầu chơi trò mới, che mặt nam sủng của mình lại. Hơn nữa, nam sủng này chưa t��ng nói một lời, khiến ai cũng nghĩ hắn là người câm. Dù chuyện có vô lý đến mấy, miễn là Ngói Nhĩ làm, mọi thứ đều trở nên hợp lý. Mance Rayder và Dalla đều cực kỳ cưng chiều Ngói Nhĩ, dung túng cho nàng tính cách muốn làm gì thì làm như vậy. Biết làm sao được, khi mà chư thần đã ban tặng mọi vẻ đẹp cho nàng cơ chứ?!

Ngói Nhĩ, giống như chị gái Dalla, đều vô cùng thích nghe Mance đàn và hát. Tất cả dân Tự Do đều thích nghe Mance Rayder ca hát. Những ca khúc và điệu múa của dân Tự Do đều đặc biệt hay. Bài hát của họ đơn giản, trực tiếp, nồng nhiệt và không bị gò bó, thường có âm điệu kéo dài, ít biến đổi về âm luật, nhưng lại tràn đầy khí chất nhanh nhẹn, dũng mãnh và cổ kính. Chính Mance Rayder là người đã đưa một hình thức ca khúc đa dạng và phong phú hơn vào cộng đồng dân Tự Do.

Mance từng dùng tiếng ca và cây đàn thụ cầm chinh phục dân bản địa vùng bờ biển băng giá. Những kẻ hung tợn chuyên lái chiến xa làm từ xương hải tượng đó lại vô cùng yêu thích âm nhạc. Họ tin rằng chỉ có bậc đại trí giả mới có thể hát nên những khúc nhạc mỹ diệu. Hơn nữa, Mance còn có tài năng thiên bẩm, chỉ cần chỉ vào bất cứ thứ gì là có thể cất lời hát ngay lập tức, khiến dân bản địa vô cùng yêu mến, tiếng ca của Mance đã khuất phục trái tim họ.

Mance khảy đàn thụ cầm, hắn còn chưa cất lời thì tiếng đàn vừa vang lên, Tormund Khắc Tinh Cự Nhân ở phía sau đã lớn tiếng hát:

Chú gấu thô, gấu thô, chú gấu thô! Lông đen mượt mà, bao trùm thân hình. Hỡi gấu thô! Gấu thô!

Mance Rayder nở nụ cười trên môi. Nụ cười của hắn khiến người ta rất dễ xiêu lòng và muốn gần gũi. Vì thế, nhiều người thường bỏ qua thanh trường kiếm sắc bén ẩn giấu của hắn.

Ngói Nhĩ kéo tay nam sủng của mình, hắn cũng ở trên xe ngựa, phụ trách chăm sóc sinh hoạt cho Ngói Nhĩ và Dalla. Ban đêm, hắn ngủ trong chiếc lều nhỏ bên ngoài lều của Ngói Nhĩ. Chuyện này trước đây chưa từng xảy ra. Nam sủng không muốn vào trong lều của Ngói Nhĩ, và nói rằng nếu nàng không đồng ý, hắn sẽ bỏ đi. Ngói Nhĩ lần đầu tiên nhượng bộ.

Trước đây, tất cả nam sủng của Ngói Nhĩ đều ngủ trong lều của nàng. Nhưng nghe nói chẳng ai có cơ hội được trèo lên giường lớn của Ngói Nhĩ; thật ra tất cả đàn ông đều ngủ trên tấm thảm da thú trải dưới đất trong lều của nàng. Thế nhưng có liên quan gì đâu, chỉ cần một người đàn ông được vào lều của Ngói Nhĩ một lần, đó đã là vinh quang của bậc nam nhi rồi. Còn những người đàn ông có cơ hội ngủ dưới đất trong lều của Ngói Nhĩ, thì lại càng khiến các nam nhân dân Tự Do lén lút ngưỡng mộ mà ngoài miệng thì lại chê bai.

Còn những nam sủng bị Ngói Nhĩ ghét bỏ rồi đuổi ra khỏi lều cũng chẳng hề cảm thấy xấu hổ. Mỗi người bạn trai cũ của Ngói Nhĩ đều công khai khoe khoang đủ mọi chuyện tình yêu phong lưu với nàng. Mọi người dù chế giễu họ, gọi họ là nam sủng, nhưng mười người đàn ông thì có đến chín người đều mong muốn trở thành nam sủng của Ngói Nhĩ, còn người thứ mười thì tự ti mặc cảm, không dám đối diện với nàng.

Ngói Nhĩ kéo tay nam sủng mới của mình, cất giọng hát, hòa cùng tiếng "vịt đực" của Tormund:

Ôi, mọi người đều nói, mau đến gặp mỹ nhân! Mỹ nhân ư? Hắn hiểu, nhưng ta chỉ là gấu thô! Lông đen mượt mà, bao trùm thân hình!

Mance cũng hòa mình vào tiếng hát, tiếng đàn của hắn vô cùng du dương, giai điệu tuyệt mỹ tựa tiếng trời:

Dọc con đường này, tới chốn xa đó. Con đường! Chốn xa! Chàng trai, dê rừng, gấu nhảy múa! Nhảy múa xoay vòng, từ từ tiến đến mỹ nhân! Mỹ nhân ơi! Mỹ nhân ơi!

Vợ của Mance cũng khẽ vuốt bụng mình, dịu dàng phụ họa:

Ôi, nàng thật ngọt ngào, tinh khôi, dung nhan mỹ lệ! Mật ong vương trên tóc nàng! Trên mái tóc! Trên mái tóc! Mật ong vương trên tóc nàng!

Rattleshirt cũng tham gia hát, giọng hắn vang dội, đầy nội lực:

Hòa mình vào khí trời mùa hạ. Gấu thô! Gấu thô! Lông đen mượt mà, bao trùm thân hình.

Các chiến binh dân Tự Do, tùy tùng của Mance, những người chăn cừu dắt dê bò đến làm lễ vật, đội tuần tra chó săn, tất cả đều cùng nhau cất tiếng hát:

Hắn theo khí trời mùa hạ vươn vai! Tiếng cười lẫn hương thơm ngập tràn chốn ấy! Mật ong lan tỏa trong không!

Mọi người cùng nhau ca hát, tiếng ca lan tỏa, tác động đến mỗi người. Những người ở cuối đoàn, từ gã khổng lồ Marge vạm vỡ, Harma Đầu Chó thích Teren cùng đội nữ thị vệ của nàng, đều lớn tiếng hát theo. Dù hát lạc giọng, sai nhịp trầm trọng, Marge vẫn hào hứng ngân nga bằng cổ ngữ:

Tiếng đàn của Mance bắt đầu trở nên ưu thương:

Ôi, ta là cô gái, tinh khôi và mỹ miều! Chẳng nhảy cùng chú gấu thô đầy lông lá! Gấu thô! Gấu thô! Chẳng nhảy cùng chú gấu thô đầy lông lá!

Nam sủng đeo mặt nạ da thú bên cạnh Ngói Nhĩ, đôi mắt độc nhất lóe lên ánh sáng. Hắn đã trở thành nam sủng của Ngói Nhĩ sau khi cứu nàng trong núi tuyết, nghe Ngói Nhĩ hát bài hát này hàng chục lần. Có lẽ vì lời ca về cô gái ghét bỏ chú gấu thô mang một nỗi buồn man mác, hắn không khỏi khẽ ngân nga theo. Nhưng rồi tiếng đàn chuyển điệu, nỗi buồn tan biến, thay vào đó là sự cao vút:

Nâng nàng lên cao giữa không trung! Gấu thô! Gấu thô! Ta gọi chàng kỵ sĩ, nhưng ngươi chỉ là gấu thô! Gấu thô! Gấu thô! Lông đen mượt mà, bao trùm thân hình!

Tiếng ca vang vọng trên dòng Milkwater, bay vút lên bầu trời, qua Rừng Ma, Dãy Răng Băng, rồi đến Nắm Đấm Đầu Tiên của Con Người. Hode, chàng thiếu niên thợ đá thì thầm: "Các huynh đệ, ta thấy dân dã nhân và chúng ta nào có gì khác nhau, các ngươi nghe tiếng ca của họ xem."

"Dã nhân biết hát thì đâu còn là dã nhân nữa, chúng ta phải gọi họ là dân Tự Do." Dareon, người ca sĩ, nói. "Họ cũng chẳng thua kém chúng ta, chúng ta cũng chẳng cao quý hơn họ. Nghe mà xem, tiếng hát của họ!"

Đoàn người vượt qua sông Milkwater, tiền đội đã lên bờ phía nam, tiếng ca càng lúc càng vang. Các chiến binh dân Tự Do trong quân đoàn kỵ binh đều cùng nhau hát vang. Will và các thủ lĩnh quân đoàn đã bố trí đội hình để họ không thể ra ngoài diện kiến thủ lĩnh của mình, nhưng tiếng ca thì lại có thể.

Vừa đạp vừa la, thiếu nữ hoảng sợ, Nhưng hắn liếm mật ngọt trên tóc nàng, Trên mái tóc! Trên mái tóc! Hắn liếm mật ngọt trên tóc nàng!

Uy tín của Mance trong cộng đồng dân Dã Nhân cao đến mức khiến Will khẽ nheo mắt. Mance là một kẻ vô cùng khó lường, khó đối phó. Chỉ bằng một bài hát về gấu thô, hắn đã dễ dàng khuấy động cảm xúc của các kỵ binh dân Tự Do trong đội du kỵ. Thật đúng là kỳ phùng địch thủ! Will bắt đầu thực sự đánh giá cao Mance Rayder.

Tiếng ca vương vấn bên tai mỗi người. Bài hát này về cơ bản ai cũng từng nghe qua, và không ít người bi���t hát. Trong hàng ngũ kỵ binh tiền trạm, có chiến binh bị ảnh hưởng cũng khẽ ngân nga theo.

Tự Do và Dã. . . là có sự khác biệt. Người phương Bắc tự xưng là dân Tự Do, còn người phía nam Trường Thành thì gọi họ là dã nhân.

Will nhận thấy Ygritte đang nép chặt bên Jon, ánh mắt nàng nhìn Jon tràn đầy tình yêu. Ygritte cũng đang hát, đôi mắt vẫn không rời khỏi khuôn mặt Jon:

Thiếu nữ thét lên, đạp vào không trung! Gấu thô! Nàng gọi, gấu thô xấu xí! Thả ta xuống, tên con hoang này! Gấu thô, gấu thô, gấu thô xấu xí. Tình yêu của ngươi, là giấc mộng hão huyền! Gấu thô, gấu thô, lông đen mượt mà, bao trùm thân hình! Ôi, ngươi không phải kỵ sĩ, Ngươi chỉ là gấu thô!

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.