"Bỏ vũ khí xuống, giao ra Đại Giáo chủ!" Chim sẻ lớn ban lệnh.

Thế là, đám đông tín đồ tràn vào Đại Thánh đường Baelor, cùng nhau hô vang 'Bỏ vũ khí xuống, giao ra Đại Giáo chủ!', tiếng hô vang như sóng lũ, tràn ngập mọi ngóc ngách của Đại Thánh đường Baelor.

Đại Giáo chủ béo phì đang trốn trong căn phòng tĩnh mịch của các vị đế vương, run rẩy không ngừng.

Những tín đồ hầu cận của ông ta đã bỏ mặc ông ta mà đi.

Cuộc chiến khốc liệt bắt đầu lắng xuống, một số kỵ sĩ mang thánh kiếm từ bỏ chống cự, vứt thanh kiếm và tấm chắn trong tay xuống đất.

"Đại Giáo chủ không phải là thần tử chân chính, ông ta cần phải đón nhận sự phán xét của Thần Lạ," Chim sẻ lớn lớn tiếng tuyên bố. "Giao ra Đại Giáo chủ, ta mới là thần tử chân chính của các ngươi."

Tình thế bắt đầu nghiêng hẳn về một phía, Nữ Giáo chủ là người đầu tiên bày tỏ thái độ, đứng về phía Chim sẻ lớn, tiếp theo là Giáo chủ Thợ Rèn và Giáo chủ Chiến Binh.

"Giáo chủ Cha Thiên, Giáo chủ Mẹ Thiên, Giáo chủ Bà Lão, Giáo chủ Thần Lạ, tất cả quý vị hãy bước ra đi, chuyện này không liên quan gì đến các vị. Ta chỉ muốn phán xét kẻ mạo danh thần tử, kẻ đã che mắt các tín đồ. Mọi người, hãy tìm tên béo phì kia ra đây!" Dưới sự ủng hộ của đám đông tín đồ, Chim sẻ lớn đã chiếm giữ Bảy Đại Thánh đường.

Khi bảy vị Giáo chủ đang ẩn mình lần lượt bị tìm thấy, dưới sự đe dọa của đám tín đồ với đôi mắt đỏ ngầu, cùng những gậy gộc, cuốc, dao, nĩa trên tay, họ đành phải tuyên bố Chim sẻ lớn là Đại Giáo chủ mới.

Đại Thánh đường Baelor ngập tràn tiếng reo hò vang dội của đám đông tín đồ.

Thế là, hai người hầu của Đại Giáo chủ béo phì, cùng đám đông tín đồ đông đảo, đã lôi vị Đại Giáo chủ tiền nhiệm ra khỏi căn phòng tĩnh mịch của các vị đế vương đã khuất. Chiếc áo choàng lụa của ông ta bị kéo lê, những viên bảo thạch và chiếc nhẫn vàng trên tay bị giật mất, đôi giày tinh xảo trên chân bị đá văng, quần của ông ta bị tuột xuống. Ông ta bị đám đông tín đồ kéo đến trước mặt Chim sẻ lớn.

"Hãy nhìn hắn, một thân thịt mỡ, rồi nhìn lại chúng ta đây," Chim sẻ lớn dùng giọng khinh miệt, nhìn xuống mà nói. "Hắn là kẻ ký sinh hút máu thịt của mọi người, giống như những tên quý tộc đáng ghét kia, chưa bao giờ cầu nguyện cho những con dân của Thần đang gặp khó khăn. Hắn chỉ biết hưởng lạc cho bản thân, coi thường việc giúp đỡ dân chúng." Chim sẻ lớn giơ cao vương miện thất tinh của Đại Giáo chủ, "Bán chiếc vương miện này đi, chúng ta có thể đổi lấy gạo và bột mì, con cái chúng ta sẽ được mặc quần áo sạch sẽ."

Đám đông tín đồ reo hò kịch liệt và phấn khởi.

"Còn những chiếc nhẫn, hồng ngọc, nhẫn vàng trên tay hắn, những thứ này chúng ta cũng không cần đến. Con dân chúng ta đang chịu đói, tín đồ chúng ta đang chịu khổ. Một thần tử chân chính phải cùng dân chúng lắng nghe lời răn của Bảy Vị Thần, cùng nhau đối mặt tai ương, cùng nhau hưởng thụ sự bình yên và thực phẩm, chứ không phải như kẻ mạo danh thần tử béo phì này, chỉ biết lo cho bản thân thịt cá, sơn hào hải vị."

"Phán xét của Thần Lạ!" một tín đồ lớn tiếng hô to.

"Phán xét của Thần Lạ!" Càng nhiều người cùng hô vang.

Cuối cùng, tiếng hô "Phán xét của Thần Lạ!" biến thành tiếng hô vang như sấm sét, khiến Đại Giáo chủ hoàn toàn sụp đổ. Những thuộc hạ của ông ta, bảy vị Giáo chủ từ Bảy Đại Thánh đường, đều đứng về phía Chim sẻ lớn, giữ im lặng.

Chim sẻ lớn nói: "Hãy tiến hành phán xét của Thần Lạ."

Cuối cùng, Đại Giáo chủ béo phì bị treo cổ chết ngay trong đại sảnh Thánh đường của Thần Lạ. Bảy vị Giáo chủ khác đều buộc phải thay bỏ những chiếc áo choàng tinh mỹ, cởi xuống đôi giày chế tác tinh xảo. Họ mặc những bộ quần áo vải thô rách nát, chân trần, quỳ trước các pho tượng của Bảy Vị Thần linh thiêng, tuyên bố tôn Chim sẻ lớn làm Đại Giáo chủ mới.

Bảo khố của Đại Thánh đường Baelor được mở ra, vàng bạc châu báu và hàng núi Kim Long bên trong khiến Chim sẻ lớn trợn tròn mắt. Nhiều năm tích trữ đã khiến Kim Long và bảo ngọc chất đống như núi, kho tài sản này chỉ có thể dùng hai chữ "phú khả địch quốc" để hình dung.

Chim sẻ lớn phân phó các kỵ sĩ thánh kiếm và chiến binh thánh thuẫn khiêng nhiều rương Kim Long ra quảng trường Baelor, đặt dưới bức tượng Baelor. Ông ta ra lệnh truyền tin rằng, những người nghèo trong thành nếu cần Kim Long, hãy đến quảng trường Baelor để nhận, mỗi người một đồng.

Một canh giờ sau, hàng dài người nghèo xếp hàng nhận Kim Long đã chật kín mấy con đường. Càng nhiều người đến đây gia nhập lực lượng vũ trang của Giáo hội.

Ngày hôm sau, Đại Thánh đường Baelor lại bắt đầu phân phát lương thực. Kho lương thực của Đại Thánh đường đủ để nuôi sống một đội quân vài ngàn người trong hơn mười năm một cách thoải mái; đây là số lương thực dự trữ cho mùa đông dài.

Chim sẻ lớn lấy ra hàng vạn cân lương thực phân phát cho những người nghèo khổ ở King's Landing. Khi những người nghèo khổ có Kim Long và lương thực, các vụ án trộm cắp và cướp bóc lập tức giảm hẳn.

Danh tiếng của Đại Giáo chủ vang dội như mặt trời ban trưa. Càng nhiều người nghèo, dân tự do và thường dân gia nhập hàng ngũ tín đồ Bảy Vị Thần. Không ngừng có thanh niên gia nhập lực lượng vũ trang của Giáo hội; họ không cần huấn luyện quân sự, không cần áo giáp hay trường kiếm. Chỉ cần tìm được một đoạn cây gỗ, thậm chí hai tay không, ngươi vẫn có thể trực tiếp trở thành một chiến binh thánh thuẫn, một vinh dự tối cao vô thượng.

*

"Bệ hạ, chúng ta nhất định phải phái người chiếm lĩnh Đại Thánh đường Baelor. Bọn họ đã cấp phát lương thực và tiền bạc, giành được nhân tâm của King's Landing. Lực lượng vũ trang của họ phát triển quá nhanh, số lượng chiến binh thánh thuẫn khiến người ta bất an," Eddard Stark trầm giọng nói.

"Thủ tướng đại nhân, ngươi bây giờ là Tổng tư lệnh liên quân Nam tiến. Ta ra lệnh cho ngươi hôm nay xuất phát, đi hạ gục gia tộc Tyrell," Stannis Đệ Nhất bước đến trước mặt Eddard Stark. "Gia tộc Tyrell, phải diệt cỏ tận gốc, không để lại bất kỳ huyết mạch nào."

Stannis Đệ Nhất bỏ ngoài tai đề nghị của Eddard Stark. Trong hôm nay, ông ta sẽ thu được hàng triệu Kim Long nhập vào kho bạc. Đồng thời, Chim sẻ lớn cũng đã cử người đến truyền lời, xin một chút thời gian để chỉnh đốn mọi việc ở Đại Thánh đường Baelor, sau đó sẽ giải tán lực lượng vũ trang.

"Ta sẽ không giết phụ nữ và trẻ em không có khả năng chiến đấu," Eddard Stark bình thản nói. Ông ta nói không nhanh không chậm, giọng không cao, nhưng ẩn chứa một sự kiên định không gì lay chuyển được.

"Diệt cỏ tận gốc," Stannis Đệ Nhất lặp lại lần nữa, nhấn mạnh.

"Ta sẽ không giết phụ nữ và trẻ em không có khả năng chiến đấu," Eddard Stark nói lần nữa, rồi quay người bước đi, để lại nhà vua trước bàn nghị sự của các trọng thần.

"Hắn quá ngạo mạn," Đại thần Pháp chế Alester Florent nói. Hắn là chú ruột của Vương hậu Selyse Florent, một kẻ dã tâm thực sự, một lòng muốn trở thành Cánh Tay Nhà Vua.

"Bá tước Alester, ta cần ngươi đi giám sát quân đội, đồng thời trong cuộc chiến hãy tiêu diệt sạch gia tộc Tyrell. Ngươi không cần nghe theo mệnh lệnh của Eddard Stark," Stannis Đệ Nhất nói.

"Như ngài mong muốn, Bệ hạ," Alester mừng rỡ nói. "Tuy nhiên, Bệ hạ, Eddard Stark không phải người dễ dàn xếp, ta cần ngài một mật lệnh."

"Ta sẽ lập tức cấp cho ngươi mật lệnh. Pylos, hãy viết ngay một mệnh lệnh cho Bá tước Alester."

"Vâng, Bệ hạ," Pylos nói, với huy hiệu ngọn lửa cài trên vạt áo.

"Bệ hạ, ngài Eddard kiên trì là đúng," Bá tước Hành Tây Davos nói, trong giọng nói rõ ràng không đủ lực, nhưng ông ta vẫn dám nói.

"Ngươi nói ta sai rồi ư? Bàn tay của Tyrell đã vấy máu của huynh đệ ta, thuộc hạ ta, và những chư hầu trung thành nhất của ta. Những gì hắn đã gây ra hơn mười năm trước, hắn phải chuẩn bị trả một cái giá đắt, đó mới là công bằng."

"Đó là chiến tranh, Bệ hạ. Gia tộc Tyrell chỉ là đã chọn phe phái khác. Nếu như Tyrell có thể tuyên thệ trung thành..."

"Bọn hắn tuyệt đối sẽ không tuyên thề trung thành với ta, từ bản chất đã coi thường ta. Renly rõ ràng là kẻ phản nghịch, nhưng bọn hắn lại tuyên thề trung thành với Renly. Khi Renly không còn, bọn hắn liền tự xưng vương, khởi binh phản loạn. Gia tộc Tyrell phải chết!"

"... Vâng, Bệ hạ. — Nhưng Bệ hạ đã bổ nhiệm thần làm cố vấn Thủ tướng, dẫn đầu quân đoàn Vương Lĩnh, được Bệ hạ ân huệ, thần nhất định phải nói sự thật với Bệ hạ. Trong chuyện lần này, thần ủng hộ Eddard Stark." Giọng của Bá tước Hành Tây Davos rất bất an, ông ta có vẻ gượng gạo, có chút bối rối, nhưng ông ta vẫn muốn nói ra suy nghĩ thật lòng của mình. "Thảm sát phụ nữ và trẻ em, chẳng có chút vinh dự nào cả."

Mặt Stannis tối sầm lại, trở nên tím ngắt. Ông ta nhìn về phía Đại thần Hải vụ Ronald Connington: "Lãnh chúa Ronald, ý ngươi thế nào?"

"Thần ủng hộ quyết định của Bệ hạ. Đây là chiến tranh, mà chiến tranh thì tàn khốc và vô tình. Tiêu diệt gia tộc Tyrell, chúng ta sẽ một lần nữa dựng lên những quý tộc trung thành với Bệ hạ để cai quản Vùng Reach, một lần vất vả nhưng nhàn nhã suốt đời."

"Vậy thì quyết định như vậy. Davos, ngươi hãy hiệp trợ Bá tước Alester tiêu diệt sạch người của gia tộc Tyrell. Học sĩ Pylos, hãy ghi tên Bá tước Davos vào mật lệnh."

"Vâng, Bệ hạ."

Nội dung chuyển ngữ này được giữ bản quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép.