Trên quảng trường Baelor, Beric Dondarrion nghe thấy tiếng động bất thường từ bên trong Thánh Đường. Nhưng hắn không bận tâm. Cánh cổng lớn của Thánh Đường vẫn mở rộng, những Con Sẻ ra vào tấp nập, mọi thứ dường như bình thường. Hội đồng Đức Tin với Đại Tổng Giáo cùng bảy vị Giáo Chủ đồng thanh tụng ca như cầu nguyện, cùng với tiếng phụ họa của các tín đồ, có chút ồn ào cũng là lẽ thường. Nhìn từ cổng lớn vào, bên trong ánh sáng chan hòa, hai bên hành lang là những bức phù điêu đầy màu sắc rực rỡ.

Chỉ là Beric Dondarrion không hay biết, việc cổng lớn mở rộng và Con Sẻ ra vào tấp nập chỉ là một màn kịch nhằm đánh lừa hắn. Tất cả các cánh cửa bên trong đều đã bị đóng kín, mục đích duy nhất là để tiếng chiến đấu bên trong không thể lọt ra ngoài. Theo kế hoạch của Đại Tổng Giáo và bảy vị Giáo Chủ, chỉ cần khống chế được Vua Stannis I và Hoàng hậu Selyse Florent, đại cục sẽ an bài, dù trên quảng trường có thêm hai ngàn quân áo đen cũng không dám manh động.

Thế nhưng, Vua Stannis I đã bị giết bởi một số Kỵ Sĩ Thánh Kiếm có nhiệm vụ đặc biệt, và Hoàng hậu Selyse cũng không thể thoát thân. Những Kỵ Sĩ Thánh Kiếm giả mạo, sau khi đắc thủ, lập tức rời đi qua các cửa nhỏ. Rời đi từ cổng lớn của Đại Thánh Đường Baelor lúc này rất nguy hiểm, nhưng Đại Thánh Đường Baelor lại có địa đạo. Thành King's Landing, dù là Hồng Lâu, Đại Thánh Đường Baelor, hang ổ của các cô nương, hay khu hầm bỏ hoang của Hội Giả Kim thuật sư, tất cả đều có một điểm chung đặc trưng: Mật đạo.

Khi tin tức Robert Strong đã bắt được Đại Tổng Giáo (Chim Sẻ Lớn), đôi tay sắt thép của hắn giật đứt hai cánh tay, rồi không chút tốn sức cắm thẳng vào lồng ngực, moi tim và bóp nát nội tạng của ông ta được truyền ra, những Con Sẻ và Kỵ Sĩ Thánh Kiếm đều mất kiểm soát. Những Kỵ Sĩ Thánh Kiếm giả mạo ban đầu đã tìm đường tháo chạy. Ngay sau đó, bảy vị Giáo Chủ cũng tháo chạy, theo chân các Kỵ Sĩ Thánh Kiếm giả mạo. Cái chết cùng lúc của Đại Tổng Giáo, Quốc vương và Hoàng hậu là tin tức không thể phong tỏa lâu được. Bên ngoài Đại Thánh Đường Baelor là hai ngàn quân áo đen được huấn luyện nghiêm chỉnh. Một khi Beric Dondarrion nhận ra điều bất thường, hai ngàn thiết giáp quân này sẽ huyết tẩy Đại Thánh Đường Baelor. Tình thế đã hoàn toàn mất kiểm soát, mọi chuyện diễn biến quá nhanh.

Vị Giáo Chủ Lão Bà là người đầu tiên lén lút rời khỏi Thánh Đường Bảy Vị Thần. Ngay khi một vài Kỵ Sĩ Thánh Kiếm che mặt xông vào ��âm loạn Stannis bằng đoản đao, ông ta đã lặng lẽ bắt đầu bỏ trốn qua một cửa nhỏ. Hơn một trăm Kỵ Sĩ Thánh Kiếm đều che mặt, chỉ có thể nhìn thấy ánh mắt của họ. Trong hỗn loạn, không ai có thể nhận ra ai là ai qua ánh mắt. Nguồn gốc của những kỵ sĩ quý tộc này rất phức tạp, có mặt các quý tộc từ khắp Bảy Vương Quốc. Khi phát triển lực lượng Thánh Kiếm, Đại Tổng Giáo mập mạp và Chim Sẻ Lớn đã không từ chối bất cứ ai.

Vị Giáo Chủ Thiếu Nữ và Giáo Chủ Thợ Rèn là những người tiếp theo tháo chạy. Việc bảy vị Giáo Chủ cùng một nhóm Kỵ Sĩ Thánh Kiếm lén lút tháo chạy qua các cửa nhỏ đã thu hút sự chú ý của những Kỵ Sĩ Thánh Kiếm chân chính và những Con Sẻ.

“Không thể đi! Phải báo thù cho Đại Tổng Giáo!” một Kỵ Sĩ Thánh Kiếm sùng đạo đến quên mình gào lên.

Đáp lại lời kêu gọi của họ là tốc độ bỏ chạy nhanh hơn của bảy vị Giáo Chủ và các Kỵ Sĩ Thánh Kiếm. Tuy nhiên, cũng có không ít người giữ được đầu óc tỉnh táo, biết nhìn nhận thời thế. Nhưng cũng có những Kỵ Sĩ Thánh Kiếm cuồng nhiệt đến mất lý trí.

“Không thể đi! Chúng ta phải lập tức đề cử một Đại Tổng Giáo mới!” một Kỵ Sĩ Thánh Kiếm mặt mũi đầm đìa máu gào thét. Vị Giáo Chủ Chiến Binh, đang bị chặn đường, lập tức phụ họa, nhưng ánh mắt lại không ngừng liếc về phía cánh cửa nhỏ bên cạnh, sẵn sàng xông ra bất cứ lúc nào. Trong cảnh Đại Thánh Đường đang sụp đổ, bất cứ ai ở lại bên trong đều đối mặt với nguy hiểm tính mạng.

Các Kỵ Sĩ Thánh Kiếm kiên quyết và sùng đạo cùng với những kẻ chỉ muốn tháo chạy đã nhanh chóng bùng nổ xung đột. Chỉ một hành động nhỏ cản đường cũng đã châm ngòi cho một cuộc đáp trả bằng đoản đao. Để tiện che giấu vũ khí trong lớp áo choàng và dễ hành động, các Kỵ Sĩ Thánh Kiếm đều dùng đoản đao và đoản kiếm.

“Thế nào, ngươi đã quên lời thề dưới tượng Thần Chiến Binh rồi sao?” Giữa tiếng chất vấn phẫn nộ, một nhát đoản đao nhanh nhẹn đáp trả, chặn đứng nhát đâm của đối phương. Vì thế, giao tranh bùng nổ. Những Kỵ Sĩ Thánh Kiếm muốn tháo chạy khỏi cánh cửa và những kẻ kiên quyết ngăn cản họ đã bùng nổ xung đột. Chỉ trong chớp mắt, những Con Sẻ trung thành nhất đã lao vào tham chiến. Khi vị Giáo Chủ Chiến Binh ngã xuống trong vũng máu, tình hình bắt đầu sụp đổ hoàn toàn.

Những kẻ giả tín và những người tín ngưỡng chân thành đã bùng nổ một cuộc chiến đẫm máu hơn. Để tiện hành động và giữ bí mật, áo giáp bảo hộ trên người họ rất hạn chế. Mỗi nhát đâm của đoản đao đều khiến máu tươi phun trào. Những kẻ giả tín thì vì mạng sống, còn những người tín ngưỡng chân thành thì vì đức tin. Nhưng điều trí mạng hơn cả là, trong hỗn loạn, tất cả đều mặc trang phục giống nhau. Rốt cuộc ai là kẻ giả tín, ai không phải? Những lưỡi đao vấy máu đâu thể phân biệt được!

Những cánh cửa bị phong tỏa tầng tầng lớp lớp đã được mở ra. Những Con Sẻ chạy đến khắp nơi, kêu gọi thêm nhiều Con Sẻ khác tham gia vào trận chiến. Robert Strong, đã kiệt sức sau khi bị vùi lấp trong chiến thuật biển người của các Con Sẻ, cuối cùng không thể nhấc nổi cánh tay. Hắn bất động, vô số máu tươi từ những người trên tường thấm xuống, nhuộm hắn thành một pho tượng máu. Barristan Selmy cô độc và tuyệt vọng, ôm lấy thi thể của Vua Stannis I, hứng chịu thêm vô số nhát đâm. Cuối cùng, ông ngã gục trên bục cao của Thánh Đường Bảy Vị Thần, đầm mình trong vũng máu. Bảy bức tượng Thần đứng uy nghi trên bệ đá cẩm thạch, những viên đá quý làm mắt của họ từ bảy hướng nhìn chằm chằm ông, và ông cũng trợn trừng mắt nhìn lại vào ánh mắt của Bảy Vị Thần...

Không còn ai quan tâm hay để ý đến Quốc vương, Hoàng hậu hay Đại Tổng Giáo nữa. Khắp nơi chỉ là tiếng "phập phập" của đoản đao, đoản kiếm đâm vào da thịt. Trong mắt mỗi tín đồ cuồng tín và thành kính, kẻ đối diện đều là những kẻ giả tín đáng chết, chính chúng đã hại chết Đại Tổng Giáo, hại chết tôi tớ của Bảy Vị Thần, chính chúng đã bất tuân mệnh lệnh khi giết Stannis, khiến ông không thoát khỏi sự phán xét của Bảy Vị Thần – điều này cần được hiến tế bằng máu tươi.

Trong Bảy Vị Thần, Thần Chiến Binh đại diện cho chiến đấu; Thần Thợ Rèn đại diện cho vũ khí. Cầm vũ khí lên mà chiến đấu – đó là mục đích thành lập của Kỵ Sĩ Thánh Kiếm và Kỵ Sĩ Thánh Thuẫn, cũng là ý chí của các vị thần.

Một Nữ Tu Sĩ Câm Lặng toàn thân đầm đìa máu lao ra từ cánh cửa im ắng của Đại Thánh Đường Baelor, nhưng nàng không chạy được bao xa thì đã ngã gục xuống đất...

Beric Dondarrion lập tức rút trường kiếm ra.

Một Con Sẻ bị đứt một cánh tay vọt ra từ cổng lớn Đại Thánh Đường Baelor, rồi "oành" một tiếng đổ gục ngay trước cửa chính. Những tiếng chém giết từ phía cổng lớn truyền đến ngày càng rõ rệt.

Có chuyện rồi!

“Các huynh đệ!” Beric Dondarrion là một quý tộc bẩm sinh với khí chất lãnh đạo thiên phú. Chỉ cần hắn đứng lên, cất tiếng nói, đã có thể chiếm trọn trái tim của binh lính.

“Rống!” Hai ngàn quân áo đen đồng loạt gầm lên giận dữ, đội hình chỉnh tề như một khối.

“Dù các ngươi tin Hồng Thần hay tin Bảy Vị Thần, bây giờ là lúc chúng ta thực hiện vinh quang và bổn phận của một chiến binh. Cùng ta xông vào, cứu Quốc vương và Hoàng hậu!”

“Giết!”

Beric Dondarrion dũng mãnh xông lên trước, theo sau lưng là một dòng lũ đen ngòm. Trong chớp mắt, dòng lũ đen ấy đã nuốt chửng tất cả các cổng lớn và cửa nhỏ. Bất cứ ai cản đường đều ngay lập tức bị vô số trường kiếm đâm xuyên, biến thành một cái sàng phun máu. Cuộc thảm sát bắt đầu! Mấy chục Nữ Tu Sĩ Câm Lặng đang tìm đường thoát ra cổng lớn lập tức bị chặt thành từng mảnh. Nhóm Con Sẻ đầu tiên xông ra nghênh chiến cũng chẳng khác nào những con kiến nhỏ bị dòng lũ đen nuốt chửng trong chớp mắt. Beric Dondarrion xông lên tuyến đầu, mỗi nhát chém, mỗi cú đâm của trường kiếm đều trúng đích. “Bệ hạ! Bệ hạ!” Hắn gào to, nhưng hoàn toàn không nghe thấy tiếng của chính mình, bởi tiếng hò hét xung trận như sóng thần của quân áo đen đã át đi tất cả. Dù là Kỵ Sĩ Thánh Kiếm hay Kỵ Sĩ Thánh Thuẫn, trước đội quân áo đen dũng mãnh xông tới này đều không thể chống đỡ nổi dù chỉ một đòn... Sinh mệnh, giòn tan như vỏ trứng, rẻ rúng tựa cỏ rác...

Bản dịch tiếng Việt của chương này là tâm huyết của truyen.free và được bảo hộ bản quyền.