"Quay lại! Quay lại!" các kỵ sĩ đồng loạt kêu lên.

Những người chèo thuyền trên chiếc thuyền vỏ sò nhỏ vội vàng quay người, ra sức chèo.

Đã có người bắt đầu lén lút bỏ chạy.

Bị đám ác ma đầm lầy nhòm ngó, tình cảnh vô cùng nguy hiểm.

Nhìn tình hình hiện tại thì, kẻ dẫn đường đã nhận hối lộ lớn kia chắc chắn là gián điệp của gia tộc Reed.

Vịnh Carline, nơi người đầm lầy đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, hoàn toàn không thể đánh chiếm.

Những người Thiết tộc đang ra sức chèo thuyền, tranh nhau thoát thân đều nảy sinh ý muốn rút lui.

Ngay từ đầu cuộc rút chạy hỗn loạn, sự sợ hãi đã nhanh chóng lan truyền như một dịch bệnh, ai cũng ngầm hiểu, không ai muốn ở lại phía sau. Một quân đoàn không có thủ lĩnh thì quân tâm rất dễ tan rã.

May mắn thay, những tay chèo đều kinh nghiệm phong phú, cho dù có hỗn loạn đến mấy cũng chưa có chiếc thuyền nào bị lật.

Quân đoàn thứ hai trong cơn hỗn loạn này, càng lúc càng nhiều thuyền vỏ sò rẽ vào các lối nhỏ. Trong hệ thống thủy đạo chằng chịt như mạng nhện của vùng đầm lầy, muốn thoát ra mà không có người dẫn đường là gần như không thể, huống hồ trời đã tối.

Phần lớn những chiếc thuyền đi đầu phát hiện phía trước mặt nước lại giăng những sợi xích sắt, lần này không phải một mà là liên tiếp ba sợi.

"Lên bờ, nhổ cọc xích sắt!" Một kỵ sĩ hạ lệnh.

Mỗi kỵ sĩ đều c�� đội quân riêng của mình.

Thế là, vài đội quân do các kỵ sĩ dẫn đầu đã lên bờ tại bụi cỏ lau. Sau mấy lần bị phục kích trước đó, những binh sĩ lên bờ lần này toàn bộ đều là chiến sĩ mặc áo giáp. Ngay khi đặt chân lên bờ cỏ lau, họ lập tức dàn trận, tấm chắn xếp thành từng lớp che chắn phía trước, rồi cùng tiến lên.

Một cây trường mâu sát mặt đất đâm luồn qua phía dưới tấm chắn, xuyên qua giày chiến của một binh lính, đâm thẳng vào chân anh ta. Trong tiếng kêu la của binh sĩ, vài cây trường mâu khác từ dưới tấm chắn đâm trúng bắp chân của vài binh lính. Khi vài người ngã xuống, đội hình tấm chắn ở giữa đã nứt ra, lộ ra sơ hở.

Vô số cây trường mâu đen kịt đâm tới tấp vào đội hình tấm chắn.

Những bộ giáp sắt bảo vệ được chỗ hiểm trên người người Thiết tộc, họ bắt đầu phản kích, trường kiếm và rìu chiến chém mạnh vào những cây trường mâu, khiến chúng gãy rạp.

Trường mâu rất dài, dài gấp ba lần trường kiếm, rìu chiến của người Thiết tộc. Từ đầu đến cuối, trong đám cỏ lau cao ngang người, h�� vẫn không thể nhìn thấy một bóng dáng kẻ thù nào.

Các binh sĩ bị trường mâu đâm xuyên qua áo giáp, bị thương không nặng, nhưng ai nấy đều biết chắc chắn mình sẽ phải chết.

Vũ khí của đám ác ma đầm lầy đều tẩm kịch độc, chỉ cần xước da thôi cũng chết, và chết một cách thảm khốc. Nọc độc sẽ hành hạ người ta suốt mấy tiếng đồng hồ rồi mới cướp đi sinh mạng.

"Tiến lên! Giết chết đám người đầm lầy!" Kỵ sĩ dẫn đầu hô lớn.

Các chiến binh của Victarion là những chiến binh thiện chiến nhất, có sức chiến đấu mạnh nhất.

Nhưng đáp lại lời họ, là vô số trường mâu khác lại đâm tới. Lần này trường mâu không chỉ đến từ phía trước mà còn từ hai bên trái phải. Những cây trường mâu dày đặc vây lấy đội hình tấm chắn này và đâm tới tấp. Tấm chắn chỉ che được phía trước, hai bên hoàn toàn không có phòng hộ, cơ thể trở thành bia ngắm.

Chỉ chốc lát sau, đội quân dũng mãnh vừa lên bờ này cùng với kỵ sĩ của họ, đã tan biến vào hư vô.

Từ vô số trường mâu đâm tới tấp, có thể thấy số lượng người ��ầm lầy phục kích không hề ít. Người đầm lầy vốn không nổi tiếng vì số lượng đông đảo mà vì khả năng dùng độc. Chỉ để bảo vệ một cọc xích sắt thì không thể có nhiều người đầm lầy đến vậy; bởi vì những nơi khác cũng cho thấy có người đầm lầy mai phục. Theo ước tính, số lượng người đầm lầy mai phục gấp mấy lần quân số ban đầu của họ.

Đám người Thiết tộc nhảy lên bờ để đoạt cọc xích sắt không hề có tiếng động, và không lâu sau đó, họ đã bặt vô âm tín. Nhìn sang, gió đêm vẫn thổi qua những đám cỏ lau bất tận, không có bất kỳ điều dị thường nào.

Chỉ là, các dũng sĩ đã lên bờ lại một lần nữa hoàn toàn im lặng.

Phía trước vẫn là xích sắt chặn đường, rút lui đã không còn khả thi, bởi những lối thoát khác cũng đã bị xích sắt chặn lại, buộc họ phải thay đổi lộ trình.

Họ đã bị vây hãm trong các thủy đạo.

Họ đã lật úp năm chiếc thuyền, khiến hàng chục người thiệt mạng, nhưng họ vẫn không nhìn thấy một bóng kẻ thù nào. Những gì họ nhìn thấy chỉ là thủy đạo, cỏ lau, cỏ lau và thủy đạo.

Blacktyde, Tawney, Orkwood, Stonetree, Wynch cùng các thành viên kỵ sĩ của các gia tộc khác đều nặng trĩu trong lòng. Người đầm lầy vốn ít ỏi, khi giao chiến đối mặt, họ không đáng sợ, nhưng đêm nay thì không phải như vậy. Không ai biết có bao nhiêu người đầm lầy đang mai phục trong đám cỏ lau. Khi chính diện đối chiến, người đầm lầy không phải đối thủ của người Thiết tộc, cho dù đao kiếm của họ tẩm kịch độc, cũng không thể nào khiến một người Thiết tộc cũng không trốn thoát được. Dù thời gian kịch độc phát tác khá nhanh, cũng phải mất nửa giờ mới khiến người ta hoàn toàn mất đi sức chiến đấu.

Blacktyde rút ra trường kiếm, hô lớn: "Các dũng sĩ, muốn chết hay muốn sống?"

"Giết!" Người Thiết tộc gầm thét.

Những con thú bị nhốt đã bùng lên ý chí chiến đấu.

"Hiện tại ta là chỉ huy quân đoàn, mọi người hãy nghe lệnh ta! Phóng hỏa, thiêu chết toàn bộ đám ác ma đầm lầy trong bụi lau sậy!"

Tawney nói: "Đại nhân, phóng hỏa sẽ khiến cả vịnh Carline biết chúng ta đang ở đây."

"Nếu không phóng hỏa chúng ta sẽ chết ở đây, Tawney đại nhân!" Blacktyde quát lớn. "Hiện tại ta là thủ lĩnh quân đoàn, mọi người hãy nghe lệnh ta, phóng hỏa!"

Blacktyde dẫn đầu châm lửa bó đuốc.

Xoẹt!

Một mũi tên bay vút tới, xuyên thủng giáp bảo vệ cổ họng của Blacktyde, rồi xuyên qua cổ họng hắn. Blacktyde chậm rãi nghiêng mình, ngã úp xuống nước ngay trước mắt mọi người, bó đuốc của hắn cũng văng xuống nước, ngọn lửa vẫn bập bùng trên mặt nước.

Kỹ thuật bắn cung như thế, không phải là kỹ năng mà người đầm lầy có được.

"Phóng hỏa! Phóng hỏa!" Tawney hô lớn, giơ tấm chắn lên che trước người.

Xoẹt xoẹt xoẹt!

Mũi tên cứng rắn từ những cây cung mạnh mẽ bay tới như mưa trút. Từ hai bên bụi lau sậy, không biết có bao nhiêu cung thủ đang mai phục bên trong. Người Thiết tộc nhao nhao trúng tên, ngã nhào xuống nước. Kỹ thuật bắn cung tinh chuẩn cùng với sức mạnh của những mũi tên dài xuyên giáp như thế, tuyệt đối không thể là của người đầm lầy.

"Lên bờ! Giết! Liều mạng với bọn chúng!" Dũng mãnh Stonetree giận dữ quát, giọng nói vang như sấm sét.

Quân đoàn gia tộc của hắn lập tức hưởng ứng, tấm chắn giơ cao đồng loạt, nhao nhao nhảy lên bờ. Bên tai, tiếng rít của những mũi tên cứng rắn từ cung dài và tiếng la hét thảm thiết của người Thiết tộc trúng tên rơi xuống nước hòa lẫn vào nhau. Stonetree nhảy lên bờ, vung vẩy rìu chiến chém loạn xạ về phía trước. Phía sau hắn nhanh chóng tụ tập được một nhóm chiến sĩ gia tộc, nhưng mà, hắn mới đi được khoảng mười bước, vô số cây trường mâu đen kịt đã dồn dập đâm tới. Hắn vung vẩy rìu chiến chém mạnh, khi vừa chém gãy được vài cây trường mâu, thì đầu, cổ, hai cánh tay, bụng, bắp chân và đùi của hắn đã bị vô số trường mâu đâm trúng một cách hỗn loạn.

Trường mâu trong đám cỏ lau nhiều vô kể, dày đặc, không khác gì chính đám cỏ lau vô tận kia.

Chỉ trong nháy mắt đối mặt, dũng mãnh Stonetree đã biến thành một con nhím.

Đám người Thiết tộc vọt lên bờ không thể nhìn thấy kẻ địch trong đám cỏ lau. Trường mâu của kẻ địch quá dài, còn trường kiếm và rìu chiến của họ quá ngắn, căn bản không thể chạm tới bóng dáng kẻ thù.

Một giọng nói lạnh lùng của thiếu niên vang lên: "Các dũng sĩ phương Bắc, đã đến lúc tiêu diệt bọn chúng!" Đó là giọng nói trầm ổn nhưng vô tình của Jon Snow.

Sau đó, Jon Snow thổi còi sắt, âm thanh còi sắt sắc nhọn vang vọng khắp vùng cỏ lau này. Vô số người phương Bắc và người đầm lầy từ trong cỏ lau xông ra, tay họ giương những cây trường mâu đặc chế dài mười thước, đứng dọc hai bên thủy đạo chật hẹp, hướng về phía những người Thiết tộc trên thuyền vỏ sò mà đâm loạn. Những cung thủ được huấn luyện nghiêm ngặt nhao nhao bắn tỉa các chiến sĩ Thiết tộc trên thuyền.

Ở cự ly gần, những mũi tên từ cung dài cứng rắn bắn xuyên áo giáp dễ như trở bàn tay!

Vùng thủy vực cỏ lau này vang lên những tiếng rú thảm thiết đầy sợ hãi của người Thiết tộc trước khi chết.

Chỉ trong chốc lát, tiếng la hét thảm thiết đã im bặt, trên mặt nước nổi lềnh bềnh vô số thi thể người Thiết tộc.

Quân đoàn thứ hai của Victarion bị tiêu diệt toàn bộ, trong khi Jon Snow chỉ huy tám trăm tinh nhuệ mạnh nhất phương Bắc cùng ba trăm người đầm lầy đồng minh, chỉ có bảy người bị thương nhẹ, không một binh sĩ nào tử vong.

Truyen.free nắm giữ quyền sở hữu trí tuệ đối với bản dịch này, xin vui lòng không sao chép hay tái bản.